沧澜·燃魂灯

　　人们惯会安慰自个儿，有些事忘了好，有些事放下好，有些事罢休好。

　　可归根结底，不过是不得不忘了，不得不放下，不得不罢休。

　　但凡还有一线生机，又有谁能甘心说出“算了”。

　　被世事，被旁人，被天命逼得不得不算了，这种不甘有多无力，谢清池从来都知道。

　　他想问问虞夏，她说的这些话，是否也是不得已。

　　午后日头闷在云层后面，透下来的光都是朦朦胧胧的，乌云往头顶压过来，越压越低。

　　空气稀薄，谢清池醉饮后在小厅睡了一觉，醒来却听见外头有女子吵嚷的声音。

　　他刚睡醒，脑中思虑不清，下意识以为是虞夏来找他，头发都来不及束，散着发起身便跑去了门口。

　　绕过厅中一手扶门，他微微喘着气，抬眼却只见到虞桃带着虞竹在与小厮理论，要进来找他。

　　小厮还待要回话，虞竹眼尖，瞧见谢清池便一抬手道，“狗奴才！方才还说怀翊哥哥睡着，这不是起来了么！”

　　虞桃闻言眼睛一亮，顺着虞竹手指瞧过来，看他鬓发散乱衣衫不整的模样，脸上烧红了，却又腼腆一笑才垂下头去。

　　小厮也惊讶地回过头看他，口中磕磕绊绊地唤了声以请示，“公……公子……二姑娘和三姑娘说要寻你，奴才以为……”

　　他站在这里只觉得头疼，之前都为了避着她们往风荷院跑……如今不能去那边，他近来下了朝便都约上友人去吃酒。

　　今日眼瞧着要落雨，才与同僚各自回了家，不成想他自斟自酌醉了一遭，脑子还未清醒，便自己跑出来被她们抓了现行。

　　他揉了揉额角，一摆手，哑着嗓子道，“请两位姑娘进来坐罢，我去换身衣服见客。”

　　说罢便转身回了里屋，虞竹趾高气昂地冲方才拦阻的小厮挑了挑眉，虞桃没再耽搁，直接踏进了厅里，施施然坐在了椅子上。

　　不多时，便有婢女前来上茶，虞桃从婢女玉一样的手中接过茶，忽地蹙着眉打量起来，小姑娘被她目光吓得瑟缩一瞬，忙匆匆告退出了厅里。

　　虞桃仍盯着婢女离去的背影，眉头深锁的模样看在虞竹眼里，跟着瞟了一眼便嗤笑道，“姐姐可是看着怀翊哥哥这儿的小蹄子不顺眼？”

　　虞桃闻言收回目光，嫌恶地放了茶盏，拿着帕子擦手，偏只道，“胡说什么，怀翊哥哥这里伺候的人，你怎么好诋损。”

　　虞竹却冷哼一声，不甚在意地踢了踢足尖，“有什么的？还不都是虞府的下人，我和姐姐若是看着不顺眼，打发了出去，或哪怕打死了，谁又能说什么？”

　　虞桃没吭声，只看了虞竹一眼，便瞧见谢清池换了身衣服，重束了发自里厅走出来。

　　她连忙起身见礼，口中温婉体贴道，“怀翊哥哥脸色不佳，可是上朝奔波累着了？”

　　他也站住与虞桃虞竹见了礼，待又坐下后，方淡淡回了句，“官家赏识，赐予我官职，上朝是我等朝臣分内事，为的是辅佐官家治理天下，万没有累的道理。劳二姑娘挂怀，许是天气太热的缘故罢。”

　　虞桃听他不咸不淡回了这话，方意识到自己言语不妥，一时面上青红一阵，捏了捏帕子圆场道，“是……怀翊哥哥心系社稷百姓，是国之栋梁，妹妹浅薄无知了。”

　　说罢又看了圈这屋里，想法子找补自己的蠢形象，“这样热的天气，下人怎么也没有给怀翊哥哥用冰？可是偷懒怠慢了？”

　　虞竹听得出她话中意思，忙抓住了接道，“是啊，若是这儿的奴婢不尽心，我与姐姐定不能容忍的，这便教人发卖了出去！”

　　谢清池扶了扶茶盏，眉蹙得愈发紧了，偏还得强忍着不耐道，“没有的事儿，我平日上朝回来时辰不定，教他们备着反而浪费。况且男子汉大丈夫，夏日里不用冰也没什么的，不必费两位姑娘好心了。”

　　虞桃还要说什么，却听谢清池又道，“我毕竟是外男，两位姑娘来我这儿总是不大好的，不知今日来是有何要事？”

　　逐客之意明白摆在那里，若无要事，请她二位往后也避讳着不要再来了，可虞桃却早有准备，一听这话，虞竹便张罗着叫丫鬟拿了幅画出来，嚷了声，“有！自然有事！我姐姐新得了幅名画，听说是……是什么名家的画呢！”

　　虞桃接过画，缓缓展开，含羞笑着看了谢清池一眼，接着话茬道，“是悦然居士的新画，上个月方流出来的新作，整个东京城都争相私藏，这幅也是辗转了几任买主，被我们高价买回来的。”

　　谢清池早听闻过悦然居士的美名，自然也在其他官僚家中瞧过他的画作。

　　画确实是好画，字也是好字，此人才气可以说是冠绝东京，饶是他生平所赏识者甚少，却也不免为之折服。

　　可就是这样一个妙人，却不知为何偏要将这些佳品贩卖，搞得许多附庸风雅的俗人高价竞买，好好的清白书画，都沾染了铜臭味。

　　虞桃捧着展开的画作殷殷看他，他却扫了一眼那画中山水花鸟，犹豫着并未上前。

　　他一介外男，虞桃手中握着画卷，若是上前与她共赏，姿态难免过于亲昵。

　　正待要拒绝，却听小厮恰好在廊下唤道，“公子，房大人差人来了，说是您要的东西寻着了。”

　　自从虞夏咳疾复犯，他便托了同僚好友房尉逸差人回老家寻三叶青，此刻一听说寻着了，他双眸一亮，什么也顾不得了，只拱手与虞桃虞竹一揖，匆忙下了逐客令道，“两位姑娘美意，寻来上好书画共赏，可我眼下确有要紧事，这便不能再相陪了，实在抱歉。”

　　虞桃面色苍白了几分，虞竹山前一步还待要说什么，却被虞桃给拦下，将画卷交给了丫鬟，强撑着作出大度姿态颔首道，“怀翊哥哥既有要事，我们也不便打扰，这便回了，改日再与怀翊哥哥同赏佳作。”

　　他再一点头，接过小厮递来的伞便匆匆出了院子，往虞府大门口去。

　　一路越走越急，最后便跑了起来，夏日炎炎，他在沉闷的天空下几乎喘不过气，胸膛里一颗心却跳得雀跃又甘愿。

　　人说少年意气最可贵，他自幼早慧，虽然年岁并不算长，可能在天子殿前都沉稳自持，这样随心所欲到略显轻狂的举动，他实在许久未曾有了。

　　他不知他是高兴寻到了三叶青，抑或是高兴终于有理由去风荷院瞧虞夏。

　　只是想到这些事，打心底里便泛起停不住的欢喜。

　　***

　　人说乐极生悲，他这一刻不知悲为何物，捧着三叶青往风荷院走的时候，却实在觉得自己乐极。

　　这么想着，便看见方才从他院里出来的虞桃和虞竹在前头走着，谢清池只想了一瞬，不愿再多生事端，浪费时间和她们寒暄，瞧了眼身旁的竹林，便闪身躲了进去。

　　亏得他今日酒醒后换了身碧色的衣裳，此刻站在茂密竹林里，竟是半分也没惊扰着前头的两姐妹，眼瞧着她们顿住了脚步，虞竹便一敲手里的画，撇嘴道，“什么嘛，花了那么多钱买的画，怀翊哥哥看都没看上一眼，就给我们打发了出来。”

　　虞桃垂下眼，倒没她这么生气，“来日方长，怀翊哥哥就住在咱们家，你还怕没工夫让他跟你一同赏画么。”

　　虞竹听了这话，自个儿想了想，道了声，“这倒也是。”

　　可说完仍旧不高兴，任性把画一扔，身边丫鬟吓得连忙小跑了几步接住，一脸劫后余生似的庆幸，怯怯低下头不敢看她。

　　虞竹看着丫鬟战战兢兢这样子发笑，终于顺了口气，只抱怨道，“什么破画，花鸟鱼虫的，不都是那些东西，怎么就传得跟神仙似的了？姐姐看着有那么好么？”

　　虞桃拿帕子擦了擦手，笑了一声，“我瞧着？我怎么有风荷院那位会瞧。她不是这里面的行家么，只可惜这些年倒没见她舞文弄墨过了。”

　　虞竹一听便哼了一声，毫不避讳道，“她那娘死了以后，她病成了个半死的人，还哪有空琢磨这些了？”

　　谢清池在竹林后听见这两人如此说起虞夏，不免厌恶地皱眉，正待走出来出言阻止，却又听虞竹快意笑道，“不过，都说红颜薄命，此话不假。咱们风荷院里这位，从前人人都夸是要才有才，要貌有貌的，那怎么着？几年前神算先生来咱们家不是断言了么，她呀，可活不过二十二岁！”

　　这话一出，虞桃也跟着笑出了声，偏还端着模样作态低喝了声，“别瞎说！先生说得就准了？”

　　虞竹哪能看不出来这话哄得姐姐高兴，越发变本加厉笑起来，斩钉截铁道，“准啊！怎么不准！先生神算的大名可是传遍了东京城，但凡先生预言过的，什么没应？”

　　说罢高高兴兴挽着虞桃的胳膊往回走，伸了手念叨，“我算算啊，今年她十七了罢？那就是还有五年活头，虽说留她活着没什么意思，不过想想这五年，她得看着咱们一个个出嫁生子，婚姻美满，却只能窝在那风荷院里头当个病死鬼，我这心里就痛快！”

　　虞桃和她笑着走远，两人还说了些什么，可谢清池却再也听不真切了。

　　乐极生悲，他的大恸大悲此刻猝不及防袭来，伴着天边一声滚滚惊雷，砸得他耳中轰鸣。

　　电闪一瞬而过，照亮这一方寂寂庭院的绿叶红花，瞧在眼中却都如此幽深可怖。

　　闪得他眼前血红一片，用尽了全身最后的力气，才能握着那包三叶青不掉落在地。

　　有带着七月暑气的雨落在他冰凉腕上，他怔怔抬起手，将那包药凑近心口。

　　他想，这是虞夏的命。

　　他可得小心捧住了，万不能失手，让它掉在地上。

　　她玲珑剔透，欺霜赛雪的命，被他珍之重之地放在心上，断不会让它沾染一丝尘污。

　　他受不得。

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