掌中月

　　启盛元年的隆冬，比往年尤为冷冽，鹅毛大的雪片子铺天盖地的落了整整十五日，禁中的琉璃顶、鸱吻、苍松劲竹等一切裸露在外的建筑以及植被上都被铺叠了三尺来高，廊前檐下的冰棱子都结了老长。

　　都言“瑞雪兆丰年”，可整整下了半月的雪却早已不是瑞雪了，底下县州府省层层不间断递上来的奏折，让上尚书房里的六位内阁大臣头疼不已。

　　首辅大臣李明达抬手拭了拭额上的轻汗：“北直隶保定、河间，山东青州、莱州、登州，河南开封、归德均已出现民冻死状况，牛羊牲畜亦冻死无数，农田里的庄稼幼苗更……灾害之大，愈演愈烈，赈灾所发放的银两物资看来是杯水车薪……”他拱手请示盘腿坐在暖榻上，低头看奏折的人：“老臣已无计可施，请王爷示下。”

　　启盛帝继位尚不到一年，内里国库空虚、藩王拥兵自重，外间残余的鞑靼、瓦赖两大部落虎视眈眈，江山千疮百孔，风雨飘摇，若不是有上首这位爷镇着，这江山恐怕早已易主。

　　赈灾的银两都是出自京中王公朝臣的私底儿，就这么填了个无底洞，谁都心疼。

　　剩下的五位内阁大臣也忙从座椅上站起来，出列拱手：“请王爷示下。”

　　坐在上首之人“唔”了声，也没抬脸：“户部尚书何同林贪墨一案，督查院审结了吗？”

　　他忽然问及旁的事，让六位内阁大臣怔了一瞬才连忙回话：“结了，今儿个晌午刚结的，判秋后问斩。”

　　他听后没有说话，修长如玉的手指翻过奏折发出轻微的响动。

　　李明达心中惴惴不安：“可是……督查院的判决有不妥之处？请王爷明示。”

　　停了停，他和气道：“既判了，秋后便秋后吧。”

　　正说着，室内忽然亮堂了许多，有丝丝寒气渗进，将室内地龙、炭火烘出来的闷热扑压下去了一些，是他推开了被寒气扑成白茫茫一片的蠡壳窗，外面纯白的一片天地让他得趣笑了声：“积雪成灾，景儿却不错，正是宫城团回凛严光，白天碎碎堕琼芳啊。”

　　玩乐总是要比沉重的国事点子多，李明达连忙附和：“正是正是，雪天虽冷，却也别有一番趣味，臣听闻扬州有能工巧匠，竟裁了冰晶作雕琢，刻出来的物什栩栩如生且晶莹剔透，奇美无比，王爷若是有意，臣可派人着那巧匠进京雕琢为王爷赏看。”

　　“李大人所言极是，王爷日夜操劳也该玩赏将养几日了，西郊葫芦峰上的温泉早已开放多时，尤适这大雪天儿，自一泡进去骨头缝都是麻的，王爷不妨驾临享乐一番。”

　　他们的心思已然落到了玩乐上，但上首之人却已然又转了回来。

　　“何大人久在狱中想必苦闷无趣……”他下了榻，踱到窗户边，穿着蟒袍朝服的身条颀长挺拔，停了停他吩咐：“每日卯时提他出来到城门口挂半个时辰罢，他赏雪，人赏他，岂不妙哉。”

　　六位内阁大臣脸上的笑瞬间凝固，就像被猛地扼住了喉管，连气儿也不敢大喘了：“是……”

　　卯时，太阳将出不出的最是冷，热水泼出去都能即时成冰，人晃晃悠悠被挂起来，像腊肠，别说半个时辰，就是一刻钟怕也得冻成冰彘，这哪里是赏雪，分明是要人命啊！而人也不是赏他，那是在杀鸡儆猴。

　　历年灾害，官府赈灾，拨出去的银两款项真正到灾民手中只有十之一二，贪墨之严重，让人惊心。

　　但这位爷不同，这位爷的手段，大庆国谁人不知，没掌权还好，现在已然掌权，朝局便要焕改一新，这户部尚书何同林怕就是头一个被祭天之人，往后少不了血雨腥风，而且一个说不准就能轮到他们头上。

　　外面起了风，呼呼的顺着窗户吹了进来，六位内阁大臣的额上却汗津津的。

　　他又道：“至于方才李大人所说之地雪灾一事，该怎么赈济依旧还照原样，钱粮不够，你们自己个儿想法子，总归历年层层盘剥一项，我会给你们艮节实了，到达灾民手里的银两，一文不会少；粮食一颗不会落下，棉衣棉被一件也不会缺失，若是仍有民冻死之惨状，你们六个便也解了朝服，去山东直隶一带同灾民们感同身受一番再回来的述职为好。”

　　他轻飘飘的吩咐，也终于侧过了身，长眉秀目，竟异常的年轻，脸被雪光映的一半明一半暗，但即便这样也俊秀好看的让人惊叹。他的眉眼间敛着含蓄，薄唇似乎永远微扬，仿佛只是一个脾性温和的书生公子，秀雅内敛让人心生亲近之感。

　　但却没有谁敢亲近他，就像没有谁敢亲近一头猛兽一样。

　　大庆谁人不知，这位爷乃是军伍出身，十二岁一战成名，十六岁荡平藩国，十八岁就已经将异族五大部落赶至边疆千里之外，曾官拜可节制全军的大都督，又兼太子太傅，乃是实打实的武将。

　　后来先帝继位，朝中出现动荡，外有异族部落闻讯入侵，又是他带兵镇压，可谓是大庆国的支柱。

　　只是先帝仅在位两年便龙御归天，当时储君之位还尚未及正式册立，危难关头，先帝召了众大臣到太和殿，亲封他为御弟，立他为摄政王，含泪拉着他的手托孤。

　　是以才有了眼下这个局面。

　　“圣上的龙体可还是未曾痊愈？”

　　他开口问，打破了内阁大臣们的思绪，李明达一脑门子的冷汗顾不得擦，慌忙俯首是说：“下朝那会儿，臣等去永寿宫问过安了，圣上还是没能下床，瞧着依旧是病恹恹的，好再精气神比前几日好了些，臣等召了太医问过，说是无甚大碍，再安心将养两日便能痊愈，王爷切莫过于担忧。”

　　但摄政王却不能不担忧，他垂着眼睫，微微叹息了一声：“圣上如此，合该怪我！若不是我在他面前惩罚了他的贴身内监，圣上也不至就病了去。”

　　他说的这事儿，朝野尽知，启盛帝的贴身銮舆内监王福来有些小心思，寻摸着这么多年了，自个儿终于跟着天子熬出了头，就想着效仿先帝在时，怂恿天子恢复东厂，自己好讨个东厂督主九千岁做做。

　　但东厂是摄政王下令废除的，他这样做无疑是在老虎嘴里拔牙，果然没两日就撞到了摄政王手里。

　　闻说那天晚上，摄政王处理好公务已是三更天了，再过一个时辰便该上朝，他便没回府，打算歇在宫中，途中却正撞见了一个偷偷摸摸的小太监。

　　他是什么人，当即就瞧出不对，让人拿了那个小太监，审问下，顺藤摸瓜就查到了王福来身上。

　　原来是王福来胆大包天竟然偷盗宫中的古玩首饰，让底下的人拿出去卖。摄政王震怒，连夜就赶到了永寿宫，当着还睡的有些迷糊的天子面前，审问上刑。

　　当凄厉的惨叫声刺破耳膜，浓稠的鲜血流入金砖铺就的地缝里，渐渐蔓延至脚边，天子终于清醒，也当即病倒了。

　　与其说风寒得病，还不如说是受了惊吓！

　　大半夜被拎起来亲眼目睹贴身侍奉的人惨死，即便是他们这些老臣，也有些难以接受，但他们却不敢这么说，小心的捡着好听的话劝慰：“王爷实在是多虑了，小人如小鬼，圣上不察，便合该咱们帮忙清君侧，若不是王爷出手，臣等也是要如此做的。”

　　他轻叹一声，眉目间尽显忧愁疼惜：“圣上年岁不大，若是在寻常人家，也还是个半大的孩子在书堂读书，刚痛失双亲就匆忙继位，他性子又是个软和的，指不定在心里积压了多少郁愁。”

　　先帝爷在位的时日短，子嗣上也实在单薄，膝下拢共就只有一位帝子和一位帝姬，是孪生的亲姐弟，俱都是孝仁皇后所出，帝子便是当今圣上，过了腊八就该十六了。

　　按说在帝王家也算不得小了，只是他实在不是个做皇帝的料，虽说是匆忙继位，但有摄政王和内阁大臣在，腰杆子怎么也能挺直，但他处事却畏畏缩缩，全然没有一点皇帝的威仪，到现在竟然能被吓病了去，实在是有些像扶不起来的阿斗。

　　若这位爷哪天不得趣，将天子废了……

　　六位内阁大臣不敢再多想，纷纷低下了头，小意恭维：“王爷待圣上当真是如父如兄，费心操劳啊！”

　　“如父如兄？”

　　半个月的雪，威力不容小觑，寒气源源不断的从半张的蠡壳窗渗进来，很快就将室内的热气扑压下去，冻的人从脚心到旋顶都是疼的，就如同面前人的神色。

　　摄政王权势滔天，早已凌驾于王权之上，外间都传他是君王之父，唤他君父。

　　他们以为他爱听，但显然不是！

　　六位内阁大臣身在寒渊，心在油锅，惕惕然欲曲腿而跪，他却忽然笑了：“大冷的天儿，六位大人额上为何汗珠密布？”

　　都说伴君如伴虎，事实证明，确实如此！而且这位爷可是比君还要难伺候！

　　六位内阁大臣这才敢伸手拭额上被吓出来的虚汗，喏喏言热。

　　“那便开着窗罢，闷热易头疼，六位大人是朝中支柱，断断不可倒下啊。”

　　六人连忙拱手拜谢：“王爷关爱，臣等感怀涕零。”

　　摄政王颔首，掖了掖衣袖，亲和道：“赈灾一事就有劳六位大人了，我今日还未曾看过圣上，这便先走一步。”

　　六人连忙俯首称是，恭送他离开。

　　到了外头，积雪厚厚的覆盖了一层，明晃晃好一个粉雕玉琢的世界。

　　摄政王的威仪尊贵无比，早有大队的铁卫守在外面。

　　铁卫不似宫内清贵闲散的世家子锦衣卫，他们全是在边疆战场里，实打实滚出来的。冰天雪地间一个个如同漠中白杨一样伫立其中，排成整整齐齐的两条队伍，像最忠诚的犬，额发被雪染白亦然纹丝不动的恭候着自己的主子。

　　首卫韩钟离抖开佛青斗纹线番羓丝鹤氅想要为他披上，却被他伸手挡开，自大步跨上抬舆，雪光中的脸白玉一般的无暇：“去永寿宫。”

　　永寿宫是启盛帝的寝宫，启盛帝初登基还未到一年整，因着登基时日尚浅，年岁也不大，还未纳妃迎后，后宫居住的只有几位老太妃和帝姬，启盛帝只自己住着，日常的生活也全是由太监们照料。

　　摄政王到的时候，永寿宫空荡荡的，就像一座空殿，连一个太监都没有。

　　他眉头动了动，侧脸。

　　铁卫直属摄政王，是他的耳目及利爪，曾经有一大臣在自家府中同家里人义愤填膺，言说摄政王把持朝政，行走威仪、吃穿用度皆有僭越，圣上着实可怜，不过是一个傀儡罢了。

　　他这话说完没多大一会儿，铁卫就冲了进来，将他当场拿获下狱，比之以前的东厂番子也没好多少。

　　自此京中人人噤若寒蝉，再不敢胡言乱语。

　　宫外的事情铁卫都了如指掌，更罔论宫中，韩钟离立刻回禀道：“圣上自病后，便不怎么待见太监，这几日全是帝姬在近前照料，半个时辰前才回的玉溪宫，圣上便将近旁的内监全部遣了个干净。”

　　不怎么待见太监？

　　应是害怕太监吧！

　　摄政王嘴角微动，勾出了一抹笑，但那笑却不达眼底，瞧着颇有些凉薄轻蔑的意味。

　　左右拉开沉重的殿门，发出两声沉闷的响动，风行草靡的摄政王从抬舆上下来，踱步走了进去。

　　四大金黄盘龙柱依旧伫立，但没了人气使得殿内空的让人心生孤寂，也失去了它本应该有的威严尊贵。

　　宽阔的龙榻上，锦被微微隆起，有人缩在里面。

　　摄政王踱过去，垂眸：“圣上。”

　　声音里并没有半点恭敬，清清冷冷一如外间的冰雪天气。

　　锦被在不住的抖动，天子的声音从里面传出，微微带着颤音：“朕……身体不适，朝政之事全由您决断，不……不必过来问朕……”

　　殿内四角的掐丝珐琅火盆因无人添炭，已经湮灭，上好的银骨炭，蓬松的拢在一起，没有一丝烟味。

　　摄政王别过眼，慢条斯理的整了整自己的袍袖：“听闻圣上将内监都赶了出去？”

　　锦被下的天子显然惧怕很了他，抖的更加厉害：“朕……朕不喜……”

　　摄政王也不戳破他：“内监是腌臜的，但圣上龙体未愈，即便再不喜，这些狗奴才也是不可或缺的，臣这便为圣上选几个贴心讨巧的过来伺候。”

　　话是关切的话，语气也温和无比，只是明知天子惧怕什么却硬往他身边塞什么，这份强势霸道，莫说锦被里的尚不足十六岁的天子，便是尚书房里的六位内阁大臣遇上，怕是也要被吓的额上冷汗直流了。

　　蒙头盖脸的天子忍耐不住，终于“腾”的一下坐了起来，锦被落下，露出了一如外面冰雪剔透的脸，细细的眉，水汪汪的眸，挺翘的鼻尖，红艳艳的唇，是比女子还甚的妍丽。

　　似乎是闷在锦被里久了，那一张小脸儿很是红润，鲜艳明丽，瞬间便把这个沉闷孤寂的寝宫带的生动了起来。

　　摄政王微微别过脸，天子除了窝囊孱懦的性子让人不喜，这副男生女相的脸也极其让人生恶。

　　天子用发带束了一部分的乌发闷的乱了，有发丝贴到了面颊上却也顾不得整理，秋水般的眸子里全是惊惶：“不要内监，朕已经大愈，万事皆可自行料理，望叔父体谅。”

　　寝宫阔大，一处没关严实就仿佛有风在往里面呼呼的刮，殿内的余温也随之消褪，天子不由自主的瑟了瑟身子。

　　摄政王玉立在殿中，身姿挺拔似殿中盘龙柱，他看了天子一眼，微笑着劝阻：“堂堂天子身前没有内监伺候实在不成体统，圣上莫要任性。”

　　他惯常这样面上含笑和善，实则霸道狠毒！定下来的事情，没有谁能忤逆。

　　羸弱的天子眸中已经润了泪，但他却不敢当着摄政王的面哭出来，强自压制着，妥协讨好：“叔父所言甚是，让侄儿如梦初醒，侄儿全听叔父，只是可否让他们在外间伺候，近身的事儿，侄儿自己来的就可以了。”

　　他这样的讨好小意却让摄政王缓缓收了笑，神色渐冷，天子也发现了，身子是怎么压也压不住的颤抖。

　　正在这个时候，韩钟离进来立在落地罩旁躬身禀报：“启禀圣上，帝姬从凤凰台跌落，伤了腿，玉溪宫的许嬷嬷正在宫门外，想请圣上过去瞧瞧。”

　　一母同胞的姐姐受伤，天子再顾不得害怕，跳下床榻，趿着木屐，穿着雪白宽松的中衫就往外跑。

　　摄政王看的皱了眉：“站住！”

　　天子被喝的一抖，连忙站住，颤巍巍的转身：“叔父……阿姐她……”

　　天子年少，身条也单薄的很，他又是男生女相，穿着这样宽松的中衫就像一个妍丽的少女偷穿了男子的衣袍一样。

　　他揉了揉眉心：“圣上是天子，如此披头散发，衣衫不整，冒冒失失的跑出去，帝王的威仪何在？”

　　听闻不是制止，天子的喜悦溢于言表：“叔父所言极是，侄儿这就更衣！”

　　也不要谁人伺候，挡着摄政王的面，外袍鞋袜一件一件穿的妥妥帖帖，倒是果真如他所言，自己能料理的好。

　　急忙忙到了玉溪宫，内里晃着许多人，宫娥嬷嬷不断的走出走进，近前了些还能听到隐隐的哭泣声。

　　天子再也顾不得威仪，冲了进去：“阿姐！”

　　合德帝姬正卧在美人榻上，小腿上已经上了夹板，用纱布包裹的厚厚一层。

　　显然是疼狠了，帝姬的眼眶鼻尖已经哭的通红，见天子过来，眼泪又忍不住的往下落：“圣上！”

　　天子冲劲儿大，到帝姬身边却异常的小心，他怕碰到她的腿加剧她的痛苦：“阿姐，你怎么会摔倒？你身边的宫娥嬷嬷到底在做什么？”

　　帝姬摇头：“不怪她们，是我自己不小心。”

　　一母同胞的孪生姐弟在说着体己的话，弟弟眼中带泪蹲在地上，姐姐眼眸湿湿侧卧在榻上，却是两张一模一样的脸，如果忽视衣冠装扮，那也是一模一样的娇美妍丽。

　　即使已经看过多次的太医院院使赵天来，也依旧感到惊叹不已。

　　摄政王进来的时候正看见这样一个场面。

　　那姐弟两个，就像两只失去了庇护的幼崽，零丁羸弱，只能互相抱团取暖，一只受伤另一只也感同身受，只是时间久了另一只健全的幼崽也被染成了病弱模样。

　　他看着那姐弟两个没有说话，倒是赵天来先发现了他，连忙过来参拜。

　　摄政王抬手示意免礼：“帝姬的伤势如何？可伤到了骨头？”

　　他的这两句问话，虽说依旧没什么温度，却是远不同于天子的冰冷。毕竟帝姬是实实在在的女孩子，她小的时候，他还抱过她，粉雕玉琢一样的小人儿还会冲他笑。

　　太医连忙回道：“王爷莫要太过忧心，帝姬是跌的狠了些，好再只是错了骨也没伤到根本，臣刚为帝姬正了骨，上了夹板，不出半月便可痊愈。”

　　摄政王微微颔首，侧脸吩咐：“将放任帝姬跌倒的宫娥、嬷嬷提出来，鞭五十。”

　　韩钟离立刻应声，转身就要按吩咐办事。

　　宫娥、嬷嬷都是女流，这冰天雪地，别说五十鞭，便是十鞭也受不得啊！他这明显是要杀人！

　　天子握着帝姬的手猛的攥起，背对众人的一双明眸直直的望着帝姬。

　　自从摄政王一进来，帝姬瞬间就变的畏畏缩缩，哭也不敢哭了，全身都绷的紧紧的。

　　感受到天子的目光和那收的越来越紧的手，帝姬不得不出声：“叔父且慢！”

　　许是年岁还不大，声音也是和天子如出一辙的清甜。

　　摄政王看了过来，对上那一双深不可测的眼睛时，帝姬全身绷的更紧了：“叔父……不要怪罪我宫里的人，我摔倒全是因为地上太滑所致，不关她们什么事，为了扶我，嬷嬷也摔了一下子，您若因此责罚她们，我……心中实在有愧。”

　　摄政王对她很宽和了，闻言便挥手让韩钟离下去了。

　　他踱过来瞧她，挟来的清风拂到帝姬脸上，让她全身抑制不住的发抖：“叔……叔父，侄……”

　　她抖着声音想请安，天子却猛的松开了她的手，站起来望向摄政王，语气是同帝姬一个模式的颤抖：“叔父……阿姐伤到了腿，朕……朕想留下来陪陪阿姐行吗？”

　　以前会冲他笑，后来还算端庄稳重的帝姬也变成了现在同天子一般的德行，摄政王那突如其来的耐心瞬间消退。

　　“圣上关怀至亲乃是天下人之典范，臣如何能阻止，圣上同帝姬定有说不完的体己话，臣这便先行告退了。”

　　他说的是场面话，莫说弯腰，连拱手都欠奉，转身在赵天来的恭送下出了玉溪宫。

　　外面又开始飘起了雪花，抬舆早已经更换成了轿撵。

　　摄政王却没有进去，举步往前去了。

　　多年跟随，韩钟离虽说不能全知摄政王的心事，但也能料到一两分，他挥退了后面跟随的铁卫，自撑着华盖跟了上去。

　　这深宫内全是一窝子的老弱妇孺，其间耳目全是韩钟离手下的人，是比在外面还要的安全，没有什么不能说的。

　　他再次进言：“主公，该下手了。”

　　连绵的雪根本清扫不完，青石板铺就的宫道上又铺陈上了厚厚的一层，青缎羊皮扎造的皂靴踩在上面发出“咯吱咯吱”的响声。

　　斯文俊秀的摄政王停下脚步，缓缓回首望向玉溪宫方向：“四方藩王的势力还未割据，国库的亏空亦未曾填平，先帝亲手托孤，还未到一年他便在折在我手上，这个位必定不会登的太顺…”顿了顿，他转身举步往前去了：“再等等吧。”

　　他已经走远，玉溪宫内透过蠡壳窗缝隙偷看的帝姬这才全身都松泛下来，瘫坐在地上望向近旁的天子，带着哭意唤道：“阿姐……”

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