待嫁

　　“天涯，这句诗可不是你该学的东西。”郁晴若不动声色地合起了书，道，“你以后要看书，还是先问过了先生这些书的名目，再去书库取。”

　　天涯所看的这一本书上头，都是些闺怨相思之调，着实不大合适。

　　郁天涯闻言，有些纳闷，道：“为什么不能看？”

　　晴若说不出口，便道：“不能看就是不能看。你总得听姐姐的话。”

　　郁天涯愈发疑惑了。他翻开那本书，指着上头一副高门少妇的肖像画，道：“我瞧这里头画了几个姑娘，这些诗讲的可是儿女情长之事？”

　　“差不多。”郁晴若含糊其辞，三缄其口。

　　见郁晴若不愿开口，天涯也不为难。他爽快一笑，合起书来，道：“姐姐别生气，这些画上的女郎都不及姐姐你漂亮，我不再看她们了。”

　　他夸得太直截了当，嘴巴和抹了蜜似的，还挂着副笑嘻嘻表情。晴若见了，心底莫名像是被人调戏了般，微微面红道：“要是当着外人的面，可不能这么夸大其词。”

　　她静静坐在灯火下，雪似的娇肌上泛着淡淡的绯霞，眉心一蹙淡淡羞恼，令那平日拘谨的面庞似乎也焕发出一层难得的妩意来。郁天涯只望了一眼，便觉得心底好似有一把火腾的烧了起来。

　　“大姐姐，我以后还能来找你，问这些读书的事儿吗？”天涯问。

　　“那是自然。”晴若点头，“只要你愿意仔细读书，一切好说。”

　　天涯的喉珠滚了滚，面上露出些微腼腆。他道：“还从未有人对我这么体贴过，谢谢姐姐关照我。”

　　听天涯这么说，晴若有些微的好奇，问道：“天涯，你从前都是独身一人吗？”

　　郁天涯点点头。想到郁老爷、孔氏先前给他的交代，他按照事先编造的话来说：“我娘去世后，我便外出学手艺去了，中间拜了个在江湖上舞剑的师傅，跟着他走南闯北了一段时日。后来师傅去了，我便一直是独身一人闯荡。”

　　说罢这段话，天涯的心底略有些挫败。

　　屋内明光如许，温暖合宜，但他坐在这里，却不得吐露半字真言。便是对着这位对自己照顾有加的大姐姐，他也只能口诉谎言。这算什么呢？

　　晴若见他面露黯然，便宽慰道：“天涯，你不必挂念过去。如今你已有了家，我们都是你的家人，你在家中，就该无忧无虑地生活。”

　　天涯笑笑，点头说知道。

　　两姐弟又说了会儿话，天涯不大舍得离去，见郁晴若面泛倦色，这才不好意思地告辞而去。他踏出了辛夷院，外头黑灯瞎火的，偷懒的小厮正手忙脚乱地拨着灯笼里熄灭的火芯子。

　　“谁在那里？！鬼鬼祟祟的。”

　　就在这时，郁天涯听见了一道熟悉的怒斥声。无需抬头，他便知道来人定是郁家的大少爷，郁瀚文。

　　天涯轻嘁了一声，眉宇间轻掠过一丝戾气，眼底稍有些不耐。这个大少爷动辄找他的麻烦，总想往他身上泼脏水，实在是叫人心烦。

　　若是换做从前，他早就拔刀给这家伙点厉害瞧瞧了。可如今，他不能这样做。

　　“原来是你这个野种。”不远处的郁瀚文看到天涯的轮廓，慢悠悠地踏了过来。灯笼光明明灭灭的，瀚文的面庞显出一股清高的傲气来，“臭小子，我警告你，别以为三天两头往晴若这儿跑，你就能得什么好处。”

　　说罢，郁瀚文狠狠地盯着他，道：“若儿心善，才会照拂于你这个来历不明的野种。但是，你这个脏兮兮的臭小子，不配她正眼相待！快点儿滚。”

　　抛下这句话，郁瀚文冷哼一声，扬长而去。

　　郁天涯注视着他的背影消失在小路的那段，面色渐渐冷厉。夜风吹拂，将他黑发撩散。他取过小厮手里的灯笼，孤身踏上了路。

　　回到碧波院后，郁天涯点亮了书房的灯。

　　他不习惯叫下仆服侍自己，事事皆喜欢亲力亲为；他也不喜在房中点数盏明灯，而只喜欢亮一点微弱光火。太过光芒四照、毫无阴暗的环境，叫他觉得不自在，仿佛那些脏污的情绪无处可遁；但广袤的黑暗，却能叫他获得安全的感觉。

　　郁天涯拿起桌案上的画纸，细细揣摩。——他在画纸上，誊摹了那把匕首外鞘的纹样。手指落到那个小小的“宁”字上，郁天涯疑惑地蹙起了眉。

　　他的脚边传来一声“喵呜喵呜”的细碎叫声，天涯低头一瞧，原是捡来的那只猫正在蹭着。

　　他搁下手里的图纸，蹲下身去摸猫儿脑袋，笑道：“管他呢，船到桥头自然直。”

　　***

　　送走天涯后，晴若便洗漱休息了。次日一早，丫鬟棋儿进来伺候她起身，道：“小姐，裴公子差人给你送了件礼物来。”

　　“礼物？”晴若问，“替我去道声谢。什么礼物？”

　　棋儿将那“礼物”拿进来，拆开小包裹，给晴若一瞧，原是那本已擦肩而过的《燕市丛谈》。

　　晴若见了，心底微喜，连忙接过来翻看。翻了一两页，心底又觉得不对劲：她明明告诉裴璧云，自己不曾识字读书，怎么裴璧云还把书给送过来了？

　　难道……他都看穿了？

　　***

　　裴家与郁家彼此相看过后，对晴若与璧云的婚事都颇为满意，便着手商量起六礼的事来。问名、纳吉等事都简单，只是到了纳吉下聘的时候，两家便小小闹出了点别扭。

　　裴夫人与裴家的宗亲商量后，依照大业习俗，下的是六十二抬的聘礼；但孔氏总觉得有些吃亏——自家这女儿，可是险些当了太子妃的完璧人物，怎么也得凑个百来抬的聘礼才行。

　　商量来去，最后还是裴璧云拿自己的私账又填了些财物进来，这才叫孔氏心满意足。不过小半个月功夫，到了梅雨时候，两家已把婚期定下，就在明年的开春。

　　下聘那日，裴家热热闹闹地将聘礼送过来，给足了郁家面子。

　　入了梅，京城便一直在下淅淅沥沥的雨。陛下偶感风寒，本是三日一朝，如今也改为了八日一朝。裴璧云领着殿前议事的官职，在上朝之日，少不得要忙碌些。

　　这一日，天还在阴阴地下雨，裴璧云坐着小轿入了宫。方下了轿子，便有个年轻男子迎上来，嬉皮笑脸地与裴璧云说话。

　　这男子穿的亦是上三品的朝服，腰佩双玉，可见官职不小。只是他发冠下漏出一缕乱发，略显得有些轻浮孟浪。

　　他便是与裴璧云差不多年岁的好友，潘家长子，潘敬邦。

　　潘家亦是京城四贵姓之一，族中子弟众多，潘敬邦不过其中之一。因上头另有成器大兄在，潘敬邦肩上没什么重负，也没多大野心；靠着父亲荫蔽得了官职后，便只浑水摸鱼，过着当一天和尚撞一天钟的日子。

　　“裴兄，恭喜恭喜啊。”潘敬邦笑嘻嘻道。

　　“喜什么？”裴璧云叫宫人掌了伞，慢条斯理问。

　　“在我面前，可不必装模作样，我两何等交情？”潘敬邦拍了拍裴璧云的手臂，转着手里头伞柄，挤眉弄眼道，“听闻你和郁大小姐的婚事，定下来了？”

　　“你若是闲，便去将礼部的事儿理一理。”裴璧云声音淡然，目光不转。

　　潘敬邦“啧”了一声，两手揣在袖里，道：“裴兄，你还能不知道我？我可不想把那些麻烦活儿揽上身。我自己手里头还那么多烂账呢，忙都忙不过来！”

　　裴璧云目光瞥来，笑道：“既然那么忙，怎还有闲心操心我的事？”

　　潘敬邦道：“这不是瞧着你要讨老婆了，心里欢喜嘛？我从前瞧你一直没动静，眼里如看不见女人似的，心底急的不得了！”

　　“你急什么。”裴璧云却一副不为所动的样子。

　　潘敬邦开始围着他打转，啰嗦道：“我还没瞧过那郁大小姐呢！她长得美不美？郁家将她藏得严严实实的，不给外人瞧见。我唯一一次瞧见她时，她还戴了顶斗笠！”

　　裴璧云道：“敬邦，你这是在胡闹了。她是大家千金，容不得你这般打听。”

　　潘敬邦撇撇嘴，道：“得得得，才订了婚事呢，你就站到她那边儿去了。我这好几年的兄弟，连问上一嘴巴都不成。我猜那郁大小姐定是生的国色天香，这才将你这个泥偶似的无情人给迷住了！”

　　裴璧云闻言，略略回忆起郁晴若的容貌。

　　她倒称不上是“国色天香”，但却有一种宁静内敛的美，秀韵温婉、柔润天成。国色天香是说牡丹，郁晴若更像是娉婷出水的清荷。

　　潘敬邦见他出神，便揶揄道：“怎么，想她想的入神了？啧啧啧……”

　　裴璧云回过神来，收了伞，提醒道：“到了殿上，你还是少说闲话。”原是两人已走了大殿前的云阶上，周遭三三两两的，俱是撑着伞上殿的朝臣们。

　　潘敬邦正要啰嗦地回嘴，忽见得附近的臣子们都在行礼，口称“见过太子殿下”，潘敬邦吓了一跳，连连弯下腰身，又偷眼去看。一边瞧，潘敬邦一边心里狐疑道：太子的病已好啦？这么快就上朝来啦？

　　二人的眼角余光处，站着一位瘦竹似的年轻男子。他着明黄衣袍，衣摆上拿金丝银线浮了条七爪龙；乌发上压一道玉冠，面庞轮廓有些柔丽，但却带着微微病意。

　　此人便是大业的太子，宁重华。

　　据说当今陛下与皇后袁氏伉俪情深，彼此间容不得旁人插足，因此陛下后宫无人，六宫独宠均落在袁皇后身上。只是袁皇后子嗣艰难，数番流胎，好不容易才怀上了宁重华。也许是母质偏弱之故，宁重华打小便体弱多病，年纪轻轻就已在鬼门关前打了几次转。

　　“见过太子殿下。”裴璧云亦然行礼。

　　宁重华沉默地点点头，目光落到裴璧云的面孔上，继而道：“听闻裴卿好事将近，孤先道一声喜。”

　　裴璧云道：“谢太子殿下。”

　　宁重华向来不爱说话，他虽被圣上要求跟着一道上朝，学习处理政务，但他总是安静坐在侧座，一言不发，旁若无人，如块石头雕像似的。他能一气儿和裴璧云说这么多话，已是格外的垂青了。

　　宁重华说罢那句道贺之言，便漠然地转身离去了。潘敬邦好事地抬起头，左右张望。忽而间，他贱贱地捅了捅裴璧云的手肘，说：“哎哟裴兄，你说，你会不会夺人所爱了？”

　　“什么？”裴璧云蹙眉，表示不解。

　　“莫非你不知道？”潘敬邦一副神神秘秘的样子，“你不知道，那郁大小姐为何拖到二十都没嫁人？”

　　裴璧云摇了摇头：“我不喜打听旁人的闺中私事。你也不必多言。”

　　潘敬邦却不肯罢休，道：“看来你是不知道了！四年前，郁大小姐进宫选秀，太子殿下亲自选她做了正妃。结果皇后娘娘不欢喜那郁大小姐，便把花名册给改了！你说，你是不是……夺人所爱了？”

　　裴璧云闻言，墨玉似的眸光微微一动。

　　“无稽之谈，不必再提。”他说罢，便跨入殿中。

　　潘敬邦见了，连忙小步地跟了上去，悄声道：“裴兄，你等等我！”

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