万花弟子异闻录

　　当师父开始咳嗽的时候，妙鸢真真切切感受到，冬天来了，外面的战事还未平息，但看来已然无虞，叛贼终究是节节败退，苏父回来之日指日可待。因周凝眉肚子里的孩子越来越大了，故而皇帝特许了苏砚悬久居万花谷，不必入宫，以便专心致志照顾周才人。
　　砚悬自京城回来，给妙鸢带了一盏精致的琉璃灯作为礼物，还有些零食干果，雪下得大，课也便停了，妙鸢终日在西偏殿陪着周凝眉，陪她绣肚兜做棉衣给未出生的孩儿，陪她下棋看书，或是揉软软玩，这猫一天比一天肥了，一天比一天贪吃，好在妙鸢秋天就屯好了小鱼干给它。
　　除了小鱼干，妙鸢还囤了不少好东西。银杏果、猕猴桃、山楂果，皆安安静静躺在地窖里，秋日采的柿子，采的时候还很生涩，妙鸢削了皮挂在廊檐下，风干了，冬日里取下来，可以看到柿子上凝结着糖霜，尝起来格外地甜。小日子倒是滋润，凝眉慢慢平复了，当日逃难时看到的流民给她留下太大的阴影，致使她时常梦中惊惧醒来，满脑子都是那些人拽着自己衣裙的可怜模样，砚悬每日为她焚薰香，加上妙鸢陪着，让她的头痛好了不少。
　　一夜安眠，妙鸢早早起来打算去折花插上，送到师父的暖阁去，梳洗罢，推开小窗，却只见鹅毛大雪纷纷扬扬，远山宛如膝行退下的侍女一般隐去了，只留下迷朦的白雾，近处三星望月上，松竹冉冉，雪已是积了薄薄的一层。
　　寒风吹过，有雪花飘进来，落在她的手心，化成了一滴雪水，冷的她哆嗦了一下。这样的天气，不知道师父能不能遭得住。
　　糟了！昨日晾晒着的药材！她匆匆披了鹅毛披风，草草把头遮住，便推门出来了。不过外面晾晒的药材都不见了，雪地上散落着凌乱的脚印，莫不是师父起来收拾过了？这么冷的天气，师父畏寒，一大早冒雪收药材，身子没事吗？她搓了搓手，呵一口热气在手上，跑去暖阁看师父。
　　三星望月之下的风景，妙鸢不看不要紧，一看被震惊住了。
　　师父精心栽培的梅花，一夜之间悉数绽放了，片片红梅，轻巧匀净地悬于被冰雪冻住的枝头，娇艳欲滴，而砚悬，就穿着一袭白衣在那梅花下练剑，风雪满怀，他亦安然如斯，只一个人静静与雪为舞，宛若全世界都静止了，只余他的一呼一吸。妙鸢看得愣神了，此前她印象里的师父，永远都是心平气和温润如玉的，斟一盏茶，在日光里可以消闲一整天，却从未见过他这般凛厉的模样，他手中剑映着雪光，分外地凛冽，似乎要刺破一切。
　　不多时他便停了下来，似乎在思索着什么，妙鸢见得雪光中缓缓走过去一女子。那女子缓缓走过去，将一件鹅毛大氅轻轻披在师父肩上，而就是那么一瞬间，师父突然转过身来搂住她，惊鸿一吻，而她，并没有抗拒。那熟悉得到身影妙鸢怎么可能认不出，是凝眉姐姐。
　　先时愚笨看不出来，如今看到这一幕，怎么也看出来了。师父喜欢凝眉姐姐，而凝眉姐姐，也喜欢师父，可是既然这样他们为什么不在一起呢？凝眉姐姐怀着的是明渊大哥的孩子呀，妙鸢悄悄躲回东偏殿，心绪久久不能平静下来。是了，自己初次去苏府的那个夜晚，师父就曾和一个女子在芭蕉的阴影下说悄悄话，如今回想起来，那个女子，就是凝眉姐姐啊。
　　这边雪地里，无人打扰，砚悬也便放心地搂着凝眉了。
　　“这一院子的梅花，都是为你种的，你喜欢吗？”
　　“喜欢极了。”
　　“那你可愿意，就留在这里一辈子？只要你愿意，我立马去向皇上请旨让他赐婚给我们，这样你就不用再入宫了，哥哥的孩子本就是苏家血脉，我自然会视如己出，你大可以放心。”
　　“我此生只嫁一人，从一而终。”多么冠冕堂皇的说辞，砚悬不能接受，她明明就不喜欢哥哥，为什么他都死了，她还这样痴痴守着他？她不过是在掩饰，聪敏如她，即便是为自己解困，也不会流露出一丝痕迹让他有任何歉意。
　　“不，你说的不是真话，我不听。”
　　“不，求你不要为了我冒这样的险，母亲她，已经没了明渊，不能再没有你，苏家全靠你了，我不值得你拿苏家做赌注。皇上钦点了我入宫，你这个时候请求赐婚，难道不是违抗圣旨吗？”
　　“反正母亲也不在乎我的死活。她那天说的我都听到了，她恨不得我替哥哥去死。”
　　“她已经是一个老人家，你便体谅一下吧，我猜她是伤心过度才这样说的，你答应我，别同她计较这些，一家人就应该和和睦睦的，答应我！”
　　“好吧，我答应你。”
　　“再不要提赐婚的话了，皇上断然不会允许的，何况万一龙颜震怒，岂是你我可以平复的？赔上的不仅是你，还有苏家，以及周家。你若是真的爱我，便顾全大局，别插手这件事。”
　　“那你就忍心让自己受这等委屈？皇上的目的你不会看不出来吧。”
　　她低头，眼泪不知不觉流下来，风吹在脸上，像刀子刮一样疼。她想说什么，终究是哽咽不能语。
　　“真的，没有办法了吗？”
　　砚悬眼里亦有泪水，可是他忍住了，声音颤颤地说：“还是，我万花谷太过冷清贫寒，你想入宫做这娘娘，享荣华富贵？”
　　“你！”她气极了，一把推开他，一伸手就想一巴掌打在他脸上，却被他紧紧攥着手腕，挣扎不得。
　　“若不是……若不是，你便跟我离开这一切，我们天地为庐，四海为家。”
　　两人终究不欢而散，砚悬心里乱的不行，这些天两个人只要谈起这个话题，就彼此难受，他也是心中太郁闷了以至于失眠，才在这梅花林中舞剑。谁知刚刚平静下的心绪，又如一池春水般被打乱了，可恨自己不是帝王，决定不了她的去留。
　　他愤而拔剑，砍起地上的积雪。
　　冬日无事，凝眉闲时便教妙鸢弹青玉流，或许是对琴有执念吧，每每妙鸢弹得不认真的时候，她都有些生气。
　　是真的生气了，妙鸢能分辨出来。妙鸢想不通，弹琴固然是自己想学，可是并没有想要达到凝眉那样的境界，也没有凝眉喜爱琴到那样痴迷的程度，自己不过看心情随意弹弹，开心就好，真不懂她为什么那样认真计较。
　　“这青玉流，可是天下名琴，你若是不好好学，岂不是对不起它？还不如不学！”
　　妙鸢有些委屈，这还是她第一次接触到琴。
　　“我若是不好好学，还有姐姐你这个主人在嘛对不对？鸢儿愚钝，非几日就能参透姐姐的技法。”
　　“是我太严厉了。”凝眉有些手足无措，自己都不知道是怎么了，最近心情格外烦躁，动不动就对妙鸢发些无名之火，许是因为腹中胎儿吧。可是妙鸢也没有做什么错事，竟然遭受自己这样严厉的指责。
　　没想到妙鸢一点都没有生气，反问道：“姐姐，你为什么这样不开心？是不是师父欺负你了，我帮你揍他！”
　　“没有。”
　　“可是你为什么老是一个人偷偷的哭？其实我都看到了。”
　　“我……”
　　“姐姐放心！鸢儿一定快快长大保护你，这样就没人敢欺负你了！”
　　周凝眉看着眼前这个瘦弱的楚楚动人的小女孩，心里有些不忍，自己那么凶她，她居然还反过来安慰自己。饶是生再大的气，也平息了，她平复下心情，答复道：“好啊，我等着那一天。不过姐姐最大的心愿啊，是这青玉流，你若能学好它做它的新主人，我会十分欣慰的。”
　　“嗯！”
　　正弹着琴，忽而秋辞进来了，手里抱着一束修剪精致的梅花，放在了桌前，淡淡的梅花香在房间里飘散开来。“公子让送过来的，说请少夫人看看这梅花，莫要心情郁结。”
　　“知道了。”她看着那梅花，心里终究还是原谅他了，若不是太过在乎自己，若不是一时赌气，他是不会说出什么自己是想享荣华富贵之言的。
　　正当这时，听得雪地上传来窸窣的脚步声，原来是阿晚来了。
　　“下了雪锦鸡麂子都从后山跑出来了，爹打了不少，让我送了一些来。”
　　冬日里阿晚来过几次，每次都带了些腊味山珍来，说是父亲嘱咐他好好送过来，报答裴元的教导之恩，虽然不过几个月，但是阿晚用功，已经可以帮村子里人看看小病小痛了，这样下去他至少可以成为一个郎中，也算有了养家糊口的本事，所以阿晚爹的态度转变了，从不情愿到十分感激。
　　砚悬烧得一手好菜，这天晚上便用阿晚送来的猎物炖了锅红烧肉。
　　菜还没上锅的时候，妙鸢便在厨房附近跳来跳去的，时不时偷瞄一眼，砚悬看了只当没看见，心里却早已了然她心里的小九九，这孩子忒爱吃肉，这会子闻到麂子的肉香，怕是早就按捺不住了。
　　别人家女孩子都讲究大家闺秀，吃饭精挑细选细嚼慢咽的，只有妙鸢，爱吃肉不说，还一点都没有大小姐的优雅，每每被苏夫人训斥没规矩。今日晚餐有麂子肉，妙鸢就吃得更加没规矩了，她吃完了师父给自己做的红烧肉，眼巴巴的瞧着砚悬，砚悬翻了个白眼，把自己碗里那份也夹给了妙鸢。哎，没办法，谁叫她这么招人疼呢？
　　“师父，这肉哪里来的呀。”
　　“后山打的呀”
　　“师父！我也想去打！”
　　“算了吧！你好了伤疤忘了痛是不是，是谁上次在后山摔个半死。找牛蒡子？师父白教你了，牛蒡子是春天能寻到的东西吗？你是不是傻。”
　　席上的人都笑了，尤其裴元，喝醉了些，脸带红晕说道：“师弟你这徒弟，甚是可爱，你若嫌弃她傻，不若交给我吧，虽然的确挺傻的。”
　　“哇，师父师伯你们别拆穿我嘛。”
　　凝眉看着宴席上的这一幕，久违的露出了笑颜。
　　这一年春节，砚悬久违的和苏夫人一起过了，凝眉教会了妙鸢剪纸，她便剪了许多，四处贴上，连最高处裴元的揽星殿也没有放过，点点红色浮在纷纷白雪中，平添了几分喜庆的味道。南诏没有过新年的风俗，黛清欢也便来了花谷凑热闹，有她在，有裴元在，还有祁道长，砚悬这个新年过得十分舒心，暂且忘却了心头那一桩忧心事。
　　辗转又是一年春，阿晚因为家里农忙，便不来上课了。谷中又是鲜花怒放，妙鸢每日起来，第一件事就是去采一束花，虽是因裴元开的玩笑而起，渐渐也成了妙鸢的习惯，从最初的樱花，到桃花，再到鸢尾花，每日摆在师父的暖阁里，赏心悦目。池中冰破，冬眠的锦鲤醒了，妙鸢每日也是用心养着，看着它们在池中摆动着红色的大尾巴，十分欢喜，妙鸢还去接了小溪源头最纯净的山泉水，用来给师父调制茶膏。
　　她做了许多许多事，只是想，让师父心情好一点。不知道为什么，她就是感觉到了，师父心里十分煎熬，她甚至每天夜里可以听到，师父失眠了，一个人在暖阁喃喃自语，只字片语，都离不开周姐姐。大约是害怕周姐姐生孩子出事吧，妙鸢能理解，所以尽力帮师父打理好一切，让他心里轻松点。
　　新茶开了秤，开始在市场上卖了，阿晚家里更忙了。阿晚家里一年的生计，有一大半都来自这些茶叶，他们要去云雾山中自家的农田里采回来茶叶，仔细炒制了，跟着茶商的大部队运出去，西入蜀地，运到边境上去卖掉。妙鸢闲下来就去他家帮他采茶，或是帮他放牛，一点都没有苏家三小姐的架子。
　　“裴师伯，要不你跟阿晚他爹说说吧，他每天这样好辛苦啊。”
　　“我可做不了主，他若想接着学，自己会回来的。”
　　“可是你说过他很聪明，根骨很好，是个学医的好材料。”
　　“是啊。”裴元陷入了沉思，其实从阿晚和妙鸢一起玩的时候他就看出来了，这孩子，反应神速，头脑很灵活，如果没猜错，他生的是阴阳眼，可以看到很多别人见不到的事与物，想来也是因为这样，不被村里其他孩子待见。他不是因为太愚笨了，而是太机灵过头了。
　　不过，他生在寻常人家，再怎么头脑聪明，恐怕也没有出人头地的可能性。
　　前几天他刚带了新的春茶来送给裴元，说自己过几日就要跟村子里的脚夫出远门了，走茶马古道入蜀，把今春的新茶贩卖到蜀地乃至更远的吐蕃去，这是家里很重要的一项收入来源，他不得不去，学医的事情，只能暂时搁置了。
　　裴元摇了摇头，努力让自己不再想这些事，现在更要紧的是苏砚悬，他看得出砚悬的紧张，明明是凝眉生孩子，他却紧张得跟自己生孩子似的，生怕出了疏漏。如此细心照拂下，凝眉终于在菡萏初露的时节，平安诞下苏家的小公子。彼时在她榻前守着三天三夜不敢睡觉的，正是砚悬。
　　凝眉怀想起一切，只能感叹造化弄人。当日梨花院落，取下她的团扇的是苏砚悬；其后自己被困在灵武城，把她从流民中救出来的是他；到如今自己生小公子，苦苦守着的还是他。都说滴水可以穿石，自己，是否太过顽固了点？如果自己答应呢？会不会有可能，自己终究能和他走到一起，在这万花谷中安然度过一生，那样多美好啊，可又或是，只能是自己的幻想呢？
　　她终日看着半屋子的绸缎锦帛，金银首饰，都是皇上派宫人特意送来的赏赐品，她看着，心情只是越来烦躁。
　　她身子虚吹不得风，只能终日在西偏殿卧着，砚悬每日来陪她说话解闷儿。
　　“阿砚，谢谢你。”
　　“你我之间，不必言谢。对了，你打算给小公子起什么名字呀？”
　　“就叫清晏吧，但愿当他长大时，天下再无战乱祸患，海晏河清。”
　　“一定会的。”他微笑着，她看着他的笑笑容，有那么一瞬间的恍惚，她想用一切，换自己能和他厮守终生。
　　“你说过，这孩子，你会视如己出对不对？”
　　“是，我情愿一生不娶亲，将他当做我自己的孩子，保他安安稳稳长大。”
　　“不，阿砚你答应我，忘了我吧，找一个心地单纯的姑娘照顾你一辈子，你在我身上耽误的时光，太多了，我已经无从报答了。你心里也清楚不是吗？我们俩这辈子是不可能在一起了。”
　　“春日里虽繁花似锦，可是只要曾经遇到过心里的那一朵，眼里就再也不会有其他了。我说过的，非你不娶，你若弃我而去，我不会怨艾，但心里也不会再有他人。”
　　“待清晏长大些，你带他去长歌门看看吧。”她的眼神有些哀婉，她本是江南女子，出身江南长歌门，只因父亲做了京官才随家里人迁徙到长安。经历了这么多苦难，她突然很想，回长歌门看看。只是不知道，自己还能有机会回去吗？恐怕是没有了吧，很多次，江南的烟雨都洒进了她的梦里，让她一次次怀想着自己长大的故乡。
　　江湖上久来盛传“南叶北柳，西唐东杨”，指的是武林中久负盛名的四大武林世家，这其中东杨指的就是长歌门杨家，长歌门前身相知山庄，自成立时起就吸引了诸多文人墨客、名士官绅，同万花谷、七秀坊并称大唐三大风雅之地。周凝眉自小就生活在相知山庄，耳濡目染，优雅端庄，作得一手好诗，此后名动京城成了世家公子纷纷追求的才女，倒也不足为奇。
　　“待你康复，身子强壮些，我们一起回长歌门。”
　　“我想睡了，你先出去吧。”
　　“好，不打扰你了，你好好歇着。”
　　她莞尔，他欣然。
　　该交代的话都交代了，该嘱咐的事都嘱咐了，凝眉安心的合上眼。脑海中忍不住回忆起旧事来：
　　“姑娘花容月貌，何必遮掩？”
　　“跟我走吧，我们私奔好不好？”
　　“谁都不许悼念苏明渊，尤其是苏家人！”
　　“你和砚悬的事，我都知道。”
　　“我儿子，是不可能娶他哥哥的遗孀的。”
　　“天子看上你是你的福气，生下孩子便进宫吧，别让砚悬为难。若你日后有福气给皇上添小皇子，别忘了苏家。”
　　是否人心就是这样？
　　幼时在长歌门，门中弟子皆讲究礼义仁信，遇事不争不抢温文尔雅，她以为所有人都是这样，也希望自己一直是这样，故而对自己接触到的所有人，都怀着仁慈宽容之心，尽心尽力为别人考虑周到。可是为什么，别人就不能对她仁慈宽容一点？她毕生所求，不过是一心人，一把琴，这样一个小小的愿望都不能实现吗？
　　人心是冰冷自私的，她意识到了，皇帝想得到她，她便不可能躲掉。而自己一直尊作主母的苏夫人，却只顾着荣华富贵，巴不得周凝眉早点进宫去，哪怕让儿媳妇被钉在耻辱柱上也不在乎。
　　真冷啊。
　　不过无所谓了，所有的一切，都与自己无关了。
　　宁为玉碎，不为瓦全。
　　四月的万花谷，空气中还透着些春寒料峭，她感受得到腹痛，却没有停下脚步，一直沿着花海往远处走去。彼时紫云英开得正灿烂，一朵朵柔弱的小花，层层叠叠地开放，烘托出一片温馨的紫色。
　　刚生育过的人，原是不能碰冷水的，她却一直走到溪流下游汇集成的一片湖泊，不顾湖水寒冷，一步步把自己整个人浸进去，她幼时在长歌门就学会了泅水，可是此刻她却极力克制着自己求生的本能，任由溪水灌进喉咙里，大腿间有温热的触感，腹痛如抽丝剥茧一般，小腿开始抽搐。血崩了，她感受到了。
　　最后一抹凄婉的笑容，并不曾有人看到。
　　到很多年后，苏妙鸢也忘不掉那一天，师父从那冰冷的湖底把周姐姐捞起来，疯狂地向她渡气，却怎么都救不活她。他浑身都湿透了，紧紧抱着她，哭得像个孩子一样无助。

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