金丝囚鸟

　　阿桃这边洗漱完毕，换了睡袍，坐在床上由芸娘给她擦头发，一把青丝握在手里，在灯下泛着健康的光泽，又黑又亮，衬得阿桃愈发唇红齿白。

　　另有两个宫女在一旁候着，本一人端着果香发油，一人轻轻打着扇子。阿桃不习惯这么多人围着伺候，便让两个宫女不必忙活，坐在榻下一起闲话。

　　说了一会儿，阿桃绞着一缕乌发，幽幽叹道：“要是黛儿来就好了。”

　　阿桃心里还念着黛儿呢，芸娘用布巾替她一点一点擦拭水珠，动作略停了停，与她道：“黛儿本就是行宫的宫女，不能来东都呢，你看拾夏她们不也挺好吗？”

　　芸娘使了个眼色，坐在榻上的拾夏和问秋二人，冲阿桃道：“是啊，郡主，奴有哪儿侍奉得不好吗？”

　　“那倒没有。”阿桃忙摇手解释，这时外间有人通报，明华堂差人来了。

　　“是陛下派来的。”芸娘道，阿桃说：“让他进来吧。”

　　待放下软帘，廊下侍立的小黄门捋了捋衣衫，恭敬地进来，先跪拜了阿桃，后道：“陛下在明华堂批劄子，今晚怕是不能来看郡主了，故而派奴传话。”

　　话音刚落，屋内所有侍奉者都跪下行礼，阿桃见状，犹豫着要不要站起来，那小黄门能些微看到内里的动静，他忙道：“陛下说郡主不必行礼了，坐下说话就行。”

　　芸娘朝阿桃点点头，她得了鼓励，问道：“陛下可有什么事吗？”

　　“陛下无事，只问郡主在玉芙殿住的还习惯？陛下又问今日郡主吃了什么？可有不合胃口的，若是哪里不妥帖，无需忍着，都可与姑姑说，也可去明华堂找他。”

　　阿桃正要开口，小黄门马上又道，“陛下还说，如宫膳用着还习惯，也不可贪嘴，以免积食。”

　　这一连串的问候让阿桃心里温暖又羞涩，小宫女们抿嘴笑，阿桃臊得不恨，恨不能捂着脸躲到被子里去。

　　她红着脸一一回答了，并让小黄门给燕珩带来句问候。临走前芸娘塞给小黄门一锭银子，小太监喜滋滋地谢了数遍。

　　一通忙完，天色已经晚了，待拾夏等人铺好床，阿桃让她们在外面伺候，唯独叫芸娘留下来坐在床边说话。

　　“郡主有什么事吗？”芸娘看她神秘兮兮的，不明就里。

　　阿桃死活拉芸娘上来，与自己一起盘腿坐在床上，并将帘子放下，围得密密实实的，她方才红着脸，扭捏开口。

　　“芸娘，我有桩心事，却不知怎么与你说。”阿桃握着芸娘的手如是道。

　　芸娘本不懂她要说什么，一脸疑惑，可再看她低垂眉眼，面带春色的样子，就明白了三分，抢先问：“郡主是不是要与奴说陛下啊？”

　　阿桃猝不及防被点中心事，“啊”一声扬起脸，眸光纯真，“你怎么知道？”

　　芸娘含笑，可怜阿桃那般坦率得厉害，忍不住在她鼻子上刮了刮，“郡主的心事都在脸上呢。”

　　阿桃忽地紧张地捂住脸蛋，咬住嘴唇，半晌说不出话来。芸娘欠身去瞧阿桃，阿桃一躲再躲，芸娘起了玩闹之心，就追着她看，阿桃忍不住咯咯笑起来。

　　芸娘不禁想，她女儿若是还活着，肯定也是像这般惹人怜爱的。如此念着，她的心早就化了，语气宠溺，“郡主有什么话，可以与奴说啊？”

　　终于阿桃像是下定了决心似的，她抬起眸，亮晶晶地盯着芸娘道：“陛下对我真的很好，我有点喜欢他了。”

　　芸娘险些笑出来，可见阿桃极为认真，她也摆正态度，认真为少女答疑解惑，她说：“陛下对郡主无微不至，郡主喜爱他，也是正常的呀。”

　　“可是…”阿桃双手托腮，秀眉微蹙，嘟着嘴着实忧愁起来，“可我在想，他是不是对每个女子都这样好？譬如后宫的其他妃嫔，说不定他对她们更加温柔体贴呢？就比如，宫内有位于昭仪那就是陛下的表妹，二人自小就认识。”

　　原来是担心这个，少女开了情窍，当然会忍不住关注男方的往日情史，哪个女孩的心里没有一瓶醋，谁没有独占的心思呢。

　　芸娘安抚阿桃慢慢躺下，自己另拿了个枕头，靠在一旁道：“凝芳阁的于昭仪与陛下的确两姨表妹。于昭仪的父亲为观文殿大学士，两人虽是亲戚，可关系着实一般。昭仪性格清高孤僻，近几年来…”

　　芸娘思索了下措辞，接着道：“近几年来说话阴阳怪气、越发夹枪带棒，和陛下井河互犯，现下基本上不见面了。昭仪一年有大半时间跟太皇太后在宝华寺静养，都不常在宫内居住了。”

　　“陛下居然还能跟人吵起来？”阿桃道，“你不是说陛下翰林院时，最得女孩们喜欢吗？”

　　阿桃如此问，芸娘摩挲着一缕青丝，眼神定定地望着一处，喃喃自语：“谁能做到人人满意呢，只求无愧于心罢了。”

　　阿桃微愣，还要继续问，芸娘转了话题，笑道：“另外的一些妃嫔，譬如蔡婕妤和顺美人是大臣亲眷，送进宫来侍奉陛下的。蔡婕妤的父亲是度支大臣蔡况，顺美人的父亲为泰州太守。这两个美人是好相貌不假…”

　　她顿了顿，只见阿桃捏着锦被，紧张兮兮地等着继续往下说，芸娘不禁笑了，摸了摸阿桃的头，道：“即便再好的相貌，都不及郡主一半呢。”

　　阿桃脸上一红，撒娇地说：“姑姑别打趣我，快些说。那蔡婕妤如何？顺美人又如何？”

　　“蔡婕妤嘛，”芸娘歪头思忖，忽而笑了，道：“是个暴脾气，心直口快，刚进宫时跟顺美人为一点小事，起了冲突，竟然还想动手打人呢。”

　　“话又说回来，”芸娘道：“蔡婕妤家里富裕非常，从小金枝玉叶养着，这般脾气不奇怪。顺美人性格沉默，话不多。剩余的…”

　　“还有啊！”阿桃大呼，嘟着嘴委屈道：“他究竟有几个姬妾啊？”

　　“没了没了，”芸娘哄着阿桃，说：“陛下向来不重女色，一心扑在学业上。原本中了状元时，有许多家过来议亲，但后来不是动乱了嘛，夫人匆匆去世了，先皇登基后，便一直惦记子嗣，就替陛下拿了主意，安排了许多姬妾。后宫众人大都那时候纳进来的，之后陆陆续续又赏赐了几个才人、侍御。那些人陛下都常年不见的，郡主不提，奴都记不全名字。”

　　阿桃听芸娘说了这番话，知道燕珩对后宫旁人并不上心，嘴角露出了微笑。

　　可想到那些才人、侍御，作为皇帝的女人，孤独地住着，见不到皇帝，得不到宠爱，又不能另嫁他人，日久天长岂不是很可怜？

　　阿桃如此告诉芸娘，芸娘只叹小郡主太单纯善良，甚至有些愚笨，也不想想如果陛下雨露均沾，那这个皇后之位如何能保呢？而阿桃能做到与他人分享丈夫吗？

　　阿桃打了个哈欠，睡意席卷而来，说的话已然不经过脑子了，芸娘提她掖好被角，有一下没一下轻轻拍着，不一会儿阿桃便进入了梦乡。

　　阿桃睡着了，春信殿这边还辗转难眠，蔡婕妤眼睁睁地盯着帐子，听子时的梆子声敲过，蹭地坐起来，掀开帘子，紧唤道：“喜鹊！滚进来！”

　　叫喜鹊的宫女慌张披着外衣进来，举着灯凑到床前问，“美人，有何事吗？”

　　蔡婕妤抬手挡住眼睛，挡住蜡烛光照，伸腿踹了一脚，喜鹊当下翻到在地，油蜡烫了一手，她也不敢大叫，只低低地吸气，跪在一旁，瑟瑟发抖。

　　“你说！”蔡婕妤指着喜鹊，厉声道：“再将你白日看到的说一遍。”

　　喜鹊下午奉令去玉芙殿打听消息，看了一圈殿内精致华美，已经将话描述一遍了，不听还好，听完蔡婕妤气得这会还没睡着。

　　这会，又叫喜鹊说一遍，喜鹊无法，只能删删减减，挑些不咸不淡的措辞，生怕刺激了蔡婕妤，将气撒到自己身上。

　　果不其然，蔡婕妤听完顿感头晕眼花，抚着胸口道：“日前家里得了一个通体晶莹的翡翠屏风，欢天喜地地送进宫来，我爱不释手，可想着陛下爱素雅简洁，便忍痛锁进了库房里。现在倒好，陛下亲自将那景国郡主的住所装扮得极致奢华，一具一皿皆是贵品，可怜我住的跟雪洞一般。”

　　喜鹊瑟瑟道：“婕妤，那是景国郡主，本就是天之娇女，金贵的很。”

　　“放屁！”蔡婕妤一根指头戳到喜鹊跟前，骂道：“那算是个什么郡主？景国那群土疙瘩，真以为自己骑兵了得，先后灭了契丹，灭了夏国，就能入主中原了？把野鸡能包装包装，她就能当凤凰了？”

　　喜鹊大惊，砰砰磕了两个头，压低声音求道：“婕妤，话不能乱说啊。”

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