冷沧浪

　　期月，唐廷遣使入吴，下元日吴王于流藻阁赐宴。广陵的秋霖要一直下到冬日将近，月上梢头，细雨方才收歇，殿檐及至宫垣的排排灯盏一应蒙上鲛绡，重楼峻宇透出湿漉漉的光彩。宫婢纷纷将殿前杆顶的黄旗摘下，挂上三盏天灯。（1）
　　宴时未至，王后在阁中接见戚里。姜夫人携一双儿女入贺禁中，谒见过王后，便列至外命妇中，留得姜司鸢与杜贵妃膝下一位公主玩耍。
　　姜夫人今日盛服严妆，明丽照人，轻雾般的单丝笼裙以翠羽绣作百花，衬着姣好面庞，如春水映月，深谷芝兰。众人惊鸿一瞥，虽已见惯，仍不免暗自惊心。
　　那张与陆淑妃酷似的面容在王后脑中久久不散，她每每目睹，都觉恍如其人复生，心魄俱摄，气闷不已。正逢杜贵妃赐给姜司鸢乳糖、团子之属，她垂目望去，正对上那一对与旧影中如出一辙的桃花目。稚童毫不忌惮地回视着她，粲然一笑，眼眸宛转的弧深愈加昭彰，露出尚未长齐的皓齿，盛放着不谙世事的无邪美丽。
　　王后再开口时，语带机锋，“贵妃仔细了，赏吃食可要顾忌宜的，莫效我当年不明就里地害了孩儿。”
　　杜贵妃一怔，旋即掩口道：“啊唷，娘娘说的是，是妾不妥了。”
　　在座新晋嫔御不得要领，身经过六年前除夕的却都心领神会，暗笑者有，窃语者有。王后复又笑道：“倒也不妨，这小娘子瞧着是口齿伶俐的，当不复当年事。”
　　内人们纷纷发笑，转而一径夸赞司鸢生得可怜可爱。王后端详着姜司鸢道：“瞧，同九郎幼时倒有几分肖似，只这眼睛不同，更似淑妃，连大王见了都称像呢。”
　　众人不妨王后忽而提及那人，一时无人敢称是，田昭容轻声接口道：“鸢娘同九郎原是表兄妹，不稀奇的。”
　　杜贵妃从前一向引陆妃为劲敌，暗咬银牙道：“可不，小娘子乃陆淑妃亲甥女，岂能不是美人胚子？若说相像，自然还是她母亲最为头筹。大王却未留意？”
　　王后身侧婢女忽嘀咕道：“谁知没留意过呢？”
　　田昭容面色一白，登时急道：“话不是这样讲的。”杜贵妃乜她一眼，笑道：“昭容平日里闷声不响的，原来于说话之道倒颇有见解，戏耍闲谈也要发高见呐。”
　　田昭容讷讷无言，窘然告罪。王后微微而笑，对这一句递一句的排揎似是颇为满意。姜司鸢只顾与宜宁公主玩着狮子样的乳糖，时而好奇地打量一眼热闹笑语的华服丽人们，不解其意，也咯咯轻笑起来。
　　几口乌漆宝钿箱子次第打开，金银盘盏、绫罗纱绡、玛瑙珊瑚玲琅满目，奇珍异宝数不胜数，巨杵般的银烛摇曳着，便如注入了迢递星河，映着满堂华彩，汩汩呈辉。
　　唐使道：“陛下御赐，与大王同贺下元佳节。”
　　杨序捻须大笑：“本王谢陛下赐。”，立时唤来宗室子弟们赏玩，分别赐了去。几名唐使霎时面色微沉。
　　杨谌决向那堆金溅玉的耀目中一瞥，只见一支通体素净的紫竹箫，惟顶端一节篆有“茨山有薇兮颍水有漪，夷为柏兮秋有实。叔为柳兮春向飞，倏尔而笑，汎沧浪兮不归。”字样，是卢照邻《释疾文》。他大喜过望，偷眼去看人群中姜信屏的身影，乌如琉璃的眸子一转，笑向身畔的杨学渐作揖：“四哥胜常。”
　　杨学渐步出华堂，随口问左右道：“鸢娘可入宫了？现在何处？”
　　宫监章和赔笑道：“鸢娘却是哪位娘子，奴婢未曾听闻……”一人叱道：“蠢材，姜家女郎也不曾听过？”
　　是时两个小小身影相携跑来，一着茜色攀花纹绫裙，一着银红泥金绣花襦裙，都总着角，贴了节庆的对鹊红花钿，玉雪可爱。
　　“四哥！”裙带上金叶银铃叮当作响，两人直奔扑到杨学渐袍袖上。杨学渐将手中紫竹洞箫递与姜司鸢道：“不是要学箫？拿去罢。”姜司鸢大喜过望，脆生生道：“谢郡王！”
　　“四哥偏心！”宜宁嘟起嘴唇，杨学渐又笑吟吟地自袖袋内掏出个包金玛瑙握手，这才罢休，三人嬉笑连连。
　　章和这时才后知后觉地恍然道：“原是陆淑妃甥女，眉眼真像……”“噤声！”另一宫监低声训斥。
　　大殿内灯火通明，凤箫声起，伶优鱼贯而入，于殿心翩然起舞。水精盘内堆满金齑玉脍与炙鹅鸭，錾花银盏注入五云浆与醁醽酒，香气四溢。宣抚使段充上前敬吴王酒，宾主尽欢。
　　有一唐吏端着酒盏至吴王诸子席间，吟诵贺词祝酒。到杨谌决时，他却捧起一盅剡溪道：“节使见谅，我兄丧未满，以茶代酒，为贵使贺。”言罢一饮而尽。
　　杨学渐似笑非笑看他一眼道：“九郎孝悌。”
　　酒过三巡，朝臣宗子们行令投壶，谈笑喧天，杨学渐连中数枝，大展风采。太子携宫婢至他近旁，自盘盏上拿起提梁壶，笑道：“四弟好身手，当浮一大白，来！”
　　杨学渐得色愈浓：“三哥谬赞。”饮罢满盏，太子似已微醺，又拉他歪身坐下，拿出一本乐谱要与他共赏。晶莹剔透的琉璃樽口径颇大，注满美酒，血泼也似的红，煞是好看，太子端起道：“上好的乾和葡萄酒，敬四弟！”
　　二人推杯换盏半晌，太子已然满面酡色，杨学渐亦觉酒酣耳热，醺醺然摆手嘟囔：“不胜酒力，不胜酒力。”太子示意宫监搀他去更衣，杨学渐便步履虚浮地出了大殿。
　　杨谌决远远瞥见，停杯投箸，寻隙到姜信屏身侧道：“透透气去，也不知燃了几斤香，闷死我了。”
　　姜信屏凝眸望去，见他额上果真氤氲了一层薄汗，只随意引袖角欲拭，便拦下他，自袖中拿出帕巾递与他，取笑道：“也不拿帕子。”
　　“用罢随手丢了。”杨谌决浑不在意地拭汗，还放到鼻端嗅了一嗅，微微失神，笑道：“真香，熏的什么？”
　　姜信屏揶揄道：“这却不嫌熏得闷了？月娘熏的，我不知道。”话一出口却怔神想道：月秾熏的应是陆淑妃所制婉娩香，他还记得。
　　二人闲话着漫步庭中，今日望日，天际却并无皎皎满月，只一团黯淡隐约的毛月亮，隔纱敛雾似的，在六尺高的硕大灯轮映衬下愈加晦暗。
　　秋高坠露，雨后的池岸宫道颇为湿滑，宫监章安自偏殿一路小跑而来，踉跄至两个隐隐绰绰的人影前，见是杨谌决与姜信屏，疾声低呼道：“郎君，大事不妙！大事不妙！”
　　二人被惊得退后一步，姜信屏忙扶了他一把，问道：“中贵，何事不好？”
　　章安欲哭无泪道：“奴婢那阿弟糊里糊涂的，侍奉咸宁郡王更衣，引错了地方，往那阁子里去了。奴婢刚晓得，不合入内冲撞，干爹又在大王身旁侍奉，不敢去报，这可怎生是好啊！”
　　二人顺他所指方向看去――那更衣阁是专司为唐使扈从们所设的，不禁面面相觑，杨谌决道：“明白回话，你阿弟是谁，干爹是谁？四哥……可是醉了？”
　　章安以掌掴面，哭道：“奴婢阿弟是合璧宫的章和，干爹是刘中尉。求郎君救救奴婢阿弟！”
　　姜信屏眉头深锁：“北衙刘中尉？”刘钦甚得圣心，以右统军之职与米衡分领北衙六军，是宫中红人。
　　几人奔向阁外檐下，只见一个年轻黄门掩面而泣，抬起涕泗交流的脸抽噎道：“郎君，阿兄……方才一长史入内了……”
　　“不好！”姜信屏大惊脱口：“有人要害咸宁郡王！”他颈背升上一阵凛凛透骨寒气，脑中只有一个念头：这是要置咸宁郡王于死地。
　　杨谌决也面色发白，强作镇定道：“我去将四哥唤出来。”姜信屏与他对望一眼道：“我去席间设法传讯与刘中尉。”章安章和二人忙不迭地扑地跪地，不住磕头。
　　杨谌决在内廊疾奔，隐隐听得呼骂哭叫声，心中咯噔一下，推开一扇门，眼前的景象将他钉在原地，浑身颤抖，寒意霎时窜入四肢百骸。
　　屋内酒气熏天，苍色解酒石洒落满地，一柄玉如意横陈当堂，顶端已然扭曲变形，碎作粉末，其上一道血痕蜿蜒逶迤，红白相间地汩汩流淌着。地上一人双目怒睁，满头血污面目难辨，惨白的唇间溢出破碎断续的嘶叫，抽搐挣挫不已，正是身着唐吏绿袍服。
　　咸宁郡王杨学渐眼神涣散，怒容未褪，对来人充耳不闻，兀自高声咒骂。
　　蜷缩在角落的婢女见了杨谌决，抽噎着趔趄膝行而来，双鬟披散，襦衣撕裂开来，露出内里的一抹诃子，难以蔽体，却并非宫装打扮。杨谌决不妨这样一个衣衫不整的女子骤然呈现在面前，忙别过头去将一片披帛覆在她身上，那颈子扬起，秀致的脸充斥着掌印与血痕，微微红肿，涕泪交横淌在粉面，布满了恐惧与惶惑。
　　血腥弥漫上来，杨谌决忍着作呕唤了一声：“四哥！”他惊惧之下怔忡半晌，这时方想到传唤太医，匆匆一瞥间，那地上伤者业已气绝。
　　流藻阁内宴饮正酣，随唐使入吴的乐工以琵琶、箜篌、筚篥、羯鼓作龟兹乐，花样繁多，引得满堂交好。领头一乐师更自称是昭武九姓的曹氏善才。
　　吴王杨序薄醉中笑道：“果然好乐舞，听闻在洛阳朝廷，伶人亦可做刺史，看来天子精通乐律，极通惜才爱才之道啊。”（2）
　　他公然嘲讽庄宗，显是不将唐廷放在眼中，宣抚使段充压着一口恶气，不咸不淡地说：“听闻吴王的刘姓宠奴也敲得一手好鼓，比之洛京宫中是有过之而无不及。”
　　杨序面色微沉，王驾后手执拂尘、鬓发斑白，身着绀紫华服的宦者即是刘钦，此时正被段充一句反唇相讥噎住，气恼得面红耳赤。
　　姜信屏回到殿中就见到这一出，他一路上思索，愈觉不善――正值吴国与唐廷敏感之时，即算扈从小吏品级不高，到底也是唐使，倘若夹缠起来，咸宁郡王必然逃不过论罪。
　　此时事态紧急，不容稍缓，他招来一面善的宫监，将章和引错路之事急急道明，请为刘钦传语。
　　刘钦听了，讶然之下乜了远处的姜信屏一眼，目光微错，又投向王后。
　　姜信屏见此情景，心中便一沉。都道刘钦是吴王私人，如今观来，却分辨不出，他究竟是忠于吴王，还是偏私太子，遵王后调遣？
　　刘钦思忖片刻，附耳向吴王道：“大王容禀，适才姜家郎君传话奴婢，说撞见有人在池畔更衣阁子寻衅滋事，看不真切，约莫有……咸宁郡王……可要奴婢带几个人去瞧瞧？”
　　姜信屏在金阶下遥遥注视着刘钦的一举一动，见他竟像是禀明了吴王，杨序登时怫然变色，怒不可遏：“住了！”
　　乐伎怀抱琵琶，素手拢捻，十指如飞，清越如泉的歌声正唱了半阙《酒泉子》，“楚女不归，楼枕小河春水。月孤明，风又起，杏花稀。”曲未终，铁拨当心一划，五弦瑟瑟铮鸣，乐声戛然而止。

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