一方皇子

　　慌乱中被某屋中一人拉住胳膊，孙千墨刚想反抗，闻得一熟悉嗓音，“恩人，是我。”

　　陈九探头四望，见无人追上将他们迎入屋内，其中只有他的那两位兄弟，在赌馆中也是听人使唤的小喽啰。

　　众人静默等候，待外面人声散了，才有心思打量下屋内摆设。

　　屋子不小，两丈见方，边上放了个把武器，有茶水让几人闲下来时解渴，也有牌九让他们耍赖，只是一家兄弟输赢多少讨个彩头，俩铜板则为上限。

　　孙千墨一听，“学乖了啊？”

　　陈九三人毕恭毕敬，“那是那是。”

　　陈九问几人是否惹了赌馆管事的。

　　“非也，不过似乎也差不离。你们那神秘掌柜借刀杀人的法子用得利索，不抓我不赶我，让大帮赌徒与我结怨，一股脑向我寻仇，怕是没命再入此地了。”

　　陈九道：“我先带恩人找路出去。”

　　“那日我乱走发现暗路尽头有一道门，离其他出口远些，估计不会有人在那堵着。只能到那附近试一试了。”

　　“可是上了一把大锁之处？”陈九问。

　　“是。陈九兄弟如何知晓？”

　　陈九面露尴尬道：“初来的某天忘记地图，也是无意间找到那附近。不过几位要想出门，只得靠蛮力打开了。”

　　“这个不难。帮我们躲避之恩改日再谢，我们先告辞了，兄弟多保重。”孙千墨并不打算完全信他。

　　“与我们何谈感谢？我们若不遇恩人，定是方才那群疯子中的几个。恩人可记得路线？”

　　“记得。”孙千墨拱手告别。

　　默笛听门外是否有响动，再开门探路，带几人出去。

　　几人边躲边绕，费些周折来到那处，宝剑劈下，声响引来打手脚步。几人匆匆破门登上楼梯到了外面，却见一人立于眼前，气息隐蔽，连默笛都未察觉。

　　“你们果真找到了此处。”白胡子老先生目光锐利，一改往日慈祥表情，带了百分恶意，像一副躯壳中换了魂魄，气场颇为陌生。

　　几人想想怪老人性子中的不寻常之处，不曾想他与十恶不赦之地有所瓜葛，一时有些乱了阵脚，愣在那不知如何是好。

　　有人追上来了，几名打手加上岳管事。岳管事对老者恭敬施礼，道了句：“先生，属下办事不利，打扰您休息了。”

　　后面打手听完才互视几眼，再行施礼，“见过掌柜。”对这神秘掌柜，他们也是头次见。

　　怪老人扬袖，“你们回去吧，让人重新将出口封好，莫再让人闯出来，这里我来处理。”

　　“是。”他们退回，关好暗道门。

　　门上正有月光直射，原来那便是缝中透出的清冷光泽。

　　孙千墨四人仍不知如何是好。老者懂医，之前起码算半个善人，如今沾上赌馆掌柜的名号，必然与“善”再不相干，让人难以接受。

　　几人虽不如春生对他那般崇敬，却也多少懂得见多识广之人看见的人间大善大恶，只觉得他之胸襟不同于普通医者。如此这般，仅剩的那点仰慕顷刻坍塌。

　　丁涵英乃询问的第一人，“你当真与赌馆和有间酒楼有关？我们在酒楼白吃白喝也是你的安排？”

　　“既知答案，何故要问？”怪老人毫无笑意，眼光如扑食前的恶狼，看得人心生胆颤。

　　“赠毒药助人亡命，开赌馆揽人钱财，你这悬壶济世的郎中果然害人比救人多。春生之前与你决裂我还说他小题大做，看来是我大错特错。”孙千墨自我嘲讽，头一次因看人栽了。

　　“加快恶人送命进程，不是对善人的善意？助他们早上绝路再让有识之士为民除害，有何不可？比起你们那浮于表面的假善、让他们不断在世间迫害善人，不如让他们早死为善人留个清静。”说及此，笑意渐展，“比如你们这些不知天高地厚的小娃，不是帮忙收拾他们来了吗？”

　　“帮人向恶引上绝路，还满口为人除害的自命清高，你根本不配那不俗的医术，枉费了医者名头！”丁涵英说得十分气愤。

　　老者悠然一笑，“向恶向善乃个人选择，是死是生也为人之天命。既为人，为万物之长，若无人之觉悟与自持，平白因身外之物、他人引诱卖了良心，何以为人？酒楼如何，赌馆又如何？拉人入赌并非老朽逼迫，签下借贷凭证也是他们说空手而归无法对家人交待，皆为甘愿之事，满足他人心愿莫不是善行？尔等小娃娃，将无底线无原则的畜生当人，当真好笑。”说罢夸张狂笑，将仓库内的干草都震得抖几抖。

　　“胡言，一派胡言！”孙千墨噎住半晌只说出这一句，歪理于耳畔不知如何反驳。

　　老者却继续说：“老朽也只起了些推波助澜的作用，妄图一夜暴富的是他们自己，不肯脚踏实地完成手中之事、只愿做无用的妄想，活在世间醉生梦死伤人伤己不如早做选择。明日之后或许有不少大戏上演，你们当我作恶，却偏要插手成了小财神，让更多人倾家荡产，也是我的帮凶，哈哈哈......”老者笑得更加狂妄，言语分量给了几人当头棒喝。

　　老者又说：“小娃娃们，想以一己之力铲除凶恶，却无足够势力足够筹码，和那些妄想之徒有何差别？以为世间琐事依靠正义定能解决，真是不识时务幼稚小鬼，不如早日回家扮家家酒吧！”

　　孙千墨心中升起一种沉痛感，沉痛眼前恶人所言并非全错。如此，让他迷惑。

　　“你弄这些，真不是为钱吗？”丁涵英问。

　　老者哈哈大笑，“还在说如此童言，白白死了还真可惜！老朽富甲一方只住一草屋，门口杂草都有半人高，为财？老朽一身武艺、一身医术，哪个不能助我家财万贯？罢了，你们离开此地吧，老朽还没歇够，也不想再与你们这些黄口小儿谈论世道。”他打个哈欠，转身欲走。

　　“你不追究？我今日与你拼了！起码为赌徒们无辜的亲人讨回公道！”孙千墨拔了宝剑朝他奔去。

　　老者回身躲避，疾速倒退出仓库，四人齐上与他开打，不知为何都憋了一肚子火。

　　鞭子长剑狂飞乱舞，削树断草。老者七十来岁，周旋四人游刃有余，随手抄起什么借力打力、以力卸力，迎了一刻，来一伙人。

　　丁涵英知事态不妙让他撤退，孙千墨不肯，提剑往上冲，被默笛、宋石一左一右架住胳膊强行带离。

　　老者在后笑言，“今日之后可有好戏！莫追，留他们小命看着！”而后就真无人追来。

　　孙千墨被放落地面还不罢休，提剑不语就要回去。丁涵英气他鲁莽，若那怪异老者使出全力，他早已毙命，追上朝他屁股给了一脚。

　　孙千墨傻了，顺势坐在地上不知想些什么。他很少不顾安危乱冲乱撞，此番面对歪理反驳不起，因此恼怒异常。

　　丁涵英道：“你也没什么可气的，他将错处尽数归罪于受骗者，却纵容自己设局骗人，有何自命清高的资格？打着惩治的幌子诱骗头脑发热的百姓，便足以说明他口中都是歪理，怕是白活了那么多时日。走吧，回客栈。赌馆之事尽快商议，免得麻烦越来越多。”她伸手拉他起来。

　　孙千墨重叹息，暂且将麻烦扔到脑后，先回客栈补眠。

　　有那赌馆的名声在，他近日不便出门。想想也该尽快找寻解决之法，只好放丁涵英出去游玩。

　　赌馆之事未完，老者说的“大戏”倒是应验了。

　　丁涵英一早出去，今日要到江边坐船，三层大船乃当地一景，价格不贵，也有美味相随。

　　船有几丈高，上有帷帐，架势很足。

　　她与宋石在江边等登船。旅人们步步紧挨。丁涵英刚踏上船听前方有人大喊：“完了，钱袋丢了！”

　　那人逆行往下想挤过人群去追贼人，奈何人墙紧实，干着急下不去不说，还险些被后方百姓撞倒，酿成一出惨剧。

　　有人问他发生何事，他无奈道：“出来前我娘叮嘱我多加小心，结果不提醒还好，提醒了反倒丢了。”

　　另一人劝，“估摸着找不回来了。你要是会轻功就飞下去，这么下去再引起踩人事件！”

　　又一人道：“最近城里乱得很，出来不少小贼。我家邻居那日险些把钱袋丢了，小贼摸他衣裳被他察觉，手上功夫差得很，也不像个贼，被抓以后冷汗快把领子湿透了。我那邻居刚要揍，看脸居然认得，之前还向他借过钱，借出去看不见回来的影儿。”

　　“你说这历来安生的地儿究竟怎么了？我听说那天晚上贼入苏家大宅偷东西，被抓个正着，听说还伤人了。”

　　“你听说地下赌馆的事没？说是把人逼得走投无路、只好又偷又抢。还说那地儿出了个什么‘小财神’，赌徒多了一倍。你说......”年轻人话没说完朝他身后看一眼，“这么有个姑娘跟着咱们？”

　　丁涵英一路专心听他们说话，忘记躲避，局促地笑着打哈哈。

　　年轻人道：“我可身无分文了，随意吧。说起来还没法和爹娘交代。”

　　面对两个将她当贼又毫无逃跑之心的年轻人，丁涵英干脆大方上前说明缘由，“大哥可否将近日城中事与我说说？”

　　三人的谈论又引来另一丢银者，说官府抓人抓不过来，新出现不少手上功夫不利索的贼，还有不少为财伤人的，乱成一锅粥。

　　丁涵英想着要将这事告诉孙千墨，决定下船立马买了好吃的回去，一摸钱袋，也不见了。

　　敢情贼人上船偷了一溜，他们这些丢钱的没一个发觉，损失惨重。还好里衣藏了几个子儿，要么买点糖炒栗子都没钱。

　　回去路上还看见官差巡街，都是用跑的，可体现了城中戒备程度。

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