宝缨

　　“你伺候孟贵妃多少时日了？”苏起身后是一轮弦月。

　　人间惊鸿少年郎，一身昳丽风华相。

　　他身上广袍纹路色泽比玛瑙色浅，近乎于檀木赤漂出的金，像山海图上的纵横线。

　　苏起当她是新进宫的小宫女。

　　宝缨不答。

　　她在宫里转到一处老戏台前迷路了。而她和苏起适才刚见过一面，孟贵妃三十岁生辰宴设在太液池的画舫上，宝缨帮着家中姐姐去寻荷包，在太爷池边迎面撞上离席的苏小侯爷。十岁的小宝缨养的实在不算好，个头矮，干瘦如柴，她步子小，勉强看着是个粉雕玉琢的小人，只有孟微月记得回头伸手去牵她。

　　宝缨身上茜素清的裳裙洗到做旧，干干净净的曲领，双环髻上穿一对雪青的发带。孟微月至少戴了一对镜花阁的耳坠子，崔小娘省了好久的月钱给攒出来的。

　　怪不得苏起会将小宝缨认作孟贵妃宫里的宫女。

　　宝缨那时候看着懵懂，却不是个石头里蹦出来的傻子，她知道汪氏待自己和气，尤其是孟长夫一来，汪氏便会对自己嘘寒问暖，她也知道孟家夫妇是好人，可是她很多事情能微妙的感知到，腾不开心神去想，更说不上什么滋味。

　　宝缨不理苏起，转身欲走。

　　苏起就这么眼睁睁的看着她的小短腿一溜烟逃似的跑出去，过了一会儿，宝缨又溜达回来了。

　　“引你入宫的教习嬷嬷是谁？”苏起兴许是看着好笑，问她。

　　宝缨在他眼皮子底下顿足，跟块木头似的钉在原地，照旧不睬他。

　　苏起着手贿赂她，鬼使神差解开佩玉的系带络子，给她：“你去带个信儿给你宫里的锦若姑姑，说爷在这里等她。”

　　奈何小宝缨不识货，还有点初生牛犊的犟脾气，富贵不能淫，作势就要将他的玉佩扔回去。

　　“混账！”

　　他斥道。

　　宝缨捂着心口摔在地上。

　　钝钝的疼。

　　她没喊疼，倒吸着凉气，苏起将玉佩系好，看着缩成一团的小身影，宝缨后领子一凉，他将她提起来，宝缨疼的直出虚汗，站不稳，他没有松手。

　　她和他像是注定要成你死我活的冤家。

　　殊不知苏起悔不当初。

　　宝缨咬着牙，黝黑的瞳仁瞪着他。

　　苏起当她是个猫儿狗儿似的逗她，捏住她下巴：“松口。”又用手揪了揪她的髻，玩味的看她反应，漫不经心。

　　宝缨声音瑟瑟的抖，蹦出几个字来，苏起凑近才听清她要什么。

　　他将藏在袖囊里的锦帕拿出，摊平在掌心，里面是女使给他放好的芸豆糕。

　　宝缨伸手去捡，啃着糕，咽下。

　　苏起看的实在新鲜。

　　他行贿她，她替他做事。

　　苏起摘一枝凤仙花捻过指腹，在她手心一一画字。

　　她手心被他染红。

　　“认字么？”

　　宝缨想，完了，被瞧见又得挨罚了。

　　他不在乎她开不开口。

　　苏起写的是他的表字“景璞”。

　　他要她去拿给锦若看，锦若会明白。

　　锦若是长信宫的掌事宫女，不是孟贵妃的陪嫁，很得孟贵妃的欢心。宝缨其实一早知道锦若是苏起的相好，她也一早听过苏起的名头，从苏小侯爷初入仕途任金吾卫时，便和锦若有往来了。

　　锦若当得起这声姑姑，替孟贵妃掌掴人时从不手软，鼻尖上长一颗小痣，笑起来时眼角明媚，毫不扭捏。

　　受贿使人迷失，宝缨之后常常替苏起送信。

　　宝缨之后一被召入宫，锦若姑姑便要拉着她说话。宝缨听她说，再过些时日，苏起要讨锦若回府做妾。锦若出身不够，苏起为讨她费了番功夫，他在北疆挣了军功，班师回朝，正要更衣进宫向陛下讨个赏，宫里出了事。

　　这一役苏起险胜，肩上扛了一戟，伤没好全，跑死了三匹马回京。

　　孟贵妃在宫中被人抓了小辫子，锦若被搜出私通物证，犯了宫里大忌，孟贵妃无奈要发落锦若。

　　锦若跪在孟贵妃脚下求饶，将宝缨抬出来说话：“娘娘可以问六姑娘，六姑娘可以替我作证的，苏小侯爷说了不会负奴婢……”

　　宝缨替孟贵妃新添一盏茶，孟贵妃看向宝缨，锦若用期冀的目光求助宝缨，宝缨却道：“没有这回事。”

　　“你、你撒谎，明明你知道的，你还替苏小侯爷遮掩过……”锦若使劲的叩头，自知是栽了，“娘娘，求娘娘看在奴婢伺候娘娘一场的份上，饶奴婢一命……”

　　宝缨替锦若求了情：“姑母不如将锦若撵出宫去。”

　　谁曾想连奸夫都翻出来了。

　　在永巷当差的太监，和锦若是同乡，青梅竹马的对食夫妻。

　　锦若悲壮认罪：“是，他苏小侯爷在奴婢这里就是连太监都不如！”

　　孟贵妃没法子保住锦若，遂按宫规处置。

　　这之后的两个月，京中传遍了，清平侯府的小侯爷为勾栏里的花魁娘子一掷千金。

　　宝缨恍惚了好长一段时日，她问过长信宫新一任的掌事宫女，说锦若姑姑早已被扔去乱葬岗了。宝缨后来想过，若没有锦若这桩事，她和苏起应不会有以后的种种。

　　苏起八成是将这笔账殃及池鱼的记在了她头上。

　　他的心头好落得这样的下场，宝缨想他是要恨极了自己，她只是觉得冤枉。宝缨记得自己站在月洞门的穿堂风口，而苏起和乔装打扮过的锦若花前月下，有时看着是一对狗男男也好，狗男女也好，她只能替这二人望风。

　　况且，锦若的事，她从头到尾一个字没有给他人露过口风。再者，锦若诚心要和他好，便不会再有什么竹马，这也要赖到自己头上么？

　　少年初心敌不过青梅竹马，想想苏起头上顶着兵荒马乱的绿草原，宝缨好受多了。锦若有个竹马这件事，宝缨早先无意间发现了，每回苏起费心思送给锦若的首饰钗环，锦若都偷偷托人送去宫外典当，再接济银两给竹马，可谓是感天动地。宝缨故意没有告知苏起，他二世祖脾性踹自己的时候可没见他有多愧疚。

　　小宝缨并不懂那些成大事者私德有亏的小女儿情节，满心以为苏起和那些跋扈的贵胄子弟没有多少区别，看着是金玉在外，他有天赐运道而已。

　　当时见着苏起初次怀春的少男真心被糟蹋后，宝缨还想着锦若既不喜欢苏起，何不将他送的那些物什扔了，她一定跟着捡，也学锦若去典当，岂不美哉。

　　那一年年底的晚秋时节，孟贵妃在宫里设赏花会，宝缨出了大洋相。

　　午后宝缨留在长信宫侧殿小憩，醒后赶去御花园，宝缨当众狼狈的绊了一跤，一只云头锦鞋留在石阶上，惹的哄堂大笑。

　　她羞臊的又怕又惊，余光瞟到长亭朱檐下的苏起，举手投足间的骄矜而不可一世，他把玩着手中耀目的琉璃珠子，朝她挑了挑眉。

　　宝缨在孟府一季做一双新鞋，加上去年的正好一换一洗，每次汪氏来给她量身段，都会稍稍往大量一些，宝缨正是蹿个儿劲头最好的时候，免得到来年旧鞋不合脚。

　　心细些的女眷用一眼就能看出里头的名堂，经那次赏花会后常背着宝缨窃窃私语，跟着汪氏出门见客的孟四姑娘回来了，当着宝缨的面亲口道：“你真的不怕丢面子么？你不是没见识过嘉定公主那伙人的厉害，日后在外头，你还是离着我远些的好。”

　　宝缨一度不敢见人。

　　若没有始作俑者苏起，便不会有雨后春笋似的冒出来的苏二苏三，宝缨干脆将那些人都视作了苏某某。

　　直到宝缨十四岁那年，太子对她一见倾心。孟贵妃筹划将她许配给当朝太子为侧妃。

　　她和苏起彻底结下梁子。

　　……

　　宝缨的梦境戛然而止，连绵的雨下了一整夜，有风从经久不修的窗扇缝里灌进来，天色阴霾。

　　棉衣推门进来，一见宝缨抱着膝缩在床榻一角，吓了一跳：“姑娘怎么了？”

　　宝缨额鬓湿濡，她出了一身的冷汗，紧紧的抓住被角，到看见近前的棉衣才无意识的松开手。

　　她拼命想去忘记的不堪，全拜苏起所赐。

　　一定会好起来的。

　　她会安稳的嫁人生子，在家从父，出嫁从夫，宝缨安慰的想，她大可以将来一心一意的栽培子女，怕什么，她还会有出身磊落的子女。

　　一场雨断断续续到四月末旬才歇。

　　一转眼到了宝缨出阁的大喜日子。

　　这日客厢院最喜庆的要属麻衣，麻衣出身时天生不足，府上有老婆子笑话过她的卖身契不值两个钱，这对于麻衣来说倒成了好事，一点不高兴她转头就能抛到脑后。

　　麻衣掂量着手里的喜糖，蹦跶的进了小院，不管迎面是谁都要塞一颗，连棉衣都不放过，棉衣接了糖，逮住她：“你又要上哪儿去？来给姑娘梳头了。”

　　“贵妃娘娘不是专程拨了宫里的卢嬷嬷来给姑娘梳妆吗？”麻衣不解。卢嬷嬷过来时的排场派头十足，拉着麻衣一顿训，让麻衣管教底下新来的六个陪嫁丫鬟，麻衣只想躲。

　　棉衣朝她挤眉弄眼，麻衣被她拉进屋里还在纳闷，不是说卢嬷嬷梳妆手艺一绝么，结果麻衣刚一见着雕花镜里的姑娘就分不开神了。

　　麻衣深知自家姑娘的品貌，淡妆浓抹两相宜，天底下再没有比姑娘好的人了。只是宝缨显少会盛装露相，麻衣以为姑娘不爱穿姹紫嫣红的衣裳。

　　宝缨执一柄象牙梳，眼睫扇子似的弯弯，凝视着及腰乌发。

　　镜中人小巧斐然一张脸，清瘦的下颔线柔和，眉蹙清丽，琼腮粉面，点到即止的艳。

　　“冠太沉，卢嬷嬷头发篦的太紧，我给拆了。”宝缨笑道。

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