吾笙所爱

　　处理完这些事情后，皇帝疲惫至极，在朱敏之的搀扶下回了寝宫。

　　夏天闷热的空气，闹人的蝉鸣，使得皇帝更是烦闷。

　　出了这么大的事，东夏皇只觉得浑身倦乏无力，便靠在软榻上歇息。

　　一个年岁不大的小太监战战兢兢地端来一碗冰镇百合莲子羹入殿，不成想脚底下一滑，手中托盘倾斜，“哐当”一声，托盘上的翡翠薄胎碗摔了个粉碎，汤汁飞溅。

　　那小太监骇然恐惧，身子抖如筛糠，膝盖一软，“噗通”一声跪在地上，连连求饶磕头：“奴婢该死，陛下恕罪。”

　　皇帝一咬牙，骂道：“一个个都是些没用的东西，养你们干什么，拉出去乱棍打死朕倒也清净了。”

　　小太监更是吓得面如土色，止不住的瑟瑟发抖。

　　朱敏之躬身道：“陛下息怒，不用跟这些奴才置气。”随即一脚将那小太监踢出丈远，厉喝：“废物！杵在这干什么？赶紧收拾一下。”

　　小太监忍着痛爬起来，不敢再上前，忙端端正正的就地伏身跪着。

　　皇帝烦躁地摆摆手，朱敏之使了个眼色，小太监如临大赦，膝行着倒退了出去。

　　皇帝默然半晌，叹了口气道：“萧启太子死在东夏，北齐皇帝说不定会兴兵问罪，这护送北齐太子灵柩归国的差事，还真不知让谁去的好。”

　　朱敏之恭谨地低下头，并不接话。

　　皇帝扶着额，继续说道：“身份轻了北齐皇帝定会认为我朝轻视于他国，眼下也只能由东夏的皇子将萧启遗体送回国才显得出我朝的诚意。本来太子去最为合适，只是北齐皇帝哀伤愤怒之下，朕担心太子恐无法全身而退。”

　　朱敏之心底明白，皇帝早已有了人选，这一去凶险万分，他终究是舍不得太子，权衡之下，那个不怎么讨他喜欢的皇子自是最为合适。

　　都是自己的儿子，明知此行有性命之忧，终归是不好自己提出来的，他说这么多，不过是想借由别人的嘴说出来，减轻自己的一点负罪感罢了。

　　虽说萧启之死出乎意外，但看他们父子离心，朱敏之心中不无得意，面上却依然谦卑，答道：“陛下，我东夏朝的皇子皆是人中龙凤，有上天庇佑，无论谁去都可安然回国。太子殿下协助陛下处理朝政多年，朝中事务实是离不开太子殿下，奴婢斗胆，奴婢觉得五皇子肃王殿下才德兼备，定可不负陛下厚望。”

　　“只怕朝中那些大臣有所非议，毕竟是北齐太子，我朝储君送他回国也是理所应当的。”

　　朱敏之身子压得更低了：“大人们如若有异议，也无非是怕肃王殿下在朝中没有实职，威信不够罢了。”

　　皇帝微微颔首：“这孩子平日里不与朝臣结交，朕交给他的差事也总是百般推托，性子实在是太过孤僻。现在年岁渐长，总不能一直这么无所事事，也应当为国分忧了。”

　　斜倚着凭几，轻轻闭上眼睛：“北齐如若起兵犯境，元昱作为皇子，自是有保境安民之责。”

　　次日，皇帝于早朝时敕封五皇子肃王李元昱为定北大将军，护送北齐太子灵柩回国，原定北大将军年迈体弱，准许辞官，并赐良田百倾，黄金五百两。

　　镇守在东夏与北齐边境的八万定北军自此有了新的主帅。

　　两日后，在两千神武卫的护卫下，肃王李元昱离开了洛京，一路向北。

　　城门外，他紧握着手中马缰，回头看了一眼洛京，隐约还看得见巍峨的皇城。

　　湛蓝无云的天空下，金瓦朱墙、雄伟肃严的东夏皇宫叫人神往。

　　试问哪一个皇族子弟没有暗暗的做过同样的梦，梦见自己成为那里的主人，俯瞰天下呢？今日北上虽说凶险至极，却又何尝不是一次绝好的机会？

　　自己一直以来远离朝堂不与任何人结交，压制自己所有才能，可是这样碌碌无为的过一生自己真的心安吗？

　　十年前，母亲冰冷的尸体，那浸入骨髓的寒冷感觉仍是那般刺骨，有些事情虽然久远但却很清晰。母亲临死的吩咐，他从来都是一一遵守，不争不抢不出头，可是这样真的能够保住自己平安一生吗？

　　如果是，与世无争的母亲又何来那无妄之灾？这一次，父皇明知去北齐是九死一生，可为何他所选择的偏偏是自己？

　　“不能”他坚定的低语“母亲，对不起！我要违背您的意愿了。”

　　一个身影映入脑海，肃王的目光柔和了很多，如若不是她，或许自己还不能这么早醒悟。那个无畏的、莽撞的女子，也不知依仗的是什么，在哪里都敢那么肆无忌惮。

　　掌掴公主、将异国太子摔下马，桩桩件件都可置她于死地，也不知以后还会不会惹下大祸来。

　　“我一定会平安回来的。”李元昱心念更加坚定，轻夹马腹，身下皇帝赏赐的汗血宝马顺着曲折官道缓缓而行，身后护送着北齐太子的神武卫素甲银枪，逶迤而来。

　　文阳王府

　　风明绍禀告端木宗离，肃王已离开洛京。

　　端木宗离轻拭着玉翎剑，冷峻的脸上浮起一丝笑容：“肃王还真应该好好感谢云笙那丫头。”

　　风明绍不屑地说道：“感谢什么呀，能不能回来还两说呢。”

　　不解的看着端木宗离：“王爷，您怎么如此纵容她胡来？万一闯下大祸如何收场？”

　　文阳王冷清地瞟了他一眼：“你认为这个祸闯得还小么？”

　　风明绍小跑到他面前，趴在书案上，急急道：“那您还帮她？我以为她最多不过是个不知天高地厚、任性胆大的丫头，哪知道她岂止是胆大，这是不要命啊，只是挨了一鞭子，她就敢在皇宫里意图杀害异国太子。我真怀疑，她究竟知不知道有株连九族这个罪刑啊？”

　　端木宗离看着被他胳膊压得皱皱巴巴的那幅半展开的画轴，轻飘飘地说道：“你的胆子也不小啊！”

　　干笑两声，急忙将胳膊移开，双手小心翼翼地抚平纸上的皱褶，笑道：“王爷说笑了，属下和慕姑娘比差远了。”

　　顿了顿，忽然有些担心的问道：“您说，我上次把她从青崖岭送回家的事她还记得吗？她这么睚眦必报，王爷，您不会帮她把我也干掉吧？”

　　“说不好。”端木宗离面无表情，手指轻抚着剑鞘上的血玉：“看本王心情。”

　　长长的幽怨哀叹声灌入端木宗离的耳朵：“唯小人与女子难养也！”

　　北齐人虽然走了，但真凶还未查出，刑部将萧启来洛京后有所接触的人通通都查了个遍，最终发现，慕知元的女儿与萧启似有嫌隙，而萧启死时她恰好在宫中。

　　那慕家小姐既有作案动机，又有作案时机，刑部尚书袁振立刻就入宫将自己的发现，禀奏给了正在寝宫与乐平公主下棋的皇帝。

　　东夏皇右手夹起一颗黑子，轻轻放在棋盘上。

　　乐平捻子道：“父皇，您这一局可是要输给儿臣了。”

　　皇帝笑道：“那是父皇让着你呢。”

　　乐平瞄了一眼肃然站立在一旁的袁振，有些哀愤地问：“父皇，这些日子您不让我去吟秋宫找她的麻烦，可您看看，她不仅是不识大体，现在更是置朝廷安危于不顾，两国若起兵戈，她便是千古罪人，凌迟亦不为过。”

　　皇帝爱怜地伸手刮了一下她的鼻子，嗔怪道：“你这孩子，就是太急躁，既要定案，需得人证物证齐全才是。刺杀异国皇子，动摇国之安稳，这可不是小罪，如若凶手真的是她，文阳王也无法护她周全。”

　　双目如炬转向袁振：“你不用顾忌，以往如何查案的，放手去做便是。”

　　袁振躬身应命，一直侍立在皇帝身侧的朱敏之，轻轻为皇帝打着扇子，嘴角浮起一丝转瞬即过的笑容，郡主与恩宠权势，文阳王你又会如何选择？

　　慕云笙很快被带到了刑部大牢，如此大案刑部尚书不敢懈怠，亲自到牢房审问，生怕出一丝疏漏。

　　昏暗潮湿的地牢里，慕云笙看着那些见也未曾见过的刑具，甚是好奇，指着那些可怖的刑具问道：“你们刑部办案，也是严刑逼供的吗？”一抬手，手镣叮当作响。

　　袁振沉着脸，喝道：“在刑部大牢你还敢如此放肆！莫不是想将这些统统试个遍？”

　　慕云笙冷笑道：“你无凭无据，仅凭怀疑就将我当做案犯一般，不过堂不问审，你何尝不放肆！”

　　袁振仿佛听了个大笑话一般，看着这个单纯到近乎愚蠢的女孩子：“你所犯的案子，仅凭怀疑便可将你满门抄斩。既然给了你机会，你就如实招来，同犯、目的、作案过程，详尽供出，本官念你年幼还可对你手下留情。”

　　慕云笙轻轻一笑：“大人，你忽悠谁呢？我要真是凶手，你就算想留情也留不住。我若说我不是凶手，依刑部作风，你要是不大刑拷问于我，也是断然不信的。”

　　“那你的意思是什么都不肯说了？”

　　“你莫名其妙的把我抓到这来，要我说什么？我一个弱女子，偏要说我杀了一个精通武艺的健壮男人，就算是无法在陛下面前交差，你也好歹找个靠谱一点的替死鬼呀。”

　　“凶手是谁你心知肚明，北齐太子在洛京乃是上宾，众人皆以礼待之，唯有你与他结怨，案发时有一个多时辰你去向不明，如何解释？”

　　慕云笙忽闪着灵动如秋水一般的眼睛：“说不定是他的政敌干的呢，也说不定是天淄国的细作干的呢？你们干嘛不动点脑子？一千个理由都比你现在找的这个强。”

　　袁振怒声道：“牙尖嘴利、冥顽不灵，那就别怪本官心狠了。”端端正正地坐到一张靠背椅子上，令道：“上刑！”

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