镇国皇后

　　本朝军法，女子不得入军营，违者杀头。

　　他陆正云英明一世，一个不小心就跟着这横看竖看也不像女人的家伙犯了死罪。

　　唯恐晚节不保，他把胡瑛看得严，即便她战功卓著，也不敢升她的职。

　　偏偏她爱极了出风头，恨不得人人都知道她功夫了得。演武台上一有比武，她就像苍蝇见了屎一样凑上去。

　　今日被他抓了个正着，陆正云那个气呀，胀得心口一阵一阵地疼。
　　“给老子消停会儿吧，老子还想多活几年。”

　　见陆正云按着胸口，胡瑛稍微收敛了吊儿郎当，直说自己错了，还保证下不为例。

　　“你要能听话，老子的儿子都能做官你信不信？”陆正云随口一说又想起自家那不争气的儿子。
　　他陆家世代为将，他却生出个孬货。

　　陆正云唯一的儿子陆秋风，在京城是出了名的棋痴。他一不参军二不做官，整天泡在棋社里，摆弄那些没用的黑白石子儿。

　　“您别这么悲观，我是不行了，令郎还是能抢救一下的。”胡瑛闻言扯着嘴皮说。

　　陆正云想打人，手抬起又放下了。

　　要打得过她，他早把她打服了。

　　“瑛子啊。”硬的不行，陆正云只好来软的，“还记得当初你是怎么被我发现的吗？”

　　胡瑛大剌剌坐下了，哼道：“还不是被你诈出来的。”

　　“为什么我一诈你就认了？”胡瑛不接话，他接着说：“还不是因为我认定了你的身份。
　　“军中眼光毒辣的人不少，可不只有我能看出来。兴许……有人跟我一样，看出来了却不揭穿。”

　　胡瑛埋头，沉默不言。

　　陆正云难得见她正经一些，加把劲劝道：“你是个好兵，要不是军法在，我本打算老了以后让你接我的位置。”

　　“将军……”

　　“现在我只求你少在人前出风头，别让别有用心的人看出来，戳破你的身份。”陆正云摆出语重心长的态度来，“好好活着不好么？”

　　胡瑛看着他，叹了口气：“我知道了。”

　　看胡瑛今日这态度，估摸着能消停个把月，陆正云满足了，想着她晚上要值防，打发她先去伙房吃点儿。

　　闹完这一出，天已经全黑了，营地里的火盆火把都亮了。胡瑛一走出去，张贵就凑过来，小心翼翼问了句有没有事。她沉着脸说没事。

　　见她这反应，张贵哭天抢地冲她喊，就差跪在地上了：“老大，我对不起你！我要是跑快点就不会绊倒你了，要是没绊倒你……”

　　胡瑛一脚把他踢开：“滚犊子，准备值防！”

　　张贵被踢了一脚反而开心了，麻溜地滚了。

　　胡瑛这才发现今夜格外冷，她紧了紧衣襟，想着今晚站岗得穿棉衣才行。

　　—

　　西北边关寒冷彻骨，南边的京城渭阳也冷了。

　　恭王齐商臣惯会享受，恭王府里烧上了整屋的地暖，呆在里面如同置身阳春三月，舞姬穿着露肩舞衣也不觉冷。

　　王府正厅富丽堂皇，立着十二根铜柱，柱脚镶着宝石，厅内摆着数不清的枝形灯，每一盏灯都罩着琉璃罩。

　　厅里正举行宴会，丝竹管乐伴着舞伎的曼妙舞姿，琉璃宝光与歌舞伎身上的红绡羽衣交相辉映，真可谓美轮美奂。

　　恭王出生在渭朝的鼎盛时期。他的父皇文帝少年登基，励精图治，把国家治理得繁荣昌盛。

　　文帝在位早年时，国库充盈，官吏清廉，百姓安居乐业，举国上下歌舞升平，但到了晚年也难免被自己的功绩冲昏头脑。

　　文帝的前几个皇子出生时，正值他壮年，被他悉心教导，树立了些远见。

　　到恭王出世时，他人生中最励精图治的时候过了，恭王看到的就是朝野上下的奢华无度。因此恭王长到近四十岁，最大的爱好便是淫.糜奢华。

　　恭王府三日一小宴，五日一大宴乃是常态。

　　今日正逢大宴，来了二十几个官僚。个个肥头大耳，红光满面，他们看着那些腰肢细软的姑娘，毫不遮掩地眼放油光。

　　齐商臣靠坐在上首软榻里，手捧一盏夜光杯，穿的是一袭黑色华服，用金线绣了精美暗纹，看起来华美又不失气度。

　　他年轻时是京城里有名的美男子，现下人到中年发了福，一滩肉铺在软榻上，只从眉眼能依稀看出些年轻时的俊美。

　　舞乐正美时，一个一身黑衣的精瘦男子从厅门走了进来。

　　此人名叫王会，是恭王最得力的手下，因是奔走办事的，跟着他多年也没养出肥膘。

　　他悄无声息走到恭王身旁，同他耳语了几句。

　　王会说完，恭王突然大笑，笑得下巴上的肥肉颤动起来。

　　厅中歌舞俱停，官僚也没再说话。恭王拿过仆从手里的酒壶，自己斟了酒，举着酒杯缓缓站起来。
　　“诸位爱卿，本王今日还特意准备了一场表演，请诸位鉴赏。”

　　官僚们一脸狐疑，却不敢问，只能端起酒杯共饮。

　　恭王饮完杯中酒，把夜光杯掷地摔碎，众人心惊肉跳。

　　厅中又突然鼓声大作，那些胆子小的，被这突来的动静吓得跌坐在地。

　　两队人从侧门冲了进来，他们身穿甲胄，手持盾牌、刀枪。他们到了厅中便排成了两个方阵，每个方阵六十四个人，总共一百二十八人。双方对阵，齐吼了一声，吼声震天，众官僚吓得脸色僵硬，恭王却在上面笑得满面春风。

　　这两队人泾渭分明，一队着他们渭朝的军服，一队着羊皮军服，戴风帽，是西戎士兵的打扮。两个方阵的士兵开始移动，时而相对，如大军对阵，时而穿梭于对方军阵，如两军交战。

　　最后渭兵与西戎兵两败俱伤，只剩一个渭兵立在中间，那人举刀向天，转头看着恭王。鼓声到了最密集的时候，一支冷箭不知从何而来，贯穿了这位他的胸膛，鼓声骤停，那人倒下。

　　厅里沉寂了片刻，恭王带头鼓掌，其他人才反应过来，跟着鼓掌。几个官僚悄悄擦了把额头上的冷汗。

　　“诸位爱卿，这舞是本王亲自排的，排得可好？”

　　众官僚急急回道：“好，好！”

　　恭王大笑：“哈哈哈，好，赏！都有赏！”

　　这一场舞跳完，恭王赏赐了厅中所有人。

　　男舞伎撤下后，厅中丝竹之声又起，众官僚的脸色却没那么轻松了。

　　他们对恭王效忠，半是为利所诱，半是有把柄在他手中，而这位主子喜怒无常，他们的日子过得滋润，却难免提心吊胆。

　　却看他靠在软榻上，神情深邃不可测。今日他唱的这一出，也不知在搞什么鬼。

　　—

　　天很黑，没有星星，也没有月亮，苍茫大地上，定西军的军营灯火通明，绕着这团暖光，周边草原上还有几点零星的光亮。

　　天寒地冻的，草原上的草干枯了，放牧的牧民陆续南下，剩下这几户过几日也该迁回河西关，到那时定西军才能拔营回城。

　　定西军驻守在河西平原西北边，此地夏秋两季水草肥美，许多牧民为了养出好牲畜，每年大老远赶着羊羔牛犊来此地放牧，但西边的戎人总盯着他们的肥羊，常来烧杀抢掠。

　　定西军常年驻扎此地，一为固守边防，防西戎大举来犯，二就是为了保护这些牧民。

　　好在今年入秋后西戎就没再来犯。

　　等过两日下了雪，牧民们就不得不回城南下了，驻扎在外的十来万大军也能回城了。

　　边城的日子算不得好，但也比在外扎营好得多，定西军将士都盼着下雪呢。

　　齐钦站在塔楼上，手背在身后，面向西边。

　　刘看山说明日还要赶路，劝他回去歇息。他的眉头凝着，没有回应。

　　寂静的夜里传来巡营士兵整齐的走路声，声音远了后，几双不那么整齐的脚步声传来。

　　四个人走到对面塔楼的下边，齐钦看过去，借着火把的光，看见四个小兵，胡瑛也在其间。

　　他们在说着什么，隔得远，他这方听不清。

　　“怎么还穿着盔甲？”胡瑛敲了下张贵身上的甲胄。

　　“天太冷了，我恨不得裹层干草在身上。”张贵抱着手臂说。

　　这盔甲生铁做的，硬得很，也不保暖，但能防风，在棉衣外面罩着，还有那么点作用。

　　今晚他要去营地二十里外放哨。胡瑛明令禁止夜晚放哨穿盔甲，但他还是穿了，他怕被这妖风给吹死。

　　胡瑛非要他脱掉：“脱了。”

　　“老大……”

　　“我说话不管用了？”胡瑛冷了眼。

　　张贵咽了口唾沫，壮着胆子说：“老大，戎人不会来犯的，这都入冬一个多月了，要来早来了。”

　　胡瑛没跟他啰嗦，不知从哪里摸出一条马鞭，往他身上抽去。他抱头鼠窜，她追着打了几下。
　　“跟你说过多少次，盔甲反光，反光！遇见戎人的探子你就死定了，脱！”

　　塔楼上齐钦没听清他们说的话，只看见几人目无军纪，队形散漫，胡瑛把一个小兵打得四处乱跳。

　　齐钦看着那边，鼻子里轻轻哼了一声。

　　那头张贵依依不舍脱了盔甲，带着另外两个小兵走了。胡瑛提着他的盔甲上了对面的塔楼，面向西方站定。

　　黎明时，天色最黑的时候，刮了一夜的风有减弱的趋势。

　　齐钦和胡瑛还立在塔楼上。

　　守了半夜，胡瑛的精神依旧抖擞。

　　西方升起第一朵焰火时，她目光一沉，往号角旁走了一步。

　　军营中别的地方也起了些微动静。她握着枪的手紧了紧，看着西边天空，盼望别再有焰火了。
　　但那方接着又陆续升起两朵焰火。

　　三发信号弹，是西戎大军进犯的信息。

　　胡瑛拿起号角凑到嘴边，别处站岗的士兵开始大喊：“西戎大军进犯！”

　　齐钦打了会儿盹，被号角声惊醒，睁眼就见对面塔楼上，胡瑛如一根木桩扎在楼上，仰头在吹号角。

　　他的眼前只有那个影子，远处黑沉一片，什么也看不见。

　　号角声绵长高亢，从胡瑛这开始，四处都呼应而起。

　　齐钦醒个神的功夫，全军的兵将都从铺里爬了起来。

　　全军营的兵士快要整队完毕，陆正云和张贵快步走到校场的演武台上，台上各营大将和元帅孙兴都已到齐。两人飞快行了礼。

　　“戎军突然进攻，已翻过胡笳山，距营地约一百里。”伏虎营司营防和查探，陆正云当先对孙兴汇报了军情。

　　“多少人？”孙兴问。

　　事发突然，陆正云还不知详细情况，示意张贵说。

　　“禀元帅，我营最前方探子来报，敌军不少于三万人。”张贵接过来说。

　　张贵顿了片刻，孙兴催促道：“继续说。”

　　“他们的先头部队大约三千人，每人一骑战马，从西方偏北来的，一个时辰之内就能到石峰滩。”

　　戎军擅突袭，但少有这种万人以上大军悄无声息逼近百里内的。

　　而石峰滩距河西关不到十里。

　　眼下军情十分紧急，孙兴也顾不上追究探查失误之责。他转而对各营大将说：“都听到了？”
　　大将们点头回应，孙兴便开始排兵。

　　“骠骑营派五千人马去阻击，伏虎营五千跟上支援。切记，截住其先头部队后立即回撤。其余人，保护关外牧民，坚壁清野，撤回河西关！”

　　两位大将领命去了，张贵跟着下了演武台，回到自家集合的地方。

　　他的老大站在队列前头，面无表情，双眼却炯炯有神，把手上的盔甲丢给了他。

　　定西军五万精兵集合完毕。孙兴一声令下，骠骑营的人马先冲出校场，蹄声震天，伏虎营的将士紧跟其后。

　　两营士兵走了，剩下的九万来人开始动身。

　　孙兴走下演武台，见齐钦在阶下站着，二人对视一眼。

　　孙兴的眉头皱得更深，来不及跟他说话，一边安排后续探查事宜，一边领着人走了。

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