踏砂行

　　心知秋锁阳一时半会儿顾不得理他，方远蝉一脸委屈地蹲在门前，像只摇尾乞怜的哈巴狗，抬眼看着姑娘们步履匆匆，从他面前来回穿梭，偏就是无人瞅他一眼。如此一来，连他自己也觉得无趣，为了讨好秋锁阳，便打算出去探探穆深的下落。
　　方远蝉衔着草叶百无聊赖地在街头随意走着，他根本不知道去哪儿才能找到穆深。街上的人来来往往，似乎总也闲不住，尤其不知哪家的妙龄小姐，拉着身旁的婢女在路边的商铺挑选胭脂，尽管一身朴素的打扮，也难掩她婀娜多姿的体态，混在人群里格外惹眼，不少路人看得呆了，翘起嘴角不住赞叹。
　　再转过头，又瞥见一个五六岁的孩子紧紧拉扯着老奶奶往刨冰店里去，嘴里不住地喊着：“我要吃刨冰！我要吃刨冰！”奶奶实在拗不过他，这才颤巍巍拿出几枚铜板递到摊铺老板手里，布满褶皱的脸颊微微有些红润，显得那样无可奈何。
　　“相公，你说……我们给阿娘拿这块料子做件新衣裳怎么样？”
　　背后突然响起一个娇俏的声音，甜而不腻，语气里含着七分笑意，让人听来煞是舒心。方远蝉不由得回身看过去，只见一对年轻的小夫妻正在布庄挑选布匹，四目相对间都是满满的情意。
　　“好，娘子选的都好。”那男人虽长得一般，但嘴也甜，笑盈盈地应着。
　　看着他们卿卿我我，方远蝉不禁起了一身鸡皮疙瘩，扭头紧走几步躲得远些，内心仿佛受到重击，悻悻道：“唉！什么时候我家小阳阳也能对我这样温柔就好了……”
　　刚回过神来，人群里突然出现一抹熟悉的黑影儿，速度极快，仿佛脚不着地一般，急匆匆不知要赶往哪里，他一下子引起了方远蝉的注意：“那不就是姓穆的小子么，还真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫啊！”说罢，方远蝉一刻也不耽搁，循着穆深的方向直接追了过去。
　　目光将那个背影紧紧锁定，方远蝉生怕稍不留神就看不清他拐进哪个街角，又不敢跟得太紧，以免被穆深察觉，总是走走停停，不时以周围的人群作掩护。不知一路追出多远，头顶的太阳已经稍稍西斜，方远蝉擦擦额头的汗珠，又张开手臂，抖了抖被汗水洇湿、紧贴在身上的衣衫，有风穿过腋下，带走蒸发的汗液，凉丝丝的，说不出的惬意。
　　渐渐地，人越来越少，路越来越偏。
　　方远蝉不得不更加小心，直到跟着他往右一转，走上一条曲折隐蔽的小岔路，身旁再无其他行人，只有成排的树木和野草，好歹能藏身。穿过树林再往前走，越发觉得荒凉，方远蝉实在不明白他为什么非要到这种地方来。
　　穆深最终在一处破败的院落隐了身形，周围都是萋萋荒草，木林环绕，唯有这么一座建筑孤零零的杵在这儿，显得特别不合情理。方远蝉躲在远处稍待片刻，见门外再没有动静，才轻悄悄走过去。
　　这里看样子很久没有人来过，至少应是没有人常来的，门前的石阶裂了一道长长的缝儿，黑漆的木门也花了，裸露出纹路清晰的旧木板来，凑近了，还能嗅到木质腐朽的味道。挂在门上的两只兽首铜环也锈迹斑斑，好像轻轻一碰，便会沾上一身铜绿。
　　屋檐上灰蒙蒙的瓦竟没有一片是完整的，零零碎碎，横七竖八地胡乱陈列着，有些地方出现空缺，只能看见几根茅草，风一吹，就被那个黑黢黢的破洞无情地吞噬了。原本干净的白墙也被风雨吹打得“不堪入目”，层层墙皮脱落下来，就能看见墙里的黄泥。
　　多少年未曾修葺，左右两侧的檐角分别悬挂着一只白纸灯笼，如今也只凸显出一条条交织在一起的纤细的竹骨，残损的灯笼纸随风轻颤，仔细看去，灯笼正中央两个黑色的大字依稀可辨。
　　“义庄！”方远蝉大为震惊，低眉暗忖“他来这儿做什么？”
　　候了半晌也不见穆深出来，方远蝉耐不住性子，想要一探究竟。于是他蹑手蹑脚地踏上台阶，侧身将耳朵贴在两扇紧闭的木门上听了片刻，里面居然一点儿声音也没有。这让方远蝉更加纳闷儿，他皱了皱眉，两手稍稍用力一推，木门“咣当”一声敞开了。
　　霎时一阵阴风扑面，带着庭院里的尘土，刮在脸上微微的疼。方远蝉下意识打了个寒噤，举目环视四周——院子里空荡荡的，死一般的寂静，砖缝儿里顽强挤出的杂草还在奋力昭示着一线生机。
　　自从踏进这扇门，方远蝉就觉得这里阴森森的，即便是夏季最炎热的时候，也感觉不到丝毫暖意。他不禁提高警惕，在这个地方，不管遇到的是人是鬼，只怕都不是什么值得庆幸的事情。
　　再往里走便是义庄的正堂，也就是正式用来存放棺椁的地方。方远蝉在堂前顿住步子，心下犹豫着要不要进去看看，他又犯起嘀咕：“奇怪，我明明亲眼看见穆深进来，他会不会在里面？”
　　正堂的门是敞开着的，方远蝉向前探了探身子，往里面张望。光线很暗，墙角处遍布着灰尘蛛网，盘绕着房梁上发黄的白绸花，丧幡一条条垂下来，飘飘忽忽宛如浮在半空的幽魂。地面并排摆放着几副木棺，有的封了口，有的盖子被搁置在一旁，积着一层厚厚的土，地上没有脚印，完全不像有人进去过。
　　再一思量，方远蝉本想转身离开，却无意间发觉其中一副敞开的棺木中，露出一片黑色的布角，分外眼熟：“那……那不是……穆深的斗篷么……”
　　迟疑良久，大抵是好奇心的驱使，方远蝉暗暗吞了口唾沫，硬着头皮，鬼使神差地向门里迈了一步。他缓缓靠近那副棺材，抑制不住内心的惊惶，心脏砰砰跳得厉害。他本不是胆小的人，可这次却莫名觉得头皮发麻，背后嗖嗖直吹冷风，待走得近了，他更是倒吸一口凉气，浑身一颤，两腿发软，连连后退几步，险些一屁股坐倒在地上。
　　穆深平躺在棺材里，面色惨白，薄唇失色，动也不动，俨然是一具死尸。
　　方远蝉定了定神，壮着胆子再上前来，伸手一探穆深的鼻息。他刻意多停了一会儿，微微蹙着眉，眼珠子骨碌碌直转，心里不知打的什么算盘。继而他猛地的把手缩回来：“不应该啊，难不成我之前看到的……是鬼？”说着，他又将目光定格在穆深的脸上，看着他沉静的面容，当真毫无生气。
　　恍然意识到什么，方远蝉不再逗留，匆匆忙忙跑了出去。
　　“哈哈哈哈哈……”
　　随着棺材板“呱啦”一下子掉在地上，一名白发老翁大笑着从穆深旁边的棺材里坐起来。
　　此时穆深也缓缓睁开眼睛，不疾不徐地起身，他的脸上丝毫看不出恶作剧得逞后的得意模样，反倒语气阴沉，相当笃定：“他没有那么容易上当，看来我们这个据点要多留心些了。”
　　听穆深这样说，白发老翁再不敢小看方远蝉，顿时收起笑脸，捋了捋胡须：“嗯。”
　　方远蝉从义庄出来，满怀心事，他步履缓慢，循着来时的小路折返回去。
　　前脚踏进医馆，转身就看见穆深也跟着进来。方远蝉不禁有些惊讶，故意跳到秋锁阳背后躲藏起来，哆哆嗦嗦地指着穆深大叫：“小阳阳，他……他是鬼，我都看见他的尸体了！”
　　他们二人一前一后的进来，秋锁阳也略感诧异，但她对方远蝉的话不以为然，狠狠瞪他一眼：“你胡说什么，阿深好着呢，再说这些不吉利的，小心我把你毒成哑巴！”
　　穆深倒像是什么都没发生过，茫然地瞅了方远蝉一眼，又疑惑地看着秋锁阳。
　　“别理他！”秋锁阳上前拉过穆深，将他送去房里。
　　方远蝉没有像之前那样对着秋锁阳的背影叫苦连天，反而待秋锁阳走远了，兀自拈着下颌发呆。他早就看出穆深是假死，只是自他见了那两副棺材，就微微感到些杀气，好像暗中有人窥探着他的举动，稍有不对便能取他性命，这才故作惊恐。
　　方远蝉与穆深配合演戏，彼此心知肚明。大概能猜到穆深的意图，看他整天忙忙碌碌，不见人影，应是早有计划。然而作为一个江湖游侠，绝对的正义感左右着方远蝉的意志，他的确是不希望穆深统领下的麟渊楼在江湖上重新立足的。
　　心中一直记挂此事，但碍于秋锁阳，他又不好正面插手，方远蝉这才想起夜幽潭那位神秘的主儿，索性连夜写了书信，详细说明穆深近日的举动，并表明自己愿听差遣。很快他收到回复，却只有简单的四个字：
　　“按兵不动。”
　　方远蝉想破了脑袋也琢磨不透夜幽潭究竟是何用意，只好睁一只眼闭一只眼，暂且不去理会穆深的所作所为。

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