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　　好在瑞德也没有离开亚特兰大，并表示到时候愿意护送她离开。这让格瑞斯心中安慰不少。

　　尽管这时是清晨，空气也显得又压抑又燥热，预告着将会有一个晴空万里、赤日炎炎的中午。

　　没有车辆驶过，没有军队在红色尘土中迈步行进。外面路上静悄悄的。隔壁厨房里没有黑人们懒洋洋的声音，也没有准备早点时的愉快的动静。因为除了米德太太和梅里韦瑟太太两家，所有的邻居都逃到梅肯去了。

　　就是在这样一天，梅兰妮开始阵痛了。格瑞斯手足无措地想要去找米德大夫，却被梅兰妮阻止了。
　　“不，暂时还不用去。你知道他有多忙，他们大家都很忙呢。只要给他捎句话去，说今天什么时候我们需要他来一下，再叫人上米德太太家去一趟，请她过来陪陪我。她会知道什么时候该让人去请大夫。”

　　见梅兰妮坚持，格瑞斯和斯嘉丽也只能答应了。

　　斯嘉丽在给梅兰妮端来早点之后，便即刻打发百里茜去请米德太太。接着她们便和韦德一起坐下来吃早餐。

　　但是，格瑞斯一点食欲也没有。她既担心梅兰妮已濒临分娩，因此不由自主地感到恐慌，又要常常不由自主浑身紧张地倾听远处的炮声，结果就什么也吃不下了。

　　不知过了多久，百里茜终于回来了。

　　“她能不能马上就过来？米德太太怎么说的？”斯嘉丽马上问道。

　　“她不在。"百里茜说。

　　“她上哪儿去了？什么时候能回来？”

　　“唔，太太，”百里茜回答，故意拖长声音强调她这消息的重要，"他们家的厨娘说，米德太太今天清早得到消息——小费尔先生被打伤了。所以米德太太就坐上马车，带着老塔博特和贝特茜一起去了，他们要把他接回来。厨娘说他伤得重，米德太太大概不打算到咱们这边来了。”

　　斯嘉丽瞪眼看着她那慢吞吞说着坏消息的模样，没好气地说：“好了，那就别站在这里发呆了。赶快到梅里韦瑟太太家去一趟，请她过来，快去。”

　　“她们也不在，斯嘉丽小姐。刚才俺回家碰到她家的嬷嬷，还在一起聊来着。她们也出去了。俺猜她们是在医院里。门都锁了。”

　　“所以你才去了那么久呀！每回我打发你出去，叫你到哪里就到哪里，不许中途跟人'聊'，知道了吗？现在，你到——”思嘉停下来苦苦思索。还有谁留在这里能够帮忙呢？

　　“到埃尔辛太太家去，向她把事情仔细说清楚，请她到这里来一下。还有，百里茜，听我说，梅兰妮小姐的孩子快生了，她随时都可能要你帮忙。好了，你快去快回。”

　　“是的，太太，"百里茜说着就转身慢腾腾地像蜗牛似地朝车道上走去。

　　一小时后，百里茜又拖拖踏踏地，晃着脑袋慢慢腾腾地走回家来。

　　“埃尔辛太太到医院去了。他们家的厨娘说，今天早上火车运来了大批伤兵。厨娘正在做汤给那边送去呢。她说----”

　　格瑞斯一直煎熬着的心猛地往下沉。

　　“别管她说什么了，”斯嘉丽插嘴说，"快去系上一条干净的围裙，我要你上医院去一趟。我写个字条，你给米德大夫送去。如果他不在那里，就交给琼斯大夫，或者别的无论哪位大夫。你这次要不赶快回来，我就要活活剥你的皮。”

　　“是的，太太。”

　　“顺便向那里的先生们打听一下战争的消息。要是他们不知道，就走到车站去问问那些运伤兵来的火车司机。问问他们，是不是在琼斯博罗或者靠近那里的地方打仗？”

　　“我的老天爷！"百里茜黝黑的脸上突然一片惊慌。

　　“斯嘉丽小姐，北方佬还没到塔拉吧，是吗？”

　　“我不知道。我是叫你去打听呀。”

　　“我的老天爷！思嘉小姐他们会怎样对待俺妈呢？”百里茜突然大声嚎叫起来。

　　“梅兰妮小姐会听见的，你别嚎了。现在快去换下你的围裙，快去。”百里茜被迫加快了速度。

　　格瑞斯和斯嘉丽也回到楼上，照看梅兰妮。她那张平静的脸正在一阵阵扭曲，这说明她的阵痛更加频繁了。

　　她每次阵痛过后总是说：“不怎么样的，真的。”可格瑞斯知道这是撒谎。她宁愿听到一声声尖叫也不愿看到看她这样默默地忍受。

　　一小时又一小时过去了。到了中午太阳当头时就越发炎热起来，静静的树叶中不见一丝风影。这时梅兰妮的阵痛更厉害了。格瑞斯用海绵给她揩脸，心里十分害怕。上帝啊，不会在大夫到达之前孩子就要降生了吧！这叫她怎么办呢？对于接生的事她可一窃不通。

　　斯嘉丽也焦急万分。她一次又一次跑到窗口去看。终于她看见百里茜沿大街匆匆走过来，于是激动地把半个身子探出窗外。格瑞斯也望了过去。她们都瞧见了独自一人回来的百里茜，以及那张小黑脸上的一片惊慌。

　　斯嘉丽生怕她喊出可怕的消息来吓坏了梅兰妮，赶忙说：“我想去打点凉一些的水来，"接着她就急忙出去，小心地把门关上。

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