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第 12 章
在接下来几个周里，伊薇特几乎拿出了以前高考冲刺专注恶补，白天练习剑术和枪法，晚上看书了解这个时代政治经济，或是在女仆的陪同下学习礼仪。经过一个月的努力，终于获得了尤利西斯和温斯洛的认可，姑且可以算常识毕业了。
这一天，她同温斯洛走出房门，一辆从未见过的马车在门口停留着，温斯洛打开车门，做出了请的姿势：“因为少爷您刚来伦敦不久，我自作主张，从最正直可靠的中介处为您雇佣了一辆马车，爵士先生已经预付了一年的薪水，以后您可以使用它代步。”
在伦敦，一辆马车、两匹马和雇佣一名车夫每年需要300镑左右，已经等于一个富裕的中产阶级家庭一年的收入，只有富人能够拥有私家马车，其他大多数人都只能选择乘坐公共马车或者步行。
车夫一看就是位忠厚老实的汉子，他穿上了崭新的制服，正不安地用余光瞥着自己的新雇主。以车夫的目光看来，伴随管家出现的是位十七八岁的少年，个子不是很高，亚麻色长发用黑色缎带扎在脑后，穿着白细布衬衫，茶色马甲，外罩小翻领的橄榄绿织锦礼服，下装是浅棕色瘦马裤、白色长袜和柔软的黑色浅腰羊皮鞋，黑色的三角帽下是一张十分秀丽的面容，倒是符合阿尔比恩人心中法兰西娘炮贵族的一贯印象。
“您的新车夫叫卡尔，当然，您也可以为他起个好记的名字。”温斯洛说。
这个年代还保留了不少封建时代的上下尊卑，仆人地位等同于家具，主人当然无需记住每一件家具叫什么，总是随心所欲地更改或变换。
“不用了，就叫本名吧。我是伊维斯·德·费雪，刚来这个城市，以后或许还有很多事情要麻烦你，今天请先载我去考文特花园兰利街24号。”
车夫万分庆幸，似乎自己的新雇主性格随和亲切，总算放下了担忧，一抖缰绳，指挥着两匹骏马迈着轻快地步子向目的地跑去。
考文特花园兰利街24号正是尤利西斯为她安排的住所，这栋灰色小楼以砖石建造，有着大而明亮以铅条镶嵌的平开窗，由于地处市中心，比起尤利西斯的郊外别墅比起来小了不少，但结构紧凑，算上阁楼一共有四层，就算一个三四口人的家庭居住也绰绰有余。房子周围的邻居也都是在伦敦工作、收入颇丰的律师、证券师、大学教授等中产阶级中的成功人士。
伊薇特顺着深棕色的木制楼梯网上走，尽管这栋房子似乎很久没有住人，但每一个地方都打扫得一尘不染。
“前天我请了清洁公司打扫，所以这里还算干净，以后的话……我认为您需要雇佣几位仆人。”温斯洛说，“爵士先生的仆人都是我制作的人偶，遗憾的是它们每天必须靠近我才能补充作为动力的超凡力量，而且离我越远消耗得越快，所以无法分给您使用。如果和凡人的仆役共同生活，请务必小心，不要让他们察觉到您的真实身份。”
他本来就很严肃的面容此刻眉头紧皱，写满了浓浓的担忧，像极了一位女儿即将远行的老母亲。
这两个月的相处中，她发现温斯洛和尤利西斯的关系有种奇妙的和谐。温斯洛明明和尤利西斯都是第五层源质【平衡】的超凡者，但温斯洛却毫无怨言地成为尤利西斯的管家；而尤利西斯固然性格任性傲慢，却总是避免触及温斯洛的底线。
比起主仆，更像是朋友。但这对温斯洛似乎有些不公平，绝大多数为组织效力的超凡者都凭借特殊使命局的关系获得了显赫的社会地位，一位算得上高手的【平衡】级超凡者没有理由屈居处于下级阶层的管家。
“温斯洛有没有想过有一天不当管家，像别的超凡者一样成为社会精英？”当温斯洛如同一位真正的管家一样，恭谨有礼为她打开一扇房门，伊薇特鬼使神差地问。
“我？没有想过，为什么您会问这个问题？”
“温斯洛是第五层源质的超凡者，我才刚刚打开这个世界门扉，只是最下一层源质的超凡者，但是温斯洛对待我就像一位普通的管家对待少爷一样，我觉得有些不可思议……无论怎么说，温斯洛也应该比我这个伪装的费雪地位更高吧，无论超凡者还是凡俗意义上。”
“原来是这样。”温斯洛露出柔和的笑容，“对我来说工作就是工作，没有什么高低贵贱的区别，以后如果可能，我也希望能够继续保持现状。我践行骑士之道，在遵守骑士准则的过程中保持人性避免腐化。但骑士需要一个追随的目标，爵士先生就是不错的选择……他和我不同，从来就不会迷惘。”
说到最后，温斯洛深灰色的双眸有些放空，似乎透过了伦敦上空的阴云，遥望浩瀚未知的宇宙。
“这么说我也没有什么目标和伟大志向……我现在只想赶快融入这个城市，成为一位称职的赏金猎人，然后努力活下去。”
“这就是一个相当好的目标。”温斯洛微笑着点点头，他站在一块明净的玻璃窗前，清澈的瞳孔映照出天空飞翔的鸟儿，“有时候我常常想，自己像是一名身处异乡的旅客，周围熙熙攘攘的人群川流不息，普罗大众每天看到的，听到的都与我们截然不同，一旦成为了超凡者，我们就再也无法回到以前，这个虚假的所谓真实世界对我们来说只有疏离和孤独。”
伊薇特倒从来没有思考过这么深奥的问题，但此时的温斯洛在她眼中有些陌生，褪去了一贯端庄、干练的管家面具，一种淡漠的虚幻感宛如柔和的羽翼包围着他，让他仿佛脱离凡尘而存在。
不过很快温斯洛就调整了自己的状态：“抱歉，我不该在您面前说这些。我有时候会陷入某种困惑，不过好在有骑士准则，我可以完全不思考多余的东西，纯粹以一个辅佐的身份完成我的工作。超凡者也有各种类型，您应该属于完全不会烦恼存在意义那种。”
……什么意思？为什么听起来有种我神经过于大条的既视感？
“对了，以后每月爵士先生都会给您汇一笔零花钱，一个月是150镑左右，书房抽屉里有400镑左右的零钱，足够您刚搬家采购的开销；发觉异常情况记得用渡鸦送信，如果不是很紧急，普通信件也可以，装钱的抽屉有一叠印有费雪家纹的信封，用它们寄信不需要邮费并且能得到邮局最妥善精心的处理，没有把握的情况不要贸然行事；爵士先生希望您以后经常能去拜访他，他说这是一个侄子应该做的……”温斯洛一条一条地交代。
伊薇特不由得暗叹一句尤利西斯真是狗大户，这时代一栋普通的房子也就300镑左右。
“代我谢谢他，还有温斯洛也一样，能遇到您和尤利西斯爵士是我醒来后最大的幸运。”伊薇特发自内心地说。
“不用客气，那是因为您充满了讨人喜欢的特质，这点上和爵士先生截然不同。”温斯洛又怒黑一把不在场的某人，“另外，今天下午有一位向导带您去挑选仆人和购置一些您需要的东西，大约两点，他会直接来找您。”
“那位先生有什么特征？”
“难以形容，不过到时候您就知道了。”温斯洛若有深意地回答。
随后，他让人偶仆人把成箱的衣物搬运到更衣室，整理堆叠好，铺完床，放置了厨具和餐具，终于欲言又止地向伊薇特告别了。
独当一面吗？
伊薇特躺在软软的羽毛床垫上，双眼漫无目标地看着天花板。
穿越来这里两个月，终于要开始独自面对并处置超凡事件。
幸运的是她遇到的人是尤利西斯和温斯洛，他们无疑是负责并有耐心的启蒙老师，新手关卡能够接受这样的指导简直就是抽中了上上签，接下来的路就要靠自己了。
这辈子有了以前求而不得的健康身体，已经没有什么可以抱怨的，以后也要拿出以前和绝症抗衡的劲头好好对待工作和生活。
下午两点，伊薇特刚吃完从温斯洛留下篮子里的三明治，门铃就被人拉响了，来人不疾不徐地拉了三下，然后非常有礼貌地没有催促，在门外静静等候。
伊薇特打开门，映入眼帘的是一位非常普通的访客。
这个时代的伦敦市民早已制订了一整套具有广泛认可的着装规范，只要是同一个阶层的人、同一个行业的人，每个人都几乎一样，穿一样的衣服，吃的，喝的，讲的，全都一样，社会运作基于高度的共识。这位先生看起来像是一位最典型的的办公室文员代表，他身穿半新不旧的深色大衣和长裤，带着一顶同样看不出新旧的礼帽，古板规矩的着装仿佛一个套子把他与世界隔绝。
“冒昧来访，鄙人……，受尤利西斯爵士委托，陪同您采购物品并雇佣几位合适的仆人。”他报了一个非常普通的名字，以至于上车后伊薇特竟然想不起来了。
所幸这位先生话不多，避免了她叫不出名字的尴尬。
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