白子画与花千骨

　　那集市名叫“茶花”并不仅限售卖茶花，各色各物应有尽有，乃是大理国最大最热闹的一个市集，人来人往，琳琅满目。少年人最喜新鲜事物，又喜欢热闹，星月等三个女孩在首饰摊前挑挑捡捡脱不开身，横霜盯住美味小吃垂涎三尺，小凡在异朽阁知晓奇闻逸事极多，对大理民俗倒不十分在意，他见白千在一个茶叶店精挑细选上好茶叶，走过去拍拍他肩膀：“怎么？天上的人也对民间茶水感兴趣？”白千道：“尊上颇喜品茗，普洱茶是大理特产，温平滋补且别处没有，我帮尊上选了用千传送符寄回绝情殿。”小凡笑道：“看来你对那个不爱见人的尊上感情蛮深的，你就没给恶老头和疯子师兄考虑礼物？”
　　白千道：“我师父修行千年六根清净从没有心爱之物，除了振兴长留的夙愿之外，他最在乎的就是我的前途了。十一师兄…..除了虫子他也没其它挂心的啦。”对小凡正色：“以后係不准给我师父和师兄取外号！我师父名讳摩严，仙界皆称他世尊，师兄名落十一，小凡，我俩把话先说清楚，师父是我最教爱的长辈，若再叫我听到你口中对他老人家不敬，莫怪我不念结义之情。”
　　东方凡吐吐舌头故作害怕：“好厉害，我不提他们便是。”
　　白千笑道：“早应如此。”说笑间已选了上好的普洱让店主包装妥当，随即自乾坤瓶中取出千里传送符，将符纸贴上普洱纸袋，念诵心法，那茶包腾空而起往长留山方向飞去。店主看得目瞪口呆。小凡笑道：“这位公子是中原马戏班来的幻术大师，最会变戏法。”店主点点头：“我还以为麻脸小公子同法王一样会使仙术呢，原来是戏法。”白千反问：“仙术？”店主道：“是啊，咱们大理的法王会剪纸成兵，点铁成金，还会炼制仙丹，那不是活神仙么？”小凡哼的一声：“神仙？他去过瑶池吃过蟠桃？”店主不以为然：“什么瑶池蟠桃的？不过是中原人的附会之言，我们大理不信这套，我们之前供奉女娲娘娘，现在信奉法王的拜日教。”白千正色：“天一，一生道，道生万物，道家仙界方是正宗，拜日教邪魔外道你们拜它何用？”店主吓得掩口不迭：“法王治下，公子少要胡说，否则惹祸上身悔之晚矣。”小凡对白千做了个眼色，两人离开茶店。
　　小凡道：“你听他说法王治下，此处国主到底是大理王还是法王？”
　　白千道：“国君昏庸，权臣误国，底下人为自保趋炎附势，因此只知有法王不知有国主。”
　　林灵等三女选好首饰胭脂等物与横霜一同过来，白千见横霜右手握着几串糖人，左手拎着一袋鲜花饼。嘴角吃得油光光，心里不悦：“长留子弟暴饮暴食成何体统？”横霜对他已有惧意，但若要丢掉着实不舍，可怜兮兮地看着三个女孩，女子心软，林灵几人轮番为横霜说情，白千见好就收告诫横霜下次不可再犯后了结此事。
　　芷烟对此地甚熟，拐弯穿巷没多大功夫便带着几人来到朋友家。
　　“此处便是我朋友米吉家了。”
　　芷烟向大家介绍，小凡看米吉家庭院整洁且有两三下人忙碌，知与寻常百姓不同。“条件不错，你挑男朋友有眼力喔。”笑嘻嘻调侃芷烟。
　　芷烟啪地一掌打在小凡背上：“一天不挨打你不舒服？”对另外几位朋友道：“米吉的爹爹原是当朝尚书，因与法王政见不同被国君冷待，愤而辞官归田。”一行说着一行进了正屋，几个下人认得芷烟，含笑热情招呼。
　　“米伯伯，芷烟看你来啦。”芷烟大呼小叫。
　　一位瘦高个子面目和气的中年人快步而出：“斗姑娘来啦，快坐快坐。”
　　小凡悄声道：“原来你全名叫做斗芷烟，人如其姓，果然好斗。”
　　芷烟不去理他，只顾向米尚书一一介绍几位朋友，那中年人虽任过一朝尚书，对几位小朋友却是彬彬有礼一点不摆官架子，大家心里对他俱多了几分好感。
　　芷烟还没坐定便道：“米伯伯，我带了几位朋友过来想商量一下有没有救米吉出狱的法子。”笑道：“我本想劫狱，米吉死活不准，我也不好拂了他意，只好另想他法。”
　　米尚书连连摇手：“劫狱之事万万使不得，米家世受王恩，哪能有逆反之心？”他见芷烟小嘴一撇不认为然，笑道：“多谢斗姑娘的好意，吉儿已平安回家。”
　　芷烟急道：“那他还不出来见我？”
　　小凡斜眼：“心急火燎的，男孩子不急你倒急了。”
　　米尚书叹道：“他前日被送回来的，丞相说情免了牢狱之灾，改为罚打一百大板，一百板子非同小可，他回来便高烧昏睡，这会儿还没醒。”
　　芷烟呼地起身：“你不早说，我们去瞧瞧。”将林灵一指：“林姑娘是中原名医，治病疗伤极有根底。”
　　米尚书心疼爱子忙忙向林灵施礼求治，倒把林灵弄得面红耳赤还礼不迭。
　　几人来到米公子卧室，米尚书话不多说先请林灵看诊，医生看病讲究望闻听切，林灵见米吉公子面色苍白，为他把脉，一百板子虽没伤达内脏却也是皮开肉绽，需得细心将养一段时间。林灵自幼随三界第一名医雪素习艺，米吉伤势于她不在话下，拿起笔来开了方子，米尚书忙不迭地叫下人阿木出门按方抓药。
　　林灵拿出师父自制的药膏交与米尚书为米吉涂了伤处，几人在外室等着，不多时米尚书满面欢喜来告，米吉已醒催着要见几位朋友，小凡笑道：“见我们不过是幌子，他想见斗气姑娘罢了。”芷烟伸足向小凡脚上一踏：“你不说话没人当你哑巴！”星月打趣：“我看米公子眉清目秀斯斯文文，怪不得芷烟…..。小凡道：“我也生得眉清目秀是标准的美男子，你怎么不为我……”星月不屑一顾：“切，我师兄比你们这些凡间俗人好看百倍。”她这个“你们”是将米吉包括进去了，芷烟听她贬低米吉比贬低自己心头更是不爽反唇相讥：“是啊，你师兄什么都强过别人，特别是脸上几点麻坑倒是比寻常的麻脸更是好看精致。”星月也抱了芷烟一样的心思，宁可自已被嘲笑也不愿师兄有半点被诋毁，杏眼圆睁双手叉腰正待与芷烟斗口，好在白千及时止住。
　　芷烟见米吉如见亲人，两眼发亮，“哗”地一声跑过去。米吉家规甚严，他当着父亲与外人不便与芷烟举止亲密，只能将她纤手轻轻一握，无限的情意尽在这一握之中。
　　芷烟见米吉用了林灵的药膏仍是唇青面白可知受刑不轻，恼道“吉哥，他们竟然将你折磨成这个样子，我找那国王算帐去。”
　　米尚书急忙拦着：“芷烟姑娘不可意气用事，宫中遗失宝剑，吉儿既为看守理应担责。”
　　小凡笑道：“你别急，这丫头不过口头逞强，真要做起事来她极有分寸的。”
　　米吉又欠起身子向几个少年拱手示谢。
　　林灵还礼：“米公子不用客气，你好好将息，不要乱动影响了伤口康复。”
　　米吉由芷烟扶持着坐靠在床边：“这次因我看守不力，以致国王宝剑被盗，本应将我关入天牢，幸好丞相与羞花公主替我求情，国王才轻判为一百大板。我感恩都来不及，哪里还会有怨言？”
　　小凡好奇：“羞花公主？她是什么人？”
　　林灵瞪他一眼：“米公子说正事，你别乱打岔。”
　　米吉书解释：“羞花公主是国王的女儿，上面只有一位王兄。她本名叫做芊芊，从小喜爱茶花，因此宫里给她取了个茶花公主的雅号，她又生得美丽窈窕，是我大理第一等的美女，你们中原有句成语形容女子之美”闭月羞花”，王后嫌“茶花公主”这称呼太过普通，便将茶花改成羞花，是以大家都称羞花公主。

　　横霜发现了新奇事物猛地一拍巴掌：“哎呀，这位羞花公主和我们家公子重名了。真是有缘千里……怎么说”
　　星月秀眉微皱“你少来大惊小怪，世上同名的人多得很，有何稀奇！”
　　两人一惊一咋瞬间打断米吉叙事。
　　白千沉着脸道：“米公子向我们说正经事，你们嚷嚷什么，都安静下来罢，管不住嘴的就请出去。”他一开口大家都静了下来。
　　米尚书陪笑打圆场：“少年人好奇心重难免多问两句。”对儿子道：“你赶紧将经历告知各位少侠，不要拖泥带水。”
　　米吉定了定神开始讲述事情经过。
　　原来米家在大理王朝历代为武官，到米吉这一代国王恩赏宫中侍卫副统领一职。近年国王受法王唆使沉迷炼制仙丹，向民间搜刮各色珍宝以致民不聊生，因炼制仙丹要黑沼黑龙之麟，而那黑龙体坚如铁且性情凶猛，国王派出的死士所用寻常武器拿黑龙利爪尖牙无能为力，不知多少勇士战死黑沼！国王欲寻一把绝世无双的利剑相助。众大臣寻来的宝剑皆不能让君上满意，为此不知打了多少臣子的板子，米尚书虽辞职还家，仍是心系朝政，他不忍同僚受苦于是拿了自家祖传宝剑奉上。
　　国王一试此剑削铁如泥果然好剑当即大喜，苦于宫中高手为收黑龙折损甚多，一时找不到能执此剑制服黑龙的勇士，国王便将剑收于藏剑室，张榜全国重金寻找剑术名家。要知黑龙麟是炼制仙丹的重要材料，此剑关于国王长生，大理王看得重如性命，米吉也是兢兢业业不敢有丝毫倦怠。一晚米吉值守宫中，忽听手下侍卫来报宝剑失窃。待米吉赶到，藏剑室大门洞开，两名侍卫晕迷不醒，宝剑早不知所踪。叫醒待卫喝问也察不出原因，只道一阵狂风刮来，他们便迷迷糊糊睡了过去。
　　国王震怒要将值班侍卫全部处死，米吉本可自保，但他宅心仁厚不忍见下属惨死，不顾嫌疑为侍卫们求情，此等义烈之举却被法王以“收买人心居心叵测”的污名构陷，国王信了奸人之言将米吉投入狱中，限令米尚书三个月内再寻宝剑上交以抵米吉的性命。这叫米尚书哪里去寻？天天在家急得跳脚，正无计可施米尚书好友段丞相不忍眼见侄儿丧命，与宫里深受国王宠爱的羞花公主同时向国王和法王求情保了米吉一命，这两人一个是朝中栋梁，一个是掌上明珠，进言份量非一般人物可比，国王最终依了，判了米吉一百大板并赶出朝堂，罚其终生不得为官了事。

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