权臣之路

　　腊月二十，田氏把猪给杀了，分了谢朝几十斤猪肉，其中有一半都是排骨。

　　大多数农户一年到头可能都吃不了几次肉，肚子里缺油水，在可以吃到肉的情况下，几乎所有人都喜欢油脂更多的肥肉。

　　但苏瑶不缺，相比于腻人的肥肉，她反而更喜欢瘦肉多一点，田氏的做法，恰恰合了她的心意。

　　最近冷得很，河面上都结了冰，东西可以保存很久。苏瑶切下足够吃的肉和排骨，剩下的都找了根麻绳穿上，挂到屋檐外。

　　当天的晚餐格外丰盛，被剁成小块的排骨穿着焦色的外衣，一口咬下去，酸甜味在首先口中迸发开，排骨表面稍稍有点焦，里面却依旧鲜嫩，肉质极富存在感。

　　谢朝吃了一块，眼睛都亮了。

　　“这等美味，便是龙肝凤髓也不过如此吧！”

　　也不怪谢朝这么激动，实在是从小就没怎么吃过好东西。

　　谢秀才会赚钱，相比于其他农户来说，谢家算比较富裕的，十天内总能吃到两回肉。

　　食材虽然不缺，但耐不住田氏不会做。乡下食材种类少，许多调料村里人听都没听过，做任何东西都是直接倒锅里加水煮熟。

　　谢朝在今天前吃过最好吃的东西，大概就是之前和苏瑶从县城回来时买的烧鸡了。

　　因为是冬天，地里能吃的东西少，他们住在乡下，也很难买到其他食材，所以留给苏瑶发挥的空间并不多。

　　直到有了这半扇排骨，她才展现了自己真正的实力。

　　谢朝跟在苏瑶后面，好话一箩筐地往外说，夸的苏瑶都有些脸红。

　　“不过糖醋排骨而已，哪值得你这样夸。”苏瑶盛了一碗排骨递给他：“这碗给婆婆送去吧。”

　　谢朝有些讶异地看着她。

　　“怎么，不愿意？”苏瑶作势要收回手：“不愿意就算了。”

　　“没有没有！”谢朝赶忙接过来：“我刚刚没有反应过来。”

　　他接过碗：“多谢娘子了。”

　　……

　　越是临近过年，忙的事情就越多。二十四，夫妻两个把屋子里里外外打扫了一遍。

　　第二天，两人去镇上赶集，采买过年用的东西。

　　因着是年前，镇上也是格外热闹，街道两旁的摊贩较往常多了两倍有余。

　　苏瑶走进镇上唯一的点心铺挑选糖果点心，谢朝见她一时半会开不完，便开口说：“我去隔壁书铺看看。”

　　“要买书吗？”苏瑶准备拿钱。

　　谢朝说：“不买书，我就去看看。”

　　说完话，手里就被塞进了几块碎银子，给钱的人没看他，继续挑选点心。

　　谢朝无奈地笑了笑，攥紧了银子，走入不远处的书铺。

　　过年其他铺子生意大多红火，书铺却反而冷清了不少。掌柜的与他熟识，见面打了声招呼：“最近来了一批青阳纸，便宜又好用，要不要看看？”

　　“多谢掌柜，家里纸还有，暂且不用买。”

　　谢朝走到掌柜身前，从怀里掏出一本自行装订的本子递过去：“今天来是为了这个。”

　　掌柜接过一看：“话本？”

　　谢朝笑了笑。

　　“难得你又开始写了。”谢朝之前的话本也是卖给的这家，掌柜还有印象，记得当初那本卖的挺不错，对手上这本期待还挺高。

　　这话本前后加起来写了一两个月，每天可以动笔的时间也有限，所以这书并不长，统共不过二十来回。

　　这书讲的是一个神怪故事，故事开头，秀才应友人邀请赴桃花宴，上山之后没找到友人，却见到桃林深处有一老者与一中年人在对弈。

　　秀才好棋，便上前观看，发觉棋局是他平生未见的精妙。

　　待二人下完一盘棋，书生主动上前攀谈，却被老者告知他其实已经失足掉落山崖，留在这的不过一缕魂魄。

　　因是枉死，还未到生死簿上的寿数，地府也不会来收魂，老者心善，见书生可怜，便让书生暂时跟着他，待到了生死簿上的岁数，他再送书生去转生。

　　老者是位活神仙，以降妖伏魔为己任，书生跟在他身边，被老者教了一些术法，做他的帮手。

　　之后便是说书生跟在老者身边降妖除魔的那些事。

　　有长着两个头的蛇妖，两个脑袋想法不一，连往哪个方向去都能吵起来；有吸人精气为生的槐树妖，因为长相丑陋，便把样貌好看的女子皮剥下来，套在自己身上；还有自藏书楼中生成的书灵，学问不下大儒，却脾气暴躁，喜欢喝酒，惯常动手不动口，还把想要来请教学问的秀才给打了出去。

　　谢朝写的故事风趣，掌柜看的津津有味，看到书灵的故事，却一下子激动起来：“这书灵太过分了！”

　　“它既然有那么高的学问，就该教书育人泽被后世才对，怎能如此……如此粗鲁，还把张生给打了出去！”

　　能在书铺做掌柜，自然也是个爱读书的。这个时代，好的老师千金难求，越是学问高的大儒，收学生越是随心。

　　前朝曾有位大儒，一生未曾收过弟子，连当时皇帝封他做太傅的圣旨都拒不接受，死前还让仆从一把火把他连同书房一起烧了，不知多少孤本绝迹都随着这位大儒一同逝去，每每想起，就令无数读书人扼腕叹息。

　　书铺掌柜看到这书灵，便想起曾经的自己。少时他曾有机会拜一位举人为师，因缘巧合下不得成，最后只得上了私塾，由一位老秀才来教授学问。

　　这么多年，书铺掌柜都时不时会想，若是当年他有幸能拜举人为师，是不是自己也能考上功名？

　　过去的事情无法挽回，书里却给了他再一次做梦的权利。掌柜看到书灵在秀才的诚心下渐渐动摇，最后决定收下他做弟子传授知识时，激动的连都涨红了。

　　他恨不得立马看到书生学贯古今，通晓天下，往后一翻，却只剩一张白纸。

　　“这……”管家有点不敢相信：“这就没了？”

　　谢朝笑的有些腼腆：“时间太短了。”

　　“那现在写行吗？”掌柜急切地开口问：“先把这一回写完。”

　　“这……我妻还在外面等着，当场就写恐怕有些不方便。”

　　管家也反应过来这个提议有些不恰当：“那你什么时候能写完，年前可以吗？”

　　谢朝摇了摇头。

　　临近过年，家里有一堆需要忙活的事情，谢朝不可能全都丢给苏瑶，加上他每日的功课也不能落下，时间本就紧巴，哪有时间去写话本呢？

　　他说：“我想着这些章数，应当能印成一册了。”

　　掌柜也知道，手里的书其实并不薄，且结尾留有一定悬念，算断的恰到好处。

　　这样刊印出来，差不多正好能卖一两银子一本，多了的话，售价上升，书也会不好卖。

　　理是这么个理，可掌柜如今不是为了赚钱，而是想看后续啊！

　　他再三确认，谢朝都说短期之内无法交上后续，并且给的理由还非常充分——他年后要赶考。

　　人家要准备考试，掌柜也没办法硬逼着他写话本，只能无奈接受，开始跟谢朝谈价钱。

　　书铺收书，根据写书人的情况不同，给的价格也不一样，最少的五两银子，多的可以数百上千两。谢朝没什么名气，按理来说给不了多少钱，但掌柜实在喜欢这个故事，便给他开了个三十两的价格。

　　但谢朝却不同意。

　　“是嫌少了？”掌柜也好商量：“店里规矩摆在这，我也不好给你开太高的价，总归这书还有后续，这本若是卖的好，下册我再给你加价如何？”

　　谢朝摇摇头：“掌柜的给我五两银子就行。”

　　“五两？”掌柜有点想不通，哪有人傻得把钱往外推的？

　　谢朝不傻，他话还没说完：“余下每卖出一本书，掌柜再给我几分利吧。”

　　原来如此！

　　掌柜了解了，这是要吃长线。

　　他在书铺干了二十多年，以往这种情况也不是没有，但大多发生在那些颇有名气的写书人身上。他们都有固定的一群追捧者，每每上了新书，都会去捧场，不用担忧卖不出去。

　　如同谢朝这样第一次写书就要这么分的，掌柜还是第一次见。

　　他有些犹豫，按照他多年的眼光，几乎可以断定这书会卖的不错，若是分利，最后可能要多分不少银子。

　　看他思考，谢朝也不催促，转身拿起架子上的一本书翻阅起来。

　　看了好一会，掌柜终于考虑清楚了，他清了清嗓子，谢朝把手里的书放回原位，转头看过去。

　　“一定要分利？”

　　谢朝点头：“一定。”

　　“那就分吧。”掌柜说：“将来话本若是售卖过两百本，每本我再给你一百文钱的利。”

　　如今一两银子可以换两千文钱，按照这个分成办法，话本卖出两百本后，每多卖20本，谢朝就能多赚一两银子。

　　这个分成不算高，考虑到谢朝没什么名气，也不算太苛刻。

　　谢朝心里盘算了下，有与掌柜讨价还价一番，又把价格提了二十文钱，便定了下来。

　　商定完，两方签了契，谢朝揣着五两银子走出书铺。

　　他在里面耽误了挺长时间，苏瑶已经不在糕点铺。还好镇上的街市不算长，谢朝没找多久就找到了妻子的影子——她正在一个卖春联的摊位前，看人家写福字。

　　谢朝心里失笑，家里就有个读书人，哪需要她去□□联？

　　他看着妻子的背影，径直往那边走去。街市上人太多，这一路走的不算顺利，才走到一半，谢朝便被另一个铺子吸引了注意力。

　　等他出来时，苏瑶已经买了一副春联。

　　谢朝摇了摇头，加快脚步走过去，叫了她一声。

　　“你回来啦，没买书吗？”苏瑶转身看了他一眼，接着举起手里的春联，亮给他看：“这字跟你的好像。”

　　谢朝看了一眼，颇有些无奈。

　　春联上的字用的是读书人都要学的馆阁体，别说和他的字像，就是在街上随便拉来一个读了几年书的人，写出来的字也差不到哪里去。

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