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老杂毛
从老三那里套出消息来，王灵忧愁的躲在墙角想主意。失策啊失策，他原本想着，这个月就能分出胜负，不是他求饶，就是家里低头。哪曾想出了小五一事，平添多少波折。家里怨气也大，想回去还真不是十天半个月的事儿。
是的，即便闹到这乌鸡眼儿的地步，王灵也不曾放弃回去的打算，王阿爹也不怀疑王灵最终会回来。
王灵愁得薅头发，若是家里总不先开口，他就要一直住在外面，如今九月，等到来年二月，房子就到期了，到时候可没这么好的运气能再遇上价低质高的好房子。可若要续租，他又哪儿来的钱，铁火钳都没一把。
难不成去外面唱野戏？不说吃苦，想要打进人家城里班子，打点总少不了。再有三年，他就要投奔陛下去了，也不打算在成都府伶人界闯出什么名声。若是有什么来钱的活计，轻轻松松躺着就把钱挣了，等着报效陛下就是。
唉，愁人！
王灵躺在小院中树荫下，狠狠咬下一口大肉包子，愁！
先愁着吧，再愁也不妨碍吃喝，等钱没了再说，陛下总说，船到桥头自然直。
王灵瞧着院子背后就是高大的坊市隔墙，想着若是从隔墙翻出去，给两边人的做个掮客，约莫能糊口。可脑子里都是被巡逻士兵追着跑的狼狈样，他这幅小身板可扛不住。王灵举了举手，觉得比往日有劲儿多了，看来这些日子吃好的喝好的没白费。
眼光又转向院子另一头的水井，对啊，实在不行他可以卖水嘛~城里也不是家家户户都有水井的。一咕噜翻身起来，把肉包子狠塞进嘴里，王灵在屋里团团转找水桶。呸，上一户穷鬼，居然连水桶都没留下。
王灵只在屋中找到一截半腐化不结实的麻绳，垂到井里，沾湿了拉上来，尝尝水质。
再呸，咸的！他就说，世上哪儿有天上掉馅饼的好事，一个带水井的院子居然只要二百五十个通宝一月。上当了，上当了！
王灵气呼呼躺回树荫下突然闻到一阵花香。抬头仔细寻找，居然在枝丫间，找到几支桂花。王灵做贼似的左右看看，难道他的财运在桂花树上。
王灵把外袍下摆掖在腰间，哧溜哧溜往上爬。说起来也是一把辛酸泪，他以往的短打衣裳都留在家里呢，身上就自己做得这身。等他回去，衣裳肯定被瓜分完了，有老四那个耗子在，他住过的房子，地都矮三寸，更遑论衣裳。
把手够得着得几支繁盛些的摘下来，王灵徒手修剪一番花枝，抱着桂花，鬼鬼祟祟跑出了巷子。
等到晚上天黑，踩着宵禁得鼓声，王灵才一溜烟得跑回来。
回到院子，王灵围着那桂花树转悠，“我的财神树爷爷啊，小的就指望你吃饭了！”
转了两圈，王灵又忧愁起来，他以往在宫中见过高大繁盛的桂花树，宫里上至娘娘下到宫女，都喜欢，娘娘们光明正大折花枝插瓶，宫女们悄悄摸摸捋花朵儿藏荷包。这棵财神树，论高大可以和宫里的相比，只有茂盛，可花实在太少，且都在最偏的枝头上。不好折，花又少，还挡着阳光，裴家才把这院子贱租给自己。
王灵摸着怀里还没捂热的通宝，又看着这零星的花朵，攥着拳头下了狠心！
明日一早，王灵又打扮得人模狗样儿王城郊去了，一路上打听哪儿有侍弄花树的老手。功夫不负有心人，打听了三天，心疼鞋都走破了，终于找到一位老把式。
老把式姓吕，王灵一口一个吕师傅，笑脸迎人，殷勤备至。走到街上，毫不吝啬，出手就是两个大肉包子，王灵都快和包子铺女娘混熟了。
“吕师傅，你吃啊，若是不够，我送你出来的时候又买。”
“小老儿黄土埋半截的人了，吃这些好东西作甚，留给家里的小孙儿。”吕师傅一张脸上全是皱纹，黝黑粗糙，王灵估摸着该有四十岁年纪。在这战乱年代，已是少有的长寿。
“吕师傅这就见外了，你吃，吃完了我再给你小孙儿买。不吃饱肚皮，怎么有力气干活儿呢！”王灵笑得开怀，一心笼络吕师傅。人家有这样的长辈是福气，王灵习惯了自己的歹命，并不嫉妒。
吕师傅嘿嘿直笑，三两口就把热乎乎白面肉包子下肚，一点而不怕烫。“放心吧，小老儿家世世代代种花树的，最有经验不过。小老儿今年四十有三，就伺候了四十年的花树。”
吕师傅说到花树，眼睛里都是精光。“我们老吕家在神京也是有名有姓的人家，伺候的桂花树最是精神，人送外号吕桂花！”
“果真了不得！我这人是请对了，说来我也是神京人，一路跟着皇家过来。唉，家业败落啊！”可不是打听着这外号才请你来的！
说到这个，谁不叹息呢？
“谁说不是。”吕师傅跟着叹息，当年在神京的日子，多么好啊！
王灵把吕师傅请到院子里，吕师傅带着全套的家伙事儿开始忙活，不能白吃人家两个大肉包子不是。
吕师傅先抓了把树荫下表皮上的土尝了尝，又挑出一个小锄头，深深挖起小坑来，每挖一尺，都要捻出一小撮放进嘴里。等到挖出一丈深坑，吕师傅才叹息着把土填回去。
“吕师傅，如何？”王灵着急问道。他小时候唱曲儿，流浪着长大又去宫里讨生活，一辈子没接触过土地，哪知其中门道。看吕师傅这般精细的模样，又揣度着他的脸色，心里七上八下，不能平静。
“贵家可有水桶，我尝一尝这水。”吕师傅指着小院另一边的水井。
“没，若只要一点儿水，麻绳沾水成不？这是我新买的院子，就瞧中这棵树了，哪知不开花，可把我给急得！”
吕师傅也不婆妈，用麻绳沾水尝了尝，叹息一声，“小郎君啊，你怕是给牙行主家联手骗了！”
“怎么说？”王灵着急问道，他多机灵一个人啊，论人情世故，没有比他更精明的。拉着吕师傅往门外廊下台阶上坐，坐之前，还狗腿得先用袖子扫了扫台阶上的浮灰。
“这桂花树最是喜欢酸涩，若是井水酸涩，树肯定长得茂盛，花开的更好。其他咸水不行，就是甜水也不中用。人喝着甜美可口，树喝着不对脾胃。再有，桂花树还喜肥。这上肥也有讲究，桂花最喜猪粪肥。有句老话说得好，‘要使桂花香，打烂猪屎缸’，还讲究个薄肥勤施。”
“这城里人哪里受的这腌臜。这么大一棵桂花树，移栽是不成的，只能在院里治病。若要施肥，叫挖开泥地。离树干三尺远的地方，宽大阔气挖上一尺宽一尺深的粪坑沟，每日用猪粪肥兑水浇一遍，也不能覆土盖上。你瞧，这么一来，这院子可不就毁了！”吕师傅叹息一声，“买错了，买错了啊！”
治疗桂花树要这么宽的地方，院子立刻去了三分之一，还要施臭气冲天的猪粪肥，果真是不能住人了！
“那咸水井老把式可有办法？”
“小郎君放心，粪肥施下去，桂花树拼着抢着往嘴里塞，再不会影响打水。”吕师傅捋着胡须笑。
“那有办法让咸水变成好喝的甜水吗？”
“小郎君莫和老儿开玩笑，这是神仙的本事，小老儿怎生知道。”吕师傅苦口婆心劝道：“咸水就咸水吧，总比没水吃好，咸了还省的放盐呢。在神京时候，多少人家也是吃咸水的，就是口味上差点儿。”
吕师傅突然顿了顿，王灵看有戏，连忙问道：“吕师傅可是想起什么了？”
“以前在贵人家里伺候花树，倒是见那读书的郎君用过一个物事，不过，人家读书人的东西，岂是小老儿能参透的，不值一提，不值一提。”
王灵心领神会，赔笑道：“还是吕师傅有本事，知道这么些见闻，怪不得老话总说家有一老，如有一宝。我这院子买了，也是要请家里老人住进来的，若是让长辈知道我上了这种大当，不知得气成什么样儿。老把式可怜可怜我的孝心，把那见闻说与我听，可好？除了救治桂花树的钱，我另给一份，谢您成全呢！”
吕师傅这才笑了起来，“小郎君有孝心啊！小老儿也不藏私，其实一般咸水，只要烧开了就没那咸味儿。”
王灵心里骂娘，还没等张口，吕师傅又补充道：“还有个法子，正是那读书人用的，就是野外脏水也能滤得入嘴。”
“弄个圆筒，铺上厚厚几层，第一层用棕榈，第二层用小石头，第三层用细沙，第四层再用小石头，第五层放木炭，最后一层放些不用的毛料布。这是高门世族家的郎君，引了浑浊的河水进宅院，如此滤过，再引入池塘养锦鲤。世族家的鱼儿，吃的水也比我等好呢！”
“多谢吕师傅教我！”王灵亲身，唱了一个大大肥诺，唬得吕师傅赶紧起身扶住他。
王灵知道吕师傅是因为城里远，救治桂花树废功夫，不值当来回跑，才把办法告诉自己的，可不能不领情。手艺是可传子孙，世代安身立命的好东西。更何况老把式不仅说了怎么办，是说了为什么要这么办。王灵心下感激，知道自己这是遇上实诚人了。
“吕师□□，小子略备些浅薄谢礼，吕师傅看如何？”王灵问价格。
“好，好，嘿嘿，承惠，两百文。”
啊呸呸呸！个老杂毛！手狠心黑！
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作者有话要说：桂花树不开花原因有很多，有可能是土壤板结、环境污染或者温度和湿度不合适。在当时的环境下，没有大量水泥地铺设和工业污染，土壤也很肥沃，大约可能是酸碱度失衡和肥料不够。桂花树喜欢偏酸性土质（ph值），喜肥，喜光照，按照习性，可以养出满树香喷喷的桂花。
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