恩将宠报

　　“好姑娘，你还哄我呢！别以为我不知道，楠兄弟护着她，姑娘你也护着她，哪里来的杀人放火的狐媚子，还留着做什么！”

　　是三姨奶奶红梅的声音，“这一天终于来了。”李茂楠想。
　　李茂楠相信李擎霜应该能挡一会子，便绕了路，去茶房里倒了一杯水来，递到杨穗唇边，“喝罢，别听。”

　　杨穗一口干了，摇摇头，“欣柔真的没事么？”
　　为什么三姨奶奶还来找我麻烦？

　　李茂楠安慰，“比你好着呢，这不与你相干，欣柔就算只掉了一根头发丝儿，那也是你的错。闭上眼睛，睡罢。”

　　杨穗摇头，是她往楼上喊了一声，才使得余欣柔转过身去，才不防头跌了下去，杨穗想也不想也知道，红梅不找自己的麻烦才怪。

　　“二爷，我想起来坐着，不能在你床上躺着。”
　　李茂楠虽然心疼，但他也知道红梅气势汹汹，要是闯进来看见杨穗趴在自己床上，越发说不清楚了。

　　李茂楠点头，把杨穗扶起，移到外间几前坐了，刚坐定，红梅带着家人们已经冲进来了，“好个霜姑娘！你再拦着我，莫不是和那个姓杨的一伙的！”
　　李擎霜寡不敌众，把主战场交给了李茂楠，自己跑外面搬救兵去了。

　　红梅咆哮着进来，见杨穗没事人一样在几前坐着，自己便叉了腰，扯开嗓门儿，“哪里来的骚狐狸，我知道，你看上了我们家楠兄弟俊俏，你只管说出来，楠二爷不过多个妾室，我们家欣柔也不是眼里容不下沙子的人，你做什么使坏要我欣柔妹子的性命！”

　　杨穗并不是个老实吃亏人，和红梅针锋相对，“我叫的是霜姑娘，并没有叫欣柔姑娘，谁知道那阁楼围栏是快豆腐渣，一碰就倒！”

　　红梅气疯了，都顾不上去疑惑豆腐渣是个什么意思，“天杀的不要脸的狐媚子，那谁知道呢！当初可是我们奶奶亲手把这件事交到你们俩手上，你问我为什么那围栏一碰就倒，欣柔会自己害自己么？昧着良心推脱，谁教你的？”

　　杨穗有一瞬间的失神，心想：“原来在这等着我呢！”

　　“棋二奶奶是把这事交到我们手里了没错，只是我这一个月来只是早间晚间道议事厅上点个到，点完就走，并没有摸过阁楼的一根木头，一块砖石，三姨奶奶这话好没意思，硬要鸡蛋里挑骨头么！”

　　红梅骨子里认定了杨穗是个为了接近李茂楠不择手段的人，才不相信杨穗会放弃这个讨好李茂楠的好机会，“你？嗬，你当然没有摸，也不看看你是什么出身的人，你会么？你敢么？也只能使些下三滥的手段罢了！”

　　李茂楠看着杨穗气得大口喘着气，他心里想把这事儿交给杨穗自己解决，看杨穗能做到什么地步，但实在心疼得不行，便上前去对着红梅拱手。

　　“三姨奶奶，欣柔妹子能干，所以棋二奶奶你们几位放心大胆地把望舒阁的事交给她，你们乐得自在，不怎么过来，殊不知，穗穗这一个月来，的确没往望舒阁那边去过。欣柔姑娘能者多劳，望舒阁的确是她一手操办的。”
　　红梅不高兴了，再怎么说，李茂楠也是自己中意已久的妹夫，怎么能够帮着外人说话呢？

　　“难不成我们家欣柔自己在围栏上做手脚，要自己害了自己的命不成？楠兄弟这是什么话？打狗还要看主人呢！”
　　一语未了，外面有一声严厉的呵斥传进来：“三姨奶奶好狠的话！”

　　屋内李茂楠和红梅带过来的丫头婆子们都纷纷去看，只见横水聚山扶着花婠往里面进来，后面跟着李擎霜，还有杜潇荏梁小枝一干人。

　　聚山呵斥完，横水接着说：“这事儿霜姑娘已经告诉太太原委了，既然欣柔姑娘没事，大家聚在一起和和气气说清楚，是新仇旧恨，还是工程上出了岔子，大家说明白便是，在这里吵什么吵？”

　　红梅被丫头抢白，气鼓鼓的，还想说话，被杜潇荏使劲儿给她递眼色的样子给吓回去了。

　　花婠自从李繁椿远赴边关之后，就再也没有出过自己房门，连丫头都不怎么使唤，吃饭也都是厨房的管事柳嫂子亲自给送过去。

　　花婠虽然在李家不管事，好歹是为诰命夫人，李冶虽然走了，那份荣誉还在，无人敢不尊敬，也不知道李擎霜怎么把这尊佛给请出山的。

　　李茂楠赶紧拉着杨穗给花婠跪下请安道乏，花婠只是不说话，也不示意叫两人起来。
　　杜潇荏还在一边给心高气傲的红梅使眼色，悄声说：“还不跪下给太太请安！”

　　红梅自进了李家门，几乎没怎么见过花婠，也不把这位诰命夫人放在眼里，这会不情不愿地跪下，还堵着气，嘟嘟囔囔，“霜姑娘可真会，连太太也给搬来了，搬来也没用，奸诈小人还有什么好说的，留在我们家败坏门风？你看太太依不依！”

　　李擎霜气得牙痒痒，就要冲上来和红梅理论，被聚山一挥胳臂拦住了，“霜姑娘冷静些！”

　　花婠站了这么一会儿，始终是一句话没有说，大家都面面相觑，不知道太太心里到底是怎么想的。

　　偏遇上这会子重儿已经洗了澡出来了，见了这场面，吓得双腿发软，险些跪倒，不过倒还是他有眼力见儿，连忙去搬了一把椅子来，送到花婠脚下，“太、太太请坐。”

　　花婠神色终于有些变化，对着重儿一笑，这才坐下，话中带刀，“都起来罢。楠儿，你和母亲说说罢，怎么回事？”

　　李茂楠没起，跪着匍匐过花婠那边去，“儿子不孝，惊动母亲了。只是儿子句句属实，杨穗这些日子的确没有到望舒阁那边去过，根本没有时间，更没有理由去做什么手脚。”

　　花婠轻轻点点头，红梅这才想起来花婠在李家的权威，也冲到花婠身边跪下，双手捧着花婠的膝盖，“太太要替我妹子做主啊！说不在就不在么，当初可是我们奶奶说的交给了两位姑娘管理，怎么这位姑娘说不在就不在？”

　　李茂楠早有准备了，“三姨奶奶不信么？你随处去问一问，看看杨穗这些日子是不是都待在院子里哪里也没去？出门也是同我一道，直到日薄西山才回来的，我倒还不知道杨穗学了什么分|身术，还能在我眼皮子底下出去害人！”

　　红梅说是说不过李茂楠的，只能撒泼打滚儿，便一面哭一面嘶吼，“那谁知道那丫头跟着爷出去，是真的出去，还是半道回来做手脚了，外面的市井花柳丫头，手脚能有多干净！”

　　李茂楠给花婠磕完头，直立起身子，眼神在花婠身后的家人中逡巡一圈，冷冷地道：“我不至于任由我的人四处乱逛，并不知道她还能半道往回跑，三姨奶奶怎么知道？倒是比我清楚多了？别是三姨奶奶生了一双千里眼罢？”

　　红梅吓得一怔，连抽泣都停了，全屋子的人都寂静无声。
　　还是只有憨厚老实的重儿，爬过去捡起杨穗的剑，给递到了杨穗身边，“姑娘，你的剑。”

　　杜潇荏喝住重儿，“你在这里多什么嘴！”她揣度着这气氛，语气里带着用人不善的失望，小声地问：“穗穗姑娘，没有去过望舒阁一日，当真的么？”

　　杨穗也没站起来，这时候正好，想也不想地就地磕了一个响头，“穗穗知罪，穗穗该死，是穗穗辜负了奶奶的器重，我这些日子，的确没有过望舒阁那边去。”

　　杨穗额头磕在地面上，余光看见自己身边的影子颤颤巍巍的，在发抖——是重儿拿着自己的剑，已经吓得快拿不稳剑了。

　　“但穗穗和欣柔姑娘说好了的，欣柔姑娘管建园子的事，我管最后阁楼下池子底的事，并没有告诉一个小子兄弟们，所以奶奶们到如今才知道的。”

　　杜潇荏不听，作势要打重儿，“你就是这么服侍两位主子共事的么？还有没有点眼力见儿了！”

　　重儿吓得把剑给扔了，正好扔在杨穗脚下，自己便哭了起来，“姑娘们不要我往外说的，我……重儿再也不敢了，以后就是拿刀架在我脖子上我也不敢了，奶奶不要撵我出去。”

　　杜潇荏气得七窍生烟，连话都不想说了，这倒给了红梅一个喘息的机会，仿佛抓住了杨穗的把柄，“我说呢，池子底的石头，早不铺晚不铺，偏偏在我们大家伙儿都在楼上的时候就铺起来了，这不就是事先谋划好了的么！”

　　杨穗从来没有见过如此厚颜无耻之人，“三姨奶奶，我方才已经说过了，我和欣柔姑娘分开管事的，我只管池子底的事，我如何知道那围栏就那么不堪一击！”

　　“嗬！”红梅从地上起来，几乎冲到杨穗面前，“瞧瞧，瞧瞧，此地无银三百两！把个望舒阁的责任推脱得干干净净，你的意思是，你全部心思都在池子底的事上了，在围栏上做手脚的事你根本没时间去做是罢？”

　　“三姨奶奶！你非得血口喷人颠倒是非么？”李茂楠沉声道，“那我告诉你，穗穗一直陪着我，坐卧都在一处，我不准她离开我一步，所以……她的确没时间来做这些无趣的事。”

　　这句话出来，只有花婠主仆三人和李擎霜，面不改色，其余人都吓得大气不敢出一口，只能你望望我我看看你。

　　至于跪在地上还额头触地的杨穗，背上那点血似乎一股脑儿地泉涌到面上似的，要不是自己的脸皮还算厚，那股躁动的悸动早就冲破脸皮，血流满面了……

　　李茂楠准妹夫的形象在红梅的心目中轰然坍塌，但也不相信李茂楠这么厚颜无耻，冷笑道：“嗬，哈哈哈，想不到楠二爷这么怜香惜玉？您这么护短，可谁知道呢？您的两个大丫头知道么？太太知道么？”

　　李擎霜在后面干着急，马上就想站出来了，“我知道！我知道楠二叔一直就对穗穗上心，他们就是一直在一处！”

　　可不等她站出来，瘫在地上的重儿便开口了，将功补过：“楠二爷没说假话，穗穗姑娘的确一直跟在二爷身边，昨儿晚上我来这边，叫穗穗姑娘趁园子里没人，过去先看看池子，二爷也不舍得。”
　　沉默。

　　“哦？”红梅狞笑，“不舍得？那楠二爷到底是让没让姑娘过去啊？我可是听说，昨儿晚上二爷和自己的两个小子吩咐了一晚上的话，不知道这段时间里，穗穗姑娘去做什么了呢？”

　　杨穗低着头，脸都快拧成麻花儿了，自己在做什么？在月洞窗前守着明月想李茂楠啊……

　　红梅见自己占了上风，便越发狂了，“好你个杨穗，昨儿晚上在围栏上动了手脚，今儿白天看着我们欣柔站在边上，就装模作样地在下面铺石头，还在下面喊话，生怕我们上面一楼的人少摔下来一个是么？”

　　杨穗也不是吃素的，不管它三七二十一，猛地站起来，中气十足，“三姨奶奶，我敬重你是二爷的嫂子，所以低声下气地对你解释，你信也好，不信也好，如果你觉得我在围栏上做手脚，最后又在池子里作妖，最后就是为了让自己背上多出来几个窟窿的话，我不敢苟同。

　　“奶奶心疼妹妹，我理解，只是奶奶嫁到这里，怎么如今还不择手段想要让欣柔姑娘也嫁到这里，想必是奶奶觉得自己做了小，委屈。平日里又觉得孤单，想让妹子过来陪自己说说话儿？”

　　此话一出，鸦雀无声。
　　两府里上上下下，谁不知道红梅千方百计地想把妹子嫁给李茂楠，是为了借助妹子“诰命夫人儿媳妇儿”和“武状元弟媳”的名头巩固自己的地位？
　　大家都畏惧，但余欣柔待人不刻薄，会处事，和李茂楠也门当户对，因此没人敢提出异议。
　　只有杨穗这个不长眼睛的，敢拉到明面上说出来。

　　红梅涨红了脸，还没想出什么话来应付，只听人群之外又颤颤巍巍的声音传来，“姐姐，你想差了。”
　　站着的坐着的跪着的，所有人都往外面去看，只见余欣柔面色惨白，被丫头扶着进来了。

　　红梅赶紧迎上去，“欣柔，你怎么就起来了，身子这么虚，怎么还往这腌臜地方跑？”
　　“三姨奶奶不必指桑骂槐，要是觉得楠二爷院里腌臜，穗穗这就搬出去，看欣柔姑娘今后住进来，还是这么腌臜不成？”杨穗面对着那姐妹俩人，气宇轩昂，教人不敢靠近。

　　“穗穗，怎么在姑娘奶奶们跟前说话呢！”横水呵杨穗。
　　余欣柔倒没有动气，慢慢地往杨穗那边走。

　　“欣柔你做什么，她会害你性命！”红梅惊道。
　　余欣柔推推红梅，还是义无反顾地往杨穗那边去。

　　重儿跟着余欣柔做了一个月的事，知道余欣柔是个雷厉风行的人，见她现在虚弱，可走过来的步子却是有力的，自己倒替杨穗担心起来，便爬过去把自己吓掉的剑捡起来，硬塞到杨穗手中，“穗穗姑娘拿着罢。”

　　杨穗也不忌讳，伸手接过，握在腰间，满脸的戾气。
　　余欣柔见杨穗手里握着了剑，脸色没有变化，脚步没有变慢，还是坚定地往前走，笑脸盈盈。

　　大家都不知道这两位姑娘是怎么回事儿，懒得上来阻拦，或者不敢上来阻拦，只有红梅被杨穗手里的剑吓破了胆，想狠命地拉住自己妹子，“你没看见她手上的剑么？”

　　李茂楠还跪在花婠面前，现在换了个方向，对着红梅冷声道：“正好，三姨奶奶看看，看看人家市井女孩儿是怎么取人首级的，需不需要用那些见不得光的手段！”

　　红梅吓得魂飞魄散，想扑过去抓住余欣柔，没想到余欣柔比她还快，已经腿一软，身子直扑进杨穗怀里。
　　杨穗没想到会是这一出，赶紧把剑往外一扔，扔在重儿怀里，自己双手搂着余欣柔，“欣柔姑娘？”

　　余欣柔气息微弱地一笑，“谢谢你。”
　　杨穗不明所以，“不用谢。”

　　余欣柔喘了一会子，从杨穗怀里站起来，转身过去对着满脸惊慌的红梅，“是妹妹不好，让姐姐和奶奶们替我担心了。”

　　余欣柔弯腰向众人们陪礼道歉，“那块围栏，原是我之前定好了的，要加高些，再在上边刻上些山水字画。所以早早地卸下来，松松地架在上面，原想着带着大家看过之后，就做好的，我今儿上午一时没想起来，也没想到这么不牢靠，所以不防头，把自己给摔了。

　　“重儿说的，也没错，我之前的确是和穗穗姑娘说好了的，分开管事，所以她也并不知道那块围栏的事，姐姐，你怎么也不等我醒了，说清楚道明白，就过来找穗穗姑娘的麻烦？”

　　红梅脸色血红，又气又急，“那也是她不对！那么高的楼，在楼下瞎喊什么！”
　　余欣柔对着姐姐一笑，又转过身来，对着杨穗抱歉道：“还多亏了穗穗姑娘了，不然我今儿……”

　　余欣柔说起来，仿佛还心有余悸似的，牵着杨穗的手，有些发抖，连话都说不下去了。
　　就在余欣柔说不出口时，旁边一个冷声道：“就算今儿穗穗姑娘在这里，你也必须得死！”

　　杨穗耳尖，只觉得这语气从来没有听见过，连忙偏过头来看，只见一道明晃晃的剑光，不偏不倚地直往余欣柔胸前去。

　　“重儿！”杨穗惊呼。
　　重儿手里的剑，不是自己的那支秃头笔。

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