小族长

　　郑老婆子撒泼打滚，百般不愿，郑族长见此也一脸为难的看向长生。

　　“罗小哥，十倍嫁妆还是太多了。”郑族长说道。

　　长生也无意狮子大张口，他也怕坏了自家的名声，十倍嫁妆只是威胁之语，钱财不是最重要的，最重要的事那一纸和离书，最终在郑族长再三恳求之下，长生顺坡下驴，同意返还嫁妆即可。

　　长生当场便写下和离书，让郑二郎按了手印，如此，罗大姐便算是自由身了。

　　等到他回了家中，大陈氏见他带了东西回来，心底很是松了一口气，长生拿出那五两银子交给大姐，道：“这是大姐的嫁妆，收着吧。”

　　罗大姐两眼满是不敢置信，看着那块银子，“嫁妆也要回来了？弟弟你拿着吧，我留在家里，本就是拖累了你们。”

　　“大姐拿着吧，平日里要买什么也方便，我们是一家人，说什么拖累不拖累的。”长生柔声说道。

　　罗大姐一直推辞，赵氏也道：“这银子就当是大姐儿在家里的花销，还是长生出息，本以为只当是喂了狗，没想到还能要回来。”

　　长生见无人接银子，便将钱给了大陈氏，说道：“这钱劳烦奶奶先收着。”

　　大陈氏也点了点头，说道：“这是大姐儿的嫁妆，我收着，绝不会贪了去，大姐日后想要改嫁，再陪了去便是。”

　　罗大姐闻言，却脸色一白，喏喏道：“我不想嫁人了。”

　　大陈氏脸一沉，当即说道：“女子哪有不嫁人的，你不嫁人，底下的弟弟妹妹还要成亲呢。”

　　长生见罗大姐如此模样，赶忙阻拦道：“奶奶，我们都还小，大姐只是一时想不通，等过段时间便好了。”

　　罗大姐还想再说什么，却被赵氏按住了手。

　　等到大陈氏不在跟前，长生再去寻了罗大姐，神情恳切的说道：“大姐一朝被蛇咬，如今说再嫁之事心里难免抵触，虽然世间男子并非都如郑二郎那般狼心狗肺，但大姐若心意已定，弟弟也不会强逼于你。”

　　罗大姐闻言松了一口气，看着长生眼中满是感激。

　　长生又道：“罗家遭逢大难，如今罗家就只剩我们几个人了，都是一家子骨肉，弟弟没什么本事，但供养姐姐一口饭吃还是可以的，只要弟弟在一天，绝不会逼迫姐姐。”

　　罗大姐眼泪倏忽而下，心中前所未有的安定下来，就像是远航的小船终于见到了灯塔。

　　“姐姐只管安心在家里住着便是，不管别人怎么说怎么看，我都会永远站在你这一边。”长生心下清楚，罗大姐要面对的才将将开始，除了家里人的想法，还要外面的风言风语，他不能改变别人的看法，只能尽量表达自己的想法。

　　过了十五，便出了正月，长生便要继续开始求学。罗家的年过的甚是清冷，除了给夫子家拜年，罗家再无一个亲朋，也无人给罗家拜年。

　　开年长生便正式升入了甲班，甲班学子是私塾里最顶尖的一波学生了，长生进入甲班时并没有引起多少人的关注。

　　虽然他是私塾里升班最快的学生，但因着他年纪不小，甲班学生们便以为他从前在别的私塾学习过。

　　没有人问，长生也不会主动提，前世多年摸爬打滚的经验，让他身上带着一股子沉稳，不会如这个年纪的少年那般轻狂。

　　甲班一共有三十人，年纪最大二十来岁，最小的八岁，甲班与别的班不同，这个班的学生被夫子要求参加每年的童生试，若是考上童生，那就算是从私塾毕业了，以后便在家自己读书，如果有不懂的也可以来询问先生，若是考不上，那就继续回来读书，等待下一年的考试机会。

　　开年第一年，张夫子便说了开年参加童试之事，原本按理哪怕长生才进甲班，也要参加这一次的童试。

　　但长生情况特殊，便不能参加这一次的科举，他身在孝期，若是参加科举考试，一经查明，轻则永不录用，重则流放千里。

　　古代守孝三年，实则是二十七个月，长生能够参加科考的时间，便在两年后。

　　两年不能参加考试，长生看着甲班的学生来了新人，走了旧人，他却没有半分焦急，而是用两年时间努力学习，如同海绵一样吸收着知识。

　　这两年里，他再也没有进过山，日日往返于家里和私塾之间，就连在路上的时间他都不放过，全都在背诵四书五经，他这般努力，罗家众人全都看在眼里，大家也不敢吵着他，平日里走动全都小心翼翼，遇事也不敢烦他，只唯恐会惊扰了他。

　　建业六年二月初三早晨，天空漆黑看不到一丝光亮，县城客栈里已经是灯火通明，长生在大厅里吃了一碗香喷喷的面条，跟随着众考生一起向县衙方向走去。

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