美人赠我一杯酒

　　鱼尺素放下笔，淡淡说道：“那曹贵金如此胆大妄为，怕是根基深厚，三两日里恐怕难以将其绳之以法。平白招惹这恶人，我们能立时纵马扬鞭远走高飞，连清斋可是搬不得啊。”

　　桃樽不服气道：“那，那就由得他为非作歹？”

　　鱼尺素拿起手中信笺，冲桃樽说道：“此地知州原是父亲旧识，我已修书一封，详述了今日见闻。你明日送去驿站可好？”

　　桃樽顿时一跃而起，不停地点头。

　　转天一早，鱼尺素带着雪盏在城门下等了许久，才看见桃樽慢悠悠走近的身影，雪盏不禁嗔怪道：“送封信就走了小半晌儿，别是忘了正事，只顾着自己玩乐了。”

　　桃樽笑嘻嘻回道：“去驿站回来恰好路过连清斋，我便进去和连叔连婶道了个别。谁知被连婶拉住嘱咐了半天，临出门又被连叔硬塞了一匣子糕团，一不留神就耽搁了。”

　　雪盏依旧不依不饶："道别也道了这许久，我们日落前若是赶不到鉴心山，岂不误了大事？”

　　桃樽讪笑两声，殷勤地拿出匣子里的五色糕、桂花糕分给两人，口里说着：“等了许久定是饿了，这糕团新鲜香软，刚好拿来充饥。”雪盏嚼了两口点心才就此作罢。

　　三人上马一路南行，日近西斜才登上鉴心山山腰。但见一路茂林修竹，清幽明秀三人边走边赏景，正称赞这僻静之地钟灵毓秀，就听见前面不远处有车马喧嚣声，吵吵闹闹，顿时打破了一片幽静。

　　桃樽不禁讶然问道：“听说这北苑茶官素来喜欢清静，怎么鉴心山里如此热闹？”

　　雪盏也心中诧异，细细想了想说道："现下正是采制新茶的时节，是不是茶客茶商云集于此？”

　　鱼尺素却皱眉回道：“这茶官出身京城郑家。郑家与鱼家世交多年，我与他虽未谋过面，但长辈书信里常常提及他的奇闻轶事。他名为郑拂，字去尘，本是家中幼子，极受长辈宠爱，却先天带着一股怪异心性。听说他极为爱静喜洁，衣沾一点尘，饭落一粒灰，就算挨饿受冻也宁愿不衣不食。”

　　听到这里，桃樽不禁扑哧一笑，道：“这心性可真是怪异，不是富贵人家出身还生不得呢。”

　　鱼尺素看他一眼，桃樽立刻收了笑声，做出洗耳恭听的姿势来。鱼尺素这才继续说道；“等他年岁稍长，更忍不了世俗吵闹，以致于闹市中走一回就要大病一场，偏居深林倒是平平安安。故而郑家也不求他继承祖志建功立业，干脆放任他不肖无为，到这鉴心山做了闲散茶官。如果长辈所言不假，这郑拂居处断不能如此喧哗。”

　　桃樽揣测道：“莫不是他突然改了脾气秉性？”

　　雪盏也想起一事来：“家里收茶的罗掌柜本与这位郑公子交情不错，可这两年却突然受了冷遇，倒叫丰乐楼买去了好茶，白白压了我们家一头。难道真的是他改了脾性，罗掌柜会错了意思？”

　　鱼尺素驱马前行两步，淡淡说道：“所以要来探探这真假虚实。”

　　走了没几步，三人就见前面竹林深处人影喧哗，等来到近前才发觉，香车宝马已经堵得水泄不通，影影绰绰里有一带白墙引向一处朱门绣户。

　　三人还想再往前走，不妨斜刺里冲出来一个小厮，挺胸突肚横档在前面，大声嚷道：“今日已无余座，几位公子明日再来吧。”

　　桃樽忙赔笑喊道：“我们是你家主人的陈年旧交，并非寻常访客，有劳小哥通报一声。”

　　话音刚落，四下里的车马上，众人哄堂大笑起来。那小厮也跟着嗤笑一声，语带轻蔑回答道：“这里哪位不是我家主人故交好友，个个捧上万两黄金也不敢自称不寻常，想越过别人，先问问人家答不答应！”

　　众人应声呼喊起来：“快滚！快滚！”

　　鱼尺素翻身下马，向那小厮拱手说道：“我们姓鱼，自京城而来，确实与贵府是百年世交，烦请小哥递个拜帖进去，再论短长。”

　　小厮眼皮动也不动，轻蔑回道：“每日里递到我手上的拜帖有一尺厚，你的是镶了金还是嵌了银，单单叫我送你那份？”

　　雪盏桃樽一听不禁火气上涌，正要上前与他理论，就听身后人嘶马叫一阵嘈杂，回头一看，一队人马横冲直撞挤了上来。

　　神气活现的小厮探头一瞧，立时收了傲慢神态，换上一脸媚笑迎了上去：“曹大爷，您可终于到了。”

　　鱼尺素三人定睛一看，中间高头大马上，那鼓脸腆肚金光灿灿的不是曹贵金又是哪个？

　　三个人正诧异，几个壮汉随从已经骂骂咧咧一路推搡过来，小厮也跟着喝骂道：“一个个不长眼的东西，还不快给曹大爷让开！”

　　那曹贵金一直安坐马上闭目养神，听见骂声也不睁眼，只出言训斥道：“蠢货，规矩都不懂，还想来寻香访艳。”

　　小厮一边为他躬身牵马，一边朝着鱼尺素三人奚落道：“正是，不经曹大爷引荐，还想先递拜帖，癞□□是想上天不成？”

　　周围又是一阵哄笑，一个山羊胡子的干瘦老头挤眉弄眼，大声附和道：“就是，瞎套什么近乎，什么累世之交，我还和这里主人缘定三生呢。在场的哪个不是千金万金的候着，只等一亲芳泽。没有曹大爷穿针引线，你们这毛头小子一辈子都摸不着美人香榻的边儿。”众人跟着又是一阵猥琐大笑。

　　听他们言语越发不堪，任鱼尺素再淡定也禁不住怒火中烧，不由得怒喝道：“郑拂无德！竟将官焙之地糟蹋成如此腌臜之地！”

　　众人一听立刻围住三人叫嚷起来：“什么腌臜之地，意歌姑娘的骷髅坊天下无双。”

　　曹贵金听到郑拂二字，一个激灵睁开了双眼，见是鱼尺素三人，便嘲笑道：“又是你们三个不开眼的小伙计，北苑官焙还在山中更深处，这里是天下第一销金窟，哪里是你们该进来的地方！”

　　说完板起脸来，向两旁随从呵斥道：“还不把他们撵走！”

　　雪盏扯扯鱼尺素的袖子，指指朱门上高高挂起的走马琉璃灯，上面影影绰绰印着三个字——骷髅坊，两边楹联则写着“酒倾无限月，客醉几重春”。

　　鱼尺素刚醒悟过来是自己误入了门径，就被几个壮汉一拥而上推搡起来。

　　白马受惊打了个响鼻，两只前蹄忽的腾空跃起，昂首一阵嘶鸣吓得壮汉后退了几步。鱼尺素这才从容上了马，又向山上行去，听见背后众人污言秽语也不再理会。

　　三人沿路前行，发觉山路越发崎岖幽深，下马侧身堪堪能过，人声也渐渐听不见了。眼见暮色将至，前面却山穷水尽，三人正疑惑无路可走，谁知连转三个急弯，就见一道木门掩映在婆娑竹影里，隐隐约约漏出匾额上苦荼居三个字。

　　雪盏桃樽上前轻叩木门，片刻后，就听吱嘎一声木门打开，走出一位白发老人。鱼尺素带着雪盏桃樽忙拱手行礼自报家门，老人躬身还了礼才双手接过拜帖。他打开拜帖一看，不由面露异色，转瞬又恢复如常，继而转身指指门里，又做出请势，邀他们三人进门。

　　老人一路默不作声，只领着三人穿花/径过曲廊，最后才进了一处临湖水阁，里面灯烛闪耀，映照出水面一片波光粼粼。水阁里已摆好了方案，上面几个小碟，是蜜糖姜丝凝霜柿饼、去壳菱米香炒松仁等五色果品。老人依旧不发一言，只拿手指点着三人依次落座，行了个礼便转身离去了。

　　雪盏桃樽盯着老人背影不由得面面相觑，心说这北苑茶官家行的是哪里的规矩。两人又望向鱼尺素，鱼尺素却安之若素，抬手捡了把菱米慢条斯理吃了起来。两人这才定下心来，跟着吃起了果子。

　　过了一盏茶的工夫，才见老人姗姗归来，身后跟着一中年仆妇。老人照旧默默行礼，仆妇倒是能言善道，上来就是殷勤问候：“贵客远道而来，一路辛苦了。”

　　雪盏桃樽刚还了礼还没来得及说话，就听她笑道：“公子刚刚交待，鱼郑两家是本是百年世交，如今又有买卖来往，鱼公子今日亲自到访，本应全力款待，但这两日正是新茶采制的要紧时候，公子还在茶场日夜督办，不能亲自迎接，望鱼公子见谅。”

　　说到这里，一旁侍立的老人忽然冲着这仆妇比划起来。仆妇看了一眼接着说道：“公子已吩咐下来，让下面人收拾出波月小筑供几位暂且住下，厨下也正在预备饭食，都是些山上的粗茶淡饭，请鱼公子将就尝上一尝吧。”

　　见三人眼露诧异目光，她忙说道：“耿叔虽耳聪目明却口不能言，他是忧心我忘了正事，正提点我呢。若是唐突了几位，请莫见怪。”

　　雪盏桃樽连说几句不敢不敢，她又笑着说道：“我家公子素来喜爱清净，故而家中仆从大多非聋即哑，但做事一样勤快能干，鱼公子有事差遣就是。我夫家姓顾，人人都叫我顾嫂，若是下人不趁手，吩咐我也是一样。”

　　正说着，两个少年托盘而入，送上来几样饭菜。那耿叔伸手接过来，顾嫂则边摆桌边赔不是道：“我们这山里是正经穷乡僻壤，比不得长庆楼饮食富贵，鱼公子可不要怪罪。”

　　鱼尺素与雪盏桃樽又连说几个不敢。顾嫂笑笑，摆完碗碟，就和耿叔要行礼告退，说是不扰贵客用饭，有吩咐门外直接唤人即可。

　　三人见他们出门离去，才将心思放在饭菜上。只见桌上二凉三热，汤饭齐备，无非是豆腐青菜蒸鱼熏鸡这几样家常菜。雪盏桃樽一个撅嘴一个鼓脸，不禁埋怨道：“说是粗茶淡饭还真是粗陋啊，郑公子还真不拿咱们当外人。”

　　鱼尺素淡淡说道：“看这郑拂居处远离尘俗，家人沉静稳重，饮食上大约也是质朴素净的，想来不是有意怠慢。”他边说边舀了块豆腐送入口中，略一咂摸，又说：“简陋于外，乾坤在内啊。”

　　雪盏桃樽一听也赶忙举着汤匙去尝，嚼了两下才觉出不同来，一块白豆腐，豆香滑嫩里还有菌鲜笋脆，最后留在口中的竟是一丝丝回甘茶韵。原来这一味平凡无奇的蒸豆腐，里头竟然还夹着野菌新笋和春茶调成的馅儿料。

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