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故人
思忖片刻，林忠言道：“那就让周平两口子跟着，他地头熟，他媳妇也有成算，翠鸣你与雪雁丫头也跟着，再让侍卫换上便服，远远跟着。姑娘应了，你们就陪着逛逛，不然就等老爷回家再说。”
黛玉哪敢等父亲，那时不知要废多少口舌，父亲准不准还两说。
黛玉忙应了。
周平的媳妇青鹊，原本是黛玉的大丫头，这两口子是贾敏替黛玉准备的陪房，因此，林忠才安排他们陪同。
黛玉心里想着，大家都传说灾荒年间多么惨烈，毕竟耳听为虚，黛玉想要亲眼瞧一瞧去。
翠鸣答应带着黛玉游逛，再不敢让她去贩卖这种杂乱地方。
周平接到消息，就提前让人在茶楼定了临街的包间。
周平的父亲是府里的二管事，专管林家的生意，对街面上的事情很熟悉，听说黛玉想要打听消息，径直带着黛玉几个去了扬州城最大的茶楼茗香阁。
上楼的时候，周平遇到茗香阁的少东家。
周家虽然是奴才，却是盐道衙门的管事，不可小觑。
少东家十分客气，上前来跟周偶平打招呼：“周少爷稀客，这是陪客人呢？”
黛玉一幅小少爷的打扮，外人一看就知道黛玉是主客。
周平他们出来并没想到会碰见熟人，并没有套好话，介绍黛玉的时候就舌头有些打结：“这位是……”
翠鸣灵机一动，拱手言道：“这位是我们家表少爷假公子！”
翠鸣说的实话，黛玉可不是个假公子。
扬州人大都知道盐道衙门的林夫人出自贾府，这位少东家一听姓贾，自我脑补黛玉是贾府的少爷，笑着拱手：“竟是国公府的少爷，失敬了！”
黛玉闻言愣了愣，却没纠正，拱拱手抬脚进了茶楼。
周平有些尴尬：“表少爷年岁小又初来乍到，不习惯跟陌生人打交道，还请少东家勿怪。”
那茶楼的少东家也只当是贾府人孤傲，不屑跟生意人来往，不以为意，拱手道：“无妨，我已经吩咐伙计，今日的茶点记我账上，算我请客！”
这种事情不稀奇，别人到了林家铺子也会享受打折的优惠。
周平拱手：“多谢罗少东家，今日有事，改日再叙，我请少东家吃酒！”
小二上茶时周平方才上楼。
青鹊埋怨道：“这么慢，又闲磕牙？”
周平很惧内：“那位是甄夫人的娘家侄子，这茶楼就是他们家的……”
黛玉道：“进来吧。”
黛玉装装，手下却在门口说话，会让人觉得奇怪。
周平见礼之后，将罗少东家的身份说了，乃是甄家当家太太的侄儿，这茶楼就是甄家舅爷所开。
甄家黛玉有所了解，男人不出挑，姑娘个个嫁得好。如今看来，甄家在扬州不容小觑！
黛玉只知甄家是贾府的老亲，至于到底有什么了不得的靠山，黛玉不知道。黛玉唯一知道的就是那个受上皇宠爱的老太妃出自甄家。
这位老太妃似乎跟当今太后的关系很好，仅此而已。
不过，在黛玉看来，这样的靠山，不足以让甄家有底气随手灭掉一个知府大人。
须知，知府官儿不大，却是朝廷命官！
如今知府大人竟然悄无声息的死了，兹事体大！
这事必定引起轩然大波，朝廷也必要彻查。
黛玉心中默默思忖，根据周平的说辞，再想到父亲的仓皇失措，黛玉几乎可以确定，知府大人之死大有蹊跷！
只是不知道，这位知府的死亡，是不是与他之前强硬的向当地士绅募捐有关？
果然如此，那些下手之人就太猖狂了！
翠鸣很了解黛玉，见黛玉沉吟便问周平：“甄家竟然在最繁华地段开茶楼，我还以为这最为气派的茶楼肯定应该是知府家的亲眷呢？”
周平伸出个大拇指：“江南地面上知府是这个，但是，地方上士绅背后都有大大小小的高管靠着，可不是谁想动就能动。”
翠鸣吃了一惊：“竟是这般？之前你不是谁，咱们老爷派兵帮着知府大人挨家挨户募捐吗？”
周平压低声音：“我父亲说咱们大人也劝说过杜知府，与其挨家挨户得罪人，不如衙门拉些亏空，等待朝廷救济欠款下来再行补足，可惜知府大人被功名利禄蒙住眼，担心三年任满政绩不显耽搁前程，竟然挨着个儿收拾那些土豪士绅……“
黛玉心头一动：“你是说知府大人……”
周平忙着摆手：“小爷不可宣之于口，这事儿都是大家在私底下议论猜测，真相如何，谁也不知……”
黛玉虽然年幼，却知道这事儿非同小可，岂能信口妄言。
她挥挥手。
青鹊便道：“你自去吃茶，有事我叫你。”
周平似乎很怕青鹊，诺诺而去。
青鹊回来却见黛玉凝神静气的听着楼下的闲谈，知道黛玉是想听听民意：“姑娘，要不把窗子打开？”
黛玉虽然是男装，到底是姑娘家，若是出了半点差错，不说姑娘名誉受损，老爷可不会饶人，青鹊故有此问。
黛玉颔首，雪雁才敢把窗子开了一条缝隙。
包厢与大厅只隔着一道游廊，开了窗，楼下大厅中的闲谈声声入耳。
说来也怪，自从黛玉重生后，不仅身体日日益康健，就连六识也比前生灵敏，只要她集中精力，竟然能够听清楚楼下客人的闲谈碎语。
不久，就听人说起闲话，有人说知府死得蹊跷，有人说谁家的清倌人好标致，好水灵。
这时，一个声音插进来：“今儿我打牛马市场路过，原本是想着眼下世道不好，或许能够捡漏一匹好马，竟然遇到个卖亲生女的老头。”
有人嗤笑：“你这话无趣，这些日子，街面上那天没人卖儿卖女才是稀奇。”
之前那人不服气，道：“你让我把话说完啊，那人手里有三个七八岁的女儿，说是自己亲生之女，因为灾荒活不下去了，只好买了，父女们各自求生，这本没有什么，奇怪的就是他的开价，说出来吓死你们。”
“小丫头能卖多少，如今年景不好，定了十两银子，一般五两银子卖个丫头足够了。”
这回轮到讲古的人嗤笑：“五两十两我还说什么呢，就是这个人开价不凡，他竟然张口就要五十两，五十两我能买一套青骡车了，青骡子干活卖力还吃草不要工钱呢！”
一群人起哄笑：“老田，你这人一如既往的嘴毒，太刻薄，人家沦落到卖儿卖女了，你不照顾人家生意也就罢了，何必出口伤人？若非逼不得已，谁家愿意卖儿卖女，作孽啊！”
卖儿卖女的事情，黛玉这阵子听得多了，从震惊到如今已经麻木了。
黛玉当初提议如海去城外买人，将无依无靠的孤儿买下来送去田庄，给一条活路。
父亲说得对，这个世界可怜的人太多了，林家可以买一个两个，十个八个甚至一百个，可是江南成千上万饥民，光靠一家一户不可能有所改变，重要的是需要朝廷拿出方略。
与其粉饰太平，遮遮掩掩，不如把问题摊开在朝廷面前，虽然慢一些，朝廷总会相出办法。有那些银子买人，不如去城外施粥，让灾民能够活着等到朝廷的赈济。
黛玉正在沉思，却听楼下有人言道：“且别说，他那丫头还真是有几分姿色，最是那眉心天生一点胭脂痣，菩萨面前的玉女一般，玉雪可爱，让人不忍亵渎。”
黛玉闻言心头一动，联想起前面的说辞，黛玉瞬间心思透亮，那男人肯定不是姑娘的亲爹，自己很有可能遇见了故人。
想起那故人，黛玉心血翻滚不已，她蓦然起身，抬脚出了包间。
翠鸣正在门口瞭哨，忽然间黛玉不声不响要出门，忙着拦住去路：“姑……小爷这是要去哪儿，不如先让奴婢们去打听清楚了，小爷再去如何？”
黛玉颔首，觉得自己这般出去乱撞确实不好，遂吩咐青鹊道：“速让周平打听清楚，那卖人的男子现在何处。”
“姑娘您在这里等着，奴这就交代他！”青鹊忙着去了。
翠鸣闻言顿悟，姑娘这是同情心泛滥了：“您这是要去买人？”
雪雁小孩心性，很是有些就嫉恶如仇：“那小姑娘实在可怜啊，被亲爹在牛马市场插着草标卖，唉，把人当成牲口了。”
翠鸣轻呵雪雁：“你这丫头，不知道别瞎说，那不是牛马市场，乃是牙市！”
黛玉闻言蹙眉，看着翠鸣：“你确定一定在牙市？认得路吗？”
翠鸣摇头：“奴婢听说过，哪里去过呢。”
这般时候青鹊已经返回，禀道：“姑娘，奴打听清楚了，那人说就在牙市口，说是那人卖了几日了，只是价格太高无人出手，也是眼下知府严禁花楼贩卖流民，否则早落烟花了。”
黛玉闻听这话，越发着急，很怕这一世出现变化，否则香菱的命运将更加凄惨。
黛玉匆匆下楼：“吩咐看住那个眉心一点红的父女。”
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