暮云绝恋

　　——恨因何而起？爱！
　　却说凌潇潇，尽管吕思淇没有带她，但凭借着从爷爷那里学来的本事，丝毫不影响凌潇潇继续跟着他们，而且赶路速度与骑马相差无几。
　　这天，落日之城已翘首可望，只是与她离开时不同，一路上都是东行的人，并未见有一人与她同向。凌潇潇本想询问行人，怎奈一时无法开口。在她心中，与这些伪善的人说话也觉恶心。再行几步，凌潇潇心中又实在放心不下，便打定主意，在遇到下个路人之后，也要硬着头皮询问。
　　过了不久，果然又有一批人相向而来，凌潇潇正要问时，却见他们忽然分为两拨，相对而站。
　　一边的人道：“你在落日之城当缩头乌龟这么久，也应该偿还这笔血债了。”
　　另一边回道：“哼，劫镖的可并不止我们，可为什么你偏偏找我们寻仇呢？”这边再有人道，犹似说给己方，实则说给对方听：“他们实力不济，又不能背上不义的骂名，所以只好像个跟屁虫一样，跟着我们来到落日之城，这样既不会落人口实，又可保自身安危，何乐不为呢。”
　　听了这话，最先说话的一边道：“当年若非你们那么多人相互勾结，狼狈为奸，又怎么能够抢去镖银，杀害我分镖局之人。抢走镖银后，你们就苟且偷生道这落日之城中，你们还有脸面为自己辩解？”
　　两边人大有剑拔弩张之势，却始终只停留在唇舌之快上……
　　凌潇潇摇了摇头：“又是一群伪善的人，哎……”想完，继续向前。走了半日，看到前方林中出现不少帐篷，知道是凌天尊一行人。等她走近，心中一动：“他们应该知道，去问问吧。”想完，来到正在对手下安排什么的吕思淇身边。
　　吕思淇早看到凌潇潇，可实在不愿与她搭话。见她走了过来，索性转到一边去。
　　凌潇潇不肯死心，她看人还是很准的，知道吕思淇并不会真地不理她。
　　再被跟来跟去几回后，吕思淇终于停下：“大小姐，你跟着我干什么？”
　　凌潇潇厚着脸皮道：“姐姐，人家也是碰巧遇到你们嘛，这说明我们确实有缘啊。”
　　“这缘分不要也罢。”
　　“你不要板着脸，人家问你件事。”说完，也不管吕思淇答应不答应，问道：“从早上到现在，落日之城有很多人离开，你知道为什么吗？”
　　凌潇潇叹了口气：“大概是城中已经知道将要发生的事，至于什么事，你回去自然就明白了。”大战将起，为了凌潇潇的安危着想，吕思淇只好再次劝她回去。
　　这时，薛平从高处下来，对吕思淇道：“果不出尊主所料，王朔他们已经有所行动。”
　　吕思淇道：“那快去告诉尊主。”
　　薛平赶忙阻止：“尊主正在忙，恐怕现在不好打扰。”
　　听了这话，吕思淇顿生疑惑，心道：“尊主会忙些什么？”于是不顾薛平阻拦，径直着中央的的大帐篷走去。见状，凌潇潇也急忙跟上。
　　薛平摇了摇头：“吕护法怎么变得不懂规矩了。”
　　帐篷内的吴痕正附身在一张方桌上，自从见到凌潇潇后，他心中相思再起，想到以后恐怕再没有这等闲暇，于是让薛平找来笔墨，在一幅宣纸上着起墨来。为了筹取参加天心测试的金币，吴痕自幼就与笔墨纸砚打交道，作画自然也是信手拈来。
　　经过半天的细心雕琢，吴痕终于完成作品。在落笔写下两行字后，他深情的凝望起来。看着看着，心中升起柔情。可如此强力情感波动，仇恨之血怎么会放过良机。忽然间，吴痕紧攥双拳，心中的柔情与沸腾的仇恨之血拼杀起来。半晌过后，吴痕抬起头颅，脸上又恢复成以往的冷漠绝情，不，比以往更为冷血的冷漠绝情。已在失去自我边缘的吴痕慢慢走向画卷，抬起右手，想要将画卷毁掉。
　　正在这时，吕思淇走了进来，见尊主右手高举，目标指向方桌，下意识闪身过来，拿走桌上的东西。
　　吴痕转头看了一眼，怒道：“放肆！”
　　听到呵斥，吕思淇忽感一股从未有过的压力。在这样威势的压迫下，她不得不弯下身去。
　　凌潇潇可管不了那么多，拿过吕思淇手中的宣纸，好奇地看了起来。宣纸上是一个人物画：一片小树林边，一条小溪露出一截，树木郁郁葱葱，溪水清澈澄碧，隐隐可闻溪水潺潺声。溪边站着一个女子，年龄与自己相差无几，正回首看着画外。棕色的头发，起伏飘扬，动人的眼眸，幸福洋溢，盎然的笑容，仿佛可以感染一切。画的右侧写着两行字：“想见佳人风致，画图留与人看”。
　　凌潇潇正沉浸在这美妙的画卷中，心中正道：“这双眼睛好像在哪里见过？”忽听吕思淇喊道：“尊主，不要！”尽管有一声提醒，可凌潇潇如何反应得及？还未抬头，凌潇潇就听一阵凌厉的掌风袭来，目标竟然是自己。
　　深渊之力何等威力，凌潇潇直被打出帐外，在半空中就吐出一口鲜血。跌在地上后，嘴角还有鲜血滴出，瞬间将画中人胸前点红。
　　吴痕跃出帐外，正要补上一掌时，忽然瞥到图画的殷红，而凌潇潇正抬眸深情望向自己，这一幕何曾相似，吴痕忽然抱紧双鬓，发出一声痛苦的吼声：“啊——”
　　吕思淇忙扶起凌潇潇，匆匆回到自己帐篷。
　　刚刚赶来的薛平看了眼尊主，再偏过头去看了眼帐篷的木盒，隔着盒子，栖霞剑发出的红光竟将林内耀得通红。薛平不知缘故，想去帮忙，可哪里能够近身。
　　爱尽管是仇恨之血的克星，可是同样会激发仇恨之血的反抗，就如同生病用药一样。普通人生病了，在用药对症后，因为两者斗争，也会产生昏昏欲睡之感，何况吴痕大病久矣？如此贸然用药，才让仇恨之血沸腾，吴痕也难以自控，这便是为何要先以多情之血洗涤之故。
　　片刻之后，吴痕冷漠地看向周围，眼神中是薛平从未见过的陌生，仇恨之血终于完全控制了吴痕！
　　却说另一边，吕思淇扶凌潇潇躺下后，忙问：“你没事吧？”
　　凌潇潇含含糊糊地回了一声：“没事，我没……”话未说完，就已昏死过去。
　　陈念远听到动静，也赶了过来，看了看凌潇潇的伤势后，黯然摇头：“尊主实力深不可测，这位姑娘本身又毫无修行，没能当场断气，已经是万幸了。”
　　吕思淇道：“念远，想想办法，想想办法好不好，我不忍心看着她死。”
　　陈念远想了想，忙对手下道：“备马！再去请来薛护法！”然后对吕思淇再道：“让薛护法以木之力为她延续生息后，我们立刻送她回落日之城，希望来得及！”吕思淇在撇下凌潇潇后，赶上大部队，也对陈念远和薛平二人说了凌潇潇的来历。
　　几息后，薛平进入帐篷，看了眼前情势后，也不多话，直接盘膝用功。
　　一盏茶时间后，薛平起身对二人道：“我只能做这么多了，可也只能争取一个时辰不到的时间，希望来得及。”寒冷的冬夜，薛平竟汗流满面，显见他已尽力。这一刻，陈、吕二人都对这个曾经的纨绔子弟彻底改观。
　　陈念远躬身道：“薛兄，有劳了。”
　　薛平道：“我也不希望她死在尊主手中，只是此刻落日城外已经有王朔人马，你们一切小心。”说完，回去歇息去了。
　　陈念远对吕思琪道：“薛兄的担心不无道理，只是眼下别无他法。”
　　吕思淇也点了点头，二人带上凌潇潇驰马奔向落日之城。
　　来到城外一里，就有王氏一族的人上前拦住，道：“干什么的？这里禁止靠近！”
　　陈念远正要硬闯，这时传来一声：“放他们过去。”说话人正是指挥攻城的王弦，阻拦的人听了，不敢不从。
　　落日城中，城主与天下等人正吃着简单饭菜，忽听城主道：“潇潇！”再急忙转向凌煌：“煌儿，快去东城门，潇潇受了重伤！”说罢，右手一挥，“德孤无邻”的牌匾后飞出一柄金属性法剑。
　　凌煌拿过法剑，念了几句咒语，御剑而去。落日之城的阵法是城主摆出，城主对阵法中发生的事了如指掌也在情理之中，这也是为何无人敢在城内放肆的原因。
　　片刻后，凌煌人还未到，声音已经传来：“义父，义父！”喊声中充满惊惶无措。
　　众人看向门外，凌煌正抱着一个身穿鹅黄绒衣的姑娘从法剑上下来。
　　城主忙上前看凌潇潇的伤势，看罢大惊道：“好邪恶的道力！快拿水木法旗。”凌煌连忙去拿。
　　城主凌潇潇平放在地上，手掌隔空几寸，缓缓拂过，一道众人从未见过的奇怪道力沿经脉游离到奇经八脉之中，昏迷中的凌潇潇气色才稳住不少。这道力正是世所罕见的凝神契约。
　　片刻后，凌煌拿来法旗。城主接过后顺手依次撇出，水木法旗间隔插在二人四周，足足有八只。他盘膝坐下，捏出难以名状的手决，凭空划出一道符文，将阵法催动起来。只见蓝色的水法旗发出的水之力由凌潇潇头顶灌入，绿色的木法旗发出的木之力由足底涌进，两股力量一个自上而下一个自下而上，最后在心脉中融汇，竟发出乳白色的光芒。这白色光芒慢慢由心脉散开，与凌潇潇体内的红色光芒抗衡起来。曾见过这乳白色光芒的天下、吴萱等人，纷纷看了夕然一眼。
　　时间缓缓逝去，然而凌潇潇还是没能醒来，依靠阵法催生出的准生命之力，竟然也不是这邪恶之力的对手。
　　眼见白色光芒慢慢黯淡，吴萱向前几步，道：“城主，我和妙言乃是水木之力，能不能帮上什么？”
　　城主点了点头，道：“须得借二位几滴血用。”
　　二女伸出手掌，城主从凌煌手中拿过法剑，划过二人指尖再道：“滴在相应法旗之上。”二女依言照做，鲜血滴在法旗上后，各自窜出水木之力，再度从头顶、足下涌入，本已黯淡的白色光芒，在接到后继之力后，终于压过邪恶的红色气息。
　　过了不久，凌潇潇悠悠睁开双眼，看清周围人后，虚弱的声音响起：“我怎么会在这？”
　　见女儿终于苏醒，叶知秋这才松了口气，擦了擦脸上的泪痕：“潇潇，你感觉怎么样？”说完就要上前扶起女儿。
　　这时，凌煌怒哼一声：“为父平日怎么教导于你，你哪怕只听进一半，也不至险些丧命！”
　　叶知秋忙上前安慰丈夫：“相公，你要骂她也等她好一些呀……”
　　“等她好了，她还会听吗，恐怕早上天去了。”
　　“她一个女儿家，你要不是这般严厉，她怎么会离家出走？”
　　见状，城主出口道：“好了，别说了。”而后扶起凌潇潇，问道：“潇潇，你怎么会弄成这样？”
　　凌潇潇道：“我……”可一时也不知从何说起。
　　凌煌没好气地看了女儿一眼，强忍着才没发作，来到城主身边问：“义父，您怎么样？”
　　城主摇了摇头：“不碍事。”可脸色之疲惫，任谁也看得出。
　　凌潇潇看了看周围阵势，隐隐猜到什么：“爷爷，对不起。”
　　城主轻轻摆手：“爷爷没事，知秋，扶她进去。”
　　凌潇潇却道：“不，我不进去，你们先告诉我，为什么他们都离开了？”
　　听女儿提起这个，凌煌气上心来：“平日怎么不见你这么关心城中之事？”
　　叶知秋本想解释，可看了看凌煌脸色，只好转头向哥哥叶落求救。
　　叶落接过话来：“潇潇，你也太不让家人省心了。”假意批评后，这才解释道：“大敌当前，城主为了不用分心，让他们提前离开了。”叶落故意这样说，是因为早在之前，他就知道凌煌父女争吵的原因，此时不愿凌潇潇因为城民离开之事置气，才做此说。
　　凌潇潇疑道：“大敌当前？”
　　叶落点了点头：“嗯，要不是这样，你爹也不会这么生气。城主本来就要应付城外之敌，如今为了救你，又耗费不少元气，所以……”
　　凌潇潇这才明白一些，看了父亲一眼，再问：“敌人是谁呢？”
　　叶落道：“是王朔。潇潇，这些事你先别问，你是怎么受伤的呢？”
　　凌潇潇不愿提及受伤之事，仍然问道：“王朔？他为了什么呢？”
　　凌潇潇见了长辈朋友，未曾问候不说，此刻竟一个问题接着一个问题，更对叶落的问题竟然只字不提，凌煌早已不悦：“混账东西，还不快说你是怎么受伤的？”
　　凌潇潇只好回道：“我也不知道，不过应该也是王朔的人吧。”说完，抬眼悄悄查看众人反应。
　　城主思考片刻，疑道：“这倒奇怪，据我所知，王朔虽然狼子野心，可手下也不会有邪恶道力的人，况且这人修行之高，王朔恐怕难以驾驭。”
　　听了这话，吴萱心道：“会不会是哥哥呢？”
　　凌煌看了女儿一眼，猜到她没有据实相告，便道：“其一，王朔的人为什么下此毒手？难道他知道你的来历？其二，哪怕他知道，他怎么还会派人将你送回来？”说着，从怀中拿出一幅画卷扔在地上：“还不实话实话！”
　　众人看向画卷，只见画中之人体态婀娜，眼中柔情似水，回眸之笑，让人如沐春风。
　　夕然惊道：“林月妹妹？”
　　吴萱忙问：“夕然姐姐，你说画像上的是我哥的心上人卫林月？”
　　夕然点了点头：“嗯，是她，画中的溪水，就是望月小溪。”
　　吴萱细细看了一阵，再看到那两行字：“想见佳人风致，画图留与人看。”不由心中一阵哀伤。
　　凌潇潇见他们认识这画中之人，忙问：“你们认识她？那画这幅画的人你们认识吗？他经历了什么？怎会变成那个样子？”又是一个接一个的问题。
　　吴萱没有回答，先问道：“画这幅画的人长什么样子，是他伤的你吗？”
　　凌潇潇回道：“他头发散乱，脸又被衣领遮住一半，我看不太清，不过我能感受到他的冷漠绝望。”
　　听后，吴萱又是一阵难过：“是他，是我哥。”说完，抱着妙言轻轻哭了起来，因为她刚才听得清楚，也看得明白，重伤凌潇潇的是红色的邪恶之力，而红色正象征着邪恶之力大成。想到这，她怎不慌乱？
　　妙言安慰道：“会有办法的，会有办法的。”
　　见吴萱哭的伤心，大眼睛神色复杂的看了她一眼，可嘴拙的他哪懂得安慰呢？
　　城主听了几人谈话，问天下道：“你说你们在等一个人，是不是就是他？”
　　天下回道：“嗯，他叫吴痕，是吴萱的哥哥，因为发生了一些事情，他体内的仇恨之血被激发，此刻也是身不由己，希望城主能够体谅。”
　　城主点了点头：“原来如此，那他此行的目的，一定也与神器有关了？”
　　天下回道：“是的，他也为争夺神器而来。”
　　这时凌煌出声道：“那刚才送回潇潇的是他的手下？”
　　天下道：“这个我也不知，不过吴痕能成立凌天尊，想必手下也有不少人。”
　　珠珠不解地问：“可是他既然是坏人，又怎么会送姐姐回来？”
　　大眼睛敲了敲珠珠的头：“珠珠，做了坏事的人不一定就是坏人。”珠珠这才似懂非懂地点了点头。
　　见大眼睛不仅不计前嫌，还替吴痕说话，吴萱向他投去谢意的目光。
　　城主忧上心来，道：“看来，形势比我预估的还要严重。”
　　吴萱道：“城主，无论如何，我会劝说哥哥回头，若他连我这个妹妹也不认，我死在他手中也无话可说，晚辈在此对您说声抱歉。”
　　城主点了点头，对众人道：“看你们的神情，想必对老夫懂得阵法的事非常好奇吧。”
　　别说天下等人，凌煌夫妇、叶落对此一无所知，见城主主动提及，也都点了点头。
　　城主讲述起来：“我这身本事是从身语意宫殿学来。你们也知道，现在的天心测试就是他们制定，可是一定疑惑为何没有契约阵法、咒语召唤之术，其实这也怪不得他们，这些术法修行起来本就困难，世人牵绊良多又急于求成，所以很难窥得门径，更别说坚定不移地走下来。宫殿制定天心测试后，自然也不忍阵法、召唤等道术失传，因此走遍东南西北，希望能找到有此天赋又心无杂念的人，幸运的是，我在这里遇到了他们，这才学得些许皮毛。为了不负三位长老的好意，我在九嵩山脚下住下，这一住就是几十年。当我终于有所成就之时，却发现世道变了。追名逐利本没有错，可是在这过程中，欲望被传递放大，人们互相影响，慢慢为欲望左右。我为了能够维持一片净土，以五行搬运之法，花了五年，建立起落日之城，更在城上部下小天门阵，希望他们能在没有外界的影响下，在这里找到归宿。”听到这里，众人联系城主前度之言，都知道这归宿不仅指身体的归宿，还有心灵的归宿。
　　城主刚刚讲完，忽然一阵沉重的声音由城门传来，是由两股力量相撞产生的声音。城主凝目望向城门方向：“他们终于动手了。”
　　叶落问道：“敢问城主，小天门阵能坚持多久？”
　　城主道：“若任其如此，可以坚持一天一夜。不过，老夫不会坐视不管。”说完，转身向落星楼走去。
　　天下等人互看一眼，也跟了上去。凌潇潇尽管有伤在身，一来好奇，二来关心战况，也非要跟去，叶知秋拗女儿不过，只好扶着她跟去。
　　众人来到落星楼顶，城主已然端坐，手中再度捏起法诀，口中喃喃地念着什么。站在楼顶，因为已是黑夜，城外十余道颜色各异的剑影更是明显，此刻正有条不紊地攻击着阵法。众人也知这样下去不是办法，可城主曾说，必须听命行事，因此众人只能等待。
　　约莫一炷香后，楼下开始有了异样。排列成“卍”字样的建筑顺次闪亮起来，光芒渐渐蔓延，一瞬间就到了落星楼中。
　　众人再看向城外，只见本来攻向城墙的剑影在撞击到城墙后竟然反射回去，那些毫无准备的攻城者瞬间被打翻在地，一时间，再无人敢轻易发出攻击。这正是被马作先锋的王弦所乐见，于是召来众人，略作商量后退了回去。
　　凌煌见敌人暂时退去，来到城主身边，道：“义父，他们走了。”
　　城主睁开眼，望了一眼城外，这才在凌煌的搀扶下起身。
　　可就在此刻，凌煌注意到城主胡须的异样，惊问道：“义父，你的胡须？”众人齐齐看去，城主原本灰白的胡须不知何时竟变成一片老银。
　　城主缓缓环顾一周，毫不在意地摇了摇头，这才对凌煌道：“煌儿，长久以来，我从来没有提过让你接掌落日之城，你是不是有些不解？”
　　凌煌听罢，惶恐道：“义父，孩儿虽然不解，可从未想过其他，而且，我资质愚钝，就算是将落日之城交给孩儿，孩儿也难以料理。”
　　城主再道：“你的资质虽然一般，可是心存大善，是一个好的继承人选，不然当初怎么会收你做我义子？”说罢，脱开凌煌的搀扶，来到栏杆处，看了眼空旷、寂寥的落日之城，再道：“建立这样一个与世无争的地方是我的夙愿，这愿望或许已经实现，可是维持它太难了。”
　　凌煌来到义父身后，道：“义父，您教我育我，哪怕再难，孩儿岂会有所怨言。”
　　城主转过头来，众人一下子怔在原地，只见城主眼窝深陷，两颊干枯，哪里还有一点人样。
　　众人纷纷道：“城主！”“义父！”“爷爷！”
　　城主苦笑一下，高凸的颧骨让人不忍又怕，他道：“这阵法虽然强大，可是也有弊端，它要维持，必须吸收人的命术。孩子，这是一项苦差事，真地很辛苦，为了我自己的心愿，让你牺牲为父做不来。”
　　见爷爷在一瞬间变成这幅样子，凌潇潇哪里接受的了，她大声道：“您早知道这样，为什么还劝我心存大善？我在外面的经历，足以证明，你们的方法是行不通的，光凭善良是无法唤醒他们的良知的！”
　　城主平静问道：“那你觉得应该如何呢？”
　　凌潇潇分外坚定地说道：“以恶制恶，以暴制暴！”
　　城主再问：“可你为什么非要离开落日之城去证明呢？”
　　凌潇潇想也不想：“伪善的他们没有给过我机会。”说完这话，见爷爷略有深意地望向自己，这才察觉出哪里不对，心道：“对呀，为什么呢？”
　　城主收回目光，望向茫茫夜色，道：“若是世间都是落日之城，会是什么样的景象呢？哪怕落日之城的人们也和外面的世人一样，我也不会后悔，起码我没有随波逐流，与世俯仰。无论世人怎么对我，我都不会有怨言，我做的这一切，只为求心之所安。”
　　凌潇潇缓缓低下头去，长久以来家人的循循善诱，终于有了作用，这一刻，她恍然大悟：“爷爷，爹，娘，舅舅，我懂了，谢谢。”说完，来到天下等人面前，道：“刚才娘对我说了你们的事，谢谢你们救我，谢谢你们对落日之城的不离不弃。”说完后，乖巧地站在了身后，可忽然间，她将目光投向城外：“他什么时候才能明白呢？”

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