侯府嫡次子(科举)

　　沈彥给夫人见过礼，就坐到了顾照边上，瞧着戏台上正演的戏。戏台中一个人唱着，边上围着一圈的人。

　　戏台和静妙阁前隔着一池水，从这望过去，台上的人和倒映在水里的人影，恍如两个世界。

　　沈彥的目光又移向了正对着老夫人娇憨痴笑的顾若筠，他就像待在两个世界中间，只能努力往顾若筠这里靠，不然就会掉入到池水中去，然后沉沦下去。

　　没人想投入到黑暗，就算飞蛾也会奔向光明，这是天性使然。

　　顾照拍了拍走神的沈彥：“三表弟，明天你去学堂吗？”

　　沈彥缓过了神：“去。到时要麻烦照表哥了。”

　　“没事。”顾照又看沈竑，“可惜二表哥还要晚一阵，不然我们就可以一同读书了。”

　　沈竑没吱声。如今在巩昌侯家办的家塾多自在，他根本不想去跟那些穷酸子弟混一块。

　　天色渐渐黑下去，静妙阁的四周点起灯笼，照得如同白昼。

　　除了极各别的几位客人早走，大部分都待到晚宴结束后才走。不管心里是不是瞧得上沈家，行动言语上对沈家是极力巴结的。

　　等散宴的时候，沈家的人面上都带着光送客。

　　顾镕是早走的几位客人，甚至连戏都没听。顾照和顾若筠跟着顾唐氏则一直待到了晚宴结束。

　　天没亮就起来，再加上玩了一天的顾若筠，等到跟主家告辞的时候，已经困了，眼皮子合起来又使劲撑开来。

　　沈彥瞧着笑，把顾若筠悄悄拉到一边：“筠妹妹，你就睡一会儿吧。”

　　顾若筠半睁着眼摇头：“不能的。我还得跟三姐姐告辞呢。”

　　“三妹她已经给带去睡觉了。”沈彥骗着顾若筠。

　　有丫环在说：“告诉前面，提姨太太的轿子。”这是顾唐氏要往二门去了。

　　从静妙阁这里到二门，并不好走轿子。只能人走出花园，再上府里专用的小轿。坐到轿厅那里，再换上顾家的车轿。

　　“三哥哥，我走了。”顾若筠转着身要往花园外走。天黑，人困，转得时候踉跄了下。

　　沈彥一把扶住：“三妹妹，小心些。”

　　“嗯，三哥哥。”顾若筠一摇一摆，往前走。

　　园子里的小径铺得就是石子，路面不是太平整。顾若筠走一步一个哈欠，看得沈彥心惊胆战，不敢松开手，扶着她往前走。

　　“三哥哥，我知道怎么走的，你不用送我了。”顾若筠打了个哈欠，把眼皮子睁睁，都没有睁开，往前走，脚一崴，不是沈彥扶着就摔倒。

　　沈彥拦住顾若筠：“我背你到花园门口吧。”

　　“不用。我真的能走的。”顾若筠要着强。

　　“我知道你能走。你在我背上可以睡一会儿。”

　　“不可以的。三哥哥，我不是小孩子，不能再要人背了。”

　　沈彥笑，哪里不是小孩子。在他眼里，分明就是个小孩子。

　　“三哥哥，我不是小孩子，不能让人背的。”顾若筠嘴里嘟嚷，身体晃了晃，歪着走，又给沈彥拉回路中间。

　　沈彥轻轻叹了口气，她一直这么要强。前世，他最后一次见顾若筠，知道她艰难，问她过得如何？她笑着说：“三哥哥，我没事的。你放心好了。”

　　一个月后，他亲眼看到她给一张草席裹着，抬了出去。

　　沈彥弯下腰把顾若筠抱起。她太轻，沈彥手臂用力，她就给托到了后背上：“筠妹妹，搂紧我。我们不让人知道。如果真的有人知道了，你就说脚崴了，我才背你的。”

　　“嗯……”迷迷糊糊的顾若筠一直靠意志强撑着，挨到沈彥瘦小的后背，却像挨到了一张舒适的床。

　　不再拒绝，顾若筠把两条小胳膊环绕在沈彥的脖子，小小的脑袋枕在了沈彥的肩膀上，闭上眼睛睡着了。

　　沈彥听着顾若筠香甜的呼吸声，眼角发热，在黑暗里迈出坚定的步子，要一直这样走下去。

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　　送客的沈袁氏和沈唐氏已经陪着夫人们到了花园。

　　夫人们客气地说：“不用送到二门，怪累的。”

　　沈袁氏和沈唐氏妯娌俩一起笑着：“哪那成，正好陪你们说说话。”

　　这样子，小轿就不坐。夫人们一起往二门走。到了二门那，夫人们一个个上了小轿，去轿厅。

　　顾唐氏给沈唐氏拉着说话，是最后走的。

　　沈唐氏跟顾唐氏说：“筠姐儿呢？这要走了，怕是还给爱姐儿缠着不放呢。姐姐，以后可以让筠姐儿常来我们家玩，看看老夫人多喜欢筠姐儿，都要认孙女了。”

　　顾唐氏笑，眼睛去找顾若筠，连顾若筠的保姆和丫环都没见，应该是在沈爱贞那，倒不担心。

　　顾若筠的保姆和丫环在急着找顾若筠，又不敢声张。到底是亲戚家，小姐没了，这是让亲戚难堪，也让自家难堪，更让自己有事。

　　找了一圈，看到沈彥背着顾若筠，放下了心。

　　“三公子，我们来吧。”

　　“筠妹妹睡着了，别吵醒她。”沈彥拒绝。

　　保姆和丫环看着瘦弱的少年背着自家小姐有些吃力，步子却迈得刚毅，不敢再说话，只能跟在后面，一路跟着快到二门。

　　沈彥远远望到二门那的灯火，怕让人说顾若筠娇气。他小心放下顾若筠，再轻轻摇了摇：“筠妹妹，醒醒，坚持下就回家了。”

　　顾若筠揉了揉眼睛：“嗯，我没睡着，谢谢三哥哥。”

　　“是，筠妹妹没睡着，只是脚崴了下。”沈彥笑，手指碰了碰顾若筠的小脸，嫩嫩的，真舒服。

　　“我没崴脚。”顾若筠动了动脚。

　　沈彥只能暗暗叹气，傻妹妹前世就不会撒谎，这世也别指望她会。可不撒谎怎么成，他前世就靠撒谎才成了一人之下万人之上的司礼监掌印太监。

　　算了，该傻妹妹说得谎言全由他来说吧。

　　沈彥站了起来，目送着保姆牵着顾若筠的手往灯火通明处走。他悄悄退到阴暗里，那是适合他的地方。

　　顾唐氏瞧到顾若筠来了，跟沈唐氏说：“跟大太太打个招呼，我们就走了。”

　　“大嫂还陪着郑太太呢。”沈唐氏往后瞧，“这不来了。”

　　郑庸的太太郑姚氏由沈袁氏送出来，正经是最后走的。快到二门这，看到沈唐氏，笑着说：“我正跟大太太说，你家小姐长得都好，可惜我家的哥儿都定了亲，不然真想讨个回去。”

　　沈袁氏用帕子捂着嘴笑，这样的奉承话她爱听。反正沈家眼下没定亲的就是沈爱贞，要讨也是讨二房的。

　　郑兰月正好瞧到站在顾唐氏边上的顾若筠：“筠妹妹真是让人看着都喜欢，怪不得三公子要背着。”

　　顾唐氏有些不好意思，低下头看着女儿：“都多大了，还让彥哥儿背你。累到彥哥儿了吧？”

　　顾若筠已经清醒了些，抬起头看顾唐氏，小嘴动了动，想按着沈彥教的说脚崴了，又说不出来，头低了下去。

　　沈袁氏听到，心疼儿子，嘴上却笑着：“他们自小一起长大，哥哥背妹妹有什么要紧的。”

　　沈唐氏也笑：“可不就是。筠姐儿哪里大了，比我们爱姐儿还小一岁。爱姐儿玩了一天，估计这会儿不知道在哪躺着，怕是早到苏州了。”

　　大家都笑了起来。

　　沈彥从黑暗里走了出来，快步走了过去，眼锋扫了下郑兰月，冰冷中带着嘲讽，再对顾若筠温柔地说：“筠妹妹，三妹妹让我来找你，问你还知道什么络子怎么打？”

　　顾若筠一时不明白，眼睛睁得大大，小嘴张开：“三姐姐要打什么络子？”

　　“我哪里知道。刚才跟三妹妹在一起，她迷迷糊糊，只说是你知道，兴许是梦话。”沈彥笑道。

　　沈唐氏笑了：“既然是梦话，你还跑过来传，彥哥儿也真是的。”

　　“我只能说像是梦话，要是不跑这一趟，误了三妹妹的事，那不是我当哥哥的没道理了。”沈彥一本正经地说。

　　沈袁氏和顾唐氏也笑了起来：“彥哥儿真是个实在人。”

　　郑姚氏带着恼怒，瞥了眼郑兰月。

　　郑兰月赶紧笑着说：“三公子既然跟爱妹妹在一起，可见我刚才是瞧错了，原来是假山的影子。”

　　沈袁氏看了眼郑兰月，唇角翘起：“郑太太，你女儿真是性子好。陪着我们坐了那么久，都没嫌累。”

　　郑姚氏的眼神又变得慈祥，瞧着郑兰月：“这孩子老实，在家陪我们老淑人都是极有耐心的，不像一般的女孩子性子跳脱。她平日里也就绣个花，做个鞋的。爱姐儿想做女红，倒是正好让她们一道做，也有个伴。”

　　沈袁氏点了点头：“那以后兰姐儿多来我们府上了。就是不知道日后哪家的哥儿有福气。”

　　郑兰月温柔地低下了头，羞涩地笑了，幸好灯笼光照着的脸，不红瞧着也红。

　　沈彥抬起头看了看天，日后不知道哪个倒霉的男人娶了郑兰月去。

　　顾唐氏带着顾若筠坐上了小轿时，顾若筠带着疑惑看着沈彥。一直到进轿时，顾若筠还在看沈彥。

　　她想问，三哥哥你是不是特意过来帮我撒谎的？可撒谎不是好事呀。

　　沈彥看着顾若筠笑。估计傻妹妹是想不明白的。

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