沧澜·燃魂灯

　　今日休沐，主事又在京中最好的酒馆珍馐楼设下筵席，请了一干王孙权贵饮酒作乐，明着说是抬举他都承旨，才一并也将他作邀。

　　筵席当日，谢清池在家中读书读到最后一刻，直到临近开席时辰，才匆匆打马赴宴。

　　一进雅间，歌女舞女的脂粉味腻得人头都痛。

　　一等一好模样的都承旨蹙眉，强忍着抬手打了帘子进屋。

　　上座的是今上的三皇叔郁王，正衣衫半敞地搂着个姑娘喂酒，身后还有一个姑娘半跪着在捶肩，腿上匍匐着另一个，隔着衣衫在费心讨好郁王的“宝贝东西”。

　　他眉头蹙得愈深，主事见他来了，醉醺醺朝他举杯，谢清池一瞧他们醉得不成样子，都懒得敷衍，只略一点头，便撩袍入了席。

　　登时有穿红戴绿的莺燕环绕上来，他冷着一副面容抬手阻止，自顾自拿起酒壶倒了杯酒，便听主事朝郁王笑道，“王爷，这位就是我们枢密院的大名人，去岁的新科状元郎，谢清池！”

　　说罢又谄媚一笑，“说起他的风头，可不单是殿试时与陛下在金銮殿上侃侃而谈，还有这小子这张脸，您瞧瞧——不知道夺去了京中多少姑娘的芳心！”

　　郁王摸了把捶肩女子的手，又抬起腿上的脸蛋亲了一口，闲闲看过来，打了个酒嗝，伸出粗短的手指点了点谢清池，“哦！本王想起来了，殿试的时候，就是他，居然跟皇兄说什么文武兼治方是兴国之道——真是好大的胆子，当时我跟几个王爷都说他不要命了。谁不知道皇上重文轻武，向来看不上武将，他倒是敢说！”

　　说罢又眯起那双小眼睛，企图在迷蒙醉意里瞧真切他面容，“这模样长得确实是不错，当初我们就说，这模样倒是瞧着比……”

　　主事心领神会，猥琐一笑顺着话问道，“比什么？”

　　郁王瞧着他的眸光满是放肆，却到底没接话，底下有惯会揣测主子心思的伶俐人，借着喝多了不怕事儿，高喊道，“比窑子里的小倌儿还带劲！”

　　满堂霎时哄然大笑起来，方才要来他身边伺候的那几个女子也凑在一块儿，拿帕子捂着唇嗤笑，笑声清晰无比地传到了谢清池耳中。

　　他却恍若未闻，喧闹中修长手指端起酒杯，利落仰头一饮而尽，放下杯子，再斟满酒，动作毫不含混，半点拖泥带水也无。

　　知道他清高惯了，满座权贵眼中愈发轻蔑不屑，倒也没想怎么着，不过是鸡群里总容不下你一个鹤遗世独立，怎么瞧着就你独树一帜、与众不同了？

　　你既要维持着你那份风骨，就也得受得了被世俗狠狠把傲骨砸弯、砸碎的苦楚才行。

　　他谢清池是少年状元郎，京中的大红人，好不风光，那不如就瞧瞧罢，在这皇权富贵面前，你还能得意几时。

　　郁王装模作样笑着啐了口那接话的官员，瞧着谢清池坐得笔直的脊背摸了摸下巴，目光不尊，故意道，“哎，怎么说话呢？咱们谢大人，那是才貌双全的贤才！怎么能与那窑子里的腌臜碎催相提并论？”

　　这话说完，他身边三个浓妆艳抹的姑娘先吃吃笑了起来，谁人听不出，他说的是谢清池不配与窑子里的小倌相提并论，绕个圈儿地羞辱人罢了。

　　主事忙着献殷勤，“王爷，谢大人平日里写诗可是一绝！才高八斗的状元郎，可不是白叫的！今儿您兴致高，不若……就让他给王爷身边的美人儿们赋诗一首，如何？”

　　郁王一听便搂过美人，手一挥笑道，“自然好——谢大人，请罢？”

　　满座都齐齐朝着谢清池看去。

　　又一杯酒饮尽，酒杯与酒桌相碰的声音清脆，回响在丝竹声声的堂上。

　　所有人都隔岸观着火，暗自揣度这心高气傲的状元郎到底会否出言驳了当朝王爷的面子。

　　周遭不怀好意的揣度里，他眸光淡淡，开口道，“下官才疏学浅，所作诗词都是俗物，王爷金尊玉贵的人物，身边伺候的美人自然也是不凡。对这超凡脱俗的美人，下官实在不配赋诗相赠。”

　　他不紧不慢地说了这番话，面上不卑不亢，不动声色间就绕着圈儿又把话还给了郁王，暗讽着将郁王和风尘女子混为了一谈。

　　郁王猛地没听明白，还待要再劝，主事却怕谢清池再说些什么不恭敬的话，触怒了郁王，降罪整个枢密院也连累到自己，便忙伸手指着谢清池，抢了郁王的话头，“王爷莫怪，他向来是这般的。在枢密院里担着最左右逢源的差事，却天天作这清高模样。依着咱们这位状元郎的心气儿啊，合该在金銮殿上大谈文武治国，可不是像现在，每日里只能整理整理下官们的案牍资料，瞧着升迁琐事道声恭喜罢了，哈哈哈哈哈——”

　　满座再次笑作一团，却有那清醒着眼睛，没敢喝多的小官吏暗道“不好”，抬首小心翼翼往谢清池那望去。

　　果然，听了这等挖苦，衣冠胜雪的少年郎霎寒了神色，一双凤眼紧紧朝主事看去。

　　俗话说，打人不打脸，这主事怕是未曾深谙过这个道理。

　　谢清池已经在场子上这么退让了，摆明了闹他什么都行，他都准备随便应付应付了事罢了。

　　但前提是，没人贬损他最在意的事儿，往他心口戳刀子。

　　龙有逆鳞，人触不得，大抵就是这么个意思。

　　他一双凤眼极美，怒目的时候也能直看到人心坎儿里去，主事竟被这雷霆之势骇得肩膀瑟缩了一下。

　　下一瞬，他将这全东京名声最甚的珍馐楼桌上，那双可换普通人家一月吃食的碧色玉箸狠狠掷在了地上。

　　金贵无比的玉箸应声而断，也断了满堂的丝竹弦歌，莺啼燕语。

　　没人再敢笑出声来。

　　他独独坐在这浑浊席上，一派的清风傲骨。皓雪皎月一般的儿郎，干净到了骨子里，血液里都满是激越，是酣畅，是敢与权贵较清白的烈。

　　郁王同身边的三个美人呆住了，主事亦呆住了，满座全京城财势尽握，看惯旁人极尽奴颜媚骨事的权贵，统统呆住了。

　　他便在这片死一般的寂静里起身，冷冽着面容一撩前襟，虚与委蛇的告辞都欠奉，旁若无人地大步走出了珍馐楼。

　　门口早有小厮牵了马相侯，他利落翻身上马，似天地间一股浩浩清风，脊背挺直端坐马上勒住缰绳。

　　通体雪白的骏马嘶鸣一声，原地踏了几步，他用力控住方向，就这么略一侧身抬眸的功夫，便撞进了立在喧闹东京最繁华街市的白玉桥头，覆着面纱的虞夏眼里——

　　那双眼有着通透一切的无波无澜，有视这身后熙攘红尘为无物的漠然自矜，她面容隐在白纱之下，连提口气儿来佯装和善都懒得与人敷衍，睫毛覆落，须臾再闲闲抬起，端的教他瞧出无边的冷心冷情。

　　奔走何苦？恣肆何欢？

　　尘嚣何干？聚散何干？

　　东京河岸街头，千万人随波擦肩，在这一眼里都只配沦作陪衬。

　　只这一眼，足够他生他死，都认得出她。

　　她一身素白站在那里，五月的汴京天地便似落了一场大雪，盖住了世间所有的丑恶，掩埋了足下遍地的黄泥。

　　若有歌此刻响起，合该是嗓音最柔的浣衣娘清唱起的那么一首。缠绵悱恻的小调无需任何丝竹作伴，哼着哼着就入了人耳，清清亮亮地钻进人心里去。

　　他在此处见同类，被这一眼流露出尘世皆虚妄的意味给治愈，他从中汲取力量，将心里最后那点不安也平复了，换得一片欣喜安宁。

　　随即他便瞧着她笑了，惊鸿只一瞥，唇红齿白的俊俏少年郎模样印在她眼底，桥下风光霁月的玉人勒转马头，再未停留犹豫，潇洒打马离去。

　　***

　　有挑着粮食担子的老汉被压弯了腰，缓步走上东京玉桥，望愈从药房出来，恰好跟在他身后上桥，人多拥挤，她只好随着前头慢慢挪腾步子。抬眸张望见站在桥上等候的虞夏，她心里愈发着急，却又总是越不过这老汉去。

　　待到终于走到她身边，望愈急匆匆便叫了声“小姐”。

　　她略转首，那双眼睛里露出几分笑意，霎时灵动起来，虞夏出声了然道，“还是没有三叶青罢？”

　　望愈看她，丧气点头，“问遍了城里的药房，这是最后一家了……都没有。”

　　虞夏倒没事人一般地点了点头，“三叶青本就长速迟缓，一年生一寸，又多长在南方，这时节东京寻不到也是常事。”

　　说罢领着望愈往桥下走，“叫黄大夫换味药方也是一样的，我今年开春觉着身子还好，这不还能出来走动走动么，你不必忧心。”

　　望愈跟在身后，小心帮她左挡右挡拥挤的行人，仍是焦心不已，“那怎么能一样？去年是咱们备好了银子，早早买了三叶青入药，小姐的病才被压了下去的，今年没有，万一过段日子又咳嗽得狠了，可怎么好？”

　　小丫头越说越意难平，挤到虞夏身边朝身后瞧了瞧，跺脚气道，“祈安这个狗奴才，又跑去哪儿了？这儿人这么多，要是有谁撞坏了小姐可怎么好？小姐自个儿也小心着些，这两日吃着防风通圣丸，有了伤口不利用药！”

　　在人多的地方走了半天，虞夏头上沁出些细细密密的汗珠来，风一吹，更冷得她面纱下的肤色发白。

　　她握着望愈的手拐了条巷子，终于到了僻静人少些的路，“你也说了，这两日吃着防风通圣丸，三叶青性偏寒，若是真用了药，难免相撞，加重寒性不是？”

　　知道她是在宽慰自个儿，却听得望愈更苦闷起来，“可怎么好，要不是小姐身上常有不服起疹子，本来就是个寒凉底子，怎么能再用这些猛药……”

　　虞夏无奈瞧她一眼，伸食指在面纱上虚虚压了一下，望愈自知失言，紧张地瞧了瞧周围的路人，都是行色匆匆的，才放下心来，扶着虞夏往虞府走。

　　***

　　虞从广任从二品银青光禄大夫，早年娶翰林姚府嫡女姚氏为妻，生嫡长女虞夏。

　　七年前，虞姚氏过身，守丧期满，虞府便扶了妾室张氏为续弦。张氏生两女一子，底下还有妾室这些年相继生了两个姑娘，三个庶子。

　　最小的四少爷胎里带着弱症，前年早夭了，剩他个再无所出的妾室娘整日里以泪洗面，哭天抢地。

　　这府里三个少爷，五个姑娘，除了大小姐虞夏，剩下都是福泽深厚，有娘在身边的。

　　偏生她十岁丧母，紧接着爹爹扶了妾室为继，心思颇重的小姑娘日夜惶恐，多思多虑之下熬坏了本就娇弱的身子，整整用汤药吊了七年。

　　多年前家里来了个会算命的先生，一搭眼瞧见她便捻须摇头，留了句话给她后，更劝虞大人将虞夏身边的丫鬟小厮都更了名——

　　望愈，祈安。

　　一听便是在多病主子屋里伺候的人。

　　汤药吃饭似的灌到如今，她多活得一日，便是从阎王爷手里多抢得一日的恩了。

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