权宦掌心娇

　　再相见，在永寿宫外，瑶姜有些心虚地瞥开眼，凌晏却一副坦荡样子，甚至故意逗弄她似的，凑近了瞧她。

　　“这是昨晚后来又哭过了？”

　　“不要你管。”瑶姜偏过头去，不给他看。

　　“怎么能不管，过了今日，公主不就是臣的未婚妻了？那臣理应关心公主才是啊。”

　　瑶姜哼一声，自顾自往前走。

　　“公主有没有想过，这样做值得吗，臣只是个宦官，嫁给臣，可能会惹来非议。公主金枝玉叶，明明可以嫁的更好。”路上，凌晏仿若用她闲谈一般提起此话。

　　“什么值得不值得，我只知道活命要紧。”

　　站在乾清宫外，瑶姜连舒好几口气才终于鼓足勇气进去。

　　千秋万世殿里，弘照帝和皇贵妃看着面前一左一右跪着的瑶姜和凌晏，很是不解——昨晚的事凌晏封锁地很好，还没有消息传到弘照帝耳边。

　　待听完瑶姜所说的，弘照帝和皇贵妃皆是意外，弘照帝甚至难以平复地连咳了好几声，皇贵妃赶忙过去帮弘照帝顺着气。

　　“瑶姜啊，你这说的可都是真的？你可别吓皇上啊，要是遇上什么难处……”皇贵妃眼神往凌晏脸上暼，意思是问她是不是被凌晏威胁了，“你一定说出来，本宫和皇上会替你做主的。”

　　“是真的，儿臣倾慕凌大人已久，此生非他不嫁。”瑶姜说得坚定，其实心里也心虚地很，像是为了证明给弘照帝看，又或是为了给自己壮胆似的，伸过一只手去，用食指勾住了凌晏的。

　　这一幕被弘照帝尽收眼底。

　　“怎么会，你们两个怎么会……唉，朕没见你们平日有什么交情啊。”

　　弘照帝叹口气，看向凌晏。是在问他的意思。

　　“能迎娶公主，是臣一生之幸，臣必定会好好照顾公主。”说着，直接回握住了瑶姜伸来的手。

　　“唉，唉，果然是女大不中留啊。你啊你啊，好你个凌晏，如今竟都能耐到能拐跑朕的女儿了。朕病了这许久，很多事都比从前看得开，人活一世，就是该遵从自己的心，既然瑶姜喜欢，朕就准了。这宫里也是该办点喜事了。只是不知，朕还能不能撑到你们成亲那日。”

　　瑶姜跪着挪到弘照帝床前，叩了三个头，“儿臣还有一事要请父皇恩准。儿臣同珣儿很早就没了娘，只有父皇一个亲人，儿臣盼着能让您看着儿臣穿上嫁衣出嫁，到时儿臣便是东厂提督夫人，有了倚仗，父皇也能放心了。

　　瑶姜说话间，一直盯着皇贵妃看，意含警告。而皇贵妃也未曾想到过事态会如此发展，有些呆楞。

　　“所以还望父皇免去那些成亲的繁文缛节，让儿臣与凌大人能尽早完婚。”

　　得了弘照帝恩准，拿到了赐婚诏书，瑶姜觉得神清气爽，方才皇贵妃那副吃瘪的样子，差点让她笑出声。

　　出了乾清宫，瑶姜一展愁色。

　　“多谢凌大人成全。不过其实凌大人也不亏啊，我好歹是个公主，生得也算标致，给你当提督夫人，那是绰绰有余的。”

　　“是是是，是臣的荣幸，行了吧。臣一定将提督府修整如新，恭候公主大嫁。”

　　两人语气平和，仿若昨晚的针锋相对，未曾发生过。

　　徐惠妃身边的宫女忽然出现，才打断了两人，说是徐惠妃要请凌晏过去叙话。

　　以前瑶姜并没觉得凌晏和徐惠妃走得近有什么，两人成亲也不过是她的‘权宜之计’，可她今日听着心里就是不舒坦，阴阳怪气地说了句：“凌大人可要记得自己是有婚约在身的人呀。”

　　而后很是潇洒地离开了，看都没看凌晏一眼。

　　徐惠妃找凌晏过去，也不过是问他是不是真的打算娶瑶姜。

　　只是徐惠妃今日火气大得很，已经摔了宫里好些东西，地上早已是一片狼藉。凌晏到时，她正准备摔一柄羊脂玉如意。

　　“娘娘息怒。”凌晏夺过玉如意在架子上放好，而后恭恭敬敬对着徐惠妃行了礼，“娘娘这又砸又闹的，旁人看了笑话事小，若是误会了娘娘与臣之间有什么逾矩的，就不好了。臣倒是无所谓，只是娘娘还得要考虑下十四皇子才是。”

　　徐惠妃坐在榻上，喘了几口粗气，才稳住情绪。

　　“你真要娶她？”

　　“是。”

　　“为什么？她只是个毛头丫头，她才十五岁，可你已经二十四岁了。”

　　“臣与公主两情相悦，年纪并不是阻碍，何况皇上已经赐过婚了。”

　　徐惠妃自然不信什么两情相悦的话，在昨天之前她从未听说过凌晏与瑶姜有什么交情，何来的两情相悦。

　　想来就是因着昨晚在衔清宫的事，他才忽然要娶她。

　　只是她不明白，凌晏如今身份地位显赫，怎么会愿意任由一个不得宠的公主摆布。

　　“她拿昨晚的事威胁你是吗？”徐惠妃有些激动地站起身，“你在怕什么，昨天的事没有其他人知道，只要本宫不说，此事完全可以当作未发生过，你何必受制于她？”

　　“臣说过了，臣与公主是两情相悦。”凌晏目光坚定，不卑不亢。

　　“你们什么时候勾搭到一起的，本宫竟然毫无察觉。”徐惠妃清楚地很，两情相悦那是凌晏编出来的借口，她不可能信，但既然凌晏简直这么说，她就顺着他，以为总能问出些破绽来。

　　“是臣疏忽，没能及时告诉娘娘。”

　　徐惠妃指甲划在小几上，发出尖锐的声音，凌晏的冷静自持和滴水不漏让她渐渐有些失了理智，话也越说越过分，“是不是这两年在东厂呼风唤雨，让你有些认不清自己了，你只是个太监，一个六根不全的东西，凭什么高攀我大齐朝的公主！”

　　“凭臣的一颗真心。”这种话凌晏听得多了，他早已不会被拨乱心境，“公主也并不在意这些。”

　　“不在意？那是瑶姜现在还小，尚未经事，现在你们有情饮水饱，可往后呢，她再大一些呢，你真以为她堂堂一个公主会守着你一个太监过一辈子吗？”

　　“娘娘，您今日情绪太过激动，恐需冷静，东厂还有要事等着臣处理，臣先行告退。”

　　凌晏不愿意再陪着徐惠妃发疯，他素日对她关照，不过是因为义父徐真对他有知遇栽培之恩，徐惠妃自己也是个爱惜羽毛的，怕被冠上私相授受的罪名，依仗他却又不逾矩，可今日她便有些不知分寸了。

　　无论自己同瑶姜之间是怎样，既然是他亲口应下的婚事便轮不到徐惠妃过问干涉。

　　徐惠妃气得就差跳脚，却也无可奈何，她父亲只是个六品地方小官，能得宠全靠自身美貌和当初司礼监掌印太监徐真和凌晏的帮扶，现如今她想自己的儿子继承大统，也要仰仗凌晏。

　　看着凌晏径直走出去，徐惠妃抓起手边的茶盏啪一声，摔落在地，可除此之外，她再也做不了什么别的。

　　瑶姜回到永寿宫，拿着弘照帝亲手写下的赐婚书翻来覆去看了好几遍，从今后，她和珣儿也不再是完全的无人倚仗了。

　　事情来得急，再加上弘照帝身子也不允许久拖，瑶姜同凌晏的婚事就定在十日后的四月十一。

　　原本以为这期间都不会再见到凌晏，却不想第二日，就又见到了，还是凌晏亲自送上门来。

　　彼时瑶姜正同珣儿庆祝自己的生辰，如今弘照帝病中，自然是不敢大操大办，只能私下吃顿饭便算过了生辰。

　　院中忽来了“不速之客”，身后还带了好些人，瑶姜还挺意外，想着这人不是因为被自己算计了不情不愿的吗，怎么还反倒找上门来，别是突然反悔了吧？

　　瑶姜转念一想，圣旨在手，他还敢抗旨不成？瞬间便多了几分底气。

　　“凌大人怎么来了？不是说近来西北边关有异动，还牵连了朝臣，东厂应当很忙才对。”

　　凌晏挑眉，先给青珣和瑶姜行礼。见青珣看自己时还带着几分畏惧，小手不安地抓着瑶姜的衣袖，凌晏便知瑶姜是还没将两人的事告诉他。

　　“自然是来给公主过生辰的。”凌晏很是不客气，根本不用人请，自己便走过去落了座，“叫揽月是吧？给我添副碗筷来。”

　　而后，像看不见瑶姜瞪圆的眼似的，凌晏摆手将身后的元素招呼过来，瑶姜这才注意到元盛手里端着梨花木的托盘，上头还盖着红布，凌晏身手掀开。

　　赫然是些翡翠、玛瑙和东珠之类的首饰。

　　“今儿进宫纳采，东西送到内务府，去禀明皇上时，正碰上皇上派人要给公主送赏赐，臣就顺便带了过来。”

　　他是因为弘照帝要颁赏赐给她，才知道自己今日生辰的？瑶姜心底隐隐燃起的小火苗，刷一下灭了。

　　“这么说，凌大人是因为这个才知道今儿是我生辰的？”

　　凌晏轻笑，小姑娘表情古怪，脸上分明写着不满。

　　“自然不是，臣也特意给公主备了寿礼。”凌晏从怀中取出一支金累丝嵌红宝并蒂莲海棠的点翠步摇，“是京中圣手所制，样式是臣选的，上头的红宝都是进贡的上品，臣记得公主爱簪步摇，这一支就留着出阁那天再簪吧。”

　　瑶姜喜欢只是原因之一，凌晏觉得她是活泼的性子，也不像旁的公主那样拘束，走起路来四平八稳，只有瑶姜放得开些，珠翠叮当作响，才能戴出步摇的韵味。

　　这步摇煞是好看，样式别致，做工精良，最难得的是有实有镂，不会显得厚重。凌晏显然用了心，凤鸾那些是妇人家爱的，瑶姜年纪轻轻的小姑娘就该用些朝气的样式。

　　瑶姜心里喜欢，伸手接过来细看，但她是姑娘家，知道步摇工序繁琐，再加上这一支如此精致，绝不是一两日能赶工出来的。

　　“这步摇绝非一两日就能做得的，凌大人别是把原本要送别人的拿来借花献佛了吧。”

　　凌晏没恼，只瞥了瑶姜一眼，有些了然地道：“公主放心，本来就是要送公主的，半个月前就让人着手备着了。”

　　瑶姜听了心里受用，本还想细问他怎么会半个月前就准备了，可李贵妃忽然到访，只得让她把话咽回肚子里。

　　李贵妃刚刚三十出头，又保养得当，面容姣好，毕竟是长辈，位分又高，瑶姜即便心里再不愿意，人家亲自登门拜访，她也是要给个脸面的。

　　李贵妃急匆匆进来，直奔正堂而来，像是有急事要找瑶姜，可等看到凌晏也在时，瞬间愣住了。

　　李鹤是李家独子，前头六个姐姐，在李家宝贝得很，如今被抓进东厂诏狱，又有把柄在凌晏手中，此番恐是有去无回，直隶总督李牧在宫外干着急，几次想拜访提督府都被拒之门外，不得已只能让在宫中的女儿帮忙想想法子。

　　李贵妃听闻瑶姜与凌晏要成亲之事，起初还不相信，但今日凌晏竟将纳采之礼都送进宫，这事便假不了。她不曾想过自己平日里根本不待见的瑶姜竟能有这般造化，若是能求得瑶姜在凌晏面前说上一二句好话，李鹤兴许能捡回一条命。

　　可现下凌晏也在，李贵妃便不知该如何开口了。

　　瞧出李贵妃似有难言之隐，又联想到前些日子听到的传闻，瑶姜便已经懂了七分。

　　“李娘娘有话大可同瑶姜直说的。”

　　凌晏这会儿已经起身，恭恭敬敬地站着，脸上没过多的情绪，可李贵妃却只觉浑身发凉。

　　纠结片刻，她还是开了口，无非是求凌晏放李鹤一条生路。

　　“凌大人，李鹤是我李家唯一的男儿，求您留他一条性命，他才二十岁……瑶姜，求求你，你帮我向凌大人说说情……”

　　瑶姜心道，她哪有那样的能耐，可她要的就是让阖宫上下都觉得自己同凌晏两情相悦，她身后是有大靠山的人。这等腌臜事瑶姜不愿让青珣听到，让人将他领了回去。

　　“李娘娘难为瑶姜了，那是东厂的事，也是前朝的事，瑶姜如何敢置喙，有什么话您还是等之后去东厂同凌大人说吧。”

　　瑶姜看向凌晏，见那人仍是波澜不惊地站在原处。

　　“今儿是公主生辰，贵妃娘娘在这说什么留命不留名的，未免不吉利。不如您就听公主的，有什么话留着去东厂和臣说吧。”

　　凌晏也给足了瑶姜面子，顺着她的话说。

　　可李贵妃不依不饶，甚至当众跪了下来。

　　凌晏勾唇，笑意却不答眼底。

　　“贵妃娘娘若要这样，就没意思了，您应当知道，臣要的是什么，在这儿叨扰公主过生辰，只会让臣更厌恶李鹤这等叛国之人，少不得还要多用些刑。”

　　李贵妃忽然冷静下来，重重叩首。

　　“本宫明白，本宫的三皇子不会再参与立储之争，还望凌大人做主，替我儿封王建府。”

　　直到李贵妃离开，瑶姜都不太明白为了自己娘家弟弟，就这么放弃了争夺储君之位吗？

　　“你说这贵妃，就这么为了弟弟，放弃了儿子的储君之位吗？要是三哥哥能继承大统，别说从东厂救一个人，就是救十个那也不在话下啊。”

　　“你不懂，朝堂的事没那么简单的。”凌晏似是心情不错，难得有耐心给瑶姜细细解释。

　　“三皇子愚笨，本不适合继任大统，李贵妃若想三皇子做储君，势必要她的父亲帮忙在朝中运作的，可出了通敌这种事，朝中没人敢再站队三皇子，反正也是无望，还不如主动退出，给三皇子谋个安稳前程，顺便救自己弟弟一命。”

　　瑶姜啧啧两声，想这东厂确是不一般，兵不血刃就铲平一个十四皇子登基的障碍。

　　瑶姜很想反问十四皇子不愚钝，可是一个小娃娃，真就能担得起天子之任吗？可是谁做未来皇帝，于她而言都是一样，她懒得管。

　　这出闹剧一过，她觉得肚子好饿，重新叫过青珣来吃饭，毕竟这一桌子菜可都是他们俩爱吃的，不吃多可惜。至于凌晏嘛，他爱吃不吃，反正他想吃什么都吃得到。

　　吃过饭，瑶姜很是狗腿子，亲自送凌晏到了永寿宫门口。

　　“今日谢过凌大人了，陪我过生辰，送我步摇，还帮在贵妃娘娘面前撑脸面，我瑶姜就是有眼光，看上的男人绝不会有错。”

　　话出了口，瑶姜才觉出不对。怎么她也成了这本会巴结的人了？心想果然是近朱者赤，近墨者黑，她才和凌晏相熟没几天，竟就被他同化了。

　　凌晏仿佛有读心术，一看就看穿瑶姜愁眉苦脸下的所思所想。

　　“公主这些阿谀的话，不如留着等日后咱们在房中慢慢说。”

　　瑶姜呵呵笑着，想着这人还真是不要脸！你一个太监，还想婚后跟我同床共枕不成吗？

　　送走凌晏，瑶姜心满意足往永寿宫里走。

　　“公主。”

　　瑶姜手握拳，好不容易把人送走，怎么就又折回来了。

　　“凌大人还有事？”

　　“今日纳采，按着规矩明日宫里应当在中和殿和保和殿设宴，但皇上身子不豫，也按公主当初说的一切从简，皇上便打算免去此礼，此事委屈公主了。”

　　“不委屈不委屈。”瑶姜连连摆手。

　　“旁的事上臣一定不能再委屈公主了，所以臣明日就去奏请皇上，准许公主跟臣一块儿出宫，去提督府瞧瞧，有什么不满意的，或是少什么短什么，臣但听公主吩咐。”

　　凌晏面容诚恳，还一直盯着瑶姜看，神色认真。

　　可瑶姜就一头雾水了，成个亲而已，还只是两人之间的“做戏”之举，有必要这么隆重？用得着特意去看提督府吗？

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