翰林院围观日常

　　沈宁现在在府里的地位跟之前发生了点变化。以前府里拿主意的都是沈老爷自己，但是现在他会跟沈宁商量。

　　没中第之前，沈老爷觉得沈宁还只是一个孩子。

　　中第之后，沈老爷才觉得一直在自己羽翼之下的孩子好像一夜之间就长大了。家里的责任、父母的期许、宗族的大梁一下子就落在了幼子身上·。

　　原来，沈老爷是把所有的期望的放在沈宁的哥哥身上的。但是大儿子在读书上实在是先天不足，不论他怎么鞭策，总是落人一等。等到十几岁的时候，又一意孤行要是参军，抛下家中父母和妻子，四五年间都没了音讯。

　　万一沈毅回不来，余夫人和颐哥儿都要沈宁来照顾。

　　沈宁隐隐约约有些主心骨的感觉。

　　沈母房内。

　　女眷此时都聚集在沈母的房内，余夫人抱着颐哥儿，郑嬷嬷，钱姨娘都在。

　　府里的两个姐儿此时都不在。

　　今日府里有了天大的喜事，两个姐儿都跟着沾光。

　　府里叫来了裁缝给做新衣，每人再赏两件银楼的首饰。大姐儿到了谈婚论嫁的年纪自然要打扮得鲜亮些。

　　大姐儿有，二姐儿也不能落下。沈夫人对两个庶女是宽容有度的。钱姨娘是个老实本分的人，原来是她从娘家带来的丫头，怀沈毅的时候，她做主把钱姨娘给了沈老爷。

　　钱姨娘一家子都捏在沈夫人娘家的手里，也只生了两个女儿，在府里一直没有什么存在感。连姐儿们的婚事也一并捏在沈夫人手中。

　　况且沈夫人膝下的两个儿子，一个比一个有出息，钱姨娘唯有对沈夫人多加讨好。她和两个女儿才有好日子过。

　　钱姨娘围在沈夫人的身边又是捏肩膀，又是递糕点，十分殷勤。

　　钱姨娘不是个热络的性子，今日却这么积极，这让沈夫人有点奇怪，问道，“我看你今日怎么这么活络，是有事求我？”

　　钱姨娘不是个贪心的人，多年来能忍就忍，几乎没给沈夫人闹过事，也没有要求过什么。到底是一起长大的丫头。沈夫人对钱姨娘也是有几分情谊的。

　　还没说几句，钱姨娘就抹了泪委屈说道，“夫人……我自个受点委屈不要紧，可怡姐儿也是您看着长大的，如今这么被人作践！”

　　郑嬷嬷和余夫人纷纷劝钱姨娘，“快别哭了，今天府里大喜事，哭什么！有什么事情，夫人会给你和怡姐儿做主的。怎么说怡姐儿也是老爷的女儿，少爷的姐姐。”

　　沈夫人点头赞同这个说法，说道：“有什么委屈你说出来，咱们虽然不是什么大富大贵之家，但你也是府里的主子，没的缘故平白被人欺负了去。如今宁哥儿中了第，原是更有脸面才是，你该更有底气。对那些京里的亲戚，如今该是上赶着来巴结我们。”

　　沈夫人语气底气十足，一脸的傲气。

　　她们初来京城，那些京城里的亲戚都一副狗眼看人低的样子。如今是不一样了！

　　好在宁哥儿给家里挣了脸面·。

　　钱姨娘掏出怀里的手帕抹了流出来的眼泪，这才说道：“前些日子亲戚给怡姐儿说的那门亲戚，是京城里的皇商家的幼子。虽然他们家儿子多，姐姐妹妹关系复杂，但是怡姐儿出身也不高，我们就不计较了。他们家听说我们家今年有要考试的举人，且是福建乡试的第三名，本来看不上怡姐儿的出身，但后来也勉强答应了。谁能料想到，他们听说我们是泉州来的，宁哥儿也才十六岁，再加上怡姐儿是庶女，都要到了商榷定亲日期的关键处儿了，他们家反倒不乐意了，说是不定了！”

　　钱姨娘又抹了一把眼泪，继续说道，“怡姐儿虽然是庶出的，但是模样性情都是不差。那些个没眼珠的，净会作践人。怡姐儿听了这个消息，成天见的躲房里偷偷哭。也不告诉太太，怕惹太太烦心。说是自己出身低，怪不得别人作践她！”

　　余夫人向来是个心直口快的，听到这里也不由怒火中烧，她那个小姑子平常温温柔柔，不与人争也不与人抢，是一等一的好性子，这般妙人却让人欺负了去！

　　余夫人说，“姨娘快别哭了，这不太太在这呢！没缘故让怡姐儿吃了这亏。”

　　郑嬷嬷也附和道，“是没这个理，一开始就说好了的，咱们家也没拿着刀架在他们家脖子上。事到临头反悔，给咱们一个没脸。这是哪家可以做出来的事儿！一月后，二少爷殿试，这次这样好，我看三甲是板上钉钉的事，到时候怡姐儿不愁没好人家。”

　　沈夫人静静地听着，叫贴身伺候她的丫鬟玉秋给钱姨娘端盆水来好好洗漱，哭得一脸泪水像是什么话。

　　沈夫人说道，“怡姐儿和玉姐儿是我看着长大的，虽说不是我肚子里出来的，我也没有亏待她。吃穿用度虽比不上宁哥儿，可两个姐儿哪个不是娇养长大的。你就放心吧，宁哥儿有出息，我们一家子都沾光。你等着看吧，一个月殿试后，看谁还敢嫌弃怡姐儿。咱们家就怡姐儿和玉姐儿两个女孩，谁不上赶着巴结。咱们家两个姐儿都是做官太太的命儿。”

　　钱姨娘把自己收拾得清爽了，用玉秋递上来的湿毛巾擦了脸和手，低着头不知道在想些什么。

　　余夫人说道，“我瞧着家里不就有现成的一个吗？”

　　终于有人把钱姨娘一直在想的事情说出来了，这件事她不好开口。此时她小心翼翼地瞥了沈夫人一眼，想从她脸上的神情窥探其态度。

　　郑嬷嬷顺着余夫人的话茬说下去，“奴婢也瞧着宋公子好。给怡姐儿看来看去，竟不成想好的就在眼前。”

　　其实沈夫人觉得自己女儿配宋公子也是好的，宋公子仪表堂堂，家里也富裕，身家清白，房里连个丫头也没有，如今又中了举，关键还是老爷的学生。可惜啊，若是宁哥儿没中第，不妨告诉宋公子宁哥儿的真实身份，他和宁哥儿从小一起长大必能体谅一番。可现在啊，不可能了，开弓无回头路啊。

　　现在如果公布了宁哥儿的身份，可是欺君的大罪啊，一家子老小的头都不够砍。

　　更何况毅哥儿这般情况，也不知道回得来还是回不来，一家子老小现在都寄托在宁哥儿的身上。宁哥儿托生在自己肚子里，本该是娇养长大的女儿家，是她和老爷对不起宁哥儿啊。这孩子从小就能忍，从不说委屈，她心里的愧疚感就更深了。

　　钱姨娘不明白沈夫人的态度，故才迟迟不敢开口，正当她一脸凄惶地看着沈夫人，沈夫人发话了，“我瞧着也是不错，我是看着鹤卿长大的。他是老爷教得启蒙的，我看着好，怡姐儿如果能跟着他，后半生肯定有好日子过。况且宋夫人也是喜欢怡姐儿的。”

　　沈家和宋家在泉州的时候住得近，沈夫人和宋鹤卿的母亲宋夫人来往十分密切。

　　宋夫人一直觉得怡姐儿落落大方，想让她当儿媳。可一直顾虑着怡姐儿的庶出身份，本来沈夫人怀着沈宁的时候，宋夫人就开玩笑说假如是个女娃，她就要抢回去给鹤卿当媳妇。

　　钱姨娘一听这话，心里就止不住得欢喜，说道，“妾身知道宋夫人有些介意怡姐儿庶出身份，但今时不同往日。宋公子中了第八十七名，以后在官场上指不定要仰仗咱们家二少爷。”

　　沈夫人、余夫人、郑嬷嬷听了都点头道，“是这个理。”

　　几人谈话间，夜不知不觉就深了。彼时暗夜里伸手不见五指，唯有几处幽微的烛火散发着弱光。天空中一抹月色，月下的树梢枝头上，站立着几头猫头鹰，时不时发出叫声。

　　沈夫人打着哈欠，身体困乏得很，打发了余夫人和钱姨娘，叫她们赶紧回去休息，毕竟颐哥儿被奶娘抱着已经睡得很熟了。

　　只留下了郑嬷嬷。

　　沈夫人刚才打发玉秋去书房看了，玉秋回来说老爷还留二少爷和宋公子在书房里谈话。

　　沈夫人对郑嬷嬷说道，“下人们的赏钱都发下去了吗？除了老爷说得月银翻倍，赏钱是要另外给的。另外从今天开始，下人们的伙食加一道肉菜，丫鬟们每人赏一对银耳环，小厮们每人一个香囊。宁哥儿房里的下人又得有区别，你等会回去，自己掂量掂量，私底下悄悄给些银裸子，叫他们尽心伺候宁哥儿。若是像上次乡试的时候，生了病，有他们好看的。”

　　郑嬷嬷连连应喏。

　　沈夫人又对说道，“今天银楼送来的首饰都给怡姐儿和玉姐儿送去了吗？从我的首饰盒里拿一件添到钱姨娘那份里去，然后再拿两件添到少夫人那份。”

　　玉秋福了福身子，说道，“姐儿们的那份今儿下午就送去了，原是因为太太还没吩咐给钱姨娘和少夫人那里添什么，所以这两处就没送去。明儿一早我就送去。”

　　沈夫人赞道，“好丫头。”

　　郑嬷嬷临走前，沈夫人递给她两个花纹繁复、雕刻精美的盒子。沈夫人说道，“我知道宁哥儿向来喜欢这些女儿家的东西，我往日里总是吩咐她不准她戴这些，仔细给人发现了。但我知道这孩子是个可怜的，哪个女人不在乎自己的容貌。你纵着她，平日里，她私下总是悄悄地穿着裙裳。别以为可以瞒着我，我只不过睁一只眼闭一只眼罢了。”

　　郑嬷嬷心虚得低下头，她照顾着宁哥儿长大。她一生都没有嫁，也没有自己的孩子，早就把沈宁当做自己的孩子。

　　郑嬷嬷对于沈宁的疼爱不比沈夫人少。

　　她以为私底下来悄悄穿一穿，戴一戴没关系，肯定没有人发现的。

　　郑嬷嬷打开手里的木盒子，一只做工精美的玉钗，白玉通透鲜有瑕疵，是难得的珍品。另外一只是金钗，金钗上的宝石流光溢彩，做工细致，钗头的蝴蝶翅膀微微抖动，随着金片闪耀着耀眼的光，一看就知道价值不菲。

　　沈夫人说道，“我也心疼宁哥儿，若是当女孩养大，什么首饰头面，华美裙裳没有。只要她想要，我必定捧到她面前。我们沈家不差钱，我娘家也不是个没家底的，我从前在闺中的时候什么东西没见过。哪个女儿家经得起珠钗玉石的诱惑。你回去叫宁哥儿，自己在房里过过眼瘾倒是可以，可别给人发现了，连老爷也不行。老爷恐怕早就忘了我们家宁哥儿是个女孩儿了，一心想着让她挣功名。”

　　郑嬷嬷点头表示知道了。

　　书房里

　　沈老爷把沈宁和宋鹤卿叫来谈话好几个时辰了，说得沈宁昏昏欲睡。

　　无怪乎沈宁，沈老爷口中的官场险恶，其实他自己也不十分清楚，毕竟沈老爷从没有真正做官过。纸上谈兵，说得也不是很清楚，也无怪乎沈宁听得昏昏欲睡。

　　宋鹤卿一开始端坐在椅子上，十分专注，但久而久之也有心无力，耷拉着了现在。可是沈老爷是他的老师，他小时候顽皮不爱念书，少不了被沈老爷打手心。对沈老爷的尊敬和害怕都是刻在骨子里的。

　　沈老爷口中的光宗耀祖沈宁听得耳朵都起茧子了。

　　终于沈老爷说完了，打发他们走了。

　　正当沈宁和宋鹤卿如释重负似的从椅子上站起来，准备告辞的时候，沈老爷又叫住了他们。两人对视一眼，满眼都是无奈。

　　只好继续坐下来。

　　这次沈老爷终于讲到点了，“我看你们明天不如递了帖子去拜访这次科考的主考官杨阁老。”

　　沈宁说，“我们身份微末，恐怕杨阁老贵人事忙。不如等到殿试完再去。”

　　宋鹤卿附和。

　　沈老爷仿佛在看两个不懂人情世故的孩子一般看他们。说道：“等到殿试完有什么用，殿试上如果能得杨阁老几句话比什么都管用。你们明日去递帖子，见不见你们是一方面，我们也得礼数周到啊。”

　　沈宁讪讪一笑，表示受教了。

　　对于沈宁来说，这次放榜的结果真的出乎自己的意料。对沈宁来说，这一天是这样的特别，若未来回头看现在，她就会发现因为这一天，她的人生自此发生了怎样的变化。

　　说完这件重要的事情，沈老爷终于放他们回去休息。

　　沈老爷挥了挥手，说道，“赶紧回去休息。这几天免不了有酒席要应付，会试结束后，你们也休息不少日子。这几天过后，你们就好好准备殿试。别出差错，尤其是宁哥儿，收起你这些天那副懒散的样子。”

　　突然受到父亲的批评。沈宁一脸无辜，她明明就懒散了一段日子。为什么父亲要忽略她以前用功的日子呢？

　　宋鹤卿一脸幸灾乐祸地看着沈宁。想不到你小子也有今天。

　　从前因为字写不好、文章作不好、散漫懈怠他没少受老师批评。偏偏沈宁一整日都可以坐着念书，一点错处都没有，仅有的几本闲书也藏得严严实实的，愣是没被发现。

　　终于有生之年，能看到沈宁被批评，宋鹤卿觉得顿时神清气爽了。

　　沈宁冷哼。

　　出了书房，沈宁和宋鹤卿肩并肩走在回院子的走廊上。今晚月色正好，两人看着院子里的景致如此美，再加上科考的重负稍稍卸下，决定先不回院子，到院子里走一走。

　　院子里月色空明，照在庭院的地上，澄澈得如同一汪水。竹柏的影子投在地面，四下无人，到处都是静悄悄的。

　　宋鹤卿偏着头看沈宁说，“咱们倒是应了苏东坡那句话，何夜无月，何处无竹柏，但少闲人如吾两人者尔。”

　　沈宁笑道，“你我不过一时的闲人，往后都是不闲。若心怀天下事，眉锁庙堂忧，那么没有一刻是闲的。”

　　宋鹤卿也笑了。苦读多年，不就是为了上报君恩，下惠百姓吗！两人都不是深谙官场厚黑之人，也不是非要呼风唤雨不可。

　　人各有志，唯求此心安定。

　　忽然，远处俶尔有黑影闪过。沈宁心里一跳，蹙着眉头脚步退了几步。
　　宋鹤卿显然也注意到了，怒斥一声，“谁在哪里装神弄鬼！还不出来！”

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