小厨娘

　　若玉看样子还想再和镯儿聊上一聊，但镯儿怕自己出来时间太长被大师傅说，连忙辞别了若玉，回到了后厨。

　　当晚时，白清凝被叫去了旁人屋里去，房里就只留了镯儿与安晴。

　　就在镯儿第好几次像安晴投去好奇的目光时，安晴终于忍不住去问镯儿：“镯儿。你可是有什么心事吗？”

　　镯儿赶忙摇摇头，眼光却还是向着安晴的方向偷偷瞟过去——她唇上还有没拭干净的一抹红，面色较脖子也白上了一些，发鬓间也能嗅到的香甜的气息。

　　几经对比，镯儿终于相信，今天她在知味楼见到的那位娇艳好看的女子正是安晴。

　　安晴哪里能不注意到镯儿目光，她伸手去瘙镯儿的痒：“你到底在看我什么？你可瞒不过我，快讲快讲！”

　　镯儿浑身上下都是痒痒肉，平时被不小心触到都能笑上一会儿，此刻被安晴逗的笑个不停，终于妥协：“是我今天在知味楼见到你了，我出去送菜，见到你在二楼站着，安晴，你好漂亮！”

　　安晴听闻这话。却突然收了笑，面色有些微微发沉，她硬声：“那，那不是我。”

　　“可……”镯儿一声转折刚说出口，就见安晴面色已经有些微微发沉，见安晴似乎不愿意提起这个话题，镯儿连忙改口道：“这……这样啊，一定是我看错了。”

　　安晴勉强对镯儿露出一个笑来：“我今天一直在二楼最里面呆着，出都没出来过，何来你看见了我一说？”

　　镯儿嗯嗯点头，虽然不知道安晴为什么否认，但安晴既然不想说，镯儿也不会再谈，让安晴不愉悦。

　　***

　　日头西斜又东升了几次，也不知道为什么，这两日知味楼的众人都似乎被绷了根弦；
　　方婶把菜剁的震天响，小厮也不会再与他们闲谈趣事，就连一向没什么表情的大师傅的嘴角也又向下多撇了个弯儿。

　　唯独镯儿没有那份儿要紧的劲儿，她懵懵懂懂，把日子过成了一碗阳春白雪面——清清淡淡，无甚出彩。

　　这天镯儿正在小房里给新来的米面点数，方婶走进来取东西，见到镯儿一脸的轻松自在，突然叹道：“你这丫头，怎么一点都不紧张。”

　　镯儿点了一半的数被方婶的突然打岔弄乱，但方婶的话更加吸引了镯儿注意力，镯儿回过头，好奇的问方婶：“为什么要紧张？”

　　方婶与镯儿面面相觑了半天，为镯儿提示道：“再过两天，就到了月中十五了。”

　　镯儿怔怔：“是呀。”

　　方婶看着镯儿一脸茫然，这才反应过来镯儿也许并不知道月中十五会发生什么，又问道：“你这丫头，不会不知道‘派发会’吧？”

　　派发会三字镯儿只从安晴口中听过一次，在她已经有些模糊的记忆中，这似乎不是什么好事。如今方婶再提，镯儿点了点头道：“我听过‘派发会’这名字，但不知到底是什么。”

　　方婶眉一皱，少见的有些生气了：“怎么连这个都没人告诉你？是谁指导你的？”

　　方婶话说的重，见镯儿有些怕了，到底还是怜惜心情占了上风：“罢了罢了，婶子也不是在责怪你，可你不能这么迷迷糊糊的过日子，以后你多学着打听、听人说话，要把事情都记在心里，别人才挑不出你的错来。”说着，又引申了一下：“这样才是能持家，精干的好女子。”

　　镯儿低着头，虽她并不觉得事事精明有何好，但还是将方婶的教训记了下来，乖乖点头：“嗯。”

　　方婶的气来的快，去的也快，她拉着镯儿，对镯儿讲了派发会到底是何。

　　知味楼能短短几年做到今日名声，与其好口碑是脱不了干系。

　　每月中旬十五日时，知味楼都会敞开大门，做出好吃的菜肴招待来客。届时不论穷富，只要能抢到楼内座位，且交二十文钱，便可来品尝知味楼餐点。

　　浔州城虽繁盛，可到底是百姓为多，说到底，哪有那么多真正大富大贵的人家。知味楼此举可谓大受欢迎，有好奇的人便交了二十文钱进来，一经品尝后惊为天人，啧啧称赞。一时间知味楼由此名声大噪，红火至今。

　　方婶简略把“派发会”一说，镯儿听得津津有味，连连称奇，又发问道：“那我们不会亏本吗？”。

　　方婶笑道：“一人二十文，一桌至少有四个人，咱们又不是做那些龙爪凤翅给他们吃，如何会亏本？只能说是赚的不多罢了。”

　　方婶继续道：“只不过，因为你们进了知味楼来，所以这次的派发会将由你们来做主场，只有做的好的人才能留下。”

　　说着又道：“你已经进来小半个月了，知味楼都还没与你订契，你莫非都不好奇中个原因？”

　　镯儿连连恍然，原来一直没签契竟是因为这个原因。还不等镯儿细思，方婶摆了摆手，止住了话头：“前些日子都是在与你们闹着玩呢，现在开始才要过真正的苦日子呢。多余的我没说到的，你再去和旁人多打听打听。”

　　镯儿点头应下，与方婶一道回了后厨。

　　大师傅似乎正在等人齐全，见镯儿回来，便把所有人集到了一起，众人围着他站了一圈。镯儿见大师傅神情严肃，是有事要说的模样。

　　但他张了口，似乎有些无从说起，最终摆了摆手，叫人取了一托东西出来，那托盘上覆了一层绸布，看着那人端着盘子的模样，盘内物品有些重量。

　　大师傅伸手掀开顶上绸布，镯儿眼被莫名的光亮闪了一下，待看清盘内物品时，登时倒抽了好大一口气。

　　白灿灿的大颗银子被整整齐齐的码在黑木托盘里，足有十多颗，正泛出温润光泽。众人见状顿时窃窃私语，互相议论起来。镯儿从来没有见过整锭的银子，现在却一下子见到了这么多，只睁着眼睛想看得更清楚。待众人稍静了一些，大师傅才终于开口。

　　“两日后便是派发会。”

　　众人一齐点头，大师傅道：“这次的派发会，由你们来做菜。”

　　众人闻言，七口八舌的不解提问：“要做多少菜？做几桌？”

　　“菜做成什么样的？好看的？”

　　“做成荤的素的？我听闻有许多来知味楼的人只愿意吃素菜。”

　　“我惯做的菜系和知味楼口味不很相同，大师傅你还什么都没教，我要如何做？”

　　大师傅没有制止众人的提问，却只回答了一个模棱两可的答案：“均可。”又回答了最后问话那人：“做你拿手的。”

　　又让那端盘之人为镯儿他们一人发了一两银子下来：“买菜用。”

　　然后竟挥了挥手：“今明二日给你们休息，好好准备研究你们的派发会。”也不再回答众人问话，径直回过了身，熟练的起火浇油，炒起了菜来。

　　众人嘈杂的问成一团，见不能从大师傅口中再问出什么，便纷纷准备离开。偏偏在第一人一条腿都已经跨出了门框时，大师傅头也不回，高声补了一句话：“买菜剩下的钱，就都归了你们。”

　　眼见着大家纷纷散去，镯儿却依旧没走，她捧着手里那颗怎么看怎么好看的银果子瞅了半天，心里是说不出的欢喜。

　　一抬眼，见着方婶正准备过去洗菜，连忙将那颗银子揣进了胸襟处，走上前去：“方婶，我来吧。”

　　方婶也不推辞，镯儿细致的把菜上几个烂叶掐掉，又打了水将菜洗得干干净净，正要再去帮忙，却听大师傅道：“你还是尽早回去准备。”

　　镯儿回过头去看大师傅，大师傅将锅铲翻的叮叮作响，明明没有回头，却仿佛能感觉到镯儿正在看他，道：“你回去，想想菜式，将这件事放在心上。”

　　方婶听闻，也不好意思再教镯儿做活，一把抢过镯儿手中菜：“既然大师傅都这么说了，你也别在这跟着忙活了，快回去好好准备。”

　　一边说一边向着门口去推镯儿，镯儿无法，只得朝着他们挥了挥手：“那我先回去了。”

　　大师傅的声音淡淡飘过来，却似乎没有往日那么严肃了：“两日后的十五，可别再像上次一样记错了日子。”

　　方婶也想起了镯儿初来乍到时的景象，忍不住大笑，镯儿万万没有想到大师傅会拿她开玩笑，脸一红，冲着大师傅背影悄悄皱了皱鼻子，回身跑走了。

　　镯儿难得能白日里走在街上，正值午间，道路两旁是热热闹闹的各色商贩，镯儿也没什么心思去观看，她用手捂着胸口，只觉得那银子沉甸甸的，只一想到，脸上就忍不住的露出笑来，看来是开心极了。

　　回了住处，却发现安晴与白清凝都已经回了来，镯儿一问，才知道二人也是因为派发会才得以清闲。

　　安晴问道：“镯儿已经知道派发会是何了？”

　　镯儿点点头，突然感慨：“我都与你们认识有足月了，日子好快呀。”

　　白清凝见镯儿摆出了一副时过境迁的沧桑模样，忍不住被逗笑，掩住口轻轻弯起眼睛。几番相处下来，镯儿才发现这位看起来冷冰冰的女子其实是个外冷内热的，她一向表情不多，话也寡淡，但镯儿偏生喜欢粘她，一口一个姐姐的叫着。

　　镯儿见白清凝笑了，撒娇的去摇晃白清凝的手臂：“清凝姐，你笑起来真好看。”

　　安晴看镯儿与白清凝玩闹了半天，见镯儿满面喜色，忍不住出声问道：“镯儿，你都不害怕吗？”

　　镯儿不解：“害怕什么？”

　　安晴皱着眉，忧心忡忡：“派发会呀，每年这个时候的派发会都由一些新来知味楼的人去做，如果做的不好，便会被逐出去。”顿了一顿：“还有啊……听说掌柜的也要来，如果被他瞧上了，少说可以连跳三级，当个主管呢。”

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