冷沧浪

　　过得几日，果闻一名司饰擢为宝林，宫中称为“玉娘子”。
　　步入七月，溽暑难耐，圣驾携大队人众至观音山行宫避暑，命米衡拨北衙几队军卫随从驻跸。诸皇子亦伴驾，唯有淮安郡王杨谌决仍在衙门执勤，留卫宫禁。姜夫人自辞让封国后，屡告病体欠佳，从不出入宫闱，此番亦托病不往避暑。
　　杨谌决想及司鸢留在家中，使杨学渐失了接近的机会，便是舒了一口气。
　　山中光景怡人，岁月也似悠长。午时宫监送来一只花梨冰鉴，罩盖掀开，露出雕作奇峰峻岭的雪白酥山，上浇乳酪，冰爽沁人，是内廷方制成的，皇帝特赐禁卫们也尝个鲜。
　　姜信屏与同伴们分食了一块酥，想及杨谌决贪凉，最喜食这些，转瞬又想他随拘在禁中不得入山，可他身份贵重，衙门中人待之殷勤，未必不是清闲自在，又哪得没有这些玩意儿呢，不由暗哂自己。
　　下晌皇帝在清凉殿内公务，促织鸣叫一声长似一声，命宫监们去拈蝉。正当殿周禁卫们看得昏昏欲睡时，忽见一名宫正服饰的女官推搡着一个婢女向殿阶走来，那婢女步履踉跄，粉面垂泪，一幅瑟缩惊慌的模样。
　　姜信屏出言道：“宫正何事？陛下在内，不得惊扰。”
　　女官昂首道：“奴婢奉中宫命求见陛下，请护军代为禀报。”
　　待姜信屏传报，皇帝随口令他将人带入，他遂侍立一旁。二人行礼后，那女官禀道：“此婢方才在林中见一腌臜事，禀明了中宫，娘娘命奴婢上达圣听，请陛下决断处置，遂携此人证前来。”
　　皇帝自案上抬目，漫不经心道：“又是何事？中宫事请皇后自处便是。”
　　那婢子惴惴道：“奴婢在泉边取水，见林中一女子赠此物与郎君，是、是……”女官申斥道：“痛快回话，你瞧仔细了，是何人何物？”
　　婢子面上登时滚落一行泪，“是玉娘子与、与南陵郡王……”
　　女官奉上一样物什，呈在案头，是片红艳似火的石楠叶，上题“叶下洞庭初，思君万里馀。露浓香被冷，月落锦屏虚。”
　　皇帝登时双目怒睁，厉声道：“传杖！决玉宝林八十杖！”
　　姜信屏闻言跪下，深深埋首，心内大骇。笞刑八十，岂止是将玉深杖毙，简直碾作齑粉肉泥尚有余。他正飞快翻转思绪，这时殿外传来一声悲呼：“陛下！陛下！儿子求见！”
　　皇帝沉声道：“将南陵郡王带下去。”一门之隔，清晰闻得杨忘汲以头抢地，颤声哭道：“请陛下重责儿子，但求陛下饶玉宝林一命。”随即便被禁卫拥着带离，哭求声渐渐远去了。
　　姜信屏听他竟是自己坐实了私通之罪，心底便是一沉，果然皇帝益发怒不可遏，拍案骂道：“好个狂悖儿，同个贱婢效红叶题诗，却以为朕不会责罚你？”又一名内侍飞跑着通传道：“田昭容求见陛下，已乘了辇往清凉殿来了！”
　　“拦了！”皇帝满面厌弃，仿佛见了不洁之物，“朕见了她那痨病相便恶心欲呕。”仍是示意刘钦随宫正去传敕命。
　　姜信屏神思恍惚，但觉堂上语声如天边滚滚惊雷，只是震烁，却一句也听不真切，隐约罩在昏茫的蔽日浓烟后。他急急张口，却一句言辞也吐不出来，只觉唇齿徒劳翕动，天地间都静默了，这静默的恐惧牢牢摄住了他。
　　他遽然收束心神，叩首道：“中尉请留步！宝林毕竟居正六品，不可如此仓促致死，陛下宜查明此事原委，再行裁断。”声音竟是嘶哑的。
　　阶上传来一声冷笑。姜信屏背心一片湿腻，冷汗一节节攀上，他已全无主意，只余一个念头――玉深是姨母生前近人宠婢，侍奉着九郎自幼而大的，等闲无法见她若般命陨。
　　杨谌决这些日子确乎颇为清闲，除却演兵、上勤，便是与卫中相熟的同伴玩闹发遣漫漫长日，仍是三天两头往姜府跑。
　　这日他正与姜司鸢在院中博握槊，忽听仆役传报，转瞬见米祎几步跨进来，叫道：“祸事了！我阿耶传话回来，皇后的婢子指认玉宝林与南陵郡王私通，陛下着杖毙玉宝林，鸾奴御前顶撞，现下陛下已盛怒！”
　　杨谌决如遭雷殛，霍然起身，拂落了一地乱纷纷的棋子，“玉深、玉娘子已……去了？六哥如何，鸾奴如何？”
　　米祎吁气道：“鸾奴固请陛下收回成命，现下传令官尚未至，正僵持着。南陵郡王教关了禁闭。”
　　司鸢拽着杨谌决的衣袖，急道：“表哥，救救我大哥，你是郡王，一定有法子的！”
　　杨谌决蓦然被这句话钉在原地，胸中恍如波涛惊骇，又沉如死水，呓语般喃喃道：“我是郡王，我是郡王又如何……好，我去。”
　　忽然一把低柔和缓的嗓子在门口响起来，“你待如何救他？”，身着藕色轻罗小衫、缬花曳地裙的姜夫人款款步入，月秾紧随其后，满面哀戚道：“娘子救救玉深罢，毕竟……”姜夫人转目看她，明眸中凌厉一闪而过，月秾即不再出言，只默默垂泪。
　　杨谌决峻声道：“姨母，我现下快马加鞭到行宫去，求陛下宽宥玉娘子与鸾奴。”
　　姜夫人面容沉静，沉吟片晌，掏出一只绣囊，交与杨谌决，“将此物交给玉宝林，她自会明白。”
　　囊中唯有些干花，是片片白梅，几人惊异看着那物什，杨谌决微微讶然，虽不解其意，亦立即接过道：“是，我必将其送到。”便欲转身。
　　“且慢，”姜夫人向仆役吩咐道，“为郡王牵马来，那匹最快的玉蹄骢。”又自袖中掏出一样物事，长逾尺，坠玉玦，正是那条绀青长丝绦。杨谌决见这绦子竟在她身上，便是一惊，“姨母如何……”
　　姜夫人意味不明道：“这是你阿娘亲手编织留与你的，鸾奴不可收。”杨谌决既讶又赧，嗫嚅道：“是。”由着姜夫人抬臂为他系在腰间。此时玉蹄骢被牵来，姜夫人挽好一个精巧的如意结，轻轻抚平他的衣襟，柔声道：“去罢，九郎，平安归来。”杨谌决郑重颔首，蹬鞍驰缰，霎时踪影不见。
　　杨谌决疾驰至城郊，依照平日所行的小路上山，一路穿林渡水，直入行宫。到了玉宝林所在的宫苑，他匆匆问道：“宝林可安？”托侍者将绣囊呈上，便转去清凉殿。
　　清凉殿外黄门是个熟面孔，宫监章安迎上来见礼道：“郡王胜常。”又窃语道：“陛下正怒，郡王还是莫冲撞。”
　　“姜护军仍在殿内？”他问罢这一句，只见一驾步辇停在阶前，一名身着月白砑绢裙、头戴帷帽的宫人一阵风似的闯入殿内，尚不及阻拦的侍卫慌忙入内。
　　少顷，那女子在内侍的搀扶下步下宫阶，步履虚浮，如扶风弱柳，仍频频回顾。一阵熏风骤起，吹起覆面的薄纱，露出双颊月牙般的斜红、额间一点银箔梅花钿，面上新旧啼痕交映。
　　只是一瞥，却教杨谌决一阵恍惚，那女子高挽的发髻颇为奇巧独特，乌发蜿蜒盘旋如峭丽的斜枝梅花，两侧垂下蝉翼般的薄鬓，柔媚婉娈，分明是玉深的模样，妆扮却又不似她。
　　他喃喃道：“这是……怎么一回事？”章安笑答：“郡王忘了？淑妃娘娘当年创照水髻，因形如一枝白碧照水梅而得陛下亲自命名，引得妃嫔们争相效仿，虽不能尽似，也很是风行了一阵呢。只是淑妃弃世后便无人通晓其中关窍，不复现于宫中了。玉娘子倒有几分急智，以这幅妆容求情，陛下毕竟怜念旧情，瞧这样子，当是赦免了。”
　　杨谌决听了这一番话不知作何想法，眼前浮现出姨母为他系丝绦的光景，那双手分明纤细柔弱，却又坚韧无比，蕴满灵巧与智慧，总能化险为夷，拨开重重阴霾，编织希望。
　　他又忆起前些日子，皇帝欲封姨母为国夫人，宫中多有些不堪的非议，而姨母辞让卧病后，便盛传一首诗，“骑拥轩裳客，鸾惊翰墨林。停杯歌麦秀，秉烛醉棠阴。” 那“裳”“棠”二字恰为姜夫人与故淑妃之闺名，显是有人故意散播，暗讽皇帝好色无道，欲霸占内外一对姊妹花。一时间此事被推上风口浪尖，甚至有人调谑道：“吴江多美人。所谓海纳百川，各类物事，还不是向来陆上来，总往水里去？”（1）
　　皇帝反而收回诏命，姜夫人亦不再入宫。
　　而他近日观来，姜夫人并无病容，容色一如既往的宁静安谧。现下度之，未必不是因对人心细致入微的体察、通透的揣摩而笃定。
　　杨谌决想及此节，竟是微微战栗。正当他神思恍惚间，乍闻一声通传：“宣淮安郡王入殿――”忙斩断如麻的思绪，收定心神，抚一下衣袍，缓缓步入。
　　清凉殿以寒玉铺地，画石为床，紫琉璃做帐，玉晶盘贮冰，使室内中夏含霜。杨谌决甫一走入，甚至周身发颤。
　　姜信屏正伏于当堂玉砖，茫然失措地与他无言相顾。琉璃帐后一抹朱影绰约，杨谌决这才发觉皇后竟也端坐堂上。
　　“陛下恩宽，已赦了玉宝林死罪，发遣去守陆淑妃陵墓了，九郎也可宽心。”皇后含笑道。
　　皇帝漫看他一眼，道：“我道谁闯行宫呢，是你这胆大妄为的儿郎也不足为怪了。”
　　杨谌决乍着胆子道：“儿子唯恐阿耶震怒之下，失了爱重之人，日后平白心伤，因而失了分寸。”
　　皇帝向阶下并肩匍匐的二人扫一眼，手中敲着香檀如意道：“哦？不是为了你的好友？一个直闯禁宫，一个当庭抗辩，倒真是一对好伴儿。”
　　琉璃帐后传来一句淡淡的话音：“莫若将先生换了，换个端庄稳重的。”丝毫不敛机锋的讥刺与责难如一计重锤砸下，杨谌决感到身旁姜信屏攥紧了拳，他借着宽大的衣袖将手心覆在他的手背上。
　　而皇帝只是倦怠地挥了挥手，“都下去罢，朕和九郎父子说说话。”姜信屏退去，静了半晌，才闻得帐后一声讪笑：“是，妾告退。”那抹影子隐去了，殿内只余父子二人，一时间愈发凝肃，更漏一点一滴地落下，玉晶盘中冰融作水的声响亦清晰可闻。
　　“二郎称你像他，真没看错。”半晌，皇帝兀的说了这样一句，“你任性妄为，行事乖张，倒不是坏处。”
　　杨谌决不解其意，深深伏首道：“儿子……惭愧。”皇帝脸上闪过一丝厌烦，续道：“只是朕也堵不住那些臣工们哓哓不止，喋喋不休。”
　　杨谌决不知他意指姜储彻与姜信屏，或是何人，只措辞道：“诸位大臣待陛下国是，知无不言而已。”
　　“既有胆识，便该拼闯一番，将你拘在京城宫闱倒是辱没了。”皇帝若有所思道，“楚州有处缺，去历练历练罢。”
　　杨谌决霍然抬头，只见金狮双目圆睁，吐出阵阵白烟，如隔云雾，看不清皇帝的面容，但觉瑞龙脑的香气冲到鼻端，辛辣莫名，他周身血流凝结了，一寸寸僵直。

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