苦荞

　　乔小遇沉吟半晌，终还是将事情给妹妹说道了个清楚……

　　“何里正怎么能伙了乔大闯家做这样的事呢？”乔小佩瘪嘴道：“这可怎么办？”

　　“能怎么办？知道了便要出头么？”乔小遇叹了声，唇间浮泛出一缕淡淡的白气来。看着妹妹迷茫的神色，乔小遇伸出食指戳了戳妹妹的额头，说道：“这事咱们似乎顾不上，你可别到处说……”

　　乔小佩吐了吐舌，折回话题道：“所以咱们是要去那片荒地上寻鸡枞么？”

　　乔小遇点头，道：“因为乔大闯家的那片荒地转了半边山，还一连便是七八块的地皮，可太难找了，再者还要折回地里背些猪草，我一个人背不完，便只好拖着你……”

　　“姐姐可是觉得过意不去？”乔小佩见她姐忽然止住了声音，眨眼笑道：“这有什么，先前咱们还当他家是得了陆家人的准许才开的荒地，这会儿却不想那地皮竟是村里的。那鸡枞虽长在了他家地埂上，却也同猪仔身上的毛一般，乔大闯家可没得据为己有的道理。”

　　“那咱们先去找鸡枞？”乔小遇的话音里终得了几分释然。

　　“好嘞！”乔小佩兴奋地低叫了声，接着便从篮子里拿了镰刀出来备着，问乔小遇说应当去哪里砍刺棵比较合适……

　　乔小遇神情微怔，她应当早预料到妹妹对这件事并不存在负担，而她也应当承认，她昨夜里一直寻思着采鸡枞的事难以入眠，今儿之所以带乔小佩出来得这样早，便是因为她心里已经打定了主意。

　　到底有几分偷偷摸摸的成分在……

　　乔小遇不想自己把妹妹教导得行为不端。

　　先前那块腊肉便也罢了，虽是不问自取，但死人是没法说话的，傅娘子便是觉着乔小遇的做法不妥、不敬，却也被乔小遇的一番争辩给混了想法，可荒地里的鸡枞呢？

　　若是她自己去采，乔小遇并不会有什么负罪感——至少对比坟山里捡人拜祭的东西而言。

　　稍显狭窄的泥路上横耽着几株被风吹倒的玉米杆子，乔小遇走在前面小心帮着扶正，喃喃道：“只可惜有的玉米苞才刚抽须便从杆子上掉下来了。”

　　乔小佩半停半走地跟在她姐身后，似是随意寻了话头地道：“姐姐，乔大闯家占了村里地儿的事……终究是瞒不住的，你为什么不允我往外说呢？”

　　“我竟有些后悔让你知道这事了？”乔小遇侧头看了妹妹一眼，话音无奈地转问道：“你知晓为什么自己被人推倒受伤的事明明是二婶子她们家不占理，可她们却还反过来为难娘吗？”

　　“因为她们脸皮厚呗，且还斤斤计较。”乔小佩低声以应，对于说人坏处这事竟有几分不自在。

　　“不仅这样。”乔小遇轻吐出了口气，接着道：“还因为咱家在村里太不起眼。”

　　“爹爹比不得里正，或是长田叔这样的的人有本事，娘这边的亲戚也很少与咱家有往来，咱家根基薄弱，就算爹爹有四个兄弟，可咱们家根本靠不上他们……”

　　“你应当还记得的，开春时家里的土豆种因被耗子吃了不少，所以不够排种，爹爹去给叔伯家借些时他们可曾借了？”

　　“不曾。当时爷爷奶奶帮忙说好话了吗？也没有。”

　　乔小佩心里有些难受起来，她轻嘤了声，道：“最后还是娘去长田叔家里借了一篮子回来，咱家坡地里的土豆才排上了的。”

　　“那你知道为什么长田叔家愿意借咱家土豆种？”乔小遇又问妹妹。

　　乔小佩凝眉想了想，才道：“大概是因为长田叔待人和气？”

　　“这也只是一方面的原因。”乔小遇柔和一笑，补充道：“还因为娘之前给长田叔媳妇菜粉婶子送了几双鞋垫过去，所以菜粉婶子想还了咱家的人情。可见的是，人与人之间的交道并不好打，主要得看对方究竟是个什么样的人。”

　　“不过对这村里的许多人而言，他们不见得只看对方脾性，还看这人家里起不起眼。咱家不起眼，所以你即便让村里人知晓大闯叔家是如何的不地道、黑心肠，村里人也不见得敢帮你说话，站在你这边……”

　　“如此，你可懂了我的意思？”乔小遇转过头来，抚拍了拍妹妹的脑袋，轻声问道。

　　乔小佩垂头默然半晌，终于轻“嗯”了声。听着妹妹沉郁的嗓音，乔小遇紧抑了纷乱如麻的情绪，转身提了步朝前走去。

　　尽管妹妹还小，但她终要教会她这些东西的，比如待人处世的方式与分寸，再比如现实中的求全忍退……

　　生于贫家的孩子，没有优渥的生活条件，虽很难养成自负的性子，可一不防备劝教便极易成为一个怯懦或刻薄的人。

　　既然没有自负的资本，那便学那为了过冬的山鼠吧，提早将松果子搬进洞窝里，用尽所有的耐心去守得雪融冰化的一天。

　　走在半路上时，乔小遇让妹妹把镰刀收回了篮子里，并道没有砍了刺棵去串鸡枞的必要，因为太显眼了……

　　“那要是乔荣兄妹俩发现鸡枞被人捡了，会不会在村里指桑骂槐呢？”乔小佩一想到乔丫丫那刺耳的嗓音便觉得头皮发麻。

　　“不会的。”乔小遇的嘴角轻勾了勾，眸底闪烁着狡黠意味，语气笃定地继续说道：“大闯叔家那荒地已经开了几年，可他家将鸡枞窝的事瞒得十分好，加上村里的人一直当那处地皮是陆家人的，很少涉足，谁能想到那处会有鸡枞呢？”

　　“自然而然的，即便他家察觉有人进了他家荒地采了鸡枞，也不好得在村里大肆宣扬。这般一来，他家也只能将这口气憋回去。”话及此处，乔小遇不由得呵笑出声。

　　……

　　不得不说，乔大闯家开出的这几块荒地占地甚宽，且无论如何也当不得一个“荒”字。

　　乔小佩站在那地埂边，但瞧见一个被地鼠刨出半边而被日头晒绿的土豆竟跟吃饭碗同样般大小，不禁啧啧了声，道：“今年雨水过多，家家户户有了割不完的土豆叶当猪草，可土豆的收成却不见好，怎地乔大闯家的却长得可以？”

　　“倒最好多招些地鼠来，把土豆啃了半数去……”

　　“那也是他家的事，你多管了做什么？”乔小遇神色微敛，对妹妹说道：“平常心一些，咱过的还是自己的日子。大闯叔家的收成不错，你也当瞧见他家每年开春时往地里压了多少粪。”

　　“这里隔山近，他家直接抓了松毛放在地里，粪水则是用牛车一车车拉来腐松毛的，你便只闻见粪水臭烘烘的，念说他家没事找事，现在倒瞧见他家土豆大了？”

　　乔小佩立时无话可回了，只垂了头盯看着自己的鞋尖。

　　乔小遇放柔了声线，道：“人到哪里都会有是非，便说乔家村这样一个算不得大的村子，也常生出许污糟事，不是今儿你家的土豆被人刨了，便是明儿他家地里刚饱了粒的玉米被人连根砍了……”

　　“总有人见不得别人好，可别人好不好终归是别人的事，自己好不好才是紧要。若心思多放在自己能否过好，便先试着不要用那么片面的目光去看待事情。他日你过得好了，更可以试着能否让别人也过得好些。”

　　乔小遇见妹妹抬起小脸，张口便欲争辩的模样，紧跟着补充道：“当然事情一码归一码，我不认为乔大闯家私占村里的地是对的，也断没有羡慕的意思。”

　　乔小遇轻轻摊开手来，但看着妹妹哭笑不得的神情，忍俊不禁地道：“那鸡枞可不是他家的。”

　　乔小佩闻言，故意将自己的腮帮子鼓胀了几分，装出气愤模样，可她心里却是将乔小遇的话给听进去了的……

　　她对乔小遇的“说教”并不反感，因为比起平日里耽于农务、对她的教养方式只有责骂这一条的傅娘子，她的姐姐往往是她最为信赖的那一个人。

　　自乔小佩记事起，她便是被放在乔小遇的背篓里长大的。她初初会下地走路时，但遇着坑洼些的泥道，乔小遇若空着背篓便会将她放进去，若是背了些干柴猪草之类的东西，则会半提着她的胳膊趟过那小泥塘……

　　这些记忆虽然已经有些久远，也很平常，却也同样被乔小佩留存在了脑海深处。

　　妹妹好面子，乔小遇是知道的，所以她并不非得迫着妹妹承认那些自己身上的小毛病。点到为止也好，谆谆教导也罢，乔小遇更在意的是妹妹能够有所改正。

　　环绕着乔家村的大山已经够高了，若不教妹妹将眼界放远一些，等他日妹妹嫁出这大山，她的日子便会十分难熬……

　　知了人情，再有一双勤劳的手，便不论周遭环境如何，人也总能似一粒被斜风误吹入悬崖缝里的草种一般，渐渐地生出根来、扎稳了根来。

　　乔小遇使了妹妹走下埂，自己则走了上埂去寻鸡枞。只听着妹妹哗啦啦地扒开草叶的声响，乔小遇连忙收回自己已然飘远的神思，低喊了一声道：“小妹，你别走太快了，寻不仔细。”

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