小族长

　　长生刚刚想要起身，便被柳肖给拦住了，柳肖满脸都写着不赞同，说道：“出门在外，还是少管闲事为好。”

　　长生摇了摇头，道：“我去看一眼就回来。”

　　柳肖见他执意如此，无法阻止，也只得起身跟他一起出去。

　　大厅里是店小二在推搡一个书生模样的年轻人。

　　“店家且行行好，我盘缠被人偷了，一旦考完试，立马回家给你们拿钱。”年轻人哀求道。

　　掌柜却根本不买账，说道：“你既然没钱，那就去城外住，城外那么多破庙总有一个适合你的，我们客栈从不赊账！”

　　那书生模样的年轻人顿时面如死灰，喃喃道：“若是住城外，我如何能赶得上考试？”

　　“客官，今次不能考试还是等下一次吧，勿要在这里强留，影响其他的客人。”那掌柜送客的态度十分坚决。

　　书生面色灰败，又看向一旁看热闹的读书人，拉扯其中一人道：“张兄，我们是同乡，求求你了……”

　　那被他拉扯的张姓书生，立马扯开自己的衣服，说道：“某家境贫寒，怕是无能为力。”

　　那年轻书生见他如此，哭了起来，朝着那张姓读书人跪了下去，说道：“张兄，我求求你了，让我跟你住一起吧！等我高中了一定会报答你的！”

　　长生挑了挑眉，读书人自来清高目下无尘，没想到这个书生竟然会跪下来，也不知该说他放得下身段还是说他没有文人风骨。

　　“如此作态，简直是丢尽了读书人的脸。”柳肖摇了摇头，很是瞧不上。

　　长生看着那年轻人双目冲红的眼睛，轻轻的摇了摇头，说道：“各人有各人的难处，我们回去吧。”

　　柳肖闻言松了一口气，说道：“我还怕你可怜他。”

　　长生叹了口气，说道：“只是错过一次考试而已，他饿不死，有手有脚能读会写，总能混到一口热饭吃。”

　　“是了，我们自己就是贫苦出身，根本帮不了他。”柳肖说道。

　　参加此次府试的全是各县赶过来的考生，整个大成府的客栈全都住满了，住宿费也跟着水涨船高，长生家中还有余钱，能独自负担房钱，但柳肖就有些捉襟见肘了，因而两人是同住一间屋子的。

　　“你起来，不要求他！”突有一道年轻的男声响起。

　　长生循着声音望去，见到一个看起来十五六岁的少年，只一眼，便觉得有一种蓬荜生辉之感。

　　少年肌肤白皙细腻，面若好女，若非是明明白白的读书人打扮，喉间又有一个不甚明显的喉结，定然会被人怀疑是女扮男装的娇客。

　　“这位兄台，你若不嫌弃，不妨跟在下同住一间。”

　　那少年刚刚说完，他身后跟着的小厮立马说道：“少爷，谁知道这人是什么来头，这般随意的帮了他，万一引狼入室怎么办？”

　　“我不是坏人，我真不是坏人，不会害了你们少爷！”那书生跪在地上，朝着那少年磕了三个响头，说道：“大恩大德，没齿难忘！”

　　“伺墨，不要胡乱猜忌他人，我相信这位兄台不是那样的人！”那少年伸手扶起了跪在地上的书生，朝着书生说道：“出门在外，当行义举，区区小事，兄台不必挂在心上。”

　　长生看着少年和书生一副惺惺相惜的模样，只能感叹古人心性淳朴，见事情已经接近尾声，拉了拉柳肖，两人便回了房间。

　　“那位小公子，当真是个仁善之人。”柳肖不住的感叹道，他自己不会这么做，但对能够这么做的人，还是充满好感的。

　　“恩。”长生点了点头，“路见不平拔刀相助”说起来容易，但能做到的人却很少。

　　这一段小插曲很快就被长生二人抛在脑后，两天后，府试开启。

　　原本是满城沉睡的时间，此时全城所有的客栈却都热闹了起来，常人早餐都想进食一些诸如粥面之类好克化之物，但这次大多数考生选择的都是米饭。

　　贡院里的恭房自来以环境恶劣闻名，不少人都想少摄入一些水分，这样可以少上几次厕所，因而许多人大早上就点了米饭来吃。

　　长生和柳肖叫了两大碗米饭，一碟青菜，一小份肉菜。

　　长生吃饭一向很快，他吃完后放下碗，四处张望间，就看到隔壁桌坐着的，正是上次见到的落魄书生与美貌少年，两个人吃饭，小桌上摆了四菜一汤，两荤两素，甚是丰盛。

　　那少年的书童站在一旁，斜眼瞧着那书生，神情甚是不屑。

　　长生眉头一皱，忽然看见那书生穿了一身不太合身的长衫，衣服偏小，似乎是那少年的衣服，连衣服都能相借，长生思量着两天没见，这两人关系竟然已经如此亲密了。

　　容不得他细想，柳肖终于放下了碗，两人的桌子上，不仅碗底干干净净，就连盘子里的菜汤都一滴不剩，柳肖打了个饱嗝，提起一旁的考篮，朝着长生说道：“德固，我们出发吧。”

　　外面全是漆黑一片，但有大片考生结伴同行，长生二人丝毫不怕迷了路。

　　贡院就在府衙的隔壁，此时这里早就挤满了人，全是应考的考生或者家眷。

　　卯时刚至，突然传来一阵阵脚步声，长生只见两列兵士手中举着火把，井然有序的跑步过来，这些兵士们找到自己的位置后停了下来，点亮火把，顿时照亮了漆黑的夜空。

　　卯时一刻，贡院大门打开，千名考生依次入内接受检查。

　　长生和柳肖位置靠后，一直等了半个时辰，才终于轮到他们。

　　不比县试时的敷衍，府试明显要严格许多，长生接受检查时，外衣扒掉，就连头发都被逼着散开，差役的手在他的头发里摸了又摸，确认没有夹带小抄之后，方才准许他入内。

　　长生被衙役引导着进了一间写着“双凤县”的小屋子，他和柳肖以及另外三个来自双凤县的考生一起，当场签下了一份彼此证明的结保书，又有两个廪生按下手印，确认五人身份无误，方才算是成功熬过了检查过程。

　　府试在长生看来，更像是一次复试，考试内容并没有比县试深入多少，甚至场次也从五场减少到三场，只不过作保的廪生却从一人增加到了两人，长生付给廪生的作保费，也变成了十两银子。

　　长生坐下来没多久，便听见三声礼炮响起，紧接着就有人来发放答卷和草稿纸，一刻钟后，衙役用牌灯巡行场内，考题贴板巡回展示，长生确认自己完全看清楚题目后，方才将题目誊抄在草稿纸上。

　　这一场考试依旧是四书文二篇、五言六韵试帖诗一首，长生于诗词之道上中规中矩，并非完全不会写，但写出来的诗句毫无灵气，因而将作诗留在了最后。

　　试帖诗乃是以前人诗句或者名作中典故来命题，试帖诗又称赋得体，历史少最出名的赋得体诗恐怕就是那一首“离离原上草”了。

　　这一次考试的题目看起来十分简单：“边地多悲风”。

　　试帖诗若不弄清楚出处，就很容易偏离题意，而这句诗，也确实十分迷惑。

　　这简简单单的一句诗，看起来像是出自一首边塞诗，但长生运气好，恰巧知道这首诗的出处。

　　长生万万没想到，科举考试居然会选一个女人的诗，并非他心怀偏见，而是古代这样一种男权至上的氛围，又是科考这样的大事，估计许多人都没想到会选这句诗。

　　这句诗乃是出自女诗人甄宓的《塘上行》，并非边塞诗，而是一首典型的闺怨诗。

　　前世中国历史中也有一位甄宓，不过那位甄宓是历史上有名的大美人，学渣如长生前世只知道有这么个人，更多的了解就不清楚了。

　　但长生到了这个世界后，下决心研究这个时代的历史，对于熟悉的历史名字他就多了几分关注，这个时代的甄宓依旧是名动天下的美人，不过她还是一位十分出名的女诗人，《塘上行》就是其中之一。

　　了解出处之后，长生很快便写出了一首诗来，虽然不出彩，但也绝对不跌份。

　　这次长生没有提前交卷，日落时分，与众考生一起，随着人流出了贡院。

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