苏东坡

　　只听“哐啷”的几声响，黑沉沉监狱大门打开了，苏轼便知是狱卒老姜头送来晚餐。
　　作为特殊的□□，朝廷格外开恩，将苏轼单独关进一间稍稍干净些的房间。这几天他已经渐渐习惯监中环境，虽然自己的自由受到限制，然而饿了就吃，困了就睡，还不用忙公务，倒比做官时清闲得多。
　　“苏大人，令郎迈公子说这几日外头还平静，只是带来的盘缠都用光了，说是要到朋友那儿借点银子。”老姜头说着将食盒放在简易的木桌上，“除了他送来的几碟菜之外，老朽还给您煨了一碗菌菇鸡汤，快趁热吃，凉了就没味道了。”
　　苏轼将食盒开启，见里面装着黄瓜、豆角、肉炒蒜苗和一盒饭，总算略略放下心来。“你我萍水相逢，这份恩情，真不知该如何报答！”想起近十余天来被连番审问，依然没个结果，不知何日才能脱这牢狱之灾，他不禁心下黯然。
　　“苏大人千万别这么说，谁在您的治下当百姓，是他们的福份哪！”老姜头横竖无事，就一边为苏轼斟酒，一边唠叨开了，“我们家就在黄河边上，那一年徐州发大水，庄上好几个大户人家都想带着金银细软逃往他乡，是您带着官兵和咱们老百姓奋战了两个多月，总算把黄河给收拾伏帖了。看看前几任徐州太守，碰到这种事情，个个溜得比兔子还快，哪管我们的死活！”
　　“可我如今连自身都难保了，还得靠你的照顾。”苏轼苦笑道。
　　“苏大人福大命大，一定会逢凶化吉的。那帮小人如此陷害苏大人，老天何时开开眼，教他们现世报应！”说到最后一句，老姜头下意识地四下里瞧了瞧。
　　“老姜头，今日又进来了一个抢劫犯，狄班头叫你快去。”老姜头还要说些什么，一个牢狱在外面喊道。
　　老姜头只好对苏轼道：“您慢用，我去去就回来，到时给您打桶热水洗个澡。这三伏天的，热得一身臭汗，不洗洗还能活么！”在老姜头的精心照顾下，苏轼倒是没吃什么苦头。
　　次日午时，老姜头又准时来了。苏轼揭开食盒一看，里面赫然有一条半迟来长的腌草鱼！苏轼不觉万念俱灰，一头撞在桌子上，失声痛苦：“情况有变，看来这次是真的没指望了……”
　　老姜头大惊道：“苏大人，你何出此言？”
　　“不，没用的……”苏轼闭上眼摇摇头，“你快准备笔墨纸砚来，再迟一些时候，恐怕性命都难保了。”
　　老姜头还要问，见苏轼一副痛不欲生的样子，知道劝也无益，只得备好文房四宝，带着忧伤的眼神默默地坐在一旁。
　　苏轼望着铁窗外那座隐隐的青山，十八年来宦海的波澜，当年仁宗皇帝和欧阳修的期许，一家妻儿老小的盼望……万般思绪齐上心头。死亡，他一直以为是一件很遥远的事，如今蓦然临身，他还真没有准备好如何从容面对。他才华横溢，曾博得多少人的赏识和崇拜啊，可惜就这么要走了！而那帮陷害他的势利小人，都还好好活着，他真的不甘心。可不甘心又能如何？他们是不会给他翻身的机会的。
　　二弟，他眼下在哪里？他是否也在惦记着自己？往昔与子由一起读书、一起作诗、一起进京赶考的事，一幕幕呈现在他眼前。他第一次发觉，自己临死前最想见的人竟然是二弟！罢了，这一切都将烟消云散！想到此，苏轼挥笔写道：
　　圣主如天万物春，小臣愚暗自忘身。
　　百年未满先偿债，十口无归更累人。
　　是处青山可埋骨，他年夜雨独伤神。
　　与君世世为兄弟，更结人间未了因。
　　“烦请把这首送给我二弟子由吧，或许是最后一次求你帮忙了。”苏轼用信封装好这封绝笔，郑重地递给老姜头。
　　两日之后，苏辙快马从开封匆匆赶到狱中。见一贯风流儒雅的苏轼身著囚衣，面如死灰，形容消瘦，不觉心痛如绞，大喊道：“大哥！”
　　“子由……真的是你，二弟？”苏轼惊喜万分。
　　“是我，大哥。”苏辙从袖中拿出那两封绝命诗，“大哥，好端端的，怎么会如此绝望？小弟正在多方奔走，定能救出大哥的。”
　　“唉，你有所不知。我与迈儿暗中约定，若是外面风平浪静，他就每顿饭送素菜和肉食；万一风云不测，情况有变，他就送鱼来。昨日午时，他送来了一条腌草鱼，我就知道自己没指望了，日后还请你多照顾大嫂和三个侄子。”苏轼用衣袖拭一拭泪，“在临终前还能跟你见上一面，我愿已足。”
　　“大哥，不许说这些丧气话！我就算拼着头上这顶乌纱，也誓要将你营救出来！你只在这里静等我的消息。”苏辙愤然道。
　　一旁的老姜头听到二人谈话，慌忙跑过来：“唉，苏大人，您误会了！”
　　苏轼与苏辙同时一愣：“此话怎讲？”
　　“迈公子前两天将照顾苏大人的事托付给老朽，但因他走得匆忙，不曾提起这菜中的暗号。前日那顿饭是我家那老太婆做的，她知道苏大人是被诬陷的，就把过年剩下一直舍不得吃的那条腌鱼蒸了，好给苏大人换换胃口。早知如此，我怎么也不敢送鱼来……”老姜头涕泗滂沱，教苏轼兄弟也哽咽不能语。
　　“有了，这首诗或许还能转祸为福呢！”苏辙忽然说道，“姜师傅，你将它如实呈报给皇上，我自有主意。”
　　“这……”老姜头迟疑地望着苏轼。
　　苏轼眼睛一亮，也点头道：“你就按他说的去做吧。”
　　乌台诗案交由御史台，从七月一直审到十月，李定、舒亶等人依然捕风捉影，没有确切的证据。而李定和舒亶又进宫来，再次数落苏轼的罪状，请求从重从速处决他。
　　自从重用王安石以来，整个朝野被搅得人仰马翻，一批股肱大臣纷纷告老还乡；这次逮捕苏轼，民间的风言风语更多，令神宗皇帝不胜其烦，盛怒之下，他将二人像赶苍蝇一样哄走了。
　　神宗皇帝刚回到自己的寝宫，太后拄着拐杖颤巍巍地过来了。
　　“祖母，您老人家怎么来了？”神宗阴郁的脸上勉强挤出一丝笑容。
　　“朝廷的柱石都要折断了，我能不来么！”曹太后面带忧色，“我知道你已经长大了，再也听不进我这个老太婆的劝告。”
　　“您此话怎讲？孩儿听不明白。”神宗的笑容有些僵硬。
　　“那我就直说了吧。”曹太后重重地叹了口气，“听说有一帮小人要谋害苏轼？”
　　“近来的确是有几位御史在弹劾他。朕平日待他不薄，没想到他在诗文中大量诽谤朝廷，实在令朕大失所望！朕也只不过是想对他稍事惩戒，教他以后出言谨慎些而已。”神宗道。
　　“他已经快被问成死罪了，还打量我不知道！”曹太后提高了声音，“苏子瞻对朝廷何尝有过丝毫不敬之意？那些势利小人不过是想除掉眼中钉，才捏造罪名强加在他头上罢了。你可知道先王在世时，是如何评价苏轼兄弟的吗？他说为子孙后辈留下了两位国家的柱石。可如今，你却要拿他们兄弟俩开刀了！”
　　“孩儿不敢！”神宗吓得连忙跪下，“孩儿誓将乌台诗案查个水落石出，对苏轼从轻处理就是。”
　　“你耳根子太软，只怕转个身，又会受那帮小人的挑唆了。”曹太后说罢不再理神宗，径自走了。
　　神宗心中正犹豫不定之时，苏轼的绝命诗被送来了。神宗一口气读下来，不觉也被诗中的那份真情微微感动，不觉颔首道：“唔，看来苏轼还是不忘君主的，只是……”他微一沉吟，向一个嘴角上有颗痣的宦官招手，“郑公公。”
　　郑公公便附耳过来，神宗皇帝如此这般耳语一番，郑公公会意，告退出去了。
　　十月中旬的一日，御史台再次将苏轼提到公堂审问，翻来覆去还是那几个老问题：“敢向清时怨不容，直嗟吾道与君东”、“根到九泉无曲处、世间唯有蛰龙知”等诗句究竟表示何意？这种最简单的刑法往往是最有效的，它可以把一个正常人折磨成疯子。
　　苏轼又被反反复复盘问了一天，筋疲力尽地回到监狱，正欲倒头睡去，忽见狱中多了个人，他想或许是其他囚犯，便不作理会，径自睡去。
　　直到四更时分，那人见苏轼一直鼾声如雷，便示意老姜头打开大门。刚离开监狱，他便骑上一匹体形健硕的黄骠马，直奔皇宫而去。从后门走进宫，沿着宫墙的碎石路走了长长一段，穿过一座假山，又绕了大半个御池，最后来到一处两层楼的青砖绿瓦房。
　　门前有一排桃树，如今叶已落尽，只剩些光秃秃的枝干，其中一株的枝上挂着一个鸟笼。有个老年长些的太监正在逗鹦鹉说些“万寿无疆”、“洪福齐天”、“皇上金安”之类的话。
　　此时天色微明，一缕晨曦射来，使得他那原本有些发黄的头发变成耀眼的金黄色。来者一见到老太监，便单膝跪倒在地，口称：“阿六给郑公公请安！”
　　郑公公环顾四周，向阿六一努嘴，二人便进了屋。郑公公坐下说道：“你去打探苏大人近况如何？”
　　“小的在囚牢里待了一整夜，苏大人呼呼大睡，不太像暗藏奸诈之人。”阿六禀道。
　　“苏大人果然胸怀坦荡，也不枉太后和驸马爷对他另眼相看，我身上即使担些干系，也是值了。”郑公公长抒一口气。
　　三个大内副总管分别向他汇报情况，郑公公正待一一处理，忽听阿庚来传唤，说皇上让他火速前去。郑公公心中隐隐感到一丝不安，皇上刚登基的那阵子，雄心勃勃地整天嚷嚷着变法，如今八九年过去了，变法的成效未显，皇上却变得喜怒无常，越来越难侍候了。——唉，伴君如伴虎啊！
　　郑公公小心翼翼地走进去，却见神宗正目无表情地翻看一部《汉书》。郑公公给皇上请了安，便问道：“皇上叫奴才来有何吩咐？”
　　神宗将《汉书》放在桌上，以一种尖锐而又轻蔑的眼光打量了他半晌，方说道：“三个多月前，你瞒着我做的好事。”
　　郑公公心中惊疑不定：“这是从何说起，奴才哪里敢背着皇上做什么事啊！”
　　“哼，看来你是不见棺材不落泪。”神宗慢条斯理地说道，“苏轼被捕前，是不是有个叫阿六的以外出采办丝绸为名，到过驸马王诜的府邸？”
　　“这……驸马爷看上了几疋苏州云锦，奴才便让阿六问他要哪种成色的，好给他带去。与人方便，也不值什么。”郑公公吓得浑身筛糠，倒头乱磕。
　　“死到临头，你还敢狡辩！若不是你给王诜通风报信，苏轼怎么会提前知道自己被捕，销毁诗文的？你在我眼皮子底下，竟敢吃里扒外！”神宗龙颜大怒。
　　“啊……”郑公公已然瘫倒在地，口不能言。
　　“来人，将郑德全和阿六乱棒打死，尸体剁烂了喂野狗。”神宗说罢，轻轻弹掉《汉书》上的一缕蛛丝。
　　乌台诗案拖拖拉近十个月，终于尘埃落定：迫于曹太后的压力，神宗皇帝格外开恩，将苏轼流放到黄州。与苏轼密切相关的三人各自受到牵连：左卫将军、驸马都尉王诜因泄露皇家机密，并与苏轼诗酬唱和，责授昭化军节度行军司马；秘书省正字王巩经常与苏轼一同饮酒玩乐，被贬为监宾州（今广西宾阳）盐酒税；河南推官的苏辙上书请求以自己的官职为兄赎罪未准，牵连被贬为监筠州盐酒税。

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