私奔之后[傲慢与偏见]

　　时间如流水。
　　周六就是全郡唱诗班联合会。
　　伊丽莎白的到来，叫莉迪亚喜出望外。
　　因为路途遥远，她已经小半年，没有见过家人了。
　　达西先生和伊丽莎白，先拜访了柯林斯先生。
　　曾经的柯林斯，只是依附于凯瑟琳夫人的小牧师，即便与班纳特家，有远亲关系，也不至于叫达西先生甘愿主动拜访。
　　但如今，柯林斯不但是大教堂举足轻重的人物，还是达西先生未婚妻一家的座上宾，加之柯林斯先生为人稳重可靠，达西先生很愿意与他来往。
　　“你是说简有小baby了？”莉迪亚捂住嘴。
　　她同伊丽莎白亲密地坐在沙发上聊天。
　　“你要做姨妈了，莉迪亚。”伊丽莎白笑道。
　　“真没想到，年初的时候，简才刚结婚，一转眼她都有孩子了。你呢？什么时候结婚？千万要提前一周通知我，我会给你准备一个小惊喜。”莉迪亚说。
　　伊丽莎白闻言，说：“莉迪亚，你才叫人惊讶呢。我早该想到的，在你给班纳特先生寄信，请他给玛丽和凯蒂请家庭教师的时候，我就该想到，你肯定发生了巨大的变化。瞧瞧你，现在可真是一个稳重的大姑娘了。”
　　莉迪亚在感受到知识的力量后，深感班纳特家家庭教育的缺失，对玛丽和凯蒂将造成不可挽回的负面影响。
　　于是，她恳请班纳特先生，从她的嫁妆中，挪出一小部分，用以负担给玛丽和凯蒂请一位家庭教师的费用。
　　班纳特家当然不缺这个钱，但令人疑惑的是，在莉迪亚提出建议之前，没有一个人，曾想到家庭教师的必要性。
　　“我听说新请的史密斯夫人，很擅长音乐和古典派绘画，玛丽和凯蒂学得怎么样？凯蒂用功吗？”
　　班纳特先生当然不会动用莉迪亚的嫁妆。
　　即便入史密斯夫人这样多才多艺的家庭教师，对浪波恩一年的收益来说，也只占了极小的比重——玛丽和凯蒂从购物的花销方面节省一些，这个钱就出来了。
　　伊丽莎白对史密斯夫人很满意：“玛丽认真得很，她很爱史密斯夫人，史密斯夫人也悉心指导她。如今，她倒越来越落落大方。凯蒂原本就不大有个性，总爱跟着你，现在你走了，她成天和玛丽在一起，也渐渐用功起来，她不大有学习的天分，但总算不每天追着红制服跑了。”
　　她说完，才觉得自己失言。
　　莉迪亚之前，可不就是追着红制服跑的小姑娘？但她见莉迪亚恍若未觉，又觉得莉迪亚果然长大了。
　　伊丽莎白说，她的婚期已经定下了，就在这个月的第三个周日，这次来，也正是为邀请大教堂主教给他们证婚。
　　“主教大人？他一直在南郡的乡下，如果您想知道他的行踪，还得问邓布鲁斯，我来这快一个月了，也没见着大人。”柯林斯说。
　　“我明天就去拜访邓布鲁斯副主教。”达西并不惊讶。总所周知，大教堂主教的兴趣在四处传道，而非经营教堂。他一年在教堂的时间能有四分之一就不错了。
　　但达西家族和主教大人很有交情，又是郡内的大地主，主教大人肯定会乐意给他个面子。

　　转眼就到了周六。
　　演奏会现场，熙熙攘攘地挤满了慕名而来的信众。柯林斯简单地带领大家做了祷告之后，交流会就开始了。
　　大教堂作为东道主，选择压轴出场。
　　开场的机会，自然就让给了盛名在外的彭勃利唱诗班。
　　这是一支技巧娴熟的唱诗班。他们身着黑色袍子，捧着圣经，有序地在大礼堂排列整齐。等待指挥一个指令，气势磅礴的乐曲，就如雷鸣，将场内的喧嚣覆盖。
　　这一场别开生面的开头，并不是结束。随着激烈的提琴、钢琴，音乐随之越发高亢，仿佛在炫技，狂风呼啸，暴雨磅礴，凄厉的闪电和低沉的雷鸣，时高时低，叫每一个听众，都绷紧了神经。
　　狂风暴雨之后，是一片寂静。突然，悠扬的大提琴，温柔地独奏，暴雨过后的世界开始复苏——钢琴，长笛，小号开始进入，叶子破土而出，花儿随风摇曳，鸟雀叽叽喳喳，一派欣欣向荣。
　　听到这里，听众才呼出一口郁气，勾起轻松的微笑，共同感受着和风细雨，阳光雨露。
　　等彭勃利唱诗班鞠躬下台，被温柔对待的听众，才终于从幻梦中脱离，对他们致以热烈的掌声。
　　“太可怕了。”后排不知道是谁，发出惊呼。
　　柯林斯陪坐在第一排，他左边是邓布鲁斯，右边是达西先生。本杰明司铎和隆巴顿司铎，一个在负责唱诗班准备，一个要时刻关注舞台，都忙得脱不开身。
　　他也有些担忧。
　　差距太大，明眼人一看就明白。
　　彭勃利的唱诗班，因为资金充裕，从谱曲到作词，教众募集到唱功训练，每一步都稳扎稳打。可以说，这是一支，没有明显弱势的强队。
　　而大教堂，虽然贝多芬先生亲自捉刀，但教众的演唱水平在那，即便布莱克太太指导了几节课，也不会有太大的进展……柯林斯想。
　　如果，由彭勃利的人，来展示这支曲子就好了。
　　可惜，这次伦敦之行，牧区可以作为单独的单位参加。
　　之后的表演，在彭勃利的衬托下，显得暗淡无光，没有一支队伍，给人留下深刻印象。
　　终于，在十二点钟的时候，交流会到了尾声。
　　大教堂唱诗班即将上场。
　　首先上场的是指挥、乐队。贝多芬先生只是指导，在没有额外出资的情况下，不用奢望他会免费出力——亲自上阵伴奏。
　　他和布莱克夫人，一直在幕后。
　　穿白色长袍的教众，胸前带着银制十字架，他们没有捧圣经，反而每个人手上捧着一只蜡烛。
　　刷！
　　教堂的窗帘被严严实实地拉上。没有光线的大礼拜堂，陷入一片漆黑。
　　忽然，舞台中心，亮起一盏盏星星灯。
　　那是唱诗班手中的烛台。

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