本王和政敌清清白白！

　　鸿升茶楼的另一包厢，清晨还与顾国舅一同站在朝堂上，义正言辞痛数怀王孙几大罪状的御史刘大人，正在隔壁屋与人说话。
　　听口风，与他说话那人正是京兆尹。
　　那刘大人也不过刚进屋，一边宽衣，一边问京兆尹，“顾三爷没来？”
　　那京兆尹苦哈哈的，“实在是见不着他的面。”
　　那刘大人咂咂嘴，“真神哪是那么容易请的呢。”他弹衣坐下，道：“说吧，找我来所为何事。”
　　京兆尹搓着手笑道：“还能为何事，前几日听说云川那边的都耐不住开始动作，咱们京中这几个眼皮底下的还傻呆着不动，显得倒是怪不懂事的。”
　　刘大人笑着吃了一杯茶，“你待如何？”
　　京兆尹陪笑道：“也不光是我，京中大大小小的官员们都指着我呢，我身上承着如此重的担子，不得不来您这探听探听朝廷的口风——那一位，可势必要斩草除根么？”
　　刘大人慢慢啜饮，“搁你身上，你还能让这人喘气么？”
　　京兆尹点头道：“唉，也是，血海深仇呢。”
　　他又道：“那您说，这是到根了，还是刚刨开个头儿呢？”
　　刘大人声音扬起，“我的老哥，怀王怀王孙与天家正统隔了几层关系？如今先睿武帝的嫡亲儿子，穆严帝的嫡亲兄弟们还有好几个呢，这是刨山药刚刨开第一锹土——往后长着呢。”
　　他语带调笑，“大人，您在官场中也是混迹十几年的老人了，眼下的形势您看不懂？刚这问的可显得外行了。”
　　京兆尹笑道：“老弟这心里怵得慌啊，看云川的大人们雪花片似的上折子，咱们也想为……嘿嘿，尽一份心。”
　　刘大人道：“那就尽呗。”
　　京兆尹道：“云川那边自是轮不到咱们操心，也早被人登了先机。故此才想打听打听那一位的想头——京中还有好几位天家正儿八经的血亲呢。”
　　刘大人冷哼一声，“京中这几位才是重头戏呢！”
　　京兆尹小声道：“可是，下官犹豫来犹豫去，还有一个原因——听说前日，那荣王也回了京，听说当夜宫宴后，就闹起了病——猛一听说，京中这些官儿们还议论呢，说是那一位下手也未免太快。可是，隔日竟听说那位亲去他府上看望。”
　　京兆尹接着道：“这可就让下官们摸不着头脑了。”
　　刘大人冷笑道：“这有什么摸不着头脑的。怀王出事前，那位还对他大肆奖赏呢，赐了珍珠锦缎，还拉着他的手亲口道‘你是我的恩人，我必会报答你’，结果怎样？没多久，怀王便被乱箭射死在战场上。”
　　刘大人又笑道：“你放心吧，那一位的心思比海还深呢！两家这样大的梁子，他怎会轻易放过天家子孙？尤其这荣王！所谓赐宴，所谓亲自探病，刀子落下前的惺惺作态罢了！”
　　京兆尹沉默着不出声，半晌道：“确实。”
　　刘大人又道：“再说，大人，天家人不死，他顾家名不正言不顺，又怎能坐得安稳？别的不说，荣王是睿武帝时册过的太子，一旦出事，此人乃是头号祸患。”
　　京兆尹这次接口道：“这倒是，我听闻礼部好几位老人，私下里对那一位颇有不满，昨日还听说他们商量着想去拜访荣王呢。”
　　“哦……”刘大人似是顿了一顿，“荣王手上没兵权，几个礼部的文官，倒是不成什么事，只是他们占着个理字，怕是要生出些风波了。”
　　“京中日后可就热闹起来了。”那京兆尹似是想起什么隐秘之事，含混低笑：“何况，那一位和荣王还有些往日的恩怨呢。”
　　那刘大人闻言笑了，笑的比他还含混，含混中还带着一份雀跃和激昂，他道：“满朝廷皆知，满朝廷不敢言呐！荣王当年干的那一茬子事，啧啧。”
　　他十分喜爱探讨此等内帏密事，低声道：“方才我说顾国舅必弄死他，也自有这一层缘故在，——你可知他有一本私密单子，据说上面有当今所有龙子凤孙，这荣王的名儿排在第一个！顾国舅破开京门前，还曾对贴身人说过，若杀天家人，先杀荣王……”
　　京兆尹道：“京中人谁没听过此事？天下早传得沸沸扬扬！他原本就是世家公子，年纪轻轻受此大辱，谁能忘怀？翻了身，自是要讨回。”
　　刘大人道：“不止呢，恐怕连翻身都是受此事所激——这件事所知之人不多——那顾国舅当年从荣王府被救出之后，孤苦无依，乱世流离，和老家丁组成草寇班子，向大漠奔去。临行前，众人各自寻个木牌，写上自身走上反路的缘故与志气，有人写全家皆被官兵所害，有人写要为妹报仇。只有顾国舅，你猜他写的什么？”
　　京兆尹听住了，询问道：“写的什么？”
　　刘大人尾音昂起，“荣王！”
　　“吓！”京兆尹道：“这得多么大的仇怨！
　　刘大人嘴里吧唧吧唧磕着吃食，“可不是呢！”
　　他叹息道：“赐宴那日，我听宫内的管事说，顾国舅面上一片平淡。可他越是如此，别人心中越是打怵，怕他是要憋个大的呢！”
　　“阿弥陀佛！”京兆尹抚着胸口，“京城怕是终要流血。”
　　他停了一会儿，向刘御史道：“谢谢刘大人，下官知道这棋该往哪一处落了……”
　　微风裹着人声传到隔壁包厢敞开的窗边。
　　黄叔悄没声息的开了包厢门，却见窗边的顾轻侯身形滞顿，不知在思索什么。
　　黄叔上前禀告，“二公子，那幽草斋客渐已散。”
　　窗前人侧过脸，轻轻点头。
　　顾轻侯提着衣袍缓步下楼，黄叔与两三个侍从们前后拥簇，忙碌而肃穆，恭敬又静谧，一行人悄无声息的离开二楼。
　　幽草斋门面是乌木，映衬着廊柱上的对子，门楹上的横批清幽深远。一近此门，便闻得一派闹中取静的深幽意味。
　　顾轻侯款步进了乌木门，一行人皆作平常打扮，在此处是熟脸了。难得的是店家从不多问，只当平常熟客招待。顾轻侯在内厅缓步环视，末了，端起店小二新沏的茶，掀开盖子，轻轻吹气，啜饮一口。
　　不必他开口，黄叔立刻指着墙上新上的数幅画作，向小二道：“有新上的么。”
　　他们一行人来此处，偶有浏览观赏，但顾轻侯只购其中一种画。
　　店小二立刻笑道：“有，早些天便上了，在里屋呢，擎等着您来呢。”
　　言毕，将那画捧了出来，挂在墙上，当着顾轻侯的面，倏忽打开——
　　那是一幅芍药花图。
　　层层叠叠的芍药花瓣，层层叠叠的绽放，层层叠叠的花朵，如波涛般一浪接一浪，簇拥着一方空地，空地上只有一方矮桌，一方凉席，空无一人。
　　顾轻侯走近，目光粘滞在那极尽妍态的芍药花上，那层层花朵，雍容又风流，淫靡又清丽。
　　顾轻侯看的晃神。
　　身后的黄叔自将这画收购，顾轻侯得此，再无闲心浏览其他，收了画便走。
　　自始至终，这幽草斋的老板连一面也不曾露。
　　顾轻侯回到府上。大上午的，命人放下窗帐，关了门户，自己展开分隔内外厅的屏风，在空无一人的书房里，将多年来收藏的画作全取出，一幅一幅挂在墙上。
　　室内迷暗，像是遮了一层纱。上午的炙阳被窗纸所隔，只在青砖地上，薄薄的画纸上，留下千百道细长的昏影。
　　满室挂满盛放的芍药花，一片接着一片，一幅接着一幅。顾轻侯转身环视，这花令人眼晕。
　　他走到花前，手指轻轻抚上那细腻的花瓣，顺着线条流连摩挲。
　　继而，他额头轻抵在那花瓣上，面上是一种微妙的，迷幻的满足。
　　室内斜直的昏光和昏光里的薄尘，勾勒出满室恰到好处的，虚幻的迷醉。
　　真好。
　　顾轻侯斜觑着这一切，脸上带着笑影。
　　“荣王……”
　　“荣王……”
　　顾轻侯的唇角翕动，直到门板震动，他才醒过神——这不是他的声音，是门外有人说话。
　　门外，黄叔一边叩门，一边再次通传，“二公子，您听到了么，荣王来了。”
　　顾轻侯猛的睁大眼，站直身，他走过去，打开门，皱着眉：“你说谁？”
　　黄叔一脸复杂神色，“就那个荣王，荣王映鹤。”
　　这老仆胆子倒大。
　　顾轻侯却没理会他的出言不当，双目望向前院方向，像是闪过一层月光的古井。
　　他推门而出。
　　黄叔一路碎叨：“他来做什么，也不怕被一棒子打了出去！厚脸没皮的东西……”他紧赶慢赶，勉强跟上前方人。
　　前方人在转弯处停下。
　　前院的梅花树下，一人身披浅色毛裘，正向上打量。
　　那人见了顾轻侯，一笑。“你这里也种了梅花？”
　　顾轻侯慢慢下了台阶，朝荣王走去，在三尺外停下，声色是不急不缓的从容，“冬日唯有此树鲜活，不然毫无景致了。”
　　荣王笑笑，“是。”
　　两人谁也不肯离开。
　　下人见事，在石桌上了热茶。
　　顾轻侯顺势坐下，向身旁石座伸手。
　　荣王坐下，两手蜷在腿上，又去扶膝盖。他心中暗自叹了一口气，怎么坐下反倒局促了？
　　顾轻侯端着热茶轻轻啜饮，饮毕，问道：“荣王身上可好利索了，该多休息几日才好。”
　　荣王双手直直撑着，他欠身含笑，雪白的肌肤上垂着黑压压的睫毛，“我正为此事而来，本来就不是什么大事，还劳动顾兄亲自跑一趟，到叫我心里过意不去。”
　　顾轻侯不以为然，放下茶碗，道：“胃痛虽非重疾，然发作起来也要人疼得死去活来，且长年累月易酿恶病，需日日调理十分小心才好……”
　　荣王低头含笑端着茶碗，一味点头。
　　顾轻侯最后道：“且王爷是睿武帝嫡系血亲，头等贵重的身份。天子年幼，照顾不到，我侥幸得天子垂青，理些杂事，自要对王爷加倍着意。”
　　荣王眼前的茶碗冒着热气，蒸着他雪白红腻的脸，他垂眼含笑，十分受用的模样。手摸着滚烫的碗身，另一手紧了紧身上的毛裘。
　　顾轻侯转过眼，闲聊家常似的，“王爷以前似是不像如今畏寒。”
　　荣王一愣，十根手指头这才稍稍离开碗身，“东北之地苦寒，冬日里泼水成冰，夏日又短，当地人受惯了，我在京城长大，猛的去了那里，吃了些苦头，留下这个毛病，以后捂一捂，就好了。”
　　顾轻侯攥着茶碗，半日没接话茬。
　　荣王出言无回响，抛了个空话头，自觉有些尴尬。
　　恰好此时侍女端来点心。
　　小小一个托盘，只有两三样，俱是主人吃惯的，房内常备之物。
　　荣王百无聊赖，立刻拈了一块糕点，拿到嘴边时才“咦”了一声，他道：“糍粑？”
　　他咬了一口，甜黏适口，还是花生馅。“国舅府上厨子手艺到底不凡。”
　　许是两人确实无话可说，顾轻侯将那一碟粘满芝麻粒的雪白团子推到他近前，十分寡言，“多用些。”
　　荣王只得专心致志吃糍粑。他手脚笨，自小吃饭便爱淋漓一身，年近三十也没甚长进。
　　两手并用捏住那小团子，藏着鹤纹的素白衣袖尽褪，裸露出两只雪一样白腻的手臂。他轻轻咬住那糍粑，尤是小心在意，那芝麻仍是零零星星落了满怀。淡红的唇咀动，他眨了眨眼，举着两只手臂，低头看自己的衣襟。
　　顾轻侯猛的转过脸，专心致志的将残茶送进口里。

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