待嫁

　　郁晴若去见裴璧云前，还特地打开了妆奁匣子，戴了那支裴家所赠的发钗。

　　裴璧云不便入内院，便在外院待客的花厅坐着。晴若带着丫鬟朝外头走了一小段路，一回头，却瞧见郁天涯还悄悄跟在后头。

　　“天涯，你蹑手蹑脚的，是在做什么呢？”晴若问。

　　天涯从遮挡身体的大树后走出来，讪讪道：“我想看看姐姐的未婚夫婿是个怎样的人。”

　　“这有什么？”晴若有些好笑，“一会儿他出来了，你上去喊声裴公子好，不就见到了？”

　　天涯点点头，有些心不在焉。

　　他望着晴若，试图在她的面颊上找出点什么来。只是晴若的神情温温婉婉的，没有丝毫别扭，仿佛早就习惯了这位未婚夫的存在了。

　　姐弟二人，一前一后，到了花厅外头。裴璧云站在门后头，遥见得晴若来了，便跨出门来，问：“晴若，身子如何？”

　　“并无大碍。”晴若道，“劳烦裴公子挂记了，还要特地跑一趟，耽误了朝中事。”

　　“不打紧。”裴璧云扫一眼她面容，神色淡然，“你的安危，比朝中事更重要些。”说罢，裴璧云又望一眼晴若的身后，问道，“这位是？”

　　晴若侧开身子，道：“这是我二弟，双名唤作天涯。”

　　郁天涯本在窥看裴璧云，见到这裴璧云一副温润俊美形貌，他神色已是很不好。此刻听晴若喊他，他便僵直着身躯走上前来，没有行礼，而是目光笔直地对上了裴璧云，声音硬邦邦道：“裴公子好。”

　　裴璧云微蹙眉，投去打量目光。

　　郁天涯比他年少数岁，表情颇有些凶恶，像是不知如何隐藏气息的小狼崽子似的。虽天涯干巴巴地问了安，可裴璧云能轻而易举地察觉到——这少年对他有些敌意。

　　敌意？何处而来的敌意？
　　他二人初初见面，可未曾有什么相争之处啊。

　　裴璧云瞳光微敛，点点头，还礼道：“涯弟。”

　　他这个称呼一出口，郁天涯的脸瞬间绷起来，牙齿也霍霍地咬着，整个人好似炸开了一般。

　　——涯弟？！意思是，他也是这男人的弟弟？！姐姐还没过门呢，这姓裴的便已经和他兄弟相称了？！

　　裴璧云见郁天涯这般反应，心底摸着了些底，暗暗有些好笑，又补上道：“日后你姐姐过门，我自也会将你当亲兄弟对待。涯弟不必紧张，我不是个难说话之人。”

　　郁天涯听了，愈发地恼了：“好！知道了知道了！”

　　裴璧云点点头，唇角勾起，眼底闪过微微促狭毫茫。

　　晴若在一旁瞧着，觉着这俩人氛围有些不大对劲，忙差人将天涯请了出去，自己与璧云坐下来说话。丫鬟上了茶，裴璧云捧着茶盏，道：“晴若，你这弟弟，与你关系倒是不错。”

　　晴若笑道：“倒也不是这么说。他初初还家，在京中举目无亲。我做大姐的，多多照拂了些，他才与我关系好点儿。”

　　璧云道：“先前你惊马之事，还是涯弟救了你，我也当好好谢谢他才是。”说罢，他目光转到晴若髻上，赞道，“这发簪果真衬你。”

　　晴若抿唇，一副羞赧不胜夸的模样。

　　裴璧云见她神情，心底微微舒软。不自觉的，他便想起了朋友潘敬邦说过的话：太子宁重华曾心仪于晴若，只不过碍于袁皇后之故，这才放弃了娶她为正妃的念头。

　　裴璧云微蹙了眉，努力将这句话甩出脑海，于心中道：我不在意此事。

　　但到底，还是有几分在意。于是他对晴若道：“我听宫中消息，说太子殿下将要选妃娶妻了。若琳琅小姐有心，不如叮嘱她早些准备罢。”

　　晴若点头：“谢裴公子。”

　　见晴若应下了，裴璧云微结的眉，这才缓缓舒开些。

　　“……抱歉。”裴璧云忽而道。

　　“怎么突然这样说？”晴若不解。

　　裴璧云淡淡一笑，道：“没什么。”

　　他是在为自己的胡思乱想而道歉。

　　裴璧云事忙，留了些礼物便告辞离去了。晴若送走璧云后，到了内院，却见得郁天涯正在院门口打着转，脚下是一片被踢得乱七八糟的石子儿。

　　“姐姐！”看到晴若，天涯大步踏过来，急匆匆道，“那裴公子走了？”

　　晴若点头。

　　郁天涯咬咬牙，蹙眉问道：“姐姐，你可欢喜他？”

　　“你…你问这个做什么？”晴若愣一下，有些不适，“这种事儿，不是我该说的。什么欢喜不欢喜，叫母亲听到了，我定要挨罚。”

　　她自幼蒙受母亲教诲，深知闺秀女儿不该将情爱挂在嘴边，此乃羞耻之事。天涯问的这么直接，叫晴若真的不知如何回答。

　　更何况，于男欢女爱之事，她从未想过那么多。成婚嫁人，当然是依照父母之言而来；勿论对方是人是鬼，一披盖头嫁过去就了事。便是有情意，那也是掀了盖头之后的事情。

　　身为大族嫡女，这是理所当然的。

　　郁天涯逼近了面孔，语气耿直，“方才我问了棋儿姑娘，她说姐姐你一共只见了那姓裴的两回。就这两面，哪儿够姐姐了解他的为人和性情呢？姐姐怎么就肯嫁给他了呢？”

　　晴若似是察觉了什么，问：“天涯，莫非你不大喜欢裴公子？”

　　郁天涯怔了下，道：“那…那倒也不是。我不过是…不过是觉得，姐姐要嫁给一个不了解的人，着实是赌的有些大了。”

　　“啊？”晴若有些意外，“赌？这怎能算是赌呢？”

　　“嫁人，便是要与夫君相守一生。”郁天涯目光灼灼，语气执着又认真，“我的师傅、师兄，都是先遇见了心爱的女子，再与之立下誓约，娶妻厮守。为何到了姐姐你这儿，顺序却全然倒了一倒呢？不问欢喜与否，便要嫁人了？”

　　晴若失笑，道：“这是京城，不是江湖，规矩自然不同。”四大贵姓的婚姻嫁娶，早已不单单是一个人的事，而是两个家族的事，又怎能拥有任性的自由？

　　天涯的眼底，略略有些不解。自幼在江湖长大的他，见惯了来去如风、洒脱肆意，勿论是爱恨情仇，亦或是刀光剑影，都毫无束缚。因此，他不能理解晴若的话。

　　晴若又与天涯说了些话，哄的他回去读书了。随即，晴若到了万海院，与父母提起宁重华选妃一事。

　　郁孝延在宫中也有些耳目，早在圣前打听到了太子将于数月后选妃的风声。这一会儿，郁老爷与孔氏都在踌躇，犹豫是否要让琳琅去碰一碰运气。

　　若是琳琅能当选太子妃，那自然是好事。可怕就怕，袁皇后又从中作梗，将琳琅筛下来。如此一来，郁家便颜面尽失——连续两个女儿都在成为太子妃的门槛前滑到，郁家恐会沦为全京城的笑柄。

　　晴若听罢父母的忧虑，便道：“琳琅的性子，从来是不撞南墙不回头。若是父亲、母亲不允，她恐怕会记恨许久。与其担忧那些不一定会发生的，倒不如让她试一试。兴许，太子殿下会有所垂青呢？”

　　琳琅手上还有太子所赠的玉佩，兴许他二人，当真有些眉目也说不准。

　　郁孝延与孔氏也觉得有理，便同意了此事，又将琳琅唤过来细说一阵。琳琅欢喜雀跃至极，抱着晴若又蹦又跳的，眼里如闪着星子。待爹娘走了，琳琅又私下问晴若道：“姐姐，我记得当年，太子殿下钟爱你的琴艺，这才选你为正妃。你能不能…也教教我怎么弹琴？”

　　晴若道：“可以是可以，只不过学琴要沉下心思，不可浮躁。你办得到吗？”

　　琳琅点头：“自是办得到。”

　　晴若道：“那好，我答应你。”

　　***

　　入夜后，肃间王府。

　　灯火巍巍，书案上烛芯泛开浊色焰瓣。

　　一张匕首外鞘图纸，徐徐在桌案上铺开。身着黑衣的肃间王府密探，将这张纸仔细展露在主人的面前。

　　“王爷，这副图，是异宝阁的掌柜从郁家下人的手中拿到的。”黑衣密探指向图上匕首纹样，“日月升龙，加之王姓纹章，此物当是陛下十数年前失落的宝物‘蚀日’才是。不知为何，竟流落到郁家的下人手中。”

　　听罢黑衣人的话，被称作“王爷”的男子，懒洋洋开了口。

　　“郁家？……本王听闻，郁家最近，领回了一个十八岁的小子？”

　　他的声色，慵然而华丽。

　　黑衣人答道：“正是。听闻那人名为郁天涯，乃是郁孝延的私生子。至于其生母为何人，属下便不知了。”

　　肃间王的唇角略略弯了起来：“那倒是有趣了…”

　　夜色沉沉，弥散一天一地。

　　***

　　晴若答应教琳琅弹一首极难的曲子。因心上人之故，琳琅格外刻苦，甩脱了向来的跳脱毛躁，沉下性子，起早贪黑、安安心心地练琴。甚至于有一次心思沉凝太过，她竟让断弦割裂手指。其用心之苦，可见一斑。

　　未多久，便正式已入了夏，天气渐渐炎热起来。京城夏季长晒，日头又闷又干。陛下畏暑热，常常会动身至城外的行宫避暑。陛下少妃嫔子嗣，为令行宫热闹，便会择大臣一同前往。这等殊荣，总是落在四大贵姓的正宗族人身上，旁人不敢肖想。今年亦不例外，郁氏一家数口，亦要跟着陛下动身，前往行宫。

　　天涯虽名义上是庶子，但郁老爷依旧带他一道前往。琳琅得知此事时，还气得愤愤不平了好久。但因马上能在行宫见到太子，琳琅很快将此事抛之脑后。郁家一行人收拾好行李，便跟随圣驾，踏上了出京的路。

　　郁天涯第一次去行宫，难免有些小兴奋。但一看到长兄郁瀚文冷冰冰的脸色，他的热情便熄了，只得沉着个脸，看窗外景色。

　　皇家的仪仗繁复威严，因陛下的后宫实在空虚，只有皇后、太子二人，以是天家的车队竟短小的有些可怜。堂堂皇家出行，只得拉乐伶、宫仆来增添浩荡之风。

　　中道停下休息时，郁天涯竟瞧见了一个熟悉影子。

　　是裴璧云。

　　裴璧云本在自家马车上，与车夫温和讲话。瞧见郁天涯直勾勾看着他，裴璧云愣了一下，朝天涯投以和善目光，神情温柔。

　　但天涯却是个不领情的，他很明显地轻嗤了一声，翻了点眼白，扭过那张凶巴巴的脸，看也不看这个未来的姐夫。

　　天涯的态度这么恶劣，裴璧云的小厮都看不下去了，暗暗嘟囔道：“这人真是无礼！对着公子您，竟还敢这样失态。”

　　裴璧云却淡笑着，并不为所恼。小厮不平道：“公子，您便是脾气太好了，竟也不生气！”

　　“有什么好气的？”裴璧云有些好笑，道，“算的了什么。”

　　裴璧云又与车夫闲闲说了会儿话，这才下了马车，对郁天涯问日安，说：“又见面了，弟弟。”

　　郁天涯瞬间炸毛。

　　——弟弟？！？！

　　他迟早有一天要宰了这家伙！

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