万花弟子异闻录

　　第二日栀子花宴，沁宁和燕老夫人一同，邀请了如今京城中几大最为位高权重之人的妻子，还有留在京中的各大节度使之家眷，燕府上下一时热闹极了。沁宁公主悉心准备了糕点戏文，请诸位夫人赏鉴，又从长安西市请来了最有名的回纥厨师，给众人烹制西域特有的奶糕和胡饼，风味俱佳，引得众人连连称赞。
　　燕淮夫人在席间，却未能看出什么端倪来。
　　沁宁特用西域葡萄美酒招待众人，席间觥筹交错，她举杯说道：“沁宁此来中原，人生地不熟，今日宴请众位夫人，是想和大家交个朋友，近些日子，沁宁学习中原书法、刺绣等等，眼界大开，日后有许多不懂的事，还要请各位夫人多多指教，请诸位夫人莫要嫌弃沁宁是西域出身，不知这中原礼数。”
　　“公主说笑了，我们平日赋闲在家也无事，公主若不嫌弃尽可以登门拜访，必不使公主失望而归。”带头答话的，是周钰周大人的夫人。她在京城这些贵族女子中，德高望重，人人敬仰。她既然带头表了态，如此礼貌地对待沁宁公主，哪怕燕淮夫人想要挑刺，也不好出手了。
　　“沁宁，在此多谢各位夫人厚爱。”沁宁微微行了个礼，站起身来向众人敬酒，仰起头来一饮而尽。
　　“少夫人真是个爽快人。”周夫人笑道。
　　燕老夫人也帮着说道：“是啊，我家这位儿媳，虽过门不久，却对父母对下人都是极好的，蕙质兰心，为人直爽，我看倒是个难得的人，如今正想着让我这儿媳慢慢上手学习如何整理账务呢，我这把老骨头，该歇歇了。”
　　这位沁宁公主入府没多久就博得燕老夫人这般欢心，竟打算让她插手财务，想来果然不是一般人，纵然燕祈闲散，可这位夫人得力，日后若是与燕郡王有了儿子，那燕府的权力自然会稳稳地攥在燕郡王手中。宾客们目睹燕府这等情状，自然是有眼力见的，心里明镜似的。
　　苏砚悬之母，苏夫人今日接到了邀请，很是受宠若惊。苏家如今不比当初，已然是破落户了，除了旧时关系极好的几位夫人，还有谁会愿意和自己来往呢？都唯恐沾了苏家晦气闭门不见，可是这位沁宁公主实在是有些奇怪，明知道苏家破落，还邀请自己赴宴，实在是给足了脸面。
　　虚荣如苏夫人，这一日自然是穿金戴银一身华服出席了花宴，一见沁宁公主的容颜，眼睛都吓得直了。
　　怎么会？她在心里默默念叨，昔日的妙鸢，如今竟然一跃成为了尊贵的燕王妃？难道真的是她吗？不会啊，她明明都被处死了，一定不是她，可是沁宁公主看自己的眼神，那样深邃，似乎有什么深意。
　　沁宁敬了酒，继续说道：“我未曾来中原的时候，就已听闻，当年燕郡王曾经倾心于苏家三小姐，非她不娶，奈何两个人有缘无分，如今燕郡王既然已经娶了我，自然是要白头偕老的，斯人已矣，既然苏氏是燕王心里的一道疤痕，我希望不要有人来揭这伤疤，甚至是借用此事横生枝节。我与苏氏，容貌相似，但身份悬殊，也希望不要有人拿我和她比较。”
　　沁宁深知，这样的警告无济于事，她还是想说给有心人听。
　　花宴之后的第二天，燕祈还在到处查找墨竹画的线索，沁宁倒是不着急，入宫去拜见了燕皇后。
　　两个人默默下着棋，沁宁啜饮着皇后宫中的好茶，怡然自得。两个人如此坐了半个时辰，燕皇后终于按耐不住了，问道：“少夫人今日入宫拜见，所为何事？”
　　“没什么事，不过是闲来无事，来看看皇后娘娘。”沁宁丝毫都不慌张。
　　“你就一点都不害怕吗？”
　　“害怕什么？”沁宁只默默思索着棋局，稳稳当当下了一颗棋子。
　　“我们家燕祈这几日可为了你的事急疯了，四处搜查当日卖画之人，这件事弄不好就是结交叛臣的大罪，你自己难道就一点都不害怕吗？”燕皇后小心翼翼地试探着，沁宁却明白了，燕淮一人策划不了这么周全的圈套，必定是有人在背后筹谋，昨日宴请了那些贵族夫人，其实也是为了试探，她们一个个都没心没肺墙头草一样，不像是燕淮背后作妖之人，那么自己有可能得罪过的，便只有燕皇后了，
　　“原来皇后娘娘也知道，这是结交叛臣的大罪啊，您难道不应该跟怕吗？”沁宁的语气突然变得严肃起来。
　　“你什么意思？”
　　“我知道皇后娘娘看不惯我，但是有些事情您得想清楚，我如今不止是一个人，我最重要的身份是燕王妃。我若出事，燕祈也会跟着被牵连，这是您希望看到的局面吗？”
　　“我听不懂，你休得无礼。”
　　“皇后娘娘想必早就猜到了吧，我就是苏妙鸢，所以您容不得我。”沁宁顿了顿，喝了口茶继续说道：“我今日给您露个底，当日放我西行回回纥的，是皇上本人，所以墨竹画这件事即便闹到皇上那里，即便是我这身份他也会无条件信任我，换言之，您根本不可能凭借此事拉我下水。”
　　燕皇后冷笑了一声，说道：“此事和我有什么关系？”
　　“与我有仇，想除掉我，但又能做到不留痕迹的，就只有皇后娘娘您了。我知道皇后娘娘因为皇上赏识我，留下了心病，可是如今我是燕王妃，是燕祈名门正娶的妻子，是他和回纥之间的纽带，那么我们俩就是一条船上的人，我若是出事，你也不能幸免。”
　　“你若是出事，自然有新的燕王妃来替换你，又有什么关系？这偌大的长安城，仰慕我们家燕祈的贵族女子可是多了去了，随便和哪一家联姻，都不会逊色于你这位回纥公主。”
　　“好，那我们就走着瞧吧，不过我奉劝您一句，燕淮这条狗可是会反咬主人的，娘娘上一次用他，险些伤了燕祈的性命，这一次用他，不知道他又会对燕祈做什么呢？还真是让人拭目以待呢。”
　　沁宁走后，燕皇后坐在棋盘之前，久久不发一语。她思忖着，燕淮向自己承诺过，他只针对沁宁公主，绝对不会让这这件事牵扯到燕祈，真的能做到吗？燕祈不上心，自己才会凡事依靠燕淮去做，他会不会真的狼子野心陷害燕祈？他们是那么好的兄弟，应该不会的，燕淮素来谦逊公正，毕竟不像他那野心勃勃的父亲。
　　她摇了摇头，努力让自己镇定下来。
　　当日沁宁和燕祈清点这些画作的时候，是燕淮突然无事不登三宝殿，来暗示说燕家如今资金流动紧张，引诱自己说出倒卖画作的主意，那时候自己就起了疑心。即便苍云军如今归燕家将领管辖，但一应的军费应该全部出自朝廷，燕家是否钱财充裕，和苍云军有什么关系？
　　燕淮刚走，自己就仔细查看了这一批画作，果然发现了这幅墨竹图有蹊跷。他千算万算，不知道江牧这根倒刺，如今就生活在燕府，他的眼皮子底下。巫医江氏，便是当年逃亡天涯的江牧，只不过因为毁容，面目丑陋，而且常日只专心于医药，性格孤僻，连燕丞相都未能察觉是他回来了。
　　沁宁发现了这墨竹图，第一时间便让江牧去辨认了，他承认，这就是他当日所作的画，只此一幅墨竹，赠予了燕丞相之弟。若当日这画没有被销毁，那么应该是保存在燕家西府。
　　这样一个烫手山芋，出现在黑市上，又被燕祈不明不白夹带在那么多画作中买回来，太蹊跷了。
　　既然燕淮这么想没事找事，满足他好了，沁宁由此故意装作没发现的样子，把这幅画拿出去变卖，果然就被人举报了，竟闹到了衙门，如今更是闹得满城风雨。
　　三日过去，燕淮果然禀报了皇帝墨竹画一事，帝后宣了燕王夫妇进宫对质。
　　燕淮洋洋得意的，脸上遮掩不住的喜色，他厉声质问道：“三日之期已过，沁宁公主并没能找到所谓卖画之人，看来这画作本来就不是买回来的，而是沁宁公主本就私藏的。沁宁公主收藏这种画，是对江氏一党心怀同情，还是本就是江氏党羽的余孽？江牧如今依然出逃在外，你若和他勾结，可就是要砍头的死罪。”
　　“这画，不是我私藏的。”沁宁笑道：“我可是刚刚从回纥远嫁而来的公主，对中原这些事，况且还是前朝旧事一点都不知情，又何谈收藏罪臣的画作？我根本不知道有江牧这样一位罪人。”
　　“你若不知道，又怎么会有他的画？当年这些画可是被烧得一干二净。”
　　“这画，是有人趁燕王大量购入画作时，夹带进来诬陷于我的。我事前并不知情，因为不太欣赏这画作，便顺手叫下人又拿出去变卖了，根本不知道江牧是罪臣这回事，更别说是他的党羽。”
　　燕淮继续盘问道：“空口无凭，你如何证明自己是清白的？沁宁公主前日举办花宴，刻意撇清自己和苏妙鸢的关系，有何企图？来人呀，将证人带上来。”
　　燕淮如此说道，只见侍卫们押解了一人入殿，乃是苏夫人，她一入殿就嚎啕大哭，装作一副款款深情的样子说道：“妙鸢是臣妇唯一的女儿，当日她被诬陷送上断头台，做母亲的自然痛心疾首。不曾想她大难不死，今日竟然受了罪臣江牧的指使，假冒回纥公主燕嫁入王府，欺瞒燕王还有皇上皇后，意图不轨，实在是罪大恶极，是臣妇没有教导好这个女儿。”
　　果然露了马脚，沁宁心里暗暗发笑，反问道：“我母亲是正儿八经的回纥王妃，如今好端端的在回纥衙帐呢，苏夫人这亲戚攀得我实在受用不起，苏夫人有什么证据证明我就是您的女儿？”
　　苏氏一时想不到措辞，愣了一下，燕淮连忙接上了：“你与苏妙鸢容貌神似，我们这些人有目共睹，况且我听皇后娘娘身边的婢女说起过，沁宁公主对中原礼仪、书法等等无师自通，皇后娘娘考虑到公主出身西域不熟悉中原礼节，特意请公主入宫学习，可公主却样样精通，若不是本就在中原长大，怎么会有这样的教养？”
　　燕皇后也在一旁帮腔，煽风点火道：“若你真的是当年的苏氏，那你勾结前朝叛臣，假冒回纥公主，欺瞒君上，我们燕王府也留不得你了，还请皇上圣裁。”
　　燕祈听得这一连串的发问，又明知沁宁就是妙鸢，心里自然有些发虚，看了看沁宁。她还是那样一副淡然的样子，和他对视了一眼，不慌不忙回答起两人的问题，丝毫没有一点畏惧的神色，“早前刚入燕王府，便有丫鬟议论说我和燕祈心上人苏妙鸢长得极像，我便留心去调查了一番。苏家三小姐苏妙鸢，本就只是苏府的养女，是当年苏家二公子苏砚悬在民间收留的，真实身份乃是回纥公主，是我的长姐，与我容貌相似难道不是很正常的事吗？”
　　燕淮愤愤道：“一派胡言！如今可是苏老夫人亲自作证，你这个不孝之女，难道没有一丁点的悔过之心吗？”
　　“若我真是苏老夫人口中唯一的女儿，她为何要来告发我？哪有不惜一切代价坑害自己女儿的母亲？”沁宁如此反驳，燕淮一时有些没反应过来。“还有，若我真的是受江牧指使来捣乱，想要祸国殃民，为何不嫁给皇上，在皇上身边蛊惑圣心？而是下嫁给燕王？”
　　今日之事本就是一个局，代宗不会看不出来，他所担忧的是，苏妙鸢明明答应了自己去了回纥就不再回中原，如今又回来了，会不会真的是有所图谋？
　　他沉默许久，看着沁宁那般笃定的眼神，最终选择了相信她。
　　不能再任由他们这样审讯下去了，再审下去，就会牵扯到前朝温雅公主的秘事，若将此事公之于众，实在是有损于皇室颜面，自己也不能继续装作无知，和回纥可汗陆遥峰保持这种和平的关系。皇室宗亲，必定会让自己对此事有一个交代，出兵回纥，那时候自己苦心经营的和平局面就会被打破，如今国内这些节度使虎视眈眈，内忧未解，同回纥开战实在不算明智之举。
　　更重要的是，当年是自己亲手放沁宁一条生路的，若继续查查出来，那么自己作为一个君王的威信何在？想必沁宁就是料定这一点，才敢这么大胆任凭燕淮把事情闹大，这丫头，一年不见倒是机灵了不少。
　　“沁宁公主千里迢迢来到我大唐，你们就是这样对待尊贵的客人吗？”代宗质问道，神情不怒自威。“沁宁公主奉命和亲我大唐，为的是两国友好和平，怎么刚入燕王府没几天，就有人寻衅滋事？大唐和回纥的关系，岂能被这样挑拨？”
　　沁宁听到这话，顿时知道自己赌赢了，冲苏夫人说道：“苏夫人，您可想清楚了，我是回纥尊贵的公主，这一点回纥那么多亲贵皆可以作证，您今日这般血口喷人，是将苏家置于何种境地？我长姐当年无辜在中原遇害，好像也是你苏家儿媳的手笔吧，我还没找苏家的麻烦，客客气气请了老夫人来我的花宴，没想到苏夫人竟这般不知好歹来找我的麻烦？今日若坐实了老夫人你这诬陷罪名，苏家都得给你陪葬。”
　　苏老夫人素来不是一个有主意的人，见代宗口出此言，立马便如墙头草一般倒了风向，跪在地上连连磕头认罪：“皇上恕罪，是臣妇鬼迷心窍，听信了谗言来作证，臣妇罪该万死，只求皇上饶恕臣妇的家人。”
　　“苏夫人，您一位老人家，我也不想为难您。说吧，是谁不辞辛劳将您从深山里请了出来做伪证？是您儿子吗？”
　　“不！不是我儿子！”苏老夫人老泪纵横，吓得口无遮拦，“是燕淮将军，燕淮将军让我这么做的，他许诺只要我完成这件事，就让我儿任太医署的首席御医，专门伺候皇后娘娘。”
　　“燕淮，此事你如何解释？”代宗冷冷地问道。
　　“臣冤枉啊，沁宁公主乃是我大嫂，我们燕家身份最尊贵之人，我怎么会陷害于她呢？”燕淮顿时吓得跪倒在地，“请皇上明察，我燕淮这些年来再皇上您身边做事，光明磊落，断然做不出这种大逆不道之事啊！”
　　“燕将军这话可说差了。”大殿上众位大臣皆敛声屏气，默默围观着风向，唯独祁泠尘站了出来，“沁宁公主年纪尚小且出身西域，的确不太可能知道前朝这罪臣江牧之事，此事摆明了是有人想借沁宁公主做文章，以此挑拨我们大唐与回纥的关系。若我记得没错，这幅墨竹图仅此一幅，是玄宗朝是江牧赠予燕府的礼物，当时是由燕淮之父保管的。”
　　沁宁反咬一口道：“的确如此，我也有印象，当日刚入燕府之时曾去西府拜访，在书房里看到过这幅墨竹图，只是当时并不知道这画的作者江牧，是前朝罪臣。若说私藏，也是西府燕淮燕将军府上私藏的。当日夫君为了讨我开心才大量收购丹青，这主意是小叔燕淮身边的人提的；后来卖画时，也是燕淮先来寻衅滋事；不知沁宁做错了什么，要劳动小叔布下这样大一个圈套拉我下水？”
　　燕淮还想辩解，却无话可说，只得讪讪地说道：“此事原是我多心了，但是这画，绝对不是我西府流出去的。”
　　“不可能。”泠尘打断了他，“这画我记得清清楚楚，就是收藏于你们燕家西府，官员之间互赠的画作，怎么可能随意转赠他人甚至是拿出去变卖？”
　　“祁大人，你莫要血口喷人！”燕淮终于沉不住气了，恶狠狠地瞪着祁泠尘。
　　在场的这些大臣，都知晓燕府如今来了一个厉害人物，这位沁宁公主刚入府就办宴会拉拢贵族，又深得燕老夫人信任，燕祈的事业也是蒸蒸日上。他们见皇上倒向了祁泠尘这一边，也便跟风附和道：“是啊，我也记得，这画是当年江牧送给燕家三老爷的。”
　　燕皇后见此情状，突然想起沁宁前一日特意入宫对自己说的话，明白了她的言外之意。自己虽然要靠燕淮做事，可是他毕竟狼子野心，妄图取代燕祈，眼下不就是一个排除掉他的好机会吗？
　　她立马一改自己前面的态度，说道：“沁宁公主如今是我们燕府尊贵的少夫人，又是回纥公主身份高贵，跟她过不去，就是跟我们燕家过不去，燕淮你可知罪？”
　　代宗沉思了一下，冷冷地说道：“燕淮蓄意陷害兄嫂，挑拨大唐与回纥关系，不忠不义，着革去职务发配边关做苦役，三年期满即可回京。苏老夫人，从旁做伪证是为同谋，但其年事已高不可严惩，命其为沁宁公主抄录佛经，将功折罪。今后谁敢妄议沁宁公主出身，或是拿苏氏一案兴风作浪，格杀勿论。”
　　燕淮听到这话，腿都软了，他呆呆地看了看燕祈和沁宁，只见他们俩嘴角都微微带着笑容，顿时便明白了什么。思来想去，难怪沁宁一点都不紧张，她办花宴是为了拉拢这些大臣，让他们今日为自己说话，而前一天入宫觐见皇后，则是成功地策反了她，如此一来，背锅的就只剩下自己。
　　聪敏如她，早就察觉了自己的计谋，可她却没有打草惊蛇，而是将计就计让燕祈出去卖画，又让他假装心慌，四处搜查卖家，闹得鸡飞狗跳。
　　闹得越大，那么肇事者受到的处罚也就会越大。
　　果然好手段。

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