小厨娘

　　镯儿怕打扰到其他正在睡着的人，蹑手蹑脚的一路摸到厨房位置，厨房里只有些简单的食材，但米面与青菜一类还是有的。

　　镯儿先洗刷起了锅碗，顺道借着这会儿的功夫想了想，决定替自己，也为白清凝和安晴一道做个粥吃。

　　生了火，架上半锅水烧，然后将白米淘洗干净倒入锅中。一边去将菠菜、萝卜、洗干净后切成碎丁放在一旁，只等着米花翻滚时倒入，好做成一道菜粥。

　　又将青葱、黄瓜切成小段，分出了一些萝卜丁，将它们混在一起，倒入醋汁与几滴酱油，拌成了个爽口小菜。

　　等镯儿将这些悉数忙碌完，能听到其他房里已经有人起来走动了，时间已差不多，镯儿将自己用过的锅碗都洗刷了一下，端了粥与小菜回了屋子。

　　安晴与白清凝也起来了，正对镜整理，见镯儿进来，目光扫到她手中所端之物，均有些好奇。

　　镯儿将饭食放在桌子上，笑着招呼：“我给咱们做了粥，快来吃。”

　　安晴惊讶夸赞：“镯儿，你也太能干了。”

　　白清凝则是远远望着：“你们吃吧，我不吃了。”

　　镯儿为安晴盛了一碗粥，又招呼白清凝：“清凝姐姐，你也来吃，我做了咱们三个的份呢。”

　　安晴亦附声：“对呀，清凝，你若不吃，不是可惜了镯儿一番心意。”

　　白清凝犹豫着，镯儿又劝了她几句，她这才低低道了声谢，走过来坐了下。

　　镯儿亦为白清凝盛了碗粥，最后才是为自己盛。

　　白粥不稠不稀，米粒隐在汤下看的不很分明，翠绿菜叶与萝卜丁混在粥中，煞是好看。

　　镯儿吸了口菜粥的香气，只是闻着便让人食指大动，她用筷拨了口粥吃进口中，淡淡的咸味与米香全数融合，菜叶鲜嫩，萝卜丁被煮的发软，细品之下还有丝丝的甜。

　　镯儿又夹了块醋黄瓜，鲜鲜凉凉的，带了些酸味，爽口又清爽，这类小菜与粥一起同吃果然最好，鲜的镯儿想把舌头吞下去。

　　安晴与白清凝果然也觉得好吃，安晴更是夸个不停，镯儿偷偷的笑，心里开心的不得了。

　　只是镯儿见到白清凝在有意用筷子尖儿将萝卜丁拨到离口远一些的位置，是不愿吃萝卜吗？

　　白清凝见镯儿看她，抬起头来对上镯儿视线，扯出一个有些生硬的笑来：“很好吃。”

　　镯儿嘿嘿一笑，伸手去夹一块拌好的小葱，谁知筷子刚触到那葱白，还未夹住，筷子上突然传来一股力道。

　　“啪”地一声脆响，竹筷相拍，镯儿筷子被白清凝用筷打歪到了一旁。

　　镯儿和安晴愣愣的侧头去看白清凝，不知她为何突然这般。

　　白清凝收回了手，淡淡解释：“清晨不便吃葱蒜一类。”

　　“那你也……”安晴似乎有些气了，镯儿却反应过来白清凝这是在为自己着想，她等下还要去知味楼干活，总不好一口葱味……

　　镯儿连忙截住安晴的话头，真切向白清凝道谢：“谢谢清凝姐。”

　　用过饭，三人一道去向知味楼出发，路上安晴靠近镯儿，小声：“刚刚她那般对你，真是太不应该了。”

　　镯儿有些疑惑，不懂安晴为何有此言论。

　　安晴见镯儿不懂，摇了摇头，也不再说。

　　到了知味楼，三人并不是最早到，里面已经有些见过的面孔在忙碌。

　　白清凝与安晴都是作温酒娘子，他们要去到二楼，而镯儿要往后院，并不与镯儿同路，于是三人就此告别，约定晚上再见。

　　镯儿在此之前从没听过温酒娘子这个名头，更不知温酒娘子是做什么，只觉得这个名字很好听。
　　她问过安晴，安晴只道温酒娘子是在别人喝酒时替别人把酒水暖热的。

　　尽管镯儿似懂非懂的点了头，但依旧还是不懂为什么会有人连把酒暖起来这种事都不会做，还需要有人在一旁伺候。

　　镯儿熟门熟路的向后厨走去，方婶已经在里面忙活着，镯儿和她打了个招呼，方婶上下打量了一番镯儿，笑道：“你穿这衣服怎么和个小男孩儿一样？来的还怪早的。”

　　后厨十分大，有共有好几个灶台与炒锅，光是存放米面粮食的架子就足有两个，桌面上整整齐齐架着许多菜刀，柄刃薄厚各不相同，也许是细分剁肉切菜之用。

　　镯儿见方婶正舀水擦洗台面，接过方婶手里布巾：“我来帮忙。”

　　方婶任镯儿将自己手里布巾接过去，看着她手脚利索的忙碌，丝毫没有生疏，且能够注意到细小之处，一看便知平日里是经常做活。

　　方婶和镯儿搭了几句话，问了些镯儿家里境况与其他，镯儿有一句没一句的和方婶答应着。

　　镯儿已经从方婶口中得知，除了方婶与另外两个年龄大一些的妇女，厨房里其他人都是男子，这次招工又来了许多个厨子，但诺大一个后厨，也只有镯儿一人是女子。

　　镯儿以为方婶怕自己受不了苦，笑道：“婶子，放心，我很能干的。”

　　等到时间差不多了，其他在厨房做活的人也陆续到来了。
　　方婶便不再与镯儿搭话，转身也去做自己的活去了，其他人则是揣着袖子，懒洋洋的打着哈欠，看着镯儿做活。

　　正在镯儿被看得浑身不自在的时候，门口又跨进来一人，是被方婶换作大师傅的人。

　　镯儿冲他扬起了个笑脸：“大师傅。”

　　大师傅止住步子停在门口，垂下眸看着镯儿，镯儿迎着大师傅的视线，不知道大师傅是不是有话要对自己说。

　　方婶却是没想到自己竟然还能再一次见到这般诡异的对视情景，身上寒毛又有炸起之势。

　　好在镯儿与大师傅的对视并没有持续多久，大师傅率先开口打破了沉默：“你叫什么？”

　　镯儿答道：“镯儿。”

　　大师傅眉一皱：“谁问你这个，大名。”

　　镯儿一愣，迟疑答道：“曲灼。”

　　曲灼本是镯儿大名，却从没什么人叫过，就连镯儿自己都不太曾与人说过，如今从镯儿口中说出来，连她自己都觉得生硬与不熟悉。

　　镯儿不认字，可那时江向歌也不知道是不是心血来潮，非逼着她记住他和她自己的名字。

　　只是江向歌的名字镯就儿废了九牛二虎之力才能写出，曲镯二字却是怎么都写不出来了。

　　江向歌无奈的轻敲镯儿的头：“罢了罢了，我不为难你，这字的确难写，不如换个旁的字？”

　　又道：“灼灼其华、真知灼见，鲜明光亮。镯不如灼，不如叫曲灼。”

　　镯儿被江向歌念得头晕：“灼来镯去的，你在说什么？”

　　江向歌扑哧一笑，去握镯儿的手，他纸墨买的便宜，都是下等品质，纸也脆墨也臭，镯儿鼻尖嗅到的便是一股有些说不上来的墨味，说不上难闻，也绝称不上好闻。

　　江向歌俯下身，握着镯儿的手，教镯儿拿起毛笔，一笔一划地教她写名字。

　　镯儿跟着写了两遍，竟轻松记了下来，连声道好。

　　***

　　第一日在知味楼，并没有镯儿想的那般轻松。

　　早上时还算平静，偶尔有客人点菜，都是由大师傅一人完成，但随着日头推移，到了饭点儿，镯儿才真的理解到什么叫做“忙的脚不沾地”。

　　前台小二一连串的送来单子，由顺序先后排好，两口最大的锅烧着汤和面食、米饭。

　　着余下的灶台就由大师傅与另外几人各自守着，每个人都是锅铲翻滚，锵锵之声不绝于耳。

　　镯儿与其他新来几人面前守着几大捆菜，又洗又择后，再交给方婶去切。

　　方婶的一把小刀使得极好，肉被片成极薄一层，带着些透明，菜也被切成大小十分相近的丁、块或是各种花样。

　　正是饭点时间，厨房喷香的散发着菜气，镯儿肚子有些饿了，另外几人看起来也没什么精神的样子，方婶一改往常对待镯儿时的温和模样，严厉催促：“不许偷懒！”

　　不难看出大师傅是几人中技术最为娴熟之人，他本来是个沉默寡言的人，眼皮有些耷拉着，看起来什么精神的模样。可一炒起菜来就像换了个人，眼睛也睁大了，食材被他一把把撒入锅中，多少肉，多少菜，盐醋各几分，他心中都有定数，胸有成竹的模样。

　　只可惜镯儿并没有能够看多久，大师傅似乎感受到了镯儿的视线，冷冰冰看了回来：“干活！”

　　镯儿缩了缩脖子，连忙低下头忙碌。

　　好不容易等到饭点过去，大师傅拿起搭在脖子上的汗巾擦了擦汗，从锅前退了下来，只留下另外几人忙碌。

　　与此同时，用过的碗盘都被送回了厨房里，大师傅对镯儿与其他新来的几人挥了挥手，镯儿心领神会的去舀水洗碗。

　　大师傅休息够了，重新回到灶前，歪着头盯着空空如也的锅发了一会儿呆，似是正在思考。只想了一会儿，大师傅就动了开来。

　　他先在锅中倒入一些菜油，又从闷着米饭的锅里取了满满一锅的饭，再从下面的柜子里取出一个大盆，里面放了许多已经煮熟酱好的芋头。

　　大师傅取了十几颗芋头扔在锅中，用锅铲压碎在了米粒之上。

　　他一回头，见镯儿正好奇的看，索性吩咐镯儿道：“搅几个鸡蛋。”

　　大师傅并没说要几个鸡蛋，镯儿看着大师傅锅里的米饭，估算了一下数量，从架子上取出十鸡蛋来，打碎在大碗里，用力搅着。

　　大师傅扯了下嘴角：“还不傻。”

　　镯儿倒不觉得这是在夸自己，但还是对大师傅笑了笑，待到蛋液搅的差不多了，被大师傅接过去，绕着圈儿浇在饭上。
　　再翻炒几下，饭就出锅了，被大师傅全数倒在一个十分大的木桶里。

　　大师傅又快速炒了个菜，也是十分之多的份量，菜被盛在一个十分大的盘子里。

　　待大师傅做好这一切，便有人上了前去，分出了一半饭菜，与许多碗筷一起端了出去，不知道是要送往哪里。

　　这边已经有人架好了桌子，又摆了一圈儿椅子，将余下的饭菜搬到了桌子上去。

　　这原来是给镯儿他们一伙做的吗？

　　资历久一些的老人此时知道如何，均十分自然地坐在了桌前。镯儿等一众新人却是傻傻呆在原地，不知该如何自处。

　　有人笑着叫道：“你们莫非不饿？还不快过来吃饭。”

　　被招呼的人都坐了过去，方婶和其余两个妇人依旧在忙碌收拾着，镯儿也没动，站在原地踌躇。

　　桌旁椅子恰巧还有四个位置空着，看起来正是留给方婶三人和镯儿。

　　但那桌上围坐的都是男人，镯儿实在不好意思独自一个坐过去。

　　镯儿又想到在阿娇娘成婚那天时，有人曾嘲讽过“女子上席”一事，更是不敢过去。

　　这边方婶终于抬了头，看见镯儿一脸为难的站着，不难看出正在犹豫，但镯儿目光却是紧紧看着桌上饭食。

　　方婶被镯儿这副神态逗的噗嗤一笑，招呼另外两位妇人不要再忙碌，拉着镯儿：“走，咱们也吃饭。”

　　说着就带着镯儿向桌旁空椅坐去。

　　等到都落了座，大家这才开始动筷。

　　在座有个人是与镯儿一同进来的新人，可能是饿的紧了，猛塞了两口饭入口。

　　饭一吃下去，竟睁大眼睛，手舞足蹈起来。好不容易咽下，张口第一句话却是：“好吃！”

　　赞叹与惊叹全数写在了脸上，方婶和另外两位妇人见状笑作一团，男人们也都笑起来：“我们大师傅的手艺就是这么棒，你再夸十句都不过分！”

　　受到夸赞的大师傅却没什么反应，坐在上位低头吃着饭，拉起来连头都懒得抬一下。

　　镯儿见状，也低头扒了口炒饭。炒饭泛出淡淡金黄的光泽，看着十分可口，吃到口中也的确十分好吃。

　　芋头被酱的味道醇厚，口感软糯，被压成泥状，更是香浓。鸡蛋炒的嫩滑，软软的覆盖和包裹在饭粒上，菜油清新不腻……

　　只是，镯儿却总觉得缺了些什么。

　　是什么呢……

　　镯儿微微皱了眉去想，一边伸手夹了一小筷子菜，吃起来自然也是十分香鲜。

　　菜肴十分美味，但镯儿总有种说不出的奇怪感觉。

　　只听大师傅开口：“这菜在你看来如何？”

　　众人并不知道大师傅是在问谁，抬头看去，谁知顺着大师傅的视线，竟然是正在看着那个今天新来的瘦弱丫头。

　　镯儿正走神，却被坐在身边的方婶轻轻推了一下，猛地回过神来，就见到众人都看着自己。

　　镯儿脸有些发红，大师傅又问了一遍：“这菜，在你看来如何？”

　　镯儿自然道：“好吃。”

　　也不知道大师傅是满意还是不满意这个回答，只盯着镯儿双眼，镯儿不知大师傅是何用意，也睁着大眼疑惑的回看着大师傅。

　　大师傅与镯儿长时间的对视与沉默的情景着实有些奇怪，众了人见此情景，皆有种身上发腻的感觉。

　　唯独方婶怡然自若的坐在一圈人中，捧起手边一碗清水悠悠啜下。一回生，两回熟，如今再见到这种诡异对视，她已经再无波澜。

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