落凤

　　新科进士临轩登第，始遵故典，祯哥哥与宰执们坐于崇政殿，黄门二人立御坐东，进士高第，先谢过官家天恩，再拜谒先圣先师，遂过堂合下告名。

　　内侍唱名至大殿阶下，自有宫人奉上所赐绿袍、笏、银带，进士们穿戴好后，便可出宫游宴。

　　我和张才人立于崇德殿上，对面崇政殿里内侍音色洪亮，禁中早就传遍了一甲及第进士的出身，唱名第一的状元郎王尧臣，乃是太常博士王渎之子，张才人眼望着那王尧臣，道：

　　“这状元一见就是个博学多才的，只是长得没上届状元宋庠好。”

　　我见张氏对此事如此乐衷，心下大为吃惊，道：“张娘子，三年前你和姐姐一并入选后宫，你也去看琼林宴了？”

　　张才人轻摇着蒲扇，眼中分明闪过一丝期望的光：

　　“这皇后人人想做，却不是人人能做得了。我自知道家世比不过你们郭家，所以去琼林宴上看看状元郎，能幻想的日子总是好的。”

　　我隐隐明白姐姐当日执意去去琼林宴看欧阳修的意图，心下不住思量，难道祯哥哥不如那状元郎，他的一后一妃，都不是自小倾心于他。张美人忽而拽了拽我的衣袖，道：

　　“阿落，快看探花郎！”

　　内侍唱名道：“相州进士韩琦一甲第二及第，赐绿袍、笏、银带！”

　　探花郎韩琦年才弱冠，便举了进士，正是昨日在殿里扶我起来的那人，那天天色有些阴沉，内侍方唱名完毕，太阳忽而破云而出，照在大殿阶下韩琦的身下，一时间左右皆贺。

　　连祯哥哥都在殿内笑道：“朕亲选进士，只愿田野无遗逸，朝廷多君子，王尧臣之父是太常博士，韩琦之父也官拜右谏议大夫，状元和榜眼俱是官宦子弟，日后必是王佐之才啊。”

　　张才人面色绯红，她紧握着手中蒲扇，竟是有些莫名的紧张，对我道：“这探花郎才刚满二十岁，听闻他一心中举，还从未许亲呢。”

　　进士们唱名完毕，便齐齐出了崇政殿。张才人望着不远处的新科进士们，轻叹了口气，道：

　　“阿落，你的命比你姐姐要好，你的未来有许多的可能，官家和圣人这般宠你，定会为你挑个好夫婿，可我和圣人从十几岁起，一辈子都要在这深深的禁中了。”

　　我无言以对，那时的我对情爱似乎没有什么向往，若真有，也是记忆中朦胧的一丝微光，不敢有丝毫的想象。进士们往崇德殿走来了，我和张才人俱在后阁窗帘之后，平常不大引人注目。

　　张才人微微抬起帘幕，出神望着楼下进士们，想是不注意，头上的金笼坠子竟忽而滑落下来，不偏不倚，就落在那探花韩琦的幞头之上。

　　依着国朝惯例，新科进士唱名后，一甲进士们幞头会别上御赐簪花，张才人那金笼坠子落在他的簪花上，韩琦猛然觉得似被什么东西砸中，仰首望向崇德殿。

　　张才人连忙躲进帘后，却是来不及躲闪，韩琦眼见着一妙龄女子立于崇政殿上，又快速闪开，面色微微疑惑，继续向前走了。

　　张才人与他四目相对，双颊红地似火一般，这才不安道：“那金笼坠子乃是官家所赐，写着我的闺名，这下可如何是好？”

　　她偷偷前来，身边并无侍从，此时眼望着我，恳求道：“阿落，你年纪小，又非后宫妃嫔，能不能去楼下帮我找探花郎把那坠子要回来？”

　　我见张氏一身宫娥装扮，她亲自去要是不可能了，我虽讨厌她与祯哥哥亲近，总还是愿意帮她的忙，没太多想便转身下了殿，张氏重颜面，在我身后嘱咐道：

　　“千万别在人前寻要！”

　　进士们向南出宫，他们步履快，又都身着绿衣，在二百余人里找到韩琦，实在不是件易事。我不能明目张胆的喊韩琦的名字，只好快步走着，边走边往进士中看。

　　姐姐恰巧拜见完太后，从长春殿出来，远远望着我在进士之中奔走，蹙眉道：“阿落不是在崇德殿么？她瞎跑什么？”

　　她挂心于我，不顾梁尚宫在一旁劝阻，也跟着去了。我追韩琦到了天安殿前，气喘吁吁到到进士行列之前，道：

　　“探花郎暂且留步！”

　　韩琦正和同列一名进士闲聊，亏得我穿的还是一身小黄门的衣装，韩琦一眼认出我来，道：

　　“不知内人有何贵干？”

　　众进士都眼瞧着我，我对他一揖，道：“韩官人请进一步说话。”

　　韩琦出身官宦，行事十分的沉稳，他不知我是何意图，便拉着同僚，与我一并去了天安殿后人少之处。

　　我请他低头，踮着脚尖取下那缠在簪花上的金笼坠子，正欲要走，韩琴旁边那进士眼疾手快，将坠子握在手中，我急的面色通红，大声道：

　　“你好大的胆子，快把坠子还我！”

　　那进士瞧着也才二十出头，也是一甲及第的好儿郎，他神色飞扬，眼瞧着那金笼坠子，道：“这是女子之物，你一个十三四岁的小内官，是从哪儿来的？”

　　韩琦轻轻笑着，道：“文兄，此处是禁中重地，还是把这坠子还给这内人吧。”

　　这姓文的进士，正是日后名噪朝堂的文彦博，他比韩琦大了两岁，为人素来狂傲，对韩琦笑道：

　　“稚圭贤弟，你瞧这坠子上写着倚烟，想是有个叫倚烟的女子，方才在崇德殿上偷偷看你，将坠子扔在你幞头簪花上了。”

　　稚圭是韩琦的表字，我急红了脸，正欲伸手抢夺，终是不及文彦博人高马大，文彦博道：

　　“你告诉我倚烟是谁，我就把这坠子还你。”

　　崇德殿并非妃嫔出入之地，韩琦对那落坠在自己头上的女子也是好奇，含笑立在一旁，我正手足无措，姐姐从殿后走来，唤了我一声“阿落”。

　　我似是找到救星一般，躲在她身后，指着文彦博道：“他抢了张……姐姐的坠子，不肯还给我。”

　　姐姐那日只着常服，她一眼识得那御赐的金笼坠子，笑着道：“内宫之物，不好示于外男，进士们前程要紧，还是快出宫去，省的自寻烦恼。”

　　文彦博见姐姐年龄虽小，衣着却是华丽，便问道：“小娘子也是崇德殿的宫人么？”

　　梁尚宫在姐姐身后，不由得蹙着眉头，姐姐沉笑不语，正欲走开，那文彦博竟然胆大包天，挡在姐姐面前，道：

　　“既然有缘相见，你告诉我这倚烟是谁，再走不迟。”

　　姐姐贵为皇后，新科进士这般举动实在是失礼至极，她却不恼，笑道：“你这进士别不识好歹，我就是告诉了你，又能如何？”

　　姐姐容貌秀丽，气质更是不凡，她年才二八，正是最娇嫩之时，美好的如同初绽的花，文彦博只以为她是一名小小女官，轻笑着道：

　　“那倚烟的金笼坠落在了韩琦头上，可见是有缘，乘此昌明太平朝事，何不让二人成一段佳话？小娘子出入于天安殿，想必是名女官，这般的绝色姿容，何不嫁与王侯贵胄，反要困在内宫之中呢？”

　　他方才只是失礼，这般言语算得上是轻浮了，姐姐霎时沉下脸来，不得不发作之时，身后响起一清朗之声：

　　“是何人如此大胆！”

　　我回头一看，那是身着绿衣的李端愿，他小时候又肥又黑，如今大了，竟有了乃父之风，像他父亲李遵勖一般的高大健壮，瞧着有种棱角分明的阳刚之美。

　　他疾步走来，眼望着姐姐，缓缓道了句：“凤妹妹，我来迟了。”

　　他挡在姐姐面前，对韩琦和文彦博道：“你们身处大内，怎敢如此的轻浮？”

　　李端愿是官家外弟，新科进士们无人不知，他这句话犹如重锤，韩琦略略一想，禁中这般年纪，能出入天安殿的女子，怕是只有皇后，他霎时面如土色，连忙拉着文彦博伏下身来，道：

　　“臣有眼无珠，皇后娘娘千秋万岁！”

　　韩琦不点破姐姐的身份还好，眼前女子默认了身份，二人愈发的惶恐，姐姐轻轻一笑，道：“罢了，你们快些出宫去，别再生事。”

　　二人战战兢兢，头也不回的离了天安殿，李端愿却是不愿意走，他双目望着姐姐，无限情意只为伊人，道：

　　“臣送娘娘回宫去。”

　　姐姐笑眼对他道：“愿表哥登第，冀国大长公主和驸马定然高兴，恭喜了。”

　　李端愿面上的笑犹如朝阳，道：“只中了末二甲，比不上你家庸哥哥。”

　　姐姐与他一并走着，尽力想着可聊的话题，道：“听闻你去年得字公谨，实在是个好字。”

　　李端愿小时候顽劣不堪，不想竟是痴情人，他极力克制自己不越了礼，道：“娘娘长大了，出落的如花儿似的，只是臣想见娘娘一面，却犹如登天呢。”

　　姐姐焉能听不出他话里的意思，崇德殿后便是天子与妃嫔所居的禁内，李端愿不可再上前，姐姐对其一笑，道：

　　“自古以来男女有别，更何况我身为皇后，表哥珍重。”

　　李端愿却是瞧着她的背影，一字一句，出声道：“凤妹妹，我绝不会放弃你的。”

　　我掩着嘴儿笑，低声对姐姐道：“这傻子，难道还想跟我祯哥哥抢皇后不成？大长公主知道了得打死他！”

　　姐姐也笑着，道：“此言差矣，大长公主从小宠着她这次子，愿哥儿才痴狂的没边儿，人家总是皇室血脉，由着他说去吧。”

　　姐姐方入了禁中，便有内宫人来道：“官家请圣人去延庆殿里，娘娘随小的走吧。”

　　这内侍只不过三十岁，生得眉清目秀，伶俐乖觉，却是庄重而老成，姐姐从未见过他，不觉问道：

　　“你是谁？”

　　那内侍对姐姐一揖，道：“小的姓阎，名文应，原先在景灵宫奉真殿里做事，现下领了礼宾副使之职，调回官家的延庆殿中了。”

　　姐姐见阎文应面相随和，道：“景灵宫奉真殿里奉着先帝御容，你能在景灵宫做事，可见细心沉稳，官家身边做事不比景灵宫，中人费心了。”

　　阎文应对姐姐一揖，扶着姐姐上了舆辇，我手中拿着张才人的金笼坠子，正上辇子时，阎文应道：“这是张才人之物？”

　　姐姐温声抬帘：“你认识？”

　　阎文应笑着点头：“小的在延庆殿，见过官家御赐之物啊。”

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