一方皇子

　　孙千墨能与之谈谈心中所想的人，是默笛，他是几人中最为理性及沉稳的。

　　孙千墨回房，在外间与惆怅地喝茶，说一句：“母亲不让我带女子回去，总觉得遇到的人让这承诺并不容易兑现。如若不是身份限制，她那么心系百姓、聪慧过人的女子，必然是正妻人选。”

　　默笛道：“主子还记得贵妃之言就好。”其他他也不多言了。

　　孙千墨想，在弄清丁涵英的身份以前还是和她保持距离才好，所以待确定丁涵英他们未被官兵察觉便要与他们分开前行。至于那目的地，便是之前想去的守边军驻扎之城——以无。

　　不过为了探究丁涵英他们到谷国之目的，他会与他们约好在前方某城相见，若不出意外，他们接下来会一路同行。

　　短暂分别是为平复心中莫名出现的涟漪，别无他意。

　　孙千墨只对宋石说明了接下来之打算，让他先不要告诉丁涵英。

　　“多谢公孙兄照应了。”宋石指的是随行到确保他们安全一事。

　　“哪里，要是较真，我可要喊你们一声恩公了。”

　　“近几日他们若不查来，估计此事便石沉大海了。不过说实话，画像画成那副样子，估计以往得罪那蠢少爷的人也都安全跑走了。”

　　他们畅快地笑上一阵，孙千墨出宋石房间，撞见了旁边开门地丁涵英。

　　丁涵英闲来无事要找宋石一起在客栈附近闲逛，打算找人聊天解闷，一见孙千墨笑逐颜开，“公孙大哥接下来有事吗？我们刚来谷国对这地方也不了解，想听公孙大哥说说一路来时的路上见闻，我带上糕饼礼盒，咱们边说边吃，如何？”

　　孙千墨断然拒绝，“不了。我送的糕饼就不自己吃了。英妹去找春生吧，他肯定能讲得绘声绘色，比说书的都好听。”他急匆匆离开，连个足以让丁涵英反应的背影都没留下。

　　孙千墨没想好拒绝的理由，也不太想知道丁涵英怎么想，一溜烟躲回房里，连早饭都在房里吃。

　　逐箫道：“主子你这样有点可疑啊，好像做了什么亏心事似的。”

　　“我这是谨遵母妃教诲。和人说好同行，有临时决定又不告诉人家，还不亏心吗？下午陪我练武去吧。”

　　既然躲了，就继续躲着。

　　逐箫表情微妙，与默笛都没说什么。

　　除了春生没办法和他们舞刀弄剑被留在客栈外，三人到一段距离外的树林里练起了身手。三人混战，砍得树枝飞落、雪花四散，惊得鸟儿齐齐飞走。

　　自从京城启程，他们很少有这样的兴致，像以前一样切磋。孙千墨的招式不如另外两人，奈何跑得快，边追边打也不吃亏。

　　默笛道：“主子您何时多练几招？有时候只跑可不管用！”

　　“我这是给你们立功的机会。”要不是为了保命，他也宁愿像春生一样埋在书堆里。不过忆起宋石几人的杀术及特制武器，倒忽然来了兴致，让两个功夫底子深厚的人回忆那几人的招式，一起研究起来。

　　随着体力消耗，时辰接近夜晚。春生与丁涵英、宋石在一起谈了一下午，天黑想起自家主子，与他们顺着脚印一路找来。

　　丁涵英想与他们一同吃饭，继续听春生讲他们路上之见闻，也觉得热闹最好。

　　孙千墨又拒绝了，“我们练一下午，回去歇一阵再吃，你们先回去吧，不用等我。”

　　丁涵英是爽快之人并不多劝，与宋石先回去了，一路踏雪寻来等于白走一趟。

　　默笛在旁提醒，“主子你这疏远有点明显啊。”

　　“无妨，等下到官兵那探探口风，要是画像没什么进展，就不多作停留了。”

　　客栈外，官兵们打着哈欠愁眉不展，因领头的把金家事当大事，他们吃饭时间少得可怜，只得轮换对来往新面孔进行盘查，都快问清对方祖上是谁。

　　孙千墨和其中几个熟悉了些，这次也作日常问候之态打听他们的进展，听来的依旧是埋怨。

　　“估计再查不到该扣饷钱了。一个月就那点用来养家糊口，遇上这种蠢事都没处说理。”

　　另一人说：“那可不一定，金家那主子见了好看的姑娘都高兴，上边要是想交差，以疑似嫌犯的名义抓回去几个漂亮姑娘送给他，怎么也抵得上那一个人了。”

　　“诶诶，大哥来了别说了。”两人装模作样地对过路的人询问问题，不与孙千墨聊下去了。

　　还能随便抓人交差？这送山楂糕秘方一事，看来收拾他们收拾得不够彻底，孙千墨有了另一个回去的理由——收拾那心思龌龊强占良女的眯眯眼。

　　他进客栈前便改了单独吃饭的主意，到丁涵英那桌落座，严肃道：“明日我要离开，接下来会有一段日子分别，私事不便相告，英妹与宋大哥见谅。”

　　丁涵英道：“那今晚给公孙大哥送行吧，方便去房里一叙吗？”

　　既然是近期最后一次，孙千墨允了。几人将菜搬到房里，丁涵英说送行要有送行的样子，先离开一阵。

　　这次，整坛山楂酱也成一道菜，配上鱼、肉一些菜肴刚好解腻。几名男子在女子没来前率先喝开，这次还是没有分在另一队的初一三人，估计会合以后免不了埋怨，不过现在先调侃着。

　　一群男子不知丁涵英回房里忙些什么，差点忘记她的存在，在她推门而入时，自然地将眼光移向她想先调侃一番，然而女子出现在门口时，倒比那酒香更耐人追随。

　　丁涵英回去换了身衣裳，纯正的谷国小姐装：颈上一条毛围；上身一件墨蓝色木棉云锦，上绣墨绿的开屏孔雀；下身墨蓝色袄裙，上有梅花星星点点，像极了暗夜碧空的星辰。头上一支翡翠步摇做点缀，依旧是垂鬟分肖髻，留下一束长发垂于胸前，十分温婉。

　　穿着这身打扮，连她走路姿态都规矩许多——以往迈开的大步收回成小步，平稳端庄地向前走着。她只有一套如此像样的谷国冬日女装，以赴宴的心态着上，有些惊艳了在座的男子。

　　孙千墨看到这身长久呆愣，感叹的倒不是她的美貌，而是发觉这身打扮他在哪见过。

　　一个很熟悉的地方......雅致清淡了些......

　　是皇祖母的寝宫！皇祖母为了纪念远嫁的友人亲手为其画下她临行的画像，衣裳上的孔雀再不允任何人穿戴，成了前代公主独一无二的身份象征，也为一国禁忌。

　　宋石几个倒不吝啬溢美之词，将她从上到下夸了个遍。丁涵英本就相貌出众，换上这与之相配的衣裳更是趁得她美好得很。此时她正微张着翘嘟嘟微红的小嘴说着为孙千墨送行的客套话，等待着孙千墨的反应。

　　孙千墨自她进门一语不发，突兀地抓上她的手腕，眼中怒气喷薄而出，“你哪来的这身衣裳？”

　　丁涵英被吓得惊慌后躲，“干什么？我说了就是为你送行而已，你这是什么反应？”

　　“我问你，你哪来的这身衣裳？你可知在谷国孔雀图样不得随意穿戴？让外人看去要被抓了杀头的！”孙千墨压低嗓音，怒意依旧明显。

　　“啊？为什么？你先放开我，反正我在房里也没外人看得见，至于这么大惊小怪吗？”

　　“你先回答我，衣裳是哪来的？”孙千墨激动地不肯松手。

　　宋石他们看着，阻止不是，不阻止也不是。

　　默笛道：“主子，有话好好说。”他可不想和那几人动手。

　　孙千墨平静一下心绪，“罢了，我大体知晓你是谁了，我将此事大体告与你。日后可别让这身被人看见了。”他放开丁涵英。

　　丁涵英似懂非懂地点头。

　　“诸位知晓前代远嫁的端宁公主吧？”

　　几人点头。孙千墨这才将前代事娓娓道来。

　　他们口中的端宁公主就是臻贵妃口中远嫁的前代公主。她并非皇族之女，而是前朝丞相的长女。当时品含国皇子来谷国选妃，意图两国通婚安国定邦，恰逢玉熹公主（就是现在谷国太后）已有心仪之郎、不愿远嫁，奈何皇族没有其他适婚女子，玉熹公主便整日郁郁寡欢。

　　而端宁公主有一位门不当户不对的儿时玩伴，为了护其周全回归朝臣之身份，以远嫁表决心与其断绝来往，顺便解了玉熹公主之困。

　　国宴之后，皇子曾与端宁公主从傍晚聊至深夜。皇子也暗暗道出作为未来君主的身不由己。而端宁公主，则批这偌大的朝堂、博文之百官居然要将两国大事狠心压在一名文弱女子肩上，实属可笑。

　　两人在月下对饮，相谈甚欢。端宁公主虽为谷国大臣之女，却有安邦治世之远见，也有谷国女子少有的豪气，倒是与那皇子成了知音。

　　于是，丞相之女远嫁，成了谷国人口中深明大义却没了夫君、独居异乡的前代公主。从京城启程当日着的便是一身暗蓝色刺绣孔雀的木棉夹袄，戴翡翠步摇，除了发髻，与丁涵英此时穿着无异。

　　不过身在异乡的孤独寂寞都是谷国人口中所传，至于那只有她得以穿戴的孔雀，成了一半克夫的象征，也成了太后对其深切的怀念与感激，不允他人亵渎。

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