美人赠我一杯酒

　　此时冷风凛冽寒气未消，老人却好似浑然不觉，也不着急穿鞋，倒是先将竹篓放下，一脸欣喜说道：“快看！一下芦苇泥塘就见这些小东西四处爬，随手一抓就积了一篓子。今日过节正是个好兆头。”

　　几个人低头一看，篓子里全是扑簌扑簌乱爬的螃蜞，小童好奇上手去抓，险些被钳子夹个正着。老妇人忙喊他不要胡闹，小童这才乖乖接了野菜，送去厨房给忙碌的妇人。

　　老人蹬上了鞋袜，便来亲自料理这一篓子螃蜞。只见他眼疾手快咔嚓咔嚓一个个掰下硕大的螃蜞螯，剩下的身子又扔回篓子里。雪盏桃樽蹲在旁边，不禁问道：“这蟹鳌和蟹斗是要分着做两样菜么？”

　　“分着做菜也成，这蟹斗拿面裹了，炸成金黄色再炖上一炖，最是下饭，单这去了鳌的螃蜞放回泥塘，它不但能活，过阵子还能再长出一对大鳌。至于这对大鳌，直接清水煮了，能鲜掉人舌头。”

　　雪盏桃樽一听连连拍掌，齐声夸赞刘大叔想得周全。

　　一家人又忙碌一会儿，就见妇人小童陆续进堂屋设席摆菜，杯盘碗碟挤满了一桌。鱼尺素百般推辞，才将老夫妇两个安置在上首。雪盏桃樽又请妇人一同落座，妇人摆摆手就想逃走，又被拽着袖子拉回到小凳上，最后只得抱着小童暂坐在下首。

　　各自安坐好后，老人举杯说了几句应节的吉祥话，无非是求丰收岁稔、百谷成实，末了又说贵人做客家门生辉。众人跟着举杯三次，才抬手开始吃饭。

　　满桌菜虽称不上是玉盘珍馐，但甘旨肥浓，都是农家丰年之乐。腊鱼腊鸡分别拿萝卜干炒了，滋味浓郁回味厚重；干豆角烂焖五花肉红亮，肥肉柔嫩软烂，入口即化，干豆角吸尽了肉汤油香，一咬滋滋冒汁；还有一道粉蒸兔肉，软糯鲜甜里裹着兔肉的浓香。

　　老人特地出门去抓的螃蜞大鳌，清水一煮果然清爽鲜香细腻无比。另有荤油炸透了的豆腐干，外酥里嫩豆味悠长。

　　先前现磨的粟米糊熬成了粥，便是小童提过的寒消羹，出锅时撒上了炒脆碾碎的黄豆粒，还有一把细粉一把野菜，各色材料原汁原味咀嚼生香，一碗下去滚烫热辣直暖到心尖上，果然寒凉并消。

　　新酒配佳肴，桌上几个人酒酣耳热时，不禁敞开了胸襟，从田间奇事说到京城秘闻，连鱼尺素也抛了矜持，时不时逗一逗小童。

　　满桌子人正吃得尽兴聊得开怀，忽听外面一声巨响。大家出屋一看，原来是有人撞门而入。来者身着宽衣博袖，头戴纱罗儒巾，看模样装束竟是个读书人。

　　老人一看是他，赶忙出口斥责道：“这样莽撞，小心唐突了京城来的贵客。”

　　来人形容倨傲，扫了鱼尺素几人一眼，出言讥讽道：“京城来的，就真当自己是皇亲国戚么？”说完瞪了端庄妇人一眼，转身去了厢房。那妇人低头垂手也跟了进去。

　　老人夫妇两个摇头的摇头，叹气的叹气，又欠身向鱼尺素三人不停道不是：“我这幼子刘丰豫出言不逊，贵客请不要介怀。丰豫每日拘在书院里念书，不晓得人情世故，一出口屡屡开罪他人，不是专门针对几位贵客。”

　　鱼尺素也赶紧欠身还礼，话还没出口，就听厢房一阵吵闹。

　　随后就见那刘丰豫冲出房门，怀里抱着妇人适才换下的罗裙，手上还攥着如意琉璃簪。端庄妇人丢了仪态，在后面死拽着他衣襟，厉声哭嚷起来：“这衣裳首饰是我出阁时的嫁妆，你休想拿去变卖！”

　　刘丰豫头也不回，狠狠骂道：“琉璃，流离，这样晦气，你过节还偏偏带着出门招摇，是要咒我家人流离失散？！”

　　见他们闹得不成样子，老人忙上前呵斥：“今日过节，哭喊吵闹才是晦气，还不赶紧住了嘴。”两人见老人发怒，慢慢停了吵闹，只是一个仍伤心垂泪，一个仍死死抓着罗裙琉璃簪。

　　盲眼老妇人立在一旁，也不禁跟着叹气落泪，问道：“好端端的，为何又要当衣服当簪子？先前不是给你送去了银钱用度？”

　　刘丰豫梗着头，恨恨言道：“书院里众人起会，要轮番做东请客，今日正好轮到我，我身上几个铜钱别说宴请他人，买坛好酒都不够。”

　　妇人插嘴道：“去不起，不去就是了，何苦死要面子去硬撑场面。眼下春播的花费还不见着落呢。”

　　刘丰豫一听抬手要给她一个耳光，旁边小童眼疾手快，赶紧抱住母亲大哭起来。刘丰豫收了手势，又高声骂道：“妇道人家，哪懂得事情的轻重缓急？今年我若是再不中进士，又得罪了众多师友，怕是连解试也无人举荐，到时举人的功名也要一并丢了！”

　　老人一听，气得浑身直发抖吗，骂道：“考功名要紧，父母妻儿一家子的饥寒饱暖就扔到后头了？自从你几年前考中举人，就总和那些乡绅公子出去吃酒玩乐，田也不见你下，书也不见你读，整日里只和人家比吃穿用度。父母天天辛苦下田耕地，你全不看在眼里，小儿都满七岁了，至今还没有开蒙。功名在身行事这样不成体统，依我看，这举人功名不要也罢！”

　　顿时满院子吵的吵闹的闹，啼哭的啼哭，乱得不成个样子。雪盏桃樽想上前劝解，却不知从何处插嘴。

　　忽然鱼尺素高声说道：“刘大叔家既要摆宴，在下可略尽绵力。”

　　一家子这才想起还有外人在场，倒是很快停了哭声喊声。

　　鱼尺素对着刘丰豫说道：“今日我与家人赶路匆忙，无处歇脚，幸得府上慷慨收留。在下无以为报，恰好家中世代学厨，愿亲自下厨预备筵席，以谢收留之恩。”

　　刘丰豫轻蔑一哼，眼中满是嘲讽：“你可知道我要宴请何人？我要请的全是这州府里的一等才俊，春闱一过，少不得有人登科及第蟾宫折桂。京城寻常酒楼几个庸俗菜品，哪里能入得了斯文雅士的双眼？看你一身罗绮，定是商贾出身，懂不懂得风雅二字怎么书写？”

　　桃樽冷笑一声：“我家京师长庆楼，御赐封号，飨宴大内，的确只识得罗绮，不识得风雅。”

　　刘丰豫一听长庆楼三个字，立时浑身一震，整个人呆若木鸡，无言可对。

　　雪盏又徐徐说道：“我们世代为长庆楼司厨，虽不通文墨，但侍候豪门显贵还有些经验。如果刘公子放心，就交给我们承办，一应花销我们也自行承担。”

　　刘丰豫还在半信半疑，老夫妇两个已经欠身感谢道：“公子愿出面救急，老身感激不已。只是他们书院每次设宴待客不比一般宴请，又要饭蔬金贵，又要房舍风雅，这一时半会哪里能备齐？就让这逆子自行操心去吧。我们也不为他劳碌了。公子权当在我家瞧了出笑话吧。”

　　雪盏桃樽赶紧扶起老人，鱼尺素则安慰道：“老人家不必过虑，我们自有打算。若论饭食，其实乡野风味最是清欢怡人。风雅居所也无须另觅，只要巧花心思因地制宜，这农家田舍也是别有风味。”

　　那端庄妇人这时才定了定精神，嗫喏出声道：“可家里余下的年货，今日午饭也几乎用尽了。”

　　雪盏掏了把铜钱递给小童，说道：“大嫂别担心，快去豆腐店把他家豆腐油皮千张都包圆买回来。”

　　妇人瞧瞧自己相公，又瞧瞧公婆，终于点头答应下来，领着小童出了门。老夫妇俩不住的千恩万谢，那刘丰豫倒是只回了一句，看你们有什么能耐，便扭头出门走了。

　　等妇人买了豆腐回家，又指点了余下的肉蔬酱料都在何处，便被请出了厨房。剩下半日，鱼尺素便带着雪盏桃樽在厨房里头忙碌。

　　过了半晌，雪盏桃樽又出来问老夫妇两个，家中粮仓五谷都存在哪里。找着后，就着手开始布置庭院。两个人只拿些稻谷豆麦，竟在院子中拼出来个桃红柳绿探春图。

　　天色将晚时，刘丰豫带着一群文士陆陆续续推门而入。刚进庭院，就见灯烛映照下，展开一副五色缤纷的五谷探春图，有画桥亭榭，有曲折池塘，有芳草如茵，有香花如锦，一路春容秀色引着众人进了厅堂。士子们边看边走赞不绝口，说独乐岗上揽芳寻胜也不过如此。

　　厅堂内的桌案上已摆好了几样看菜。正中间一道，是胭脂鸡丝横竖高低架起了一弯虹桥，桥上一只荷包蛋煎得圆圆整整，仿佛明月初升，桥下是嫩豆花淋上酱汁，好似水波荡漾月影婆娑。一士子惊讶道：“这道菜仿的可是州桥明月？”

　　随即又有人认出旁边一道是相国霜钟，只见盘中摆着一排千张包子，个个菜叶掐腰裹成个金钟形状，又在豆粉里滚了一滚，像极了染上霜迹的晨钟。

　　众人正啧啧赞叹，就见雪盏桃樽进了门，开始送热菜上桌。头一道是小炒各色材料，深绿豆角丁，嫩黄鸡蛋丁，红亮腊肉丁，灰白萝卜丁，犹如春日里野坡上，芳草萋萋杂花相间，边上围了一圈豆腐干，炸得方方正正叠成了一座小楼。众士子一拍掌：不须多虑，这定是繁台春/色。

　　接着又是一道蒸菜，丝缕分明的野菜穿上浸了鸡汁的面衣，蒸透了才出锅，丝丝绿意像笼在白纱帐里，下头摆着螃蜞肉并葱姜酱料调成的浇头，此乃隋堤烟柳是也。

　　如是上一道，众人猜一道，猜中了便齐声赞扬，杯碟盛景，风月无边。当中有出类拔萃的才子，顿时文思有如泉涌，随口便吟出“菜上有风景，盘中溢诗情”两句旧诗，众人又是赞赏连连。刘丰豫坐在一旁并没有做声，但脸上喜不自胜，举手投足尽显志得意满。

　　最后上全了一十二道菜，正正对应京城十二景。个个形貌肖似，道道风味卓越。最后一众文士只觉得词穷墨尽，多少溢美之言也道不尽其中真味，一时又转过头称赞刘丰豫，说丰豫兄耕读世家，不但是田舍富家翁，更是乡野风雅客。

　　刘丰豫被夸得心花怒放，觥筹交错里，凡是有人过来敬酒，全都一饮而尽，一时醉意酩酊犹在梦中。

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