孤王有病

　　临安传来风声，晋帝不见好，这两月精神不振，有意退位南下，诸国闻言哗然，徐家主张削弱藩国，若是太女登极，诸国王侯免不得人心惶惶，庞贵嫔得此消息后暗中调遣临江军队，时刻听命。
　　消息传递出来，一同跟来的还有从晋宫专程送信的使者，以及公孙犀留在京城的亲信卫兵。

　　“密诏？”公孙犀一改素日的散漫，神色凝重地拆开信件。
　　内侍道：“如将军所见，陛下有命，将军见令后即刻赴任，不得延误。”
　　公孙犀不敢置信，又将信上的内容又从头到尾仔仔细细看了一遍，将那那枚朱色的玺印良久，心中渐渐有了定论。

　　太女召她回京是为了解去她的兵权，掣肘公孙氏，而扶持公孙氏的陛下至始至终不置一词，竟然是故意为之。陛下先是促成太女提议，派她督课临江，再顺势调她去东海协同武安侯督练水师。
　　她和武安候是临安最坚固的盾，也是吴国和晋国之间最后一道城墙。
　　陛下把如此重任托付给了她……
　　公孙犀心中五味杂陈，收起信纸，“好，我这就上路。”
　　内侍传到旨意后，不作片刻歇息，匆匆地打马回返临安。

　　公孙犀突然要走，陆遥雪觉得奇怪，瘸拐着腿寻了过来。
　　公孙犀在房中收拾行装，见他一副焉巴巴的丧气模样，愣是没好气，“你还是躺着吧。”
　　陆遥雪不敢和她顶嘴，问道：“陛下远调姨母是什么意思？姨母常年驻北，并不擅长出海作战。”
　　公孙犀凤眼一挑，“说你蠢都是抬举。陛下派我前往东海督促武安侯，是担忧晋国陷入乱世之流，依太女怯懦怕事的性情，无力兴盛国祚，帝位不保倒在其次，但晋国根基乃是元氏命脉，失之必亡。如果这天真的到来了，东海作为临安强大的后盾，可以防万一。”
　　“陛下深谋远虑。”陆遥雪还想再问一些事情，卫兵过来再三催促。

　　陆遥雪把公孙犀送到郡斋外，面上苦哈哈的，看似有多舍不得似的，心里甭提多高兴。
　　公孙犀坠镫上马，瞪一眼神游天外的陆遥雪，勾了勾手指，“过来。”
　　陆遥雪忐忑地上前两步。
　　“待我回来，再见你弱不禁风，簪花敷粉的，小心鞭子伺候。”公孙犀在他眼前举了举马鞭，挑眉一笑，脚下猛地一踢马腹，坐骑飞奔出去，踹了陆遥雪一脸一身的泥灰。

　　傍晚，真珠和兰重益一道回府，阿玉禀告，公孙将军已经去东海赴任。
　　真珠道：“就说她怎么走得那般仓促，唤了好几声也没听见。”
　　她和公孙犀常年见不上几次，上回见面还是在两年前，公孙犀路过临江，顺带骗走了她几坛佳酿。
　　真珠也没把此事放在心上，进了中庭就指使郡守搬公文，要和兰重益连夜查校批复。

　　两人进后院用饭，陆遥雪也慢吞吞地回来了。他和真珠交情非浅，向来是不拘礼法的，但兰重益来了还是要拜见的。
　　见他人来，真珠不客气地指挥起来，“赶紧过来帮忙，公文卷宗太多，我和公子忙不过来。”
　　陆遥瞟了瞟兰重益的方向，声如蚊蚋，“怕是不能……身上太疼，一看见字更疼了。”

　　侍女拧来湿巾，兰重益细细地擦了手，奇怪地瞅着陆遥雪，“陆少府身体不适？”
　　陆遥雪尴尬地摇着手，“哪里哪里，最近腰有些疼罢了。”
　　想偷懒直说，拐弯抹角地推脱算什么本事。真珠嘴角一抿，不怀好意道：“房事上你也该节制了。”
　　兰重益执汤匙的手颤了一下，竭力维持着表面的镇定。真珠并没有看见他的失态，拾起箸子将食案上不爱吃的菜尽数拨到他碗里。

　　陆遥雪尴尬地笑了笑，她明知是怎么回事，还故意歪曲事实，毁他声誉，跟着这样的主君，心塞至极。
　　他翻着公文，有气无力道：“伏辛好像有什么要事禀告，神神秘秘的，一点消息都不肯透露。”
　　“他人呢？”冰凉的果浆飘着阵阵甜香，真珠胃口大开。
　　“赶了几天几夜的路，眼睛肿了一圈，我让他先去驿馆，梳洗一番再过来。”陆遥雪看一眼天色，“差不多该来了。”

　　陆遥雪告退后，真珠又要了两碗糒食，吃得满头大汗，她身体好的时候吃得多，就是挑食的毛病改不掉。看着面前堆成小山的碗，兰重益颇为无奈。
　　膳后，郡守取了公文回来，叫差役小心搬进临江王的居所。
　　屋内掌上灯，破阵和孟纠坐在一旁分理卷册，阿玉摇起蒲扇给真珠纳凉。
　　真珠抖开一卷书册，从头大概瞟了一眼，心中烦躁，“尽讲一堆废话，就为了表述郡县的政绩有多斐然。”说完扔出去，又取另一册。
　　阿玉拾起放在一旁，第二本便又飞落手边，“一件图谋家产杀妻案写得跟民间异闻似的，絮絮叨叨，没完没了。”

　　孟纠憋着笑，将御览过的挪到外面，又把公子没有看过的整理好抱过来。
　　“拿给我看看。”兰重益要过真珠丢下的那几本册子，一页接一页耐心地翻着。

　　忙了一会儿，家僮进来禀告，伏辛到了客室，真珠在阿玉的服侍下穿好鞋，朝会客方向去。
　　格扇一开，伏辛闻声迎出来，君臣二人前后进了屋。室内点的灯昏昏暗暗，伏辛面容清冷，但那对红肿的眼睛十分鲜见，看样子是快马赶来的。
　　伏辛名义上是临江王臣，实际是晋帝的心腹，他看上去文弱风雅，却是暗中截取机密的高手，几乎无人会将他与暗卫联系起来。
　　伏辛开门见山道：“陛下拟下诏书，岁晏将传位太女，虽还未公布，但诸国已嗅到风声，贵嫔也暗调了军队，其中黎阳岚候麾下的三千风雨骑也待命临江。”
　　“父皇如何？”这是她最担忧的。
　　伏辛道：“太女即位后，陛下启程南下，至云州别宫休养。陛下让臣转告，清请主君不必担忧。”

　　…

　　夜空又飘起小雨，密密匝匝，檐下的一排灯笼晕染出一圈圈橘色光环，夏日落雨，窒热烧退，会有一点点凉意。
　　孟纠去关窗，长长的火龙猛然蹿出黑云，将夜幕狠狠地撕成了两半，随之一声惊雷劈下，轰隆隆的雷声顿时响彻四周。
　　看来会有一场大暴雨。

　　兰重益揉着额角，饮完一盏茶，发觉有些饿了，遂拿起几上的点心填腹。
　　雷声过后，走廊里响起一阵脚步声，朝这边渐渐逼近，兰重益知道是真珠回来，仍旧埋首书中。
　　真珠失魂落魄地走到他身后坐下，“公子，明日一早我就回临江去。”
　　“这些今夜能处理完，不会耽误明日行程。”兰重益笑了笑，头也没有抬头。
　　半晌未闻身后有声，兰重益感到奇怪，转身看去，明亮的电火映在真珠脸上，满面的泪痕。
　　“出什么事了？”兰重益探过身去擦拭眼泪，“你我夫妻携手并肩，我能为你分担的必然竭尽全力。”
　　真珠道：“贵嫔要起兵临安。”

　　雨似瓢泼般地倾下，郡斋到处都充斥着雷声和雨声，暮色里，荷塘新开的子午莲沉入湖水，红艳蕉在榛树的庇护下躲过了一劫。
　　真珠垂下头呜咽起来，双手的手指紧紧绞着杂佩，哭着哭着，啜泣愈发宏亮，眼泪如同开闸了的洪水，怎么止也止不住。
　　她是真的害怕，害怕庞嫣的手段。
　　“君父身受桎梏，却依旧牵挂我的处境，考虑我的退路，我不想他有事。”
　　“我知道。”兰重益捉过她的手，“怎的也不觉得疼。”杂佩丝绳慢慢地解下，乌青散去，圆实的指头恢复血色。

　　真珠把额头抵在兰重益胸膛，紧紧抱着他，“太女和徐家容不下临江，贵嫔也不会束手待毙，一场恶战避无可避。太女是釜下之萁，而我是釜中之豆，我二人本是同根生的姊妹，她却为了帝位永固要谋取我的性命。公子，皇室的兄弟姊妹为何不能友好共处，为何要为权势反目成仇？”
　　他曾无私地助她，如今抱着这个男人，仿佛一根漂在水中的浮木，心中莫名的安定。
　　“公子，你帮帮我。”

　　兰重益轻抚着她的发，目光幽深，“不仅仅是皇室才存在子嗣相残之事，平民百姓何尝不是。”
　　他年少时也厌憎权势的争斗，惧怕蹚朝堂的浑水，然而双亲的倒下，让他明白一个道理，无法避免的事，只能坦然面对。
　　“没有权势就会任人宰割，但是真珠，拥有权势也不全是坏事，至少可以利用权势救人。”
　　真珠恐惧地颤了颤，如果庞嫣成功攻入临安，是不是一切都会重演。
　　“我不要被她胁迫，我不要再为傀儡。”她摇着头。
　　兰重益抚着她肩，“王师也多次劝导你，你在朝中根基尚浅，与贵嫔分庭抗礼还是太鲁莽轻率。”
　　真珠掐着他的手臂，“我知道。”

　　兰重益摩挲着她柔软的发顶，“你信不信我？”
　　真珠目光灼灼，“我信你，但这件事事关重大，我一定要回宫去，当面问清楚。”
　　“目前情形不明，不可贸然行事。”兰重益揽她在怀中，亲了亲额头，“你先歇息，我去与伏辛商议对策。”

　　兰重益处理好公文，就去客室见伏辛议事，在他离开后，阿玉服侍她喝药时，真珠把连夜回京的计划都在脑中盘算好。
　　阿玉和侍女退到室外后，她穿戴便衣丝屐，藏好王印，翻窗出去，唤密卫偷出坐骑，冒着倾盆大雨，躲着惊雷闪电，按夜回了临江。
　　阿玉发现真珠不见时，已到了一更，登时睡意全无，跑去客室向兰重益呈报。

　　郡守过来的路上还在穿戴中，因为过于仓促，撑伞的家僮脚步未能及时跟上，浇了他一身的雨水，他却浑然不觉。
　　方才家仆突然来报，郡斋值夜的司阍被人用香药倒，有人偷马闯门出去啦。在临江王眼皮底下发生这等事情，那还得了，郡守吓得三魂没了七魄，光着身子从媵人的被窝里爬到院门口。
　　郡斋内大乱，宫人们尚不清楚实情，只是手忙脚乱地收拾行装。天公不作美，但她们也要即刻上路赶回临江宫。
　　伏辛已经跨马去追，恐怕也赶不上了。
　　兰重益立在廊檐下，举头望着泼天大雨，惆怅难免。
　　关心则乱，但凡和陛下有关，在庞嫣掌控下压抑多年的真珠便被冲动的焰火焚烧殆尽。

　　入京的途中，兰重益一众人遭遇军队拦截，打探消息的卫士禀道：“前方是岚侯的卫队，约摸有数百人。”
　　冰凉的雨水浇洗着兰重益的脸庞，他置若未闻，策马朝前。
　　有一支两人为一排的冗长卫队从斜方过来，他们执着戈矛，举着黑色大旗，都没有披蓑衣和雨笠。
　　“殿下请留步。”那支队伍在快要进城的时候停下，领头穿着甲衣的人催马跑上去，截断了兰重益的去路。
　　“殿下可否借一步说话。”说完这句他便顾自朝旁边走去。

　　大家都淋着雨，显得狼狈，唯独此人不同，他的情况实在好太多了。大概他是军人的缘故，上过疆场的男人都有一股旁人无可比拟的血性，面对风雨和灾难也有旁人所不及的镇定。
　　兰重益哂道：“岚候带兵入京是何用意？莫非要协助贵嫔造反不成？”
　　岚候已经五十来岁，脸上早已布满岁月的痕迹，他道：“殿下这么说是陷臣于不义，黎阳郦氏背不起如此骂名。”
　　顿了顿，他看了眼身后的队伍，挥了挥手，一人立即策马过来。
　　岚候道：“殿下走得太过匆忙，只带了几十件乐器，所以我带来了殿下惯用的剑。”
　　过来的人双手奉上佩剑。他的脸和岚候相差无几，但缺乏岚候的锐利和胆识，见到兰重益有几分胆怯。
　　“的确，不上战场也少不得剑。多谢仲父。”兰重益接过佩剑来，纵马驰向城门。
　　岚候望着雨雾，向兰重益远去的背影拂了拂袖子，大声道：“殿下保重。”

　　东方隐约发白，天即将亮开，雨势也渐渐收住，城外的官道上，两匹马一前一后飞驰而来。
　　“启门。”真珠稍拽马头，朝楼上大声喝道。
　　城头值守的将校官员朝下瞅去，来者身披蓑衣，听声音是个女人，“鼓声未响，不宜启门，待五更鼓响了，自然启门。”
　　坐骑躁动不安，真珠扬鞭指向那人：“孤令你启门，你竟敢不从，找死吗？”
　　随从终于赶上来，扬声道：“是大王回宫，即刻开启城门。”
　　值守官揉眼一瞧，急忙扯过卫士，“快去禀报贵嫔，大王回宫了！”
　　沉重的城门轰轰启开，真珠收鞭在手，策马驱入。
　　第一声鼓声响起，临江灯火点点，里中少许人已经出来走动。
　　暴雨去的快，丝丝小雨柔和，也无法化解真珠满面的戾气，她突然挥出马鞭，前方马背上的人嚎啕痛呼，捂脸摔了下去。

　　宫掖自古就是一个充满故事的地方，有故事就不会缺少秘辛。
　　真珠初到临江的某个晚上，发现了通往崇阳殿的秘密通道，她一时好奇钻进了那道门，在她记忆中，经过一条条迷宫般的地道，能直通到庞嫣的寝殿。
　　她撇下随卫，再次钻进密道。
　　许久不曾来过，其中的构造布置还如当初，分毫未变。
　　就在她要继续朝前去时，身后忽然传来一声轻笑，“天还未亮，大王这是要往何处去呢？”

　　看清来人，真珠厌恶地偏过头去，“去何处关你何事。”
　　她踟蹰了一会，当着那人的面，费力地脱下水淋淋的蓑衣，抬脚踹得老远，一直滚到了那盏灯笼下。
　　橘色的灯朝前移动了，执灯的女官越过她，径直站到了一副挂画前。
　　火光照到脸上，真珠大惊，“庞绾你要做什么？”
　　庞绾佯作不解地说道：“臣要去姑母殿中，懒得绕道，就走这条捷径。大王有何疑问？”

　　她竟然也知道这条密道，是庞嫣告诉她的，还是她自己发现的？
　　在真珠思考这个问题时，庞绾已经取下挂画，用力地转动机关，墙壁启开缝隙，迅速地敲开了一堵空墙，一条密道出现在二人面前。
　　“大王想必也是去见姑母，请吧！”庞绾举高灯笼，走在前面为真珠引路，无比熟练地穿梭在犹如迷宫的密道中。

　　真珠跟在庞绾身后，打量着四周显露的土石，才走了片刻，就听到了一些不正常的声音。
　　庞绾也停下来，凝望她一眼，颤着手扒下一块活动的砖石，把眼睛对准透过光亮的洞口。
　　真珠越过庞绾的肩膀，透过细微的缝隙，她窥到了一顶摇晃的百花纱帐，里面有一对痴缠的男女。
　　结绮堂的优僮常常出入贵嫔寝殿，已经不是什么秘密。可想而知，所谓的临江王豢养优僮，不过是为贵嫔的荒唐行径作掩饰而已。

　　“这样根本看不清，大王不妨再近前一步吧。”
　　真珠不睬她。
　　“大王。”庞绾不着痕迹地向后退了一步。
　　真珠抬了抬肩，摆脱放于她肩上的手，竖眉道：“你做什么？”
　　“臣怎敢对大王作甚？臣只是想帮姑母一把。”庞绾幽幽的声音在压抑的密道响起，诡异十足。
　　真珠正察觉到庞绾的古怪之处，后背突然被大力推了一掌，石门大开，回神她已经置身于大殿，突如其来的光亮将她照的无处遁形。
　　“谁？”
　　真珠回头看向身后，石门已经严丝合缝合上。
　　庞绾这个贱妇竟敢摆她一道。

　　“大王既然来了，就到大殿的光亮处说话吧。”那边隐约传来开门的声音，想必庞嫣是起身去了大殿。
　　真珠无退路可退，只好推门进去。
　　大殿只点了一盏灯，庞嫣披衣坐在茵席上，鬓发一点没乱，笑意盈盈地看着真珠。
　　“我、我只是来看看母亲。”真珠咬着牙，头皮阵阵发麻。

　　庞嫣自然不是好糊弄的。专程从郡县赶回，又从密道进来只是为了看她，傻子都不信。
　　“大王若是还能像从前那样该多好，有什么就说什么。”
　　庞贵嫔拢住外袍，站在茵席上，那张保养得宜的脸泛着少女般的光泽。
　　真珠迎上庞嫣的目光，“母亲把我放在火上烤，让我煎熬备至。”
　　庞嫣觉得好笑，“太女登极之后，我们才是真正的备受煎熬，大王可不要理解错了。”

　　她踱步过来，外袍随着走动撒开在两边，里面的寝衣松动，露出凸显的小腹。
　　“你……”真珠惊得说不出话来。
　　见她盯着小腹，庞贵嫔细长的眉毛舒展开，戳着腹部，小心地抚摸着，“大王是在说这个吗？”
　　“是蔡熹的。”她轻描淡写道。

　　她背着君父和临安朝臣行苟.且之事就罢了，竟还留下孽障，毫无廉耻之心。真珠感到一阵恶心，一定是在她大婚时，蔡熹奉命观礼，两人趁机勾搭。
　　“既然大王专程赶来质问，又撞破了此事……想必不打算走出崇阳殿了。”庞贵嫔笑睨着真珠，仿佛在看一个垂死挣扎的人却隔岸观火。
　　真珠攒着拳头，“母亲什么意思？”
　　“妾不会伤害你半分，只是借你王印一用罢了。”她朝真珠一步步走来。

　　去郡县前真珠偷藏了王印，没有王印盖戳的帛书，谁也别想号令临江大军。这分明是提前设好的局，她的目的是通过伏辛引诱自己回宫，拿到王印。
　　这个女人，实在可怕。和她玩手段，自己还是太嫩。
　　真珠惊叫一声，后退逼到殿门，在庞嫣诡异的笑声中，她浑身剧烈地痉挛颤栗，跌跌撞撞地退了十来步，转身朝殿门奔去。
　　门已从外面封死，铁甲如呼啸的海潮，齐齐涌向避风台，呈包围合拢之势。

　　兰重益敛着眉眼，静静地坐在矮榻上，手中的剑紧了再紧，汗水随之湿透了背脊。
　　“殿下，禁卫支撑不住了。”
　　兰重益看向焦灼不已的孟纠，“我们的人有多少？”
　　“仅有伏将军的人，不到一千。”
　　胆小的宫人们已躲进角落嘤嘤啼哭，刀兵打斗声清晰可闻，士兵的喊杀声此起彼伏，响彻避风台，伏辛和守卫大殿的侍卫被铁水般的军队重重困住，插翅难逃。

　　…

　　金风玉露，一叶知秋意。
　　即将生产的李婕妤捧着圆硕的腰身从榻上起来，庭阈里的秋花静静绽放，硕大的晋宫笼罩在初秋的景色中。
　　随着年岁的增长，以及腹中胎儿带来的人生希冀，李婕妤的美丽静静沉淀下来，变成了一个柔和典雅的妇人。
　　宫人都在说，她怀的可能是一位皇子。连她自己也相信怀的是个男孩，她的母亲为此住在庙堂，虔诚地吃斋礼佛，祈祷她顺利生产，重振李家。
　　本该是喜事，然而她一点都高兴不起来。太女即位已经无可更改，即便生下儿子也性命难保。
　　李婕妤烦忧地叹息着，腹中突地隐隐作痛起来，似要生产。

　　月氏高王因为错失了有利的进攻时机，北境战事平息，太女和徐家答应冲毓公主所请，派兵帮助流落在外的月氏皇孙返回故国，月氏陷入内乱，不久便分裂为大月氏和贵霜王朝，大月氏在晋国和贵霜王朝的联合夹击下形势急转直下。
　　临江王廷也在这时陷入僵局，一手把持国政的庞贵嫔僭越君权，亲批文书，代掌绶印，不再经由临江王之手，并宣布临江王突发痼疾，缠绵病榻，需休养精神，不宜过度操劳，令一切事务由她全权处理，重大国事不必呈报大王。
　　御史中丞李晦愤慨不已，在朝堂上与庞贵嫔当面起了争执，不仅仅是他，老丞相怀肃、王师窦明辨等人都察觉到其中阴谋。
　　几天前他们的大王还在郡县治旱，连夜赶回临江后便出了事，哪有这等巧合，分明就是贵嫔作祟。
　　窦明辨为求证临江王是否病重，携御赐的诫剑上殿参政，以王师身份请求见驾，庞贵嫔为打消疑虑，准许窦明辨一人进入内庭视疾。

　　庞贵嫔命人在内殿竖起一道宽大的粗绫绢障，临江王躺在绢障内，外面的人看不清里面，里面的人能清楚看见外面的情形。
　　“是王师来了吗？恕孤病中，多有失礼。”绢障内的人有气无力，说完猛咳了几声。
　　真珠病发的模样窦明辨也见过几次，每熬过一次都算得上是九死一生。
　　窦明辨道：“主君感觉如何？”
　　“你平日不许孤多饮几杯酒，如今想饮两杯也难了，喝点酒睡得更踏实。”
　　她饮酒从来不知节制，窦明辨皱皱眉头，“既然养病，就别饮酒了。”

　　真珠顾左右而言他，“可惜，那日孤在你府上，慌里慌张洒了酒，泼得几卷书的封皮都脏了。”
　　窦明辨摸摸胡须，朝里打望，茹氏上前一挡，对窦明辨敛衽道：“时辰已到，主君该用药了。”
　　绢障内传来真珠急促的喘息声，“孤无事，王师退下罢。”
　　茹氏递了一个眼神，医女立即取过药碗后，趋步进到绢障内。
　　窦明辨满腹疑窦，迟疑着退出内庭，而就在这时，他赫然发现，兰重益不在殿中，连形影不离的阿玉和破阵也未见踪影。
　　庞贵嫔若是心里没鬼，何需做到这种地步。

　　怀肃、李晦、呼延赞等人都聚王师府邸等候消息，目前内庭守卫森严，庞贵嫔以大王病重可能造成恐慌为由，对内庭进行了严密防卫，而携有御赐诫剑的窦明辨是唯一能进入内庭且见驾的人，但也不是长久之法。
　　窦明辨回府后，将所见所闻详细告知诸臣。
　　王君和心腹都不在大王身边足以令人猜忌，临江王和窦明辨之间一番莫名的对话更让他们确信，庞贵嫔挟持大王号令群臣，调遣军队出临江。
　　窦明辨陡然想起一事，急急膝行到书架前，取出书箧，箱盖上放着干透后卷翘的书本，封皮还留着明显的痕迹，分明就是那杯酒撒在上面所造成的。

　　窦明辨恍然大悟，原来殿上大王所言，都是暗示。他扫去书，抱着书箧走到诸位面前，“大王早有应对之策。”
　　大家都不太明白什么意思，莫名其妙地看着窦明辨。
　　在众人的注视下，窦明辨从中寻出那支竹简，略略扫过一眼，面色骤然大变。
　　呼延赞和怀肃对视一眼，也不问竹简写了什么，还是李晦接过来看了。
　　李晦点头，“大王的办法无疑是最好的办法。”
　　“什么办法？”陆遥雪懵懵懂懂地夺过那支竹简。
　　上书着四个字：新王救孤脱困。
　　众人面面相觑，相继点头。
　　窦明辨立即决策道：“在庞贵嫔察觉之前，让呼延小将军快马往临安报信。”

　　好端端的朝堂变得如同临安朝廷一般乌烟瘴气，以曹演和庞津为首的重臣已经明目张胆地支持庞贵嫔，和当初扶持临江王的一众老臣闹得不可开交。
　　庞贵嫔没料到事情会演变成如今的局面，她的全盘计划在真珠那里出现了最大的意外和纰漏。

　　“姑母只要以病情限制大王的行动，怀相等人也无可奈何。”
　　庞绾在自己姑母身上学习权谋之术，但她还是远远及不上姑母庞贵嫔的睿智，却总是自以为是地卖弄聪明。
　　“庞绾，做好你该做的事，不要把手伸的太长。临江王的王座随时都可以换人，但不是谁都能坐得稳的。”
　　庞贵嫔没有生育过子嗣，对资质还算不错的侄女有所偏爱，自幼带在身边辅以教养，学习权谋政务，从没有厉声苛责过，但这次却当着茹氏等婢女的面大声呵斥她。
　　“是。”庞绾口中称是，心中却不服气。
　　庞贵嫔如何看不出侄女的要强，好心提醒道：“不要试图让大王难堪，她一旦计较起来，有你吃不尽的苦头。”

　　前方大殿里，太医和医女神情慌张地退出来，庞贵嫔驻足，一只墨色梅瓶迎面飞过来，眼疾手快的茹氏拂袖挡开，梅瓶砸在了楹柱上，在石阶下摔成了碎片。
　　看着噤若寒蝉的宫人，庞嫣怫然不悦道：“还杵着作甚，拉住大王，别让她抓伤自己。”
　　医女们不敢怠慢，立即飞奔入内，齐齐拉住蓬头散发的真珠。
　　“不喝药你会变成疯子。”庞嫣嘶声喊道，“药碗拿给我。”
　　茹氏亲手递上，庞贵嫔接过凑到真珠嘴边，一手紧掐住两腮，迫使她张开嘴巴，用力将碗对准，倒入一碗浓黑发涩的汤药。

　　真珠这一病就是半月。
　　大殿里密不透风，充满了一股浓涩的药草味，每到清晨，内侍会打开殿门，让和煦的阳光照进大殿，驱逐晦气。
　　今日天气甚好，阳光透过树叶间的缝隙洒到榻前，映出树叶和树梢的形状。真珠想起来走走，便唤侍女替她洗漱更衣。
　　“是到秋天了吗？”她看见树梢有发黄的树叶。
　　婢女应是，“七月下旬了。”
　　真珠微微一笑，半月时间，也该把求救信送到君父手中了吧。

　　侍女替她束好发，捧来镜子，镜中的人容颜憔悴，极是虚弱。真珠蹙了下眉头，一把推开，拿过腰扇起了身。
　　出了寝殿，一眼看见屏风后跪着的身影。先前的几个少年均被茹氏暗中处死，这一位能否保住小命呢？
　　听说他们是奉命来侍疾的，但在她露出最狰狞的病容时夺门而逃，侍卫们就把他们钉死在门板上，他们的血从门板流到庑廊，从石阶流到土壤里，一直都没有干透过。

　　庞贵嫔甫一进门，便见真珠恍若失神地盯着那扇屏风瞧，不禁想，是自己操之过急了，还是真珠的病真的重到神志不清。
　　“母亲可否让我出去走走？”真珠注视着沉默的庞贵嫔，脸上挂着耐人寻味的笑容。
　　两人神情古怪，似乎她们此刻并非母女，而是正在谈判的敌我双方。
　　庞嫣把佛珠缠回手腕，“大王要出去走走还是看看，请自便，妾无权干涉。”
　　同意她走动，却又补充一句，“大王尚在病中，可别走得太远了。”

　　“当然，母亲还需要孤做什么，尽管开口便是。”印玺已在她手，能为她所用的想必只剩下自己这层身份了。
　　真珠敛了笑，穿过屏风走向殿外，一路畅通无阻，无一人上前拦阻。
　　其实她能走出大殿，也走不出内庭，走得出内庭，也走不出宫门。她被门门窗窗锁了个严实，被迫和她斗和她争，有门也似无门。

　　真珠突然捂着肚子在殿门前放声大笑，她的笑声让殿中的庞贵嫔不禁背脊一凉。
　　跪在屏风后面的少年无声地跟出来，抄手站在那里，一动不动，似乎禅定一般。
　　真珠瞪着他道：“傅倩，躲在那里看笑话，是不是想死？”
　　“不想死。”
　　“闭嘴。”真珠狠狠剜他一眼，双手搭在膝头，长长地吐着胸中闷气，“不过听你说，我也不想死。”
　　傅倩望着有些癫狂的临江王，轻轻点头，“活着不易，何必寻死。”

　　“你这人真是不知趣。不想死，你最好离我远些。”真珠眸光一闪，拍拍衣服站起来，抬步朝石阶下的白鹤走去。
　　她养在避风台的几只白鹤羽毛光洁，在池边安闲地踱着步调，一只白鹤走到她膝前，真珠温柔滴抚摸着它的翅膀，白鹤低下脖子圈住她的手臂，她收了手，白鹤挥翅飞起来，在宫宇上空盘旋鸣叫。
　　真珠双手拢进袖中，手指抚摸着短笛，追着地上几只白鹤走动。

　　走了许久，终归到了含光殿，她迈上一个台阶，无视守殿侍卫诧异的目光，径自登上庭阶，推门而入。
　　殿中悬浮的细微尘埃迷了眼睛，眼前的一幕令她心惊不已，昏昏暗暗，四处散发着陈旧刺鼻的气息，没有丝毫人气，似被尘封多时。

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