晚照香闺

　　林州的清河县，有个叫清泉村的村子，坐落于小翠山山脚，山上落下来的河水蜿蜒穿过整个村子，依山旁水，风景极好。

　　村子北面离山脚不远的一处院落，已经有十几年没人居住，如今却在门口停了两三辆气派的马车，院子四周还围了十来个侍卫。

　　这是姜家当年住过的院落。

　　说起姜家，清泉村人人都要赞叹一声。当朝首辅姜云征，正是清泉村姜家人，他从小家境贫寒，父亲考了一辈子，到死都只是个秀才，然而姜云征却从小天资聪颖，读书用功出众，二十岁那年就在殿试上被先皇钦点为状元，从此在官场上高歌猛进，如今已经是朝中位高权重的内阁首辅。

　　半个月前，传来了姜家二老爷要回来的消息，村长连忙让人把这十几年没人住过的院落修葺了一新。

　　正值晌午，院子里屋檐下，春杏和夏柳坐在一起做绣活，身后的房门突然被打开，林嬷嬷在里面唤道：“小姐醒了，春杏去端热水来给小姐洗漱，夏柳去看看灶上的药熬好了没。”

　　两人放下手里的针线就往厨房去，春杏端着热水进门，就见小姐靠在床头，双眸望着窗外，不知道在想什么。

　　林嬷嬷在一旁苦口婆心地劝她，“我知道小姐委屈，那道士也是胡诌的，可谁让赶巧了，老爷这么多年只小姐和二小姐两个孩子，如今夫人好不容易有了身孕，谨慎小心些也实属平常，咱们就在这里住几个月，等夫人生了小少爷就能回去了。”

　　春杏把热水放到架子上，在心里叹了口气。

　　小姐是府中嫡长女，出生那年，亲母难产去世，如今府里的夫人，是老爷后头娶的。夫人虽待小姐不如亲生女儿那般亲热，但也对小姐极好，府里上下都说夫人良善，小姐也和夫人还有夫人所出的二小姐关系也是极好。

　　半个多月前，小姐陪有孕在身的夫人去永恩寺祈福，途中碰到一个道士，那道士说自己精通命理之术，说小姐和夫人腹中的小少爷命里犯冲，若想保住小少爷，在小少爷出生之前不能留小姐在府中。

　　原本府里没人当一回事，然而过了两天，小姐陪夫人去花园散步，夫人在湖边摔倒，险些伤到腹中的小少爷，之后夫人便信了那道士的话，和老爷商量后，想在首辅府后面再建一个小院子，暂时让小姐搬去那里住。

　　是老夫人不允，说小姐怎么也是嫡长女，要是搬出府住，会被外面的人说闲话。

　　正好老夫人做了个梦，梦见过世的老太爷托梦说住的屋子漏雨，老夫人便打算让二老爷回老家修缮祖坟，又感念当年姜家穷困时，村里的人没少给他们帮助，决定修缮祖坟的同时再给村里修建一座新学堂，并请县里颇有名望的夫子去给村里的孩子们授课。

　　这一来一去要好几个月光景，老太太便和老爷商量，让二老爷带上小姐，等夫人平安把腹中的小少爷生下来了再回京城。

　　小姐一路上郁郁寡欢，行至林州境内突遭大雨，不小心淋湿了衣裳，竟病倒了。小姐躺在床上发了几日的高烧，请了清河县最好的大夫来，前两日才终于从昏迷中清醒过来。

　　“嬷嬷，我想明白了，如今母亲腹中未出生的弟弟最重要。”姜晚回过头，朝林嬷嬷笑了笑。

　　“小姐想明白了就好。”林嬷嬷松了口气，夫人这么多年才再次有孕，老夫人和老爷都盼着会是个小少爷，府里如今事事以小少爷为重，小姐的心思感受，都要靠边。

　　“小姐，要不要去外面坐一坐？”想着小姐自从到了这里，就一直生病躺在屋子里，今日终于面色好了一些，屋外阳光也好，春杏给小姐梳好发，开口问道。

　　姜晚看着镜中鲜活娇艳的少女，有些恍惚，春杏又问了一遍，才回过神点了点头。

　　院子里有一棵桂花树，长得是枝繁叶茂，春杏搬了把躺椅到树下，姜晚靠着坐下，打量院子四周，心中百感交集。

　　她被丽妃灌下了毒药，明明已经断了气，却在两日前醒了过来，看着屋中的摆设，听着林嬷嬷和两个丫鬟说话，才明白她这是回到了自己十五岁那年，随二叔回乡修缮祖坟的时候。

　　许是老天觉得她上一世死的太早又太惨，竟又给了她重活一世的机会。

　　夏柳从厨房端着托盘过来，里面是一碗熬好凉过的药和一碟蜜饯，走到姜晚身边笑着道：“小姐，该喝药了，奴婢已经帮您凉好了。”

　　姜晚从托盘里拿过药碗，抬头打量面前的夏柳。夏柳和春杏都是从小就在她身边伺候的，两个丫鬟差不多大，夏柳只比春杏小半岁，年初刚满十六。夏柳性子活泼，又嘴甜讨巧，很得她的信任。

　　她一直把夏柳当成自己的家人般看待，从未想过夏柳竟是继母安置在她身边监视她的内应。

　　“二叔呢？”姜晚喝完了药，重新把药碗放回托盘，接过春杏递过来的帕子擦了擦嘴，问道。

　　“去村长那里商量新学堂的落址。”春杏看着碟子里一颗未动的蜜饯，眉头微微蹙了蹙，小姐从小到大都是顶怕苦的人，没有蜜饯是不会喝药的，然而从前两日醒来后，小姐喝药的时候就再没有动过蜜饯了。

　　“小姐，不用蜜饯解解嘴里的苦味？”夏柳也深感疑惑，出声问道。

　　蜜饯……姜晚眸光转深，伸手摸了摸自己的脸，上一世她的这张脸，就险些被蜜饯毁了去。药再苦，也苦不过被人在蜜饯里下药，看着自己满脸红疹，毁容被退亲的苦楚。

　　“不用，又不是在府里，要在这里住上几个月，比喝药更苦。”姜晚面露幽怨。

　　夏柳暗地里把她的一举一动，事无巨细的都禀告继母，继母心细如发，但凡她有一点不对劲的地方都会警觉，她需要寻个合适的理由解释，让事情顺着上一世的发展，如此才能把握先机，免受上一世的毁容之苦。

　　“小姐，苦也就苦这几个月，等到夫人生下小少爷，肯定会来接我们回去的。为了小少爷，小姐就暂时忍忍吧。”以为小姐是还在为来这里的事不开心，才不用蜜饯，夏柳没放在心上，软声安慰了几句。

　　春杏却是在心里诧异，刚才在屋里小姐还是一副想明白了的沉静模样，怎么转眼又不高兴幽怨了起来。

　　“我累了，春杏扶我进屋歇息。”姜晚出声唤她。

　　小姐大病初愈，是要好好歇息。春杏忙把诧异抛到脑后，扶她家小姐进了屋。

　　天色将黑，姜云丰才回来。姜晚在屋里看书，听见外面的动静，开门出去唤道：“二叔。”

　　姜云丰正要往房里走，听见声音停下来，朝她点了点头，问道：“用过晚饭了吗？”

　　姜晚道：“用过了，二叔用过了吗？厨房留了饭菜，我让人送到二叔房里？”

　　姜云丰道：“不用，我在外面用过了。”

　　说完，两人都无话可说了。

　　姜云丰平日里忙于打理铺子，虽然同住一府，但和这个侄女来往不多，只知道她是个乖巧娴静话不太多的性子，不如她妹妹阿烟活泼讨人欢喜。

　　如今见她站在门边，身形纤柔，比她在京城时消瘦了几分，一张巴掌大的小脸还带着病愈的苍白，一双杏眸含着水光静静的看过来，姜云丰顿了顿，软下声音道：“病好了就不要整天待在屋子里，让春杏和夏柳陪你去外面转一转。这里虽只是个小村子，但风景极好，民风也淳朴，你多去转一转就会喜欢这里的。”

　　“我知道了，二叔。”姜晚朝他弯起嘴角，乖巧道。

　　“嗯，早些歇息吧。”姜云丰叮嘱了一声，推开房门进了屋。

　　姜晚也回身关上了房门。上一世她满脸红疹，险些毁容，京城的大夫看遍了都治不好，是二叔给她寻了神医，整个姜家真正关心她的人，只有二叔一家人。

　　翌日姜晚刚醒，就听见院子里有人来拜见二叔。自从他们到了这里，来拜见二叔的人络绎不绝，村长，清河县令，甚至是林州知府以及州府内的大小富商，个个都想通过二叔攀上当朝首辅的关系。

　　等到洗漱好出去，二叔已经和来人一起出门了。林嬷嬷问道：“小姐，早饭是在房里还是在院子里？”

　　“院子里。”晨间空气清新，她在院子里转了一圈，说道。

　　春杏和夏柳便抬了桌子出来，林嬷嬷去厨房端了早饭。

　　这次出门，她只带了林嬷嬷和春杏夏柳，二叔也只带了一个小厮和两个服侍的丫鬟，唤玉儿和莲儿。

　　用完早饭，玉儿打扫院子，夏柳和莲儿从井里打了水上来浆洗衣物，姜晚看着窗外，想起昨晚二叔说的话，对春杏道：“陪我出去转一转。”

　　“小姐要出门？”林嬷嬷听了甚是高兴，愿意出门就代表真的想明白了，要是一直待在屋里，她实在是怕小姐又胡思乱想。

　　“这山野乡里，小姐还是穿素净些才不打眼，小姐的花容月貌，不可随意让那些山村莽夫看了去。”林嬷嬷从柜子里寻了一套月白色素净的衣裙给她换上，又拿出帷帽给她戴好，把面容遮得严严实实。

　　出门被夏柳瞧见了，她擦了擦手站起身道：“小姐要出去？不如我也陪您一起？”她比春杏会说话逗小姐开心，往日小姐出门都喜欢要她陪着。

　　姜晚道：“不用，我就在附近转一圈就回来，你的绣工比春杏好，就在屋里把手上的那条帕子绣完，我等着用。”

　　夏柳也没在意，夫人虽说让她在小姐出门的时候都寸步不离的跟着，然而这里又不是京城，出门碰见的不是王孙公子而是山野村夫，没必要回回都跟着。

　　“知道了，小姐。”她应了一声，又重新坐下浆洗衣物。

　　林嬷嬷叫了院子外面的两个侍卫跟着小姐，看他们走远了，才回去院子。

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