九渊

　　“抢什么抢什么！”
　　“拿过来吧你。”士兵一把夺过手中信封。
　　“咦，我没看错吧！居然有给将军的信。”
　　“开什么玩笑，将军是什么人，人家的信都是特级良驹来送的，跟咱们沾什么边。”
　　“你自己看看，是不是写的咱将军的名字！”
　　那人接过信封，一瞅神色一惊：“嘿还真是，我摸着这里边好像还有什么东西......呃......好像是木枝还是什么的......”
　　“诶诶快拿过来，弄坏了有你受的，我得赶紧交给魏大哥。”
　　那人挤眉弄眼，撞了撞他的肩膀，笑兮兮道：“我寻摸着，这莫不是小姑娘写给咱将军的情书吧？”
　　“去去去，有你什么事儿，滚一边儿去。”
　　‘情书’一事在军中八卦传开，魏兮一拿到信封，惊了。封面写着‘钟离央亲启’，有敢直呼姓名的吗？！他不敢妄动，但是他实在很想一看究竟，暗想了一下钟离央高不可攀的脸，十分不甘心地弃了偷看信的想法。
　　当他递给钟离央的时候，魏兮的脖子赛王八一样伸长，恨不得飞到钟离央身边看信中内容。
　　钟离央一拿到信，就瞥见魏兮那张双眼珠子突出的脸，纡尊降贵地给了他一脚，示意他滚。
　　魏兮识相离开，钟离央卸甲，一身白衣坐在帐中，身后木屏上和桌上都是各种地形图，兵器架就立在帐内边上，身后的短屏上挂着一把长弓，木屏之后是一张木榻，平时钟离央就睡在这里，屏前正对着帐门口办公，屏后私人场地，他人不能踏入一步。
　　一见到秦年的字，唇角便微挑，打开信封，一支早已经蔫得找不到北的‘垂头’海棠先撞入他的眼帘，他挪开花枝，翻开信纸，上面写着的字虽工整却不怎么能入眼，钟离央却认认真真从头到尾看了数十遍，才折回原样，装回信封里，藏于榻枕下。
　　又找了个石罐把花儿立起，盛了点水，安置在桌角养着。
　　下午魏兮进来看到此物，嘴巴张大到都可以把石罐给吃了，再看一眼钟离央雷打不动的面瘫脸，思忖着要不要护着脑袋孤胆上前一问那封信到底藏了什么乾坤，居然能让这个桀骜霸王柔情捧花。
　　“没事出去。”钟离央的眼神里写的是‘再看就把石罐塞进你嘴里’，让魏兮撤眼。
　　“将军，今年募兵人数很少，据说瘟疫连发五城，连京城大半都受了灾......”魏兮赶紧有事说事。
　　钟离央只淡淡地“嗯”了一声。魏兮又道：“那还需要向朝廷要兵吗？今年新兵怕是还不足三千人。”
　　“不要。”钟离央惜字如金，魏兮叹了一口气，扫了海棠花一眼又走了。
　　一名鹅黄色衣裳的女子进帐，一头乌黑的秀发盘得端正，小部分散下披肩，只一支翠绿色的步摇简单点缀，曼妙身材勾勒易显，年纪不过二十出头，点脚款款步，隐藏声响。
　　钟离央耳朵灵得很，头也不抬便问道：“何事？”
　　她嘴角一弯，嘴唇左边一颗朱砂痣格外显眼，弯弯的眉毛又细又长，她柔声道：“听他们八卦，有姑娘给你写书信了，魏大哥还说你突然开始插花，白露好生好奇便来看一看。”
　　这名女子名唤白露，是京中有名医师‘回天神手’白仲堂之女，好好的京城宝地不呆，和平闲静不享，来军旅中当军医，给士兵们治病疗伤，为的是谁，无人不明。
　　钟离央冷眼一扫，道：“没事出去。”怜香惜玉这个词跟此人八杆子打不着。
　　白露也不没有表现出丝毫的委屈和气馁，保持着微笑，走到桌边仔细观察着蔫了的海棠，又来到他身边道：“哪里能没事，让我检查一下之前的伤。”
　　钟离央挪了挪位置，腾出他背后的空间，白露跪在他身后，娴熟地脱掉他的上衣，检查着他的伤口，又从腰间取下一个小药罐，倒在手心涂抹在伤口上，垂下眼睫温柔道：“将军多休息才是，睡眠不好伤口也痊愈得慢，一听到您回来了，那些贼子就不敢轻举妄动了，外面也有魏大哥担着呢，将军每天莫要这么警惕。”
　　钟离央全然当没听见，白露一双纤纤玉手开始给钟离央按摩起背部，钟离央如冰的脸色略微缓和，笔墨渐干，他放松了身体，投眼看向那支海棠。

　　秦年想不明白这算是出逃呢还是出师，等她到了那条街去找少年的时候，少年的家房门大开，空空如也。
　　一问才知道，少年全家都死了，尸体前几天就官兵搬走了，而那个少年逃逸参军当晚就被人抓了去，一条腿给打折了，送回来后不久也染了瘟疫，浑身不能动弹，眼睁睁看着亲人相继离去，最后也咬舌自尽了。
　　邻里说完这番话，也没有过多的伤感，流露出的反而是冷淡和无奈，自保都不暇，人情自然也变味了。
　　秦年震惊半天，对面叹了一口气就把房门关上了，留她一人独行此街——太迟了，都死了。
　　秦年恍恍惚惚走到官衙门口，不等她进去，两列官兵就上前把她押了。
　　进了衙门，秦年被一脚踹到下跪，一句话都还没说呢，就被堂上人劈头盖脸一顿臭骂。
　　秦年还沉浸在少年全家都死去的悲痛中，也不恼，上面人骂完，见她面不改色，准备摔签子要杖罚她，秦年忽然抬头道：“我要参军，替他。”
　　坐堂长官一愣，一下子欣喜起来，朝廷天天囔囔找各地官员要人，他正愁找不到人充军，这下好了，一个傻不愣登的姑娘一上来就说要替别人从军，能叫他不欣悦吗？
　　“好，谅你有悔过之心，本部堂且饶了你之前的罪过。”他生怕秦年反悔，立刻拍板，很快就有人上前把秦年带走，坐堂官紧紧盯着秦年的背影，希望她赶紧被带走，征兵功劳算他一份。
　　秦年脚步一顿，坐堂官屏气凝神，她转身道：“请问，上次征兵的那些官员怎么样了？”
　　坐堂官打发她道：“还能怎么样，该罚的罚着，罚完滚出京城等着统一分配边远之地呗。”
　　他语气轻松，神情自然，风轻云淡的话语却如雷霆骤雨一点一滴打在秦年心头，她怔了半天，坐堂官使了个眼神，秦年身边的官兵就赶忙把秦年带走了。
　　她救得了谁？可笑她自以为九渊既出，可平万千苦难，山下的江湖哪会是她心中清明的世界，今走这一遭，才知蚍蜉撼树，苍天嗤笑，她谁都救不了。
　　无亲无故无依无靠，让她比别的新兵更早办完一系列流程，当官员要她写下亲属的时候，秦年谁也没有写，谷夫人她不能写，秦年不想让她再操心宫外之事，师父她不能写，朝堂事朝堂毕，毋需让他沾染红尘之事，于是秦年寥寥几笔，将空白纸张交还。
　　交接官最喜欢像秦年这样的人，无需安抚家人，少了拨款补贴，少了多少麻烦事儿，任谁不喜欢？
　　新兵们被临时安置在一个旧屋子里，男女混舍，屋子里大多都是男性，只有三名女子，另两名女子很快与秦年站在同一边，一名身材比秦年更矮小的姑娘名叫郑思思，是替兄从军的，口齿伶俐，脸型圆润，十分讨喜，衣着整洁明亮，猜过去家境至少不错。
　　另一名没说名字，只说大家都叫她刘三妹，体型微胖，皮肤暗沉，麻衣破了又补，补了又破，双手老茧十分明显，看样子秦年得管她叫刘三姐，她的个头是三个女性中最大的，面对上级官员十足的奴颜婢色，说话圆润，教秦年看得十分不舒服。
　　女子们站在角落半天，也没有榻椅可以坐下休息，几个男兵朝着秦年和郑思思吹着口哨有一会儿了，郑思思吓得直往墙角躲，恨不能钻到地下，而秦年面无表情护住郑思思，任凭他们吹口哨，要是敢过来就一人卸一只胳膊。
　　刘三妹倒是一副满不在乎，取了点茅草堆起来，靠着墙面就坐下休息了。
　　那些颇有流氓气质的男兵们看秦年一脸凶神恶煞，身后还背着把剑，不敢贸然进犯，夜幕降临，官兵进房探查一次，大多数人便抱着破茅草休息了。
　　秦年真没想到自己下山的第一晚，竟要枕着这又潮又臭的茅草睡觉，不加颜色的现实和她所想的江湖仗剑走天下的梦想实在云泥之别。
　　四面的呼噜声一阵比一阵响，对面男兵们脱了鞋后，秦年别说是睡觉，她连呼吸都不想呼吸了，身边的郑思思脸色比她更差，整张脸一会紫一会绿，不知道还以为中毒了，这两人哪里睡得着，只有刘三妹一声不吭最快沉入梦乡。
　　秦年也不知道她这一夜到底有没有睡着，反正五更不到她已经醒来了，坐在茅草地上不可置信地想着自己是如何和几个男人和臭茅草度过这一夜的，正在发呆之时，屋外响起窸窣动静，秦年顺着光亮的门缝看去，几个身影鬼祟窜动，可惜她没有向天阑那样超凡的视力，除了能判断出有几个人之外什么都看不到。
　　晨时已近，屋中人几乎都已经醒来，声响惹得官兵把门打开，所有人都无可幸免地被抓去干苦力，三个女子干的活较为轻松，从井里打几桶水上来抬到指定的房间里就可以了。
　　刘三妹勤快地干活去了，郑思思颇显为难，小声朝秦年嘀咕一句：“还没吃早饭呢怎么干活......”
　　秦年利索地抬了三桶水不带喘气的，郑思思打了半天，抬不动，抬了两米洒了半桶，被痛骂一顿，双眼立刻就红了，秦年过去帮忙，秦年一共提了十八桶，郑思思两桶，官兵看着秦年人小力气却不小，一时吃惊又暗暗佩服，纵使男性也难做到十八桶面不改色大气不喘。
　　干完活后，刘三妹坐地休息，郑思思跑去问官兵道：“大哥，我们什么时候出发？”
　　守门大哥斜了她一眼，不耐烦道：“出发？哦，去那鸟不拉屎的地方是吧，等上面拨下战马和粮草，还得等附近三城人数汇合，还早呢......”
　　郑思思一听脸色就变得十分难看，瘪了瘪嘴，也没多说，回到了秦年身边，跟秦年小声抱怨着，秦年不爱说话，郑思思又以为是自己太娇贵了，讪讪地看了她一眼，也不好意思再说话了。

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