内容简介：
万历皇帝虽贵为九五之尊，却像一个被软禁的囚徒一样，困在紫禁城里这座黄金笼里整整37年。他的一言一行都必须恪守孔孟之道，符合一个帝王的形象，只要稍有乖谬之处，立即便有群臣前来弹劾，没有丝毫的人身自由。万历共有三子，长子常洛是他曾醉酒后与一个宫女所生，他一直深以为耻；三子常洵是他最宠幸的妃子郑兰若所生。然而为臣僚所迫，他却不能立常洵为太子。君臣对峙十年之后，万历终于无奈地向臣僚妥协。他的一生都是被礼仪活埋的，他只有咬着牙一次又一次地消极反抗，在寂寞深宫与郑兰若相互依偎，郁郁终老。本文试图站在君临天下的帝王角度，揭示出一个皇帝内心深处的寂寞与悲哀。

目录：
一、黄金锁链 二、私自出宫 三、龙虎相斗
四、再入牢笼 五、祭祀风波 六、君臣对峙