小厨娘

　　隔日一早，去到知味楼的时候，知味楼已经有人到了。

　　是那天那个出言说镯儿金贵的男人，他大概已经在知味楼做了有一两个年头，也是厨子之一，是个平常都不会太早过来的人。

　　今天却不知为何来的这么早，镯儿一推门见到他，倒是被吓了一跳。

　　男人听见动静，回过头看了一眼镯儿：“来了？”

　　镯儿连忙点了两下头：“嗯。”却也不知道再说什么好，心里想到那天这人说的话，心里说不上怕，就是有些不知如何应对。于是轻着步子从他身边迈了过去。

　　方婶也见到了镯儿，冲着镯儿打了个招呼：“丫头，今天不用忙活了，”
　　伸手指了指那正站着的男子：“他今天帮着把活儿都做完了。”说着兀自嘟囔：“也不知道怎么突然这么勤劳起来。”

　　男子冲着方婶皱眉笑道：“说什么呢，婶子！”

　　既然无事可做，镯儿只得来到常坐的那个小凳子前，正想坐下，却一低眼看见凳子上却被放了个什么物件。

　　镯儿蹲下身，凑近了去看那凳子上的东西，是个方形的矮扁小盒，有半个巴掌大小，大概使用不太好的陶瓷烧成，有着几个明显的黑斑，还用彩釉画了几朵艳气的大花朵，也不知道里面是盛的了什么。

　　镯儿正疑惑这是谁落在这里的，刚转过身想问问方婶，却听身后男子道：“这是给你的。”

　　镯儿一呆，赶忙摆手：“我……我不能要。”

　　男子皱眉：“买都买了，给你你就收着！”

　　方婶笑眯眯的看着，似乎已经知道了事情前后缘由，镯儿再推脱了几次，看那男子面容越发不悦，只得小心翼翼的边道谢边手下了。

　　镯儿将那扁平盒子打开，顿时闻到一股浓烈的香脂味道混合着有些发苦的草药味道，盒内铺了一层浓白色膏体，看起来十分油亮，也不知是什么。

　　镯儿回过头，想要问问那人这是什么，还未开口问出来，男子仿佛已经知道了镯儿要问什么，抢先回答道：“这是手油！给你抹手用的！——药馆的人说这个对你那个冻疮很有用。”

　　镯儿望了望自己有些发红的手，心里是说不出的滋味，她本以为这人肯定是不喜自己的，却没想到他还会给自己买了手油，正眼圈儿发热的功夫，那人不耐道：“你可别再哭了啊！”

　　镯儿扑哧一笑，皱了皱鼻子：“我才不会哭呢！”

　　镯儿用手指沾了些膏体，触感是软软黏黏，涂抹在手上时油的有些发腻，但过了一会儿，原本干燥的手掌渐渐地发润了起来。

　　镯儿正独自开心着，却见从前厅连接处的小门内探头进来一位青年，那人并未穿着知味楼内衣裳，镯儿刚想对他说一声“外人勿进”，却见到方婶立马换上了一副笑脸迎了过去：“好久不见你了！”

　　那人也笑开：“嗨呀，这不是这段时间生意淡嘛！”

　　镯儿听着方婶与那青年寒暄了几句，那青年突然声音一低：“唐家那个……”

　　方婶也跟着低了声音：“是这个月吧……”

　　镯儿听的含含糊糊，又见他们放低了声音，想必是不愿意叫别人听见，也不再去听。
　　好在时间也不早，新哥与其他人也陆续来了，镯儿便凑过去与他们讲了讲话，还偷偷将那盒手油给新哥看：“瞧。”

　　新哥一笑：“我就说他昨晚拉着我要去街上买这个，原来是要给你的。”兀自点了点头：“给你你就收着，他昨晚还与我说怕话说的太重，你要哭鼻子呢。”

　　镯儿嘿嘿一笑：“那你替我谢谢他。”

　　那边方婶已经和那青年交谈完毕，青年从怀中抽出一张纸递给方婶，那张纸不同于一般白纸，反而有些发黄，上面还似洒了许多金粉一类物品，有些发闪，很是好看高端。
　　方婶眉开眼笑的收下，又亲自送着那人走了。

　　方婶儿的开心一直持续到了大师傅来。大师傅刚一进门，就见方婶凑了过去，将那张纸递给了大师傅：“唐家那个这月直接找的咱们，去年的时候还心高气傲的货比三家，这会儿……”

　　大师傅低头扫了一眼单子，难得的也露出了一些笑模样。众人看见这稀罕的笑，非但没觉喜，反而纷纷被惊出了一身冷汗。

　　镯儿本以为大师傅会有事要说，但大师傅只是按照往常那般站定在了自己灶台前，目光掠过众人：“开工干活了！”

　　镯儿闻言，刚要去取了菜低头去洗，却见新哥伸出一只手来拦住镯儿：“慢着。”

　　一边起身去到角落那边的正在烧着的水壶那里，拎了那壶过来，向着镯儿面前的盆里倒了些热水进去，摇头晃脑的嘟囔：“天寒水冰凉，素手洗冷菜，水盆注温水，镯儿暖融融。”

　　镯儿被他这打油诗笑得不行，再探手去水中洗菜，水果然十分温热舒适，镯儿向着新哥道了谢，新哥笑道：“不必谢我，我只是较你聪明一些罢了。”

　　镯儿：“……”

　　***

　　当晚要打样时，眼见着众人都已经准备要走，大师傅却出声叫住众人。

　　他从顶柜里取出一沓纸来，又不知道从哪里拿了印泥摆在一旁，对着众人扬了一样：“你们现在可以和知味楼订契了。”

　　还未签契的人顿时笑开，已经签了契的便大道恭喜。众人排着队将手指肚抹上红泥，一人按了两份纸，一份儿交给大师傅，一份儿自己留好。

　　轮到镯儿的时候，镯儿刚沾了红泥，还未伸手去按，大师傅却拦住镯儿：“等下。”
　　一边伸手去捉了笔，在契上改了几下，镯儿知道大师傅可能改的是她之前答应的“在知味楼留满三年”和“第一年时年饷扣半”的事，也不细问，索性大师傅不会坑害与她，便不迟疑的将手印按了上去。

　　众人以为已经无事，再次要跨出知味楼门时，大师傅却再次叫住了众人。

　　他伸手点了几人，都是一些平日里勤劳能干，做事利索的人。大师傅一边扫视众人一边去叫名字，一共叫了共有七八人。

　　他眼神扫过镯儿时顿了顿，带了一丝犹豫，镯儿以为大师傅要叫自己名字，登时站得笔直。

　　但大师傅却只是看了一会儿镯儿，又将目光转向别处：“我叫到的人你们留一下，我有事说，其余人可以走了。”

　　被叫到名字的几人虽不知道大师傅叫住他们到底有何事，但面上却也露出了一些喜色。

　　能被大师傅留下来讲话！何其荣幸！

　　既然大师傅已经说了要留人，镯儿也不好再凑着留下来帮忙收拾，只是心里到底有些好奇，好奇的同时，心里竟有些失落。

　　镯儿随着众人一起离开，已经装走出去了老远，却听见了身后有人气喘吁吁的叫着自己：“曲灼！曲灼！慢些走！”

　　镯儿回过头，来人正是被大师傅留下的人其中之一，此时跑的气喘吁吁，好容易跑近了镯儿，抚着胸口努力喘了几口气，这才道出来意：“大师傅让我叫你回去！”

　　镯儿疑惑：“叫我回去？”

　　那人道：“大师傅只说让我把你叫回来，我也不知道是做什么，快和我一起回去吧！”

　　镯儿也不敢耽搁，与那人又重新回了知味楼，大师傅见到镯儿和那人一起回来，并没说什么，只是指了指已经站成一团的人们：“站过来，我有事要说。”

　　镯儿不明所以的摸了摸后脑勺，乖乖站进了大师傅面前的人群中。

　　大师傅问：“你们知道知味楼是怎么赚钱的？”

　　有人立马答道：“卖饭菜呀，不然还能是什么？”

　　有机灵的人却反应过来：“派发会！”

　　又有人跟着说道：“二楼的贵客们！”

　　大师傅点了头，却说：“不全是。还有一种最赚钱的，便是去到别人府上，给别人做宴席。”

　　这话倒是点醒了镯儿，那日阿娇娘成亲时不就是这样？
　　阿娇娘的家里请了知味楼的厨子过去做菜，一桌就价值一两银子的菜还把镯儿惊得不行，谁知这一转眼得功夫，镯儿就已经阴差阳错地成了知味楼的厨娘。
　　镯儿忆起那时的事，直到现在，才察觉出了一些不可思议出来。

　　见着众人露出恍然的神色，大师傅从怀中抽出今早镯儿在方婶手里见过的那张纸：“这是城北唐家送来的寿宴帖子，他家老爷子今年要大办八十岁的寿辰，叫我们五日后过去做菜。”

　　大师傅道：“我决定五日后带你们一道过去，你们就给我打个下手。这也算是给你们见见世面。”

　　众人纷纷应下，大师傅道：“所以你们这几日不可闲着，我上次已经提过你们的短处，你们还需好好练习。”

　　说着一挥手，也不再说其他：“行了，散吧。”

　　当众人腿已经半跨出去时，听闻大师傅在身后淡淡道：“对了，咱们知味楼掌柜的有个小规矩，就是外接的宴席赚了多少钱，咱们自己可以抽个三成。”

　　众人一听这话，这才真正的喜了起来，一个个咧嘴笑开，镯儿也忍不住跟着笑起来。

　　有人干劲满满地喊话道：“大师傅，您就放心吧！咱们到时候肯定好好表现！”

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