惜玉楼

　　“清明节晚戌时，寒芳亭相见。”当小螺将绿珠的口信带来时，孙秀并没有显得特别高兴，他头脑一阵昏沉，只是喃喃自问：“真的是约我吗？她怎么会约我呢？”孙秀多年来一直是在压抑忧伤中度过的，如今独自谋生，依然被动辄呵来吼去的，仿佛此生只与悲伤痛苦有缘，所以即使天上掉下一块馅饼砸到他头上，他都不太敢相信。
　　凉风夹着细雨已飘洒了一整日，到晚间才略略打住；一片愁云惨雾笼罩于天地间，使整座山林更显得幽暗凄迷。孙秀酉时一过便出发了，他想提前半个时辰，祭奠一下自己从未谋面过的娘亲，如今恐怕也只有他为她烧点纸钱了。
　　亭中传来一阵阵如梦般呜呜咽咽的抽泣声，黄中透红的微弱火光映着一个女子美丽的侧影。孙秀呆得一呆，在距亭子约两丈远的地方站定了。地上已经有一大堆纸灰了，那女子一边往灰堆里扔纸钱，一边喃喃祷告什么，她终于烧完纸钱站起身来，体力似乎弱不胜支，摇摇地跌坐在栏杆旁的石条上，纤瘦的身子斜靠着栏杆，一任槛外纷飞的细雨沾湿了云鬓和衣袂，眼泪只是不停地往下滴，连抽泣声都渐渐弱下去了。她哭得如此哀切，以至于连孙秀的衷肠也被触动了，只觉两眼酸涩难受。
　　这就是那个名动洛阳的倾国倾城的女子么？这就是那个对他出手相救的侠肝义胆的女子么？这就是那个夜夜陪着富豪公子共赴高塘的女子么？孙秀心中不觉生起一股男子汉的豪气，想要将这弱不禁风的女子搂在怀里，保护她不受风吹雨淋。他一个箭步跨进亭子，用自己的灰布袍挡住雨丝，轻轻扶她的肩头问道：“姑娘别来无恙？孙秀拜会姑娘来了！”
　　绿珠吃了一惊，下意识地将身子往后一挪，此刻纸钱的火光已慢慢弱下去，因黑暗中看不清对方的脸，故问道：“来者可是孙公子？”
　　“正是。”孙秀声音微颤地回答，立即退后数步，恭恭敬敬地站立亭中，然后向绿珠深深一揖，那副窘相俨如一个等待发落的囚徒。孙秀平生第一次与一个女子相隔如此之近，不禁面红耳热，心中突突狂跳不已，背上沁出了一层细密的汗珠；那几根触过绿珠香肩的手指，如被炮烙过一般发烫，幸而夜色之中什么也辨不清，倒掩了许多难堪。
　　“贱妾本想先为爹娘烧点纸钱，谁料公子预先到达，倒让公子见笑了。”说着忍不住又抽泣起来。
　　“姑娘如此伤悲，想必遭逢过一段惨痛的经历了？”
　　“公子所言极是，贱妾的生身父母已于五年前同时故去了。”绿珠对孙秀讲出憋了五年的那场血案。
　　孙秀惊道：“原来如此！姑娘可查访到仇家的下落了么？”
　　“查访到了又怎样？实不相瞒……我已于一个偶然的机缘得着了仇家姓名，但此人树大根深，实在招惹不起，我一个无依无靠的弱女子，复仇的事……连想都不敢想。”
　　孙秀不敢再问了，他给不了她任何帮助，多问只怕勾起了她更多的伤痛。
　　沉默，令人窒息的沉默。
　　过了好一阵子，孙秀在亭中踱了几步，半是安慰半是叹息：“姑娘何必如此哀伤！父母的逝去固然是人间之大恸，然而姑娘毕竟已享受了十余年的天伦之乐，胜似我这有父亲的人！”
　　“公子为何出此不忠不孝的狂悖之语？天下岂有不是的父母！父母乃人伦之始，纵然有一些过失，我们作儿女的也应包容担待一些才是。贱妾的双亲如果健在，他们又怎么忍心眼见我落入娼门？”带着三分怒气，绿珠正色道。
　　孙秀如同心上被尖刀挑了一下，只觉分外难受，他下意识地以左手握住右臂，仿佛如此便能护住心头的伤痕，他的声音变得低沉：“那么敢问姑娘，设若令尊为了自己的仕途而将姑娘卖给一个垂死的老朽作妾，姑娘又当如何？”
　　绿珠略一思忖，答道：“父母岂有不为儿女好的！贱妾的父母做不出这等禽之事，公子的疑问本是不存在的。”
　　孙秀嘿嘿冷笑不已：“看来姑娘存心想避而不答了。姑娘或许还记得《孟子》中关于瞽瞍与舜这对父子的记载，姑娘若是那个三番五次被父母兄弟陷害的舜，大约也会坐等奇迹的显现，来化解他的灾难吧！”
　　“这……”绿珠从未碰到过此类问题，饶是她聪明颖悟，一时也难以回复。
　　“可是偏偏被我孙秀摊上了！如果生命可选择，我宁愿选择姑娘这样早逝的父母。”孙秀低吼着，如同一头被关在笼中的狮子，“我惟有逃往他乡，如同孤魂野鬼一般长年漂流在外，哪怕是在街头讨饭，也总是个自由身，比被他们时时算计强多了……”
　　“公子不可如此诽议父母！‘君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。’我们的肉身均是拜父母所赐，理当遵循父母的教诲。倘若父母的言行确有欠妥之处，儿女也应委婉地再三进谏。”绿珠走向孙秀劝道，“公子方才的措辞过激，进绿珠之耳犹可，只是以后切不可向他人提起，否则定会被斥为弑父犯上的！”
　　孙秀戒备似的倒退数步，站定，忽然仰天大笑起来：“哈哈哈……好一个‘君要臣死，臣不得不死；父要子亡，子不得不亡。’实不相瞒，我孙秀并不感激父亲给了我这条不值钱的贱命，他想要就拿去好了，也省得被他当作加官进晋爵的筹码！他可以随便给予我生命，甚至也有权夺去我的生命，只是永远休想左右我的意志。”他失望而沉痛地望着绿珠，“本将姑娘认作一个风尘中的奇女子，不与那些庸人一般见识，谁知也是这般……算我瞎了眼了！看来我与姑娘分歧太大，道不同不相为谋，孙秀就此别过，姑娘保重，后会有期！不，后会无期！”
　　言罢，孙秀决绝地一扭头，逃出寒芳亭，只留下呆立原地的绿珠。谁知天黑路滑，孙秀脚下不留神，竟一脚踏空，只听得“啊——”的一声惊骇的惨叫，便滚向山下去了，怀中还来不及烧的纸钱也散落一地；潭中“扑通”一声巨响之后，山林中一片可怕的沉寂。
　　“孙公子，孙公子！”绿珠撕心裂肺地哭喊道，一面摸索着下山去寻找孙秀，“公子若有什么三长两短，我也不想活了……”
　　幸而这座无名小山不太陡峭，一棵大树将孙秀截住，免使他滚进深潭，只是触动了身边一块已有些松动的岩石。孙秀浑身已被荆棘扎伤，腰上还被那块岩石硌了一下，他忍住疼痛，并没有发出声来。他深恨自己的肉身为什么是父亲给予的，他犹如厌恶自己甩不掉的影子一样厌恶自己的每一寸肌肤，每当他在镜中看到那张酷似父亲的冠冕堂皇的脸，就连这张脸都厌恶起来，也许直到有一天自己灰飞烟灭了，才能彻底消除那属于父亲的特质吧。他也恨绿珠逼他揭开了他长期以来不敢面对而隐藏极深的旧疮疤，听得绿珠的话，怕她真的跟着跳下去了，于是冷冷道：“我还没死呢，姑娘金尊玉貴的身子，犯不着为我殉葬。”
　　“孙公子，摔坏了没有？”绿珠循声过来，想搀起孙秀。
　　“孙秀与姑娘并非同道之人，姑娘何不就此让孙秀摔死在山崖算了，世上也少了一个不忠不孝不仁不义之人！”
　　绿珠泣道：“公子此言真正令人痛心之极！贱妾其实早已……心属公子，只是实在不知公子内心竟遭受如此折磨，并非有意想谴责公子。”
　　“还疼么？”二人返回寒芳亭，绿珠握住孙秀的衣袖，微靠在他肩头轻柔地低语，也不嫌他浑身又湿又脏，“或许每个人都有自己的不幸，岂能一概而论！如果生命可以选择，我将不再转世为人，只愿化作一株空谷幽兰，自生自灭，与世无争……”他的心肠倏然软下来，再也不忍心将她推开了。她的几根青丝撩得他脸上痒痒的，嗅着她那若隐若现的脂粉幽香，他的心跳猛然加速，浑身火烧火燎般热辣辣的，他很想使劲全身力气将她紧紧搂在怀里，甚至与她融为一体，可双手就是不敢动弹一下，他就这样直板板地任由她依偎着他，如同一缕纤细的藤罗缠住一株高大的水杉……
　　一条瘦长的黑影从面前一纵而过，二人恍惚从梦中醒来似的，都吓了一跳，继而传来一声“喵呜——”，方明白原来是一只山猫。
　　孙秀仍不敢与绿珠相距太近，将头略侧向一边，问道：“我看姑娘在凝香院中也不是长久之计，不知另有何打算？”
　　“总不是找一位男子从良么，谁又真乐意在那儿待一辈子？”见孙秀凝眉不语，又疑惑又伤心，幽怨地说：“难道公子还不懂得贱妾的心？我明白了，公子必是嫌弃贱妾身子污浊，不配为公子奉侍箕帚，定要娶一个清白女子。”绿珠不觉放开孙秀的衣袖，拿帕子去拭泪。
　　“姑娘误会了！”孙秀左手忙握住绿珠那只如绸缎般细嫩滑腻的柔荑，右手拿抓起帕子为她拭泪，尽管粗粗的拭得不干净，绿珠依然感到深深的幸福，“其实从见到姑娘第一眼，我就想过为你赎身了。只是你如今是凝香院的花魁，那鸨母即使允你从良，身价想必也高得惊人，我每月的工钱省吃俭用，余下的最多也不过五百文而已，实在是无能为力呀！”
　　“公子所虑极是，那老虔婆将我当作一棵摇钱树，岂肯轻易放手？我看若没有四十万钱，她是断断不会罢休的了。”
　　“四十万钱？”孙秀被唬得一大跳，忙低下头掰起手指算起来，“一个月五百文，一年就是六千文……依我现下的财力，必须整整积攒六十七年才凑够为你赎身的钱，那时只怕也用不着赎身，直接在黄泉下相见得了。”
　　绿珠听得又可笑又辛酸，安慰道：“公子过虑了，贱妾早有一条妙计。贱妾这几年也颇积攒了些梯己，区区四十万倒也不难，只要贱妾设法将那些珠宝挟带出来，交由公子拿出去变卖，再与妈妈谈好身价即可。”
　　孙秀又惊又喜，不觉赞道：“姑娘果然目光深远，识见过人！只是姑娘既存有一笔如此丰厚的妆奁，为何不自己赎身，早日脱离苦海呢？”
　　“公子真迂了，哪有为自己赎身的！我们既是卖身青楼，从头到脚哪一样不是妈妈的？她又岂容我们攒私房钱！一旦被她得知，只怕一个子儿不剩地刮走了。”
　　不知不觉，远处的更漏敲响了十二下，二人依然感觉有许多话未曾说完。
　　“这一别，不知何日才能再相见！”
　　“我以后每日清晨都来寒芳亭，不就天天可以见面了么？”
　　“如此相望不相闻，直如镜花水月一般，倒不如不见的好。有时真想从窗台跳下来，一下子飞到亭子里。”绿珠忽而又道，“不行，你还是别来寒芳亭了，只怕被人瞧见告诉妈妈，那就麻烦了。”她又不甘心似的改口道，“唉，还是每隔五天……不，每隔三天来一次吧，每次只要一盏茶的功夫就够了。”声音又有些哽咽了。
　　孙秀心中也是五味翻滚，“好，都依你。别伤心，等你赎身出来，咱们就可以长相厮守了！”
　　孙秀本欲将绿珠送回凝香院，绿珠怕过于招眼，方在街头挥泪作别了。绿珠刚转过拐角，便被一个独眼的女乞丐拦住去路，那凌乱不堪的头发如鸟窝一般蓬得老高，一身沾满油腻和泥灰的缁衣已被磨损成一条条破布片，随风狂舞；一只独眼不时闪现出刻毒的光，令人消解了对她的怜悯。
　　绿珠猝不及防，吓得一哆嗦，倒退数步，惊魂未定地喝道：“你是谁？
　　女乞丐阴恻恻地说道：“哟，在老娘面前摆起谱儿了！五年前，整座洛阳城没人不知我紫烟的大名的，别以为我不知道你是谁，实话对你讲，做了花魁的女子，是一定不得善终的！”
　　绿珠想起小螺的话，更是怒从心头起，厉声质问道：“我与你无冤无仇，你为何出口咒人？”
　　“你不相信？好，今日老娘就耐心告诉你：因花魁姿色过人，妈妈为了让你们一心一意侍候男人而不留下后患，早在你们开脸的次日，就给你们喝下了绝育的水银茶，一劳永逸了。”她又自言自语地说，“当初若能为他生个一男半女，也不至于被他日夜蹂躏了，我与谁有冤？又与谁有仇？哈哈哈……”继而发出一连串如女巫般尖厉的磔磔怪笑。
　　“你真的疯了！”绿珠一路飞奔回凝香院，那笑声依然浸入五脏六腑。她忆起十三岁那年，五十多岁的赵员外以一副玛瑙手镯夺去了她的贞操。次日，妈妈亲自送来一碗银耳燕窝汤向她道喜，看着她一口口喝下去……
　　“不！这不是真的，她在骗我！”绿珠狠命地摇着头，像是极力摆脱一条死死缠住她的毒蛇。

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