明华秋实

　　正说着忽见客栈柜台那边有几个苗疆穿着的人跟掌柜的起了争执，那苗疆人态度甚是恶劣，揪着掌柜的衣领狠狠道：“老子就是吃霸王餐怎么样？敢收老子的钱？不要命了吧你！”说罢一拳就要打上去。
　　见状忘秋大喝：“住手！”
　　那几人回头，领头的瞪眼道：“怎么？还有找打的？兄弟们，连这几个一起揍了！”说罢抄起家伙就要打过来。
　　平轩他们根本不屑于出剑，用剑鞘随便几个格挡就把那几个苗疆人打趴在地。领头那个爬起来，掀起桌上一盆滚烫的红油火锅就往忘秋他们泼过来，玉华顺手将忘秋往自己怀里一揽，再一个转身，正好躲过泼出去的红油。我天，这要泼到脸上那可不太好看。忘秋被玉华护着还怪不习惯的，之前总是自己将他护在身后，现在这人个头比自己高，肩膀也比自己宽，倒是反过来被他护着了。
　　大厅里正乱作一团，忽见一群巡逻守卫鱼贯而入，领头的是一位俊朗青年，见此情形立即命人把这几个苗疆人给绑了。那人上前拱手道：“诸位可是琼华派道长？在下祈濂，是锦城城主下属，负责锦城治安的。今日听闻琼华派道长来此帮忙查案，有失远迎，真是失礼。近日有一帮苗疆人来锦城闹事，惊扰了各位道长，是在下的失职，还望赎罪。”
　　忘秋看此人办事利落，彬彬有礼，长的也清爽，心中暗赞。只听平轩道：“祈大人客气了，案件大致情况我派驻地弟子已经跟我说明，在下也正好想请祈大人协助查案，正待上门拜会，刚巧在这里碰上了。”
　　祈濂道：“在下一直在追查此案，但尚无头绪，能得诸位道长相助，定能一举为民除害。道长，请这边一叙。”祈濂寻了一处干净的桌椅请众人坐了，又让小二上了茶才将案情一一讲了。
　　“事情是这样的，从大约两个多月前，锦城中每隔十几日便会有七人失踪，现下失踪者已经有四十个了。在下已经盘查了城中各个地痞流氓，以及周边山贼盗匪，均未发现可疑之处，因我们城主一向注重治安，这些可能犯事的人平时都是登记在册被严密监视的，不敢胡来。而且这么大的案件居然毫无线索，也确实奇怪。”祈濂道。
　　“可有目击者？”平轩问道。
　　“并没有，失踪者都是夜里突然不见的，作案者行动极快，一般发现有人失踪也是几个时辰之后了。而且这失踪的人大多都是普通百姓，而且身份年龄各异，并无规律，这锦城数十万人口，确实不好监察。”祈濂道。
　　玉华闻言问道：“祈大人，您方才说已失踪四十个人，而且每隔十几日便失踪七人，这个规律倒是奇怪，不知这最近有人失踪是什么时候？”
　　“这两日又失踪了五人，所以我们近日也是严加戒备。”
　　玉华道：“宋公子，想必我们的调查时间非常紧迫了，或许很快就会再有人失踪。”
　　平轩点头表示赞同，“祈大人，敢问最近失踪的五人分别都是什么人？”
　　祈濂道：“一个富商，一个屠夫，一个药铺掌柜，一个樵夫，还有一个秀才。”
　　平轩道：“这些人彼此可认识？或者有什么关联？”
　　祈濂皱眉道：“这些人都居住的比较分散，因时间紧迫我忙于巡卫戒备，还没来得及详细查问。但据以往失踪的情况来看，失踪者之间并没有什么值得关注的联系。”
　　忘秋道：“师兄，事不宜迟，不如我们分头去这些人家里询问调查，看能不能发现什么可疑之处，如何？”
　　平轩道：“我也正有此意。”
　　一群人准备出门，祈濂与玉华他们一道，另一名巡卫队员与平轩他们一道，忘秋自然而然的要跟玉华他们一起走，惹得平轩和倾羽又是一阵侧目。
　　来到城东那个秀才家里，这一户人家看起来家境颇为贫寒，只见一个老妇正坐在地上伤心大哭，边哭边喊着：“我可怜的儿啊！你的命好苦啊！”
　　忘秋上去将这老妇扶起，问道：“大娘，我们是来查案的，祈大人也来了，您能把情况给我们说说吗？”
　　那老妇一看见是祈濂，忙跪下激动道：“祈大人！祈大人求您救救我儿啊！”
　　祈濂道：“您起来慢慢说。”
　　又安慰了好一阵那老妇情绪才稳定道，：“昨天科举发榜，我儿知道自己又没能考中。我看他心情不好就没去烦他，谁知早上起床就发现人不见了。我儿从小就聪明，读书特别用功，对我们又孝顺。就是科举考试一直不顺，之前考了三次都没考中，我本想着这次没考中也不会有什么大碍，所以昨天他脸色不好我也没太在意，谁知今天就不见了！我儿不会是想不开吧？”说罢又开始大哭。
　　祈濂道：“老人家先别伤心了，我们会调查清楚的。”
　　到了下一家，这户人家住在城郊，失踪的主人以砍柴为生。见有巡逻队的人带着修真人士来到这普通人家，左邻右舍有几个爱看热闹的过来围观。这个樵夫是独居，家里没有什么人。祈濂过去询问那些看热闹的邻居，有一个人说道：“说来这个阿安也不知是运气好还是倒霉。”
　　“此话怎讲？”玉华问道。
　　“昨天他上山砍柴一不小心从山崖上摔下来，不过那么高的山崖掉下来就受了点轻伤，运气够好了吧，结果今天就失踪了，看吧，倒霉的最后还得倒霉，老天爷饶过谁？”
　　忘秋他们调查的最后一家是那个屠夫，结果到了这家怎么敲门也没人开，忘秋只好又去问左邻右舍，总有那么些个爱八卦的过来七嘴八舌。
　　“祈大人啊，这个王四真的被妖怪抓了啊？”一个说道。
　　另一个小声嘀咕：“那可不一定啊，不会是畏罪潜逃了吧？”
　　“就是就是，杀人偿命，他要是不跑肯定要杀头的！”
　　“你们说他杀了人吗？”忘秋问道。
　　一个胆大的凑上来说道：“是啊是啊，就昨天，王四在街市上卖猪肉，结果也不知道是因为啥跟人吵起来了，越吵越凶拉都拉不住，后来也不知是谁先动的手，他就把那人给捅死了！当时街市上好多人都看见了！这王四估计是吓坏了，扭脸就跑，这不是畏罪潜逃是什么？”
　　众人七嘴八舌的，有人形容那被杀之人的惨状，有人说着两人吵架对骂了怎样难听的话，八卦个没完。这一番调查直费了两个时辰，看时间不早了，忘秋他们就赶紧回客栈与平轩他们汇合。
　　回到客栈后见平轩他们已经回来了，于是大家坐在一起讨论一下各自的发现，平轩调查的是那个富商和药铺掌柜，“这个富商倒是没什么可疑的地方，但这药铺掌柜，昨日失踪前被几个苗疆人砸了店铺，今日我们也见那些苗疆人甚是嚣张跋扈，恐是他们所为，所以跟踪了几个，但这些人看起来也就是一些市井无赖，倒也没发现什么异常。”
　　“这些苗疆人我们也早就关注过，确实只是些乌合之众。”祈濂道。
　　玉华道：“我们调查这三个人身上或多或少都发生了一些不幸之事，宋公子您们所调查的药铺掌柜也是如此，莫非这就是共同点？”
　　倾羽道：“才不是呢，那个失踪的富商昨日刚刚娶了儿媳妇，他儿子还是个傻子，盼了好几年才找到女子肯嫁到他们家，才刚高兴了一天，昨晚就失踪了。”
　　忘秋道：“这就奇怪了，这些人彼此不认识，又不是共同得罪了什么人。如果是妖邪害人，为何偏偏要隔几天挑七个人下手？真是毫无头绪。”
　　玉华道：“也并非全无头绪，这些人失踪前都经历了或喜或悲或可怕的事情，也许这就是规律。”
　　祈濂道：“这位公子所言甚是，我们之前从未往这方面想过。现在想来，之前失踪的人也是这种情况，待我回去查看案卷整理之后再过来请教。”说罢便拱手告辞，急忙回去了。
　　不到一个时辰，大约傍晚时分祈濂便回来了，他已将整理结果列明在纸上，只见纸上列着每一批失踪者的身份、年龄、失踪之前所遇何事，加上此次失踪的五人共有六批，甚是清晰明了。忘秋心中暗赞此人虽不善于分析断案，办事却十分得力，这祈城主有这样的人才在身边也是用人有道了。
　　几人均看着这纸上所列信息思索，忘秋道：“照这个规律，这一批失踪者还会有两人，莫非我们得把城中所有发生大喜大悲的人全部排查一遍？”
　　玉华单手托着下巴，思索道：“并不是，这六批失踪者身上发生之事可总结出同样的规律，或许能助我们缩小范围。”
　　“什么规律？”祈濂道。
　　“七情。”
　　“玉华你是说七情六欲那个七情吗？”忘秋问道。
　　“正是喜、怒、忧、思、悲、恐、惊七情，就拿最近失踪的五人来说，富商之痴儿娶妻是为喜，药铺掌柜店铺无端被砸是为怒，秀才屡试不第是为忧，屠夫错手杀人是为恐，樵夫不甚落崖是为惊，那么剩余两个就是这思和悲了。你们看这之前的五批失踪者皆能对上此规律。”玉华指着这纸张讲解道。
　　众人一细想果然如此，这不对比还真不容易发现。祈濂道：“这思不太好排查，但这悲倒是可以，我这就去调查看城中这两日谁家有人意外惨死的。”说罢便一阵风一般出去了，还真是行动利落。
　　忘秋道：“这凶手这么有目的的抓人，恐怕是练什么邪功吧，估计不是普通人所为。”
　　平轩道：“极有可能是妖邪作祟。”众人闻言皆是一脸凝重。
　　趁祈濂去城中排查，众人先各自回房歇脚。忘秋见玉华独自坐在房中饮茶，便进去陪他说话。“在想什么呢？”
　　玉华见忘秋来了，忙倒了一杯茶给他，道：“没什么，想到些陈年往事。”
　　忘秋见他发丝微乱，自从玉华那日在百草山突然长成大人，自己再没有给他束发，也不曾再与他同住。总感觉没法像从前那样无所顾忌，反而生出了一丝距离感。也许是这样的人儿就是会让人感觉只可远观不可亵玩焉，忘秋心道。
　　玉华见他发愣，递给他两样东西，一片树叶和一颗水晶一样的珠子。
　　“这是什么？”
　　“这个是我的树叶，放在身上可以与我通灵。此次锦城之事非同寻常，为防万一你务必带在身上。这个是妖灵族老臣穿心莲的精魄，用它可以得知他人所思所想，你放在身上以备不时之需。”玉华道。
　　忘秋看他一脸关心，忙把这树叶和精魄贴身藏了。

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