顾有紫宫宠

　　试晴出宫后，我心里搁不下食盒的事，命迢儿选几个行事稳妥的人出去打探。

　　等了近一个时辰，却等来皇上驾临的通传。

　　我预料不及，仓促间迎出见礼，司徒鄞一进来便托住我的身子，“私底下就不要跪了，不是说过么。”

　　言语间掌心撤去，难得地规规矩矩。

　　白天才见过，此时又亲身过来……我摸不透他的意思，只得声色不动：“皇上此来是？”

　　“我此来是找迢儿。”司徒鄞拂袖倚在酸枝椅中，青丝浮墨，袂裾荡扬，一派风流蕴藉。

　　我心中纳罕，他似乎心情很好，含笑环视一周：“那个唧唧喳喳的小丫头不在？”

　　正问完这一句，迢儿风风火火地跑了进来，人不见声先至：“小姐，我查到了！”

　　戏本子上也没有这么巧的事！我当下沉眉：“冒冒失失惊扰圣驾，还不下去！”

　　可怜迢儿冲进来，当头望见司徒鄞神惊魂悸，又被我凶得反应不及，好不容易明白欲退，司徒鄞忽道：“回来得正好，说说，查到了什么？”

　　迢儿迟钝地看着我，不知当说不当说。

　　我平日也自诩不笨，偏偏在司徒鄞面前做不出巧言令色，他已接着又道：
　　“你家小姐对我说了，派你去查食盒调包的事情，你只管说，查得怎么样？”

　　我赫然瞬目，他怎么知道？

　　迢儿不疑有他，老老实实回禀：“回皇上，奴婢查到检查食盒之事，是由司膳房主管佘公公亲自负责的。据说今日早些时候，跟着佘公公的内监小春松，提着一个与宴上十分相近的食盒进了膳房，说是佘公公的早膳……”

　　迢儿平日大大咧咧，做事却不马虎，她必定查到了端倪，才敢在皇上面前把佘公公的名字揪出来，但是……

　　我捻着指头，膳房主管自开小灶，算不得什么十打十的证据。

　　果然，司徒鄞长指轻敲，“膳房主管给自己开个小灶，也不算什么奇事。”

　　迢儿觑着司徒鄞的脸色，小心道：“皇上说得是。只是奇就奇在小春松的妹妹秋桃，今日晌午鬼鬼祟祟地将一个锦袋藏在衣箧中。据她同屋人说，那沉甸甸的一袋子若是银子，足有几百两之多！”

　　“‘若是’银子？”司徒鄞惯会挑字眼儿。

　　“是……”迢儿嗫嚅一番：“小嫣说她无意看见袋中金灿灿的……”

　　司徒鄞手指一顿，“你说的秋桃是哪个宫里的？”

　　“回皇上，不是哪位娘娘宫里，是浣衣局的女工。”

　　“嗯，还有别的吗”

　　迢儿看我一眼，小脸绷得紧紧的，“回皇上，没了。”

　　“粗使婢女，百两黄金。”司徒鄞打发了迢儿，揩着唇角若有所思。
　　转头，好像才发觉我杵在旁边，顺手伸来，“怎么站着，坐啊。”

　　我慌忙一退，想回“臣妾不敢”，舌齿一绊，脱口道：“臣妾不干！”

　　偏偏司徒鄞耳朵贼，忍笑偏头，声音低得往骨头缝里钻：“不干，就不干吧。”

　　羞惭近死……印象中的司徒鄞喜怒无常，何时是这么一副浪子调笑模样？即使闺房不驯一些，对象也不会是我。

　　难道真如试晴所言——

　　不、不能自欺欺人。

　　我定住神，把头埋得极低：“天色不早了，皇上明日还要早朝，请早些回宫歇息。”

　　“正事未完便赶我走？”司徒鄞也正色，眼中的笑意却迟迟未散，“你说说，此事你想怎么处置？”

　　“这不是臣妾份内事，臣妾不敢逾矩。”

　　我接得太快，他反倒愣了一息，转了转眼珠，狐狸一样点头：“你的确不方便出面，这样好不好，我帮你揪出背后指使之人，替你朋友出口恶气？”

　　从前对我诸般可恶时，怎么没见你有商有量？

　　我暗自叹气，他知道食盒被调包，更知道张试晴和我的关系。深沉如许，我于他之不解，实比想象中更多。

　　再做推诿也无意思，我只得点头：“多谢皇上。”

　　司徒鄞十分满意，“我既帮了你，你拿什么谢我？”

　　这又是什么意思？我僵僵不语，司徒鄞也不语，目光清晰如印，竟似等着……跟我讨赏？

　　我头皮一阵发麻，低咳道：“事关宫中清静太平，并非钟了一人之事，皇上也并非是帮了我。”

　　“不错、不错。”司徒鄞居然爽快承认，话锋一转：“那么糯米团子的事儿怎么算？你不知道那东西多难吃，我到现在还犯着恶心，你岂能不给我个交代？”
　　语调中甚至有一丝丝的……委屈。

　　他今晚到底做什么来的？我愈发疑乱，拼着一丝冷静问：“皇上想要什么谢礼？”

　　“简单得很。”司徒鄞就等这一句，打了折扇，摇曳生风，“朕登基两年，顾着厘清前朝遗事，如今方腾出手，准备肃一肃内宫的清静了。”

　　他的眼里突然生出凌人气势，“今日之事无独有偶，我要你替我查一查后宫之内的宫娥内监，各宫勾连的、与外媾通的、银利往来的通通要查，小事可疏，大事勿漏，一一清肃。”

　　本以为他要说些乱七八糟的事，不料是如此一本正经，正经到我几乎接不住。

　　“此等大事，臣妾恐怕……”

　　“正因重大，才交予你。”

　　看着他筹谋深重的神情，我心念一闪，陡然明白了此举用意。

　　他是“良善敦厚”的好皇帝，这等苛罚后宫之事由他发动，自然不太合适。他要找一面挡箭盾牌，于是把我推出去做第一个恶人，自己躲在背后渔翁收利……

　　司徒鄞忽地长身而起，堪堪停在我半尺之外。

　　温薄的鼻息扑在脸上，我退一步，他进一步，直至靠上屏槅。

　　咫尺间男人俯唇，于耳边轻道：“由你去办，是因你心目干净，不会偏私。你放心，我不会借刀杀人的，你来暗访，我来明办，后宫之中保你无虞。”

　　我眸子一缩，司徒鄞笑意了然，声中分明有一点苦涩：“钟了，不要把我想得太坏。”

　　热气在耳窝荡开，连带那一声“钟了”，低低酥酥，麻了半边身子。

　　柔情似水的司徒鄞，叫人明知是温柔的陷阱、狐貉的面具，仍免不住心猿意马。

　　“天晚了……”除却勉强挤出三个字，我再想不起其他。

　　“我留下来好不好？”燥热的手贴住我的腰身，唇舌贴上耳垂。

　　我被吮得一颤，想起那夜的无礼轻薄，伸手推过去，一字字重复：“天晚了，请皇上回吧。”

　　司徒鄞一个趔趄，而后失寞自笑：“我知道，你不信我。原本、是我不好……”

　　他是不惯说软话的人，这一句说出，整个人都失了力。“怪我不好，下错了一步棋。这些日子，我想明白一件事，违心事，能少做一件，还是少做一件的好。”

　　我似懂非懂，须臾间司徒鄞已恢复风度，“不劳娴妃再三赶人，我回霖顺宫。”

　　盯着他背影消失，我随手撑住圈椅，后知后觉腿脚发软。

　　司徒鄞言出必饯，说会揪出食盒案背后之人，不过三日便办得妥当。我这里也未得闲，数日之后，两边都有了结果。

　　这一日司徒鄞过来，带一壶清酒，三五小菜，是家常光景。

　　他脸色微白，似有些劳累，坐在对案为我夹菜，眼里有笑：“这些菜是皇祖母的小厨房做的，她老人家也爱吃甜，合你的口味。”

　　几道精致小馔的确是我爱吃的，司徒鄞又是一脸笑意，即使我心有沟壑，也打不得笑脸人，只有垂目道：“怎好麻烦到皇祖母宫里。”

　　“也不全是为你，司膳房出事，哪里敢用？”

　　此事正是他亲手着办，从小春松兄妹两个查到佘公公，又从佘公公扯出了嘉昭候府。杨三小姐无知任性，只道宫中有她家的人，花些银子给张试晴一个难堪，哪知这其中还有别的首尾。

　　一旦顺藤摸瓜地查下去，她父辈那些与宫中内苑互通消息，银利来往之事都被翻了出来。司膳一局虽非重地，却是负责皇家饮食之处，岂能容得这个差错？一道圣诏下去，杨家爵位被削，抄去半数家产。

　　与之同时，我暗查宫中之事，将眷瑷殿能用之人通通撒了出去。司徒鄞所言不错，我来宫里的日子不短不长，一无人脉二不结势，许多事情可以不必顾忌。

　　我从袖中取出一张叠起的绢帛，推到他面前：“这是名单。”

　　司徒鄞展开，随意扫过几眼，笑意淡淡：“辛苦了，咱们用膳。”

　　我不着痕迹地看一眼他的脸色，想说什么，还是垂下眼皮。

　　菜肴虽可口，勉强食进几口，再难下咽。

　　只因不知该如何面对这人的殷勤倍护，不知该如何猜度这人的笑目逼人。

　　“怎么，不合胃口吗？”

　　我手腕一僵，终是放下筷子，把几日来始终哽在心头的话说出口：“皇上无须对我这样好。”

　　司徒鄞微微怔营，撂箸道：“天底下只有你钟了，敢这样不识抬举。”

　　我知道，我是不识抬举，可我也只能不识抬举。

　　我起身拜在他面前，双手加额，深深一叩。

　　头顶声沉：“不过一句玩笑，这又做什么？”

　　“这些日子我也想了很多。”
　　我俯首，前所未有地平和：“皇上，繁华朝起慨暮不存的日子，钟了不愿意过。钟了并非皇上心仪之人，也给不得皇上想要的，请皇上待钟了如初，两不相干。”

　　一阵默然，司徒鄞长长、长长吐了一口薄息，“今日不说这些赌气的话。”

　　“钟了没有赌气。”

　　“那便是记我的仇。”

　　“钟了也没有记仇。”

　　事实上，此刻的我心境无比安定，头脑无比清明。

　　这些日子，我也想通了一件事。他在人前与我恩爱，是做戏给人看；人后与我为难，却是做戏给他自己看。

　　他怕喜欢上我，碍于钟辰权重，误了江山。我何尝不怕挂心于他，宠极生辱，毁了钟家。

　　更何况他心思难测，我哪能辨得真假。

　　种种恩怨纠缠，到这里，就够了。

　　“钟了，你不懂……”司徒鄞的欲说还休中，忽然多了分说不出的沧桑。

　　“我懂的。”我抬头，直视忧戚的目光，一字一音：“一枚棋子而已，舍了吧。”

　　有将近一盏茶的功夫，司徒鄞就那么一动不动地看着我，眼里不伤不怒，无悲无喜。

　　然后毫无预兆地，他笑，蹲身在我面前，也是一字一音：“生而为人，谁不是一颗棋子？但你记着，你若是白子，我便是黑子，你若是黑子，我便是白子，终尔一生，注定纠缠不休。”

　　我说不尽的惊愕，怔然望着那对隐锐的黑眸。

　　司徒鄞却长身而起，在我头顶轻敲一记，“过两日再来看你，不许闭门谢客。”

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