镇国皇后

　　齐钦整夜没有合眼，天光终于释放时，他才看清窖口的方向。

　　昨晚他沿着窖壁爬了两圈有余，到了胡瑛放下他的位置的对面。

　　天只是快亮了，其实还是暗，窖口只是比窖内的黑色淡些罢了。

　　齐钦偏头对着窖口，那边的黑一点一点淡下去，终于有光落在他的脸上。

　　他的脸色蜡黄，双眼无神，眼下深嵌两片青影。嘴唇干得裂开了，有血丝挂在上面。

　　他的头发蓬乱，脸上挂着泥土，呆滞地看着窖口。

　　天光泛起鱼肚白，他的眼睛因为久没眨眼，干涩酸疼，泪水保护性地溢出。

　　眼前越来越模糊之际，一个黑影从窖口闪了进来。

　　“你怎么到那边去了？”胡瑛跳进来，看了看原来的地方，环视一圈，喘着粗气问。

　　听到胡瑛的声音，齐钦动了动嘴唇，却没发出声音。

　　他连喊她名字的力气也没了。

　　他转头看向她，她放下个东西，捡起走前脱给他的棉袄，向他走过来。

　　胡瑛走过来，蹲在齐钦面前，把棉袄盖在他身上。

　　齐钦刚动了动手指，她又飞快起身走开了。

　　她把独轮车上的水壶取了，又走到他身边。

　　她打开壶盖，把水壶递给他。

　　齐钦看着她，她的气息还没喘匀，两块脸颊红红的，眉眼透着疲惫，嘴唇也有些苍白。

　　齐钦不接水壶，胡瑛自己先喝了一口，又把水壶凑到他嘴边。

　　这下他张口喝了。

　　齐钦喝完水，抬眼看着胡瑛。

　　齐钦的眸子透亮。胡瑛被他的目光看得心虚，刚想站起来，就被他拽住手臂拉了回去。

　　她没有防备，直接撞到了他的怀里。

　　还好她的另一只手迅速撑上窖壁，才没砸到他。

　　齐钦却不是想拉她而已，他抬手抱着她的背，把头迈入她的肩窝里。

　　“……胡瑛……胡瑛。”齐钦不住喊她的名字。

　　他的声音带着哭腔。胡瑛愣了片刻，整个人渐渐软了下来。

　　她也是一夜惊魂，刚才不过故作镇定罢了。

　　她放松下来，收回撑着窖壁的手，把下巴放在齐钦的头顶，闭上眼道：

　　“别怕，我回来了。”

　　－

　　胡瑛昨晚一出去，没走多远就碰见了杀手。

　　他们穿着平民的衣服，但是神态和动作都不像普通人，明眼人一眼就能看出来。

　　她往渭阳方向走去，走得越远，发现的埋伏越多。

　　回来时，她不小心惊动了一批埋伏的人。

　　灭掉那批人不算难事，但胡瑛怕引来更多人，到时候没个完，还会被跟踪。她便只能把他们引到远处去。

　　她绕了一夜的路，后面追来的人不但不见少，反而越来越多。

　　也算胡瑛侥幸，她逃进一个村庄时，村里有户人家正办丧事。

　　她暗中弄出动静吓走守灵的子孙，揭开灵堂里的棺材，躺了进去。

　　那些杀手没找到她，往前追去了，她掀开棺材出来时，把守灵的人吓晕了。

　　她暗呼罪过，顺了只鸡腿溜了，回来的路上顺手在田间捕了只野兔。

　　“还好天冷，那尸体还没发臭。”胡瑛坐在齐钦身边说。

　　齐钦听她绘声绘色说完，不禁在他自己身上嗅了嗅。

　　胡瑛说得轻松，她没告诉齐钦，渭阳方向杀手密布，他的仇家不知撒了多密的天罗地网在等着他们。

　　齐钦抱了胡瑛没多久就放开了她。

　　他从未如此失态过，正暗自懊恼，胡瑛却当做什么也没发生过一般，拍拍他的肩，起身去烤野兔。

　　齐钦努力平息翻涌的情绪，没发现胡瑛有些躲闪的神情。

　　红薯窖通风不好，胡瑛去外面烤的野兔。

　　捡柴时，胡瑛有些恍惚。

　　山坡上的柴不少，她却捡了许久才捡了一小捆。

　　齐钦抱着她时的温度和呼吸在耳边缠绕，任她如何分散注意都挥之不去。

　　这一去京城，可谓九死一生，她如何能把他安全带回……

　　他一言不发就把她拉进怀里，在想什么呢？

　　他们没钱了，郭大哥他们送的食物也不够，吃是个问题。

　　齐钦的肩膀其实挺厚的……

　　胡瑛的脸颊红起来，她干脆把柴扔了，跑到田边洗了把冷水脸。

　　等她烤好野兔，天已大亮。

　　－

　　胡瑛烤的兔子也一样好吃，外脆里嫩，皮香柔滑。

　　齐钦吃着兔肉，忍不住问她：

　　“你会这么多手艺，到底为何参军？”

　　齐钦想来觉得奇怪，这太平盛世，除了服兵役的，和实在没挣钱本事的男人，没人会去死人最多的定西军。

　　而胡瑛从小什么都干过，学东西极快，目前他见她使过的手艺不下七种。

　　她这些技能足以养活自己，却为何要去参军送命呢？

　　“当兵有饭吃。”胡瑛说。

　　齐钦看着她，眉头微皱，眼里有些不解，还有莫名的情愫。

　　他这样的神情，胡瑛见得不少，只是他的同情不解之外还有些心疼。

　　“要你是我，也会这么做的。”胡瑛不敢多看齐钦的脸，转而看着手里的兔肉道：

　　“我刚出生时就被亲生爹娘遗弃了，幸好我的叫花子娘捡了我。我娘把我养到八岁就死了。有一年冬天太冷了，卖炭翁都不出门。地里的粮食早收光了，我饿了五天。快饿死那晚，看到征兵处还亮着灯，就爬了过去。”

　　“就这样，一直活到了现在。”她尽量说得轻松。

　　齐钦默默看了她片刻，再说话声音沉了些：“你什么都会，怎会饿得吃不起饭？”

　　“因为我没钱呐。”胡瑛叹道。

　　齐钦还想问有手艺怎么会挣不到钱，胡瑛赶快换了话题问他：“你们有钱人的日子是什么样的？”

　　齐钦沉吟片刻说：“有钱的人，不会觉得有钱就是幸福的事。我家是全天下最有钱的人家，我的父亲有数不清的妾。我的叔叔伯伯为争家产斗得你死我活。我父亲把我送去边关，就是怕我被叔叔杀死。”

　　“那你现在为什么回去？”

　　“因为我父亲病重。”

　　“你回去后有把握斗过你的叔叔吗？”

　　胡瑛这个灵魂拷问，问得齐钦哑口无言。

　　“除了我父亲，我家里还有两个帮我的人。只要我能顺利继承家产，就有机会。”齐钦的目光凝在虚空处。

　　胡瑛从小与贫穷斗争，不清楚有钱人的日子是怎样的，更想象不到有权的人的日子是怎样的。

　　遇到齐钦后，他一直在被人追杀，让她以为，钱太多了，会有性命之忧。

　　那她还不如穷着呢……

　　胡瑛突然想到什么问：“你说你家有人帮你，那他们怎么不来找你呢？”

　　“不知道。”齐钦说，“我派人送过信通知他们。”

　　“或许……被我叔叔截下来了。”

　　胡瑛咽下嘴里的兔肉，举着兔腿停滞了片刻。

　　片刻后，她抬起头看着齐钦说：

　　“要不你别回去了，跟我走吧，我保证饿不着你。”

　　齐钦抬头看向她，张了张口，却没出声。

　　“开个玩笑。”胡瑛很快笑出来，“你还当真了。”

　　齐钦松了口气，过了一会儿看着胡瑛忙碌，后知后觉心潮澎湃。

　　方才那一瞬间，他的脑海里竟然真的闪过一个念头，跟着她过，日子恐怕比回京做皇帝还好。

　　这个想法太荒唐，他奇怪自己怎会变得如此懦弱。

　　昨晚胡瑛不在时，仿佛他头顶的天塌了。他回想起那种绝望无力便不禁打寒颤。

　　而胡瑛一回来，光是看见她的身影，他便全然忘记之前的黑暗和绝望。

　　久旱逢甘霖也不过如此。

　　或许不是他变得懦弱了，而是胡瑛对他太有吸引力了。

　　胡瑛在一边忙前忙后，没想到齐钦对她想了这么多。她把东西都搬出去了，来背他。

　　齐钦伏上胡瑛的背时，身子有些僵硬。

　　感受到她有力的脊背，他却想贴近一点，再近一点。

　　天已大亮，不过今日天气不好，天光暗沉，铅云密布，像要下雪。

　　胡瑛把齐钦搬出红薯窖，把他推到一旁的水塘边。

　　她脱下他的外衣，把衣领袖口和下摆等处在石头上磨了几下，又在湿泥里滚了一圈，再把他的里衣如法炮制一遍后给他穿上了。

　　忙完这些又把自己的外衣也磨坏滚脏，她的里衣不好弄，她便躺地上在泥地上左右滚来滚去，像一条泥鳅……

　　“……你在做什么？”齐钦终于开口问。

　　胡瑛坐起来，穿好衣裳，支起一条腿，手搭在膝盖上，偏头望天。

　　“唉……日子过不下去，得干回老本行啦。”

　　－

　　论起来，当今皇帝齐职可能不是个优秀的皇帝。

　　奸佞当道前，曾有忠臣为此谏言，他却沉溺于盛世的虚幻中，对那些“危言”置之不理。

　　等到恭王明目张胆做大，他才恍然大悟。可局势已无可挽回，他白白送了一个儿子的性命，还不得不让太子去边疆吃苦。

　　虽然后来他殚精竭虑，用最后的时光铲除了部分奸党，可还是留下了个烂摊子。

　　然而，不可否认的是，他是个好父亲。

　　齐职虽是一国之君，但到了而立之年才得了第一个儿子。他日理万机，却不遗余力地陪伴齐钦长大，亲自教导他为君治国之道。

　　他教导齐钦要引导百姓勤俭持家，当齐钦问起为何皇家奢侈无度时，他反思了良久，对他说：“钦儿说得有理。从今日起父皇便以身作则，削减皇宫开支。”

　　他说到做到，当真减少了皇宫的用度。

　　－

　　两个乞丐行走在乡间小路，他们的衣裳糊满了泥浆，头发蓬乱，挡住了大半张脸，剩下的半张也全是污垢。

　　一个乞丐的双腿断了，另一个乞丐推着他。那推人的独轮车有些松散，滚起来嘎吱作响。

　　京城富裕，常有人善财做好事，是以每到冬天，来京城的乞丐就特别多。

　　加上国丧之初，人们都忙着准备素衣，这两个乞丐在路上并没引起多少注意。

　　齐钦坐在独轮车上，见遇见的百姓都穿着缟素，缓缓从立柱上直了起来。

　　“坐稳了。”胡瑛喊道。

　　“……停，停一下。”齐钦突然说。

　　“怎么了？”他的声音虽小，胡瑛还是听见了，她停下来问他。

　　齐钦指着一个穿着缟素的男子：“帮我问问为什么这个村子里的人，都穿着素衣，是为谁服丧。”

　　他的声音有些颤抖，胡瑛虽然不太情愿但还是去了。

　　她问了回来，对齐钦说：“说是皇帝驾崩了……”

　　齐钦没听完胡瑛的话，脊背突然失去了力量般，倒在立柱上，差点把不粗的立柱砸断。

　　胡瑛还在抱怨那个男子见她凑上去，以为她是去要饭的，躲得可快了。

　　“走，快走，回京去。” 齐钦却什么也听不见，他的脸色惨白，像得了什么急病，浑身都在颤抖。

　　胡瑛微皱了下眉，推起独轮车继续走。

　　齐钦如失了神的布偶。他的脑袋靠在立柱上，突觉呼吸困难，几乎目不能视，耳不能闻。

　　齐钦跟历朝历代的太子不太一样。

　　前朝太子们，陪伴他们长大的，教他们治国和武功的是太傅们。

　　陪伴齐钦长大，教他骑马射箭，读书下棋的，是他的父皇。

　　齐职常对他说，幸好他们生在这太平盛世，才得以享受这天伦之乐。

　　齐钦知这盛世已到尾声，他无比珍惜与父皇相处的时光。

　　齐钦记得最多的，是他和父皇一起下棋的场景。

　　在他任官职前，只要他的父皇有空，便会与他下棋。

　　下棋时，他们就像一对普通人家的父子。

　　他的父皇陪伴他，从学棋时的稚嫩，到后来居上。

　　数不清的秉烛夜下，雨雪夜，月星夜，都有他们的笑语。

　　他的父皇有数不清的妃子，他的母后也薨逝得早，但父皇从未偏爱过他或二皇弟，是以他和他的二皇弟亦是感情甚笃。

　　二皇弟死时，他的父皇一夜之间白了许多头发。再到送走他时，父皇的身躯亦不再伟岸。

　　齐钦明知他父皇的病已无力回天，但心底总有个声音安慰自己，等他回去，为父皇分担国事，铲除奸佞，他的身体就会好起来。

　　他从未想过竟连他的最后一面也见不到。

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