顾有紫宫宠

　　呷口热茶，觉得腹内和暖，向胥筠问起灯谜之事。
　　“听银筝夸赞大人制谜无双，一直很想亲自看看，可惜走得急，不知今年的谜题是什么？”

　　胥筠谦笑道：“制谜不过雕虫小技，哪里算得什么？”

　　我耸肩一笑，“也是，大人的才思别出心裁，我必然猜不到的。”

　　“微臣并非此意……”

　　“说笑而已。”聊起灯谜，我忆及另一件事，“比起谜语，却另有一事想请教大人——不知广陵十八格是否确有其事？从前无意翻古书，看到一种说法，言其实为杜撰，半真半假云里雾里，一直不得真相。今日机会难得，还请大人指教。”

　　胥筠声里多了笑意，“会意、谐声、典雅、传神、碑阴、卷帘、徐妃、寿星、粉底、虾须、燕尾、比干、钩帘、钓鱼、含沙、鸳鸯、碎锦、回文，此谓广陵十八谜格，从古流传至今，众说纷纭。臣所知的虽也未必是真相，但愿意为娘娘解惑。”

　　聊谜入迷，再回过神，已不知过了几时。
　　我暗恼一声，想迢儿她们此时定是急着找我，不敢耽搁下去，起身道：“大人博闻广记，下次有机会一定再相请教。夜深湿气重，大人也早些回去吧。”

　　“微臣送娘娘。”

　　“不必，我……”昏影斑驳未留意脚下，我一步踩空，歪身跌向一旁。

　　倒霉，已经是今晚第二次了！且这一次没能幸免，结结实实摔在地上。

　　“娘娘可还好？”胥筠在头顶担忧地问。

　　知他是有功夫在身的，凭他的身手，应比司徒鄞眼疾手快，大约囿于礼法，才未伸手相救。

　　我明知此意，却因狼狈而恼羞，向上伸出手，闷声道：“拉我一把。”

　　“……失礼。”胥筠拉住我，向上一提便稳稳站起。

　　觉出他另一只手虚护腰畔，我的无名火气退却，本是自己不小心，怎么能迁怒于人？低头道一声：“多谢大人。”

　　胥筠连退三步，整肃衣冠，叶揖到底。“微臣失礼，请娘娘恕罪。”

　　他突然郑重行此大礼，我着实吃了一惊，反应过来不禁好笑——早闻户部胥大人克己知礼，今日一见，所传不虚。

　　只身回到眷瑷殿，宫中并无想象的鸡犬不宁，反而静得诡异。
　　殿外守岗亦不是我的人，面孔都眼生得很。

　　那两个小太监看见我，对望一眼后连声高喊：“娘娘回来了！”

　　我一愣，猜出四五分意思，进殿后看见底下人跪了一屋子，便知猜得不错。

　　榻上人正襟危坐，脸色分外阴沉，捏着扇骨的指节泛着霜白。

　　我默然无语。

　　并不料想会这么快再见司徒鄞，那句哑谜依旧让我徘徊不解。

　　本以为他会迁怒，等了好久，却半个字音都没听到。

　　屋里只有众人小心翼翼的呼吸声，不知他们跪了多久，已有人支撑不住发起抖来。我偷瞄司徒鄞，他倒气定神闲地端起茶盏。
　　想必是等着我开口。

　　罢，眼下也无他法。我抿抿唇，涩声道：“好好的……都跪着做什么。”

　　司徒鄞哼了一声，语气不善：“你的人真是忠心，三更半夜让主子一个人出去，问他们去了哪里，一个个居然回答不知道，真有脸说。”

　　迢儿的脸阵红阵白，这番话比打在她身上还要难堪。我忙道：“是我自己乱逛，不干别人事。”

　　司徒鄞眸色森黑，“主子可以做任何出格的事，重要的是有奴才在旁看着护着、规劝周全，若不尽心，要他们何用？”

　　我听不惯这话，当即沉声道：“主子高贵，奴才也是人。是我犯了错，岂有让下面人顶罪的道理，要罚便罚我。”说罢跪下。

　　司徒鄞默视我片刻，“当日你为湘妃跪，今日又为他们……就这样中意舍己救人？”
　　低低浅浅的声音，没了兴师问罪的怒意，竟然缱绻耐听。

　　“你们都下去。”
　　司徒鄞打发了众人，这样一来，又只剩我与他两个。

　　“起来吧。”
　　司徒鄞伸出一只手，我马上站起退避。因起得太急，之前跌到的膝盖隐隐作痛，却不敢表现在脸上。

　　这个人的眼神太深邃了，一刻也放松不得。

　　“以后不要再跪我。”他说得很认真。
　　我却觉得这话可笑，“礼法不可废。”

　　司徒鄞突兀地笑一声：“你心里早已把我骂过千百遍了，这也算礼法？”

　　“臣妾不敢。皇上无论做什么，臣妾都无怨言。”
　　“是不是无论我说什么都要顶回一句？”

　　“不敢。”
　　“钟了！”他重重叫我的名字。

　　从不觉得一个男人愤怒时会潋滟到如此，眉骨高拢，浓眉如缎，两只黑月般的眼瞳震摄众生。

　　我怯怯看过一眼，马上移开视线。

　　该死，今晚的心未免太不安分了！

　　“罢了……”叹一声，司徒鄞转问：“你记起来了么？”
　　是指一面之缘。

　　我摇头。如果真有此事，我会记得。

　　以为他又要发怒，却不料司徒鄞只是隐忍，好像我才是无理取闹的那个。

　　无言僵峙许久，他又问：“刚刚去了哪里？”
　　卸去力气的声音，平白多了分沙哑。

　　“……随便走了走，及至一条幽僻的小路，前无灯光，就回来了。”

　　“知道了。我还是走了罢，免得你不自在。”

　　我不紧不慢地恭送：“皇上慢走。”

　　经过身畔的司徒鄞侧头，“真是滴水不漏啊，你若露出半分轻松之色，说不定我便不走了。”

　　我不答言，此时沉默是金，只要送走这尊大佛，今晚就可睡个好觉。

　　可老天偏偏不让我遂意，司徒鄞倏然停住步子，神色莫名地审视我，眉头越皱越紧。

　　我也皱眉，哪里不妥？

　　“今晚你一个人，还是，有别人？”沉冷的声音，完全不似片刻之前。

　　我心里咯噔一下：“没别……是我自己。”慌张之下竟咬到了舌头。

　　“复尘。”司徒鄞咬着声近了一步，身上复现那般霸道魄力。

　　我背后生寒，强逼着自己不退。胥大人帮过我大忙，无论如何不可牵连到他，与皇妃有牵扯这种罪名，若坐实还是得了的？
　　当下深深欠身，定声道：“并不是，皇上多疑了。”

　　“他熏衣惯用的南国檀香还是朕赏的！”
　　司徒鄞墨眸风波暗涌，声音却更阴柔：“朕好奇的是，你们到底做了什么，令娴妃身上沾了他的气味？”

　　看着他面上浓染的怒意，我突也窝了火，冷冷道：“与皇上无关。”

　　司徒鄞一把钳住我的腰：“你还将朕的话当了真，真敢找男人！”

　　话到这里再不解释，便真真死无全尸了。可忆及当日受辱，我怒气冲头，顾不得许多，脱口而道：“君无戏言！”

　　四周顿时冷寂。
　　司徒鄞的神色已非风刀雪剑能形容。

　　我猛地醒悟过来，我是一时嘴快，那娘呢、哥呢、星星呢，他们怎么办？
　　钟了你该死！我伏膝便跪，只要不牵连到家人，哪怕跪上一夜也行。

　　手臂却被稳稳托住。

　　“不要跪我，我说过了。”顿一下，他也道：“君无戏言。”

　　就这样离去的司徒鄞，淡着到没有一句追究。

　　人前脚离开，迢儿赶忙揪着眉进来，“皇上对小姐说什么了，是不是很生气？小姐有没有受委屈？”

　　“他……”我还怔怔地反应不过来。

　　“也不怪皇上不耐烦，皇上从酉时就早早过来等着，听说无人知道小姐去了哪，急得不得了呢。”

　　“是么。”我不信。

　　“是啊！皇上把身边所有人都差出去找，说找不到就掉脑袋！相比之下，我们这些跪在屋里烤暖炉的人，就好运多了。”

　　不知司徒鄞给了迢儿什么好处，竟拼了命地帮他说好话，一面说，还一面拿眼瞟我。

　　我吁出一口长气，直挺挺倒在榻上，前所未有的疲惫。
　　刚刚，是在鬼门关走了一遭吧，与司徒鄞的交锋，总让人汗流浃背。
　　他到底在想什么啊？我于他而言，到底算作什么？

　　“小姐！”迢儿精神尤佳，又在耳边聒噪。
　　“又怎么了？”
　　“宴会前皇上差人送来一样礼物，小姐可还记得？”

　　倒是记得有一个流云锦的盒子，不过我懒得应她，胡乱翻个身蒙上被子。

　　“小姐，你看看嘛！”迢儿扯下被角，变戏法似的抖出什么东西，晃得我一阵眼花。

　　“烦不烦啊？”
　　“看一眼，就看一眼！”

　　我看了一眼，是一件做工考究的束腰石榴裙，桃红轻颖，薄纱层叠，煞为好看。

　　“是皇上送的，想让小姐穿上出席今晚的宫宴。可惜咱们当时匆忙，没打开看一看，陈公公又没交代，就这样错过了。”迢儿一脸惋惜。

　　回想起来，司徒鄞宴上确实说过一句关于衣着的话，那时我只顾戒备，没有理会他话中的情绪。

　　“其实我看，皇上挺关心小姐的。”
　　迢儿小心观察我的表情，替我理顺肩上散发，接着道：“迢儿虽然年轻识浅，却也分得出好坏。小姐没见着，皇上得知您独自在外时有多着急，虽然一闪而逝，但我在夫人眼里看到过一模一样的神色。真的真的，小姐要不试着了解一下皇上，之前……说不定皇上有不得已的苦衷呢。”

　　他今晚虽也愠怒，对我委实相敬如宾。我一歪头，“迢儿，你总替皇上说好话，心里怎么想的？”

　　迢儿脸红了，放开我的发梢，改揪自己的辫子，“迢儿希望小姐过得好。”

　　“好迢儿。”我搂过她，心里暖暖乱乱的，说不清什么滋味。

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