山本周五郎中短篇小说集

　　“我会尽全力制作火盆，正常的匠人谁都会这样吧，我是被上一代的店主如此要求培养出来的，自己也自认一直都做到了被要求以上的活。”重吉拿着空了的酒杯看着对方，“你听好了，这是最关键的，好吗，------只要你是一个匠人，你就该尽全力去做没有其他人能够模仿，只有你自己能够完成的工作，匠人必定会这么作，不对吗？”
　　“您说得对，您说得对，老板。”
　　“你是个不错的家伙，”重吉说，“你是哪儿的，谁？”
　　“我给您倒酒吧。”喜助给他倒上了一杯。
　　重吉喝下这杯酒，耷拉一下垂下了脑袋。喜助急忙两杯，自己倒上喝了，他夹起膳台上小碟里的甜味煮慈姑塞入嘴里。
　　“我，是以此作为匠人的生命努力过来的，”重吉说，“每个匠人技能的高低，那是无法追究的，但是，技能低也好，高也罢，尽心尽力，不作一点假，作绝无虚假的东西，我一直都是把这当作自己的生命线坚持守护的，但是，却说这是错误的，世道变了，这种活已经无法在这世上立足了，坚持这么作的话，说是连老婆孩子都太可怜了。”
　　重吉抬起头，歪了歪嘴，用有些嘲讽的口气说道，“眼下是流行最为重要的世道，眼前的东西变了只要便宜客人就会买回去，用过一年坏了，厌倦了，又会买新的，这就是时下的世道呀。所谓火盆也就只是火盆而已啊。”
　　“你，你觉得是这样吗？”重吉看了一眼喜助，“你觉得这样可以吗？大家都以流行为第一，能卖出去就好，能赚钱就好，只是做些随便凑合的东西，就这样这个世界能有好结果吗？------确实，只要现在够用，作这种活的话，或许确实可以赚钱，实际上你也知道，桧物町也好金六町也好都开了店，赚了钱得到了世人的认可，那是他们的事，他们两人想这么作，就那样没关系，------你，你知道金六町和桧物町吗？”
　　“当然，这点事当然知道啦，老板。”喜助讨好地笑着，“来，再来一杯。”
　　重吉盯着酒杯。
　　“在他们两人看来，我是个不善处世，糟糕透顶，不懂通融榆木脑袋的人，但是我就是我，也就只能对不起老婆了，但我还是想要守住这匠人之心的，我是没法不顺着自己的心，只为了钱去干活的。”重吉又耷拉垂下了脑袋，“—----可是，金六町那家伙居然说。那家伙居然说。火盆就只是火盆，火盆是，火盆……”
　　然后重吉哭了起来。说话的最后部分被激情的呜咽给淹没了，垂着的脑袋上上下下，像在点头似地抖动。喜助感到困惑，他想说些什么，却只是急急忙忙地三杯，自己满上吞了下去。
　　“我，很不甘心啊。”重吉用拿着酒杯的手擦去了眼角的泪水。“他们自己就那样是没办法，他们是早已金盆洗手的人，跟他们说什么匠人之心有什么用呢，我，什么也没说，虽然没说话，可心中不甘啊，你懂吗？”
　　“懂啊，当然完全明白啊。”
　　“你这家伙不错，”重吉睁开眼睛看向对方，“------你是谁？”
　　“又说笑了，老板，不是说过了叫喜助嘛。”
　　“啊啊，是喜助啊，------住宇田川町的吧。”
　　“来，满上。”喜助给他斟酒。
　　之后喜助再要了酒。重吉记得这些。国嫂过来，发现重吉已经醉得太过了，便说别再喝得好。重吉取出钱包，于是源平过来，推让了一阵。源平好像说了生气的话，重吉扔出了钱包，站起身来。
　　“去你的，我要跟这家伙一起去作贼了。”重吉狂声叫喊，“这样的话就算是贼也好，强盗也好都会去作的，你们看着吧。”
　　这些说不定是出了店门后的事。喜助不住地在安抚他，两个人搭在一起走了。重吉晃晃荡荡地走着，他夸奖了自己妻子的直子，夸了良吉，夸了继子，也夸了龟吉和芳子，夸奖了所有人，一边夸着，一边却贬低自己，鄙视自己，顺便把喜助也搭进去彻底批了一通。
　　“不像样啊，对吧。”重吉靠在对方的肩膀上说，“你和我都不像话，都是人渣啊，两个人都还不如不存在呢------你敢不服气？”
　　“得送您回家呀，长泽町是吧。”
　　“得住一宿啊。”重吉说，“今晚得和你好好说道说道，和老朋友见面，可是十分愉快的事啊，住一晚啊。”
　　“先回家再说吧，老板，您家中也会不方便的。”
　　“怎么，不肯住下吗？”
　　“哎呀危险，要撞上轿子了。”
　　喜助抱住重吉让过了轿子。
　　然后回到了长泽町的家里，硬是留喜助住了下来。时间也确实好像很晚了，他说喜助是老朋友，好久不见了，两人要通宵喝酒聊天。孩子们好像已经都睡下了。直子准备了酒菜，喜助不断地在推辞什么，听着这些，重吉感觉到说不清的疲惫想睡觉，他就在那里躺了下来。
　　“你喝吧。”重吉躺在那里说，“我稍微歇一会儿，就一小会儿。”
　　然后他对向直子，“我马上就会起来，要是让这位朋友回去了，我可饶不了你。”他说道。
　　就那样睡着了。什么都不知道。大概是在清晨吧，贼骨头，这样的声音响了两遍，他在睡梦中听到，以为是在做梦，感觉到渴得要死这才醒了过来。但是连伸出手去取水壶的精力都没有他又继续睡着了。------在半醒半梦中，听见直子和孩子们的声音，听到吃饭时碗筷的声音。然后这些都静下来后又睡了过去，听到卖豆腐的叫喊声终于醒了过来，直子叫住了进来里弄卖豆腐的说，“要两块豆腐。”
　　重吉完全清醒了，不好，他把头缩进了棉大袄中。
　　“好像作下了不得了的大错，”他在口中低声自语，“好像犯了什么大错，唉。”
　　于是，有谁来到了枕边，悄悄地低声说道。
　　“爹，起来吧。”那是芳子，“拉个人是贼苦头。”

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