皇妻

　　宁嘉鱼见他说得那么认真，当即低头侧目半含羞，急忙踏上早已准备好的矮凳飞快地朝矮墙爬去，陆翊直到听见红萼那固有的惊呼声，才慢慢地离开。
　　芳庭苑，红萼替宁嘉鱼换下比赛服又打来热水为她梳洗，二人坐在铜镜前说话时，碧玉托着一盅人参鸡汤走了进来。宁嘉鱼婚事已定，宁宝珍也册封为准太子妃，赵姨娘最近过得特别悠闲开心，也没有心思去盯着宁嘉鱼那边，只盼着她嫁出去后，自己就稳坐夫人交椅。

　　碧玉母家又过来问她要钱，上次宁嘉鱼给她那锭银子买胭脂剩下的碎银早已用完，赵姨娘那边除了府里的例份子钱，从未有其他打赏，所以她决定到芳庭苑碰碰运气。

　　“奴婢为大小姐煮了一盅人参鸡汤，请大小姐趁热喝。”

　　碧玉恭敬地说道，将参汤递到宁嘉鱼手里。红萼双眼一瞪，将参汤接过去放在小几上没好气地说道：“自从夫人去世后，大小姐就再也没喝过参汤，今晚你送过汤过来，难不成是相爷的意思？”

　　碧玉尴尬地一笑：“大小姐误会了，这参汤是奴婢特意为小姐熬成的。”

　　红萼拿起参汤闻了闻，参味浓郁是上等人参蒸制的：“这种上等人参，你是从哪里得来的？”

　　红萼问道。

　　“这些人参其实都是大小姐的份子，只不过被赵姨母拿给了三小姐和四小姐做汤，奴婢心里念着大小姐，便偷偷拿了些为小姐煮汤。”

　　碧玉低头小声地说着，眼睛偷偷地朝宁嘉鱼瞟去。

　　“碧玉啊，难为你有这番心思，你对我可真贴心，红萼，把参汤端来我尝尝。”

　　宁嘉鱼放下手中的玳瑁梳子，侧身说道。红萼不放心，拿起一根银簪子放进参汤里，簪子没有变色后才端给她。宁嘉鱼浅尝一口又放下，她起身走向碧玉，上下打量着她，叹气道：“难为你在姨娘手下做事也没有一件像样的珠衩，红萼，把我首饰盒里的珍珠步摇拿出来送给碧玉。”

　　碧玉连忙推辞道：“奴婢卑贱怎可要大小姐的首饰，万万不可，大小姐的心意奴婢心领了。”

　　宁嘉鱼接过红萼递来的步摇将它戴在碧玉的发髻上，末了又打量一番，赞美道：“我这珠衩虽不贵重，但样子新颖很适合你。你每天在相爷书房里进进出出的，我爹他见着也顺心啊！”

　　碧玉娇羞着低下头，她何尝不想宁相爷多看她两眼，可赵姨娘那老狐狸每天像苍蝇一样盯着她手下的丫鬟，唯恐她们有机会接近相爷，连个通床丫鬟位置都舍不得给她们。

　　“姨娘待我不薄，我寻思着出嫁后将不再有机会侍奉她，又不知她平时喜好什么，该送怎样的礼物才讨她欢喜呢？”

　　宁嘉鱼颦着眉头叹气道。

　　“奴婢在姨母身边伺候多年，知道她的喜好，大小姐若不嫌弃奴婢唠叨话长，奴婢愿意说给大小姐听。”

　　碧玉说道。

　　“我怎会嫌你唠叨呢，碧玉你快说说姨娘她平时都喜欢什么，厌恶什么？”

　　宁嘉鱼高兴地问道。

　　碧玉见宁嘉鱼急于讨好赵姨娘，便将赵姨娘平时的喜好说给她听，宁嘉鱼一一记下。碧玉离开时，宁嘉鱼嘱咐道：“我向你问的这些事情你就不要告诉姨娘了，我想给她一个惊喜。”

　　碧玉点头答应走出芳庭苑时，她找了个没人的地方将头上的步摇取下来，赵姨娘心眼又小又细，她必定会发现头上的珍珠步摇，到时候不但步摇被没收，还有责罚。这步摇正好拿出去可以当些银两给娘家，免得她们隔三差五地来向她要钱。

　　书案下，铜烛台上的烛火不停地跳跃着似乎快要熄灭，红萼拿剪刀将已燃过的灯芯剪掉，那灯火仿佛又有了生命一样，重新旺盛地燃烧着。

　　宁嘉鱼伏案在宣纸上走笔，红萼掌着灯看了好长时间不明白小姐她在书里写什么就说道：“小姐，夜深了早点休息吧。刚才碧玉也说了太后要召赵姨娘进宫，怕是为她册封夫人的事情，相爷要宁府三位小姐都要去长青殿向太后请安谢恩，这几日要忙着准备进宫的衣服和首饰。”

　　宁嘉鱼头也不抬继续在书里写着，直到三更时分才打着哈欠搁笔。

　　“小姐，你究竟写的什么呀？”

　　红萼好奇地问道。

　　“帐本，这么多年我该算算帐了！”

　　宁嘉鱼意味深长地说道，将本子放进衣柜的暗柜里锁好。

　　“小姐打算将来做买卖吗？”

　　红萼问道。

　　“我不是做买卖，我是要准备收账。夜深了，你也早点休息吧。”

　　宁嘉鱼说道。

　　红萼将烛台放在案上，替宁嘉鱼更衣后准备到外室休息时被宁嘉鱼叫住。

　　“以后你就在内室休息，不要到外面去。”

　　“奴婢怎能和大小姐共处一室就寝？这些尊卑贵贱的规矩奴婢不敢僭越。”

　　红萼低声说道，仍然回到她在外室休息的地方，用一床被褥裹在身上，席地而睡。

　　第二天一大早，宁嘉鱼就吩咐红萼给她找了一身淡蓝色湘裙，简单地在头上梳了一个发髻，两边插着两朵淡黄色的小珠花，一幅紫水晶耳坠，清纯朴素得如出水芙蓉。

　　赵姨娘闺房，几名大丫鬟正在伺候她洗漱穿衣，碧玉来报，说大小姐特意过来向她请安问好。赵姨娘正手执铜镜在镜中左右观摩她头饰上的黄金花胜，听说宁嘉鱼过来向她请安，她将手中的铜镜放下疑惑地说道：“这傻丫头逢年过节也未曾到我这里请安，今儿是什么风把她吹过来了？”

　　碧玉躬身低头道：“其实大小姐有好几次要过来向夫人请安，奴婢当时推说夫人还未起身，她才没有过来的。”

　　赵姨娘说道：“这丫头头脑开窍了，知道要讨好我，将来她做了公子夫人，宝珍还要叫她一声皇婶，请她进来吧。”

　　宁嘉鱼一脸春风地走进来，对赵姨娘曲膝做个万福，嘴里甜甜地说道：“嘉鱼给姨娘请安来了！这是嘉鱼孝敬你的，还望姨娘笑纳。” 说完后，从红萼手里拿了一个精美漆金花瓣首饰盒递给了赵姨娘。

　　“哎呦，嘉鱼啊，今儿难得你上姨娘这里来请安，怎么还带东西过来，有你这片孝心，姨娘就开心了。”

　　赵姨娘嘴上说着，目光停留在首饰盒上。这首饰盒形状独特做工精细，让人爱不释手。

　　“嘉鱼最近思来量去，这些年自从娘亲去世后，姨娘待嘉鱼如亲生；眼看嘉鱼就要出阁，以后唯恐没有机会孝敬姨娘，这是嘉鱼的一片心，请姨娘务必收下。”

　　宁嘉鱼动容地说道。

　　“姨娘收下就是，也难为你一片孝心，姨娘瞧着你最近消瘦不少，应该好好补补才是，否则成亲后对你身子不好呀。碧玉，以后记得每天给大小姐送一碗参汤。”

　　赵姨娘说道。

　　“多谢姨娘！”

　　宁嘉鱼高兴地说道。赵姨娘见宁嘉鱼为一碗参汤就高兴成那样，心里暗自得意，早前陵春公子派人送来百年野参，她暗自将野参拿去给宝珍宝凤服用了，今天见她送礼的份上，就将府里的下等人参给她得了，还能讨她欢喜。

　　“嘉鱼听爹爹说姨娘过两天就去宫里见太后，嘉鱼在此提前恭喜姨娘晋升夫人，并且还准许嘉鱼和妹妹们一起进宫为太后请安谢恩，听说太后喜欢穿戴漂亮的人去见她，姨娘觉得嘉鱼这身衣服如何？”

　　宁嘉鱼兴奋地说道，原地转一圈。

　　“你这身衣服太陈旧不可去见太后，以免太后认为相府对她不敬。你进宫穿戴的衣服首饰姨娘已经安排好了，明天就让碧玉送来。”

　　赵姨娘温和地说道。

　　宁嘉鱼一派感动流涕的模样，又说了赵姨娘很多好话，这才心存感恩地离开。

　　宁嘉鱼走后，赵姨娘打开首饰盒，里面是一个非常精美的金蝉玉叶发簪。质地细腻莹润的玉石雕成一片叶子，上面雕着一只纯金的金蝉，此簪是取金声玉振之意。赵姨娘见状立刻爱不释手，准备在进宫见太后那天戴着它。

　　“想不到这傻丫头还有这么珍贵的金玉簪。”

　　赵姨娘惊喜地说道，将簪子拿在手上仔细端详。

　　“我看那傻子是想问夫人要进宫穿的衣服才来给夫人请安送礼的。”

　　大丫鬟蓝烟撇着嘴说道。

　　“碧玉，你去三小姐那里找一套不要的衣服给她送去。”

　　赵姨娘轻淡地说道。就那傻丫头，宝珍随便一套旧衣服都可以让她惊喜若狂。

　　回到芳庭苑，红萼生气地坐在小凳上不理宁嘉鱼。

　　“小姐，你可知那金蝉玉叶发簪是太后赐给夫人的礼物，是夫人最贵重最珍爱的头饰，你就这样送给了赵姨娘，奴婢实在不甘心！”

　　红萼侧着身子气呼呼地说道。

　　“红萼，你的心情我理解，你可知，有时我们要舍弃才能得到真正想要的结果。”

　　宁嘉鱼站在她身旁缓缓说道。

　　不一会儿，碧玉送参汤来了。宁嘉鱼很爽快地喝完，她盯着碧玉头饰问道：“那支珍珠步摇你怎么不戴在头上？”

　　碧玉低头支吾道：“奴婢担心姨母知道了会责罚，所以就收起来了。”

　　宁嘉鱼从袖中拿出一些碎银交到她手里：“这些你拿着添补家用，多替我在姨娘面前美言几句。”

　　碧玉收下碎银，宁嘉鱼又说道：“若是太后见姨娘戴那支簪一定会开心。”

　　碧玉说道：“姨母正打算戴那金玉簪进宫见太后呢，还是大小姐想得周全。”

　　宁嘉鱼笑道：“只要姨娘好,我也就有好日子过，你看，今天她不是要送我衣服和首饰吗！”

　　碧玉想要说话又咽下去，这位大小姐虽然傻，但人却不坏。

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